CAPÍTULO — WREN La larga investigación

Aceptaron el artículo sobre cognición anómala en junio.

Revisado y reenviado en abril, aceptado a finales de junio, previsto para el número de otoño de Behavioural Ecology.

El Dr. Graham me envió un mensaje que decía, íntegramente: Este es un trabajo verdaderamente extraordinario.

Bien hecho. Lo cual, viniendo del Dr. Graham, equivalía prácticamente a una ovación cerrada.

Se lo conté a Declan durante la cena.

Alargó la mano por encima de la mesa, tomó la mía y dijo:

—Deberías llamar a tu madre.

—Lo sé —dije—. Lo haré.

Miraba nuestras manos entrelazadas.

—Se va a poner contentísima.

—Querrá venir —dijo él.

—Ya viene en julio —dije—. Vendrá dos veces.

—Haremos sitio —dijo él.

—Declan —dije.

—Sí.

—La conclusión del artículo es que la población de lobos de Cascade demuestra capacidades cognitivas que requieren mayor investigación y que el potencial investigador a largo plazo de este sitio de estudio es excepcional.

Hice una pausa.

—Escribí esa conclusión sabiendo cuál era la verdad completa. La escribí de forma precisa y de manera que atraerá a más investigadores a esta zona.

—Lo sé —dijo él.

—Vamos a tener que gestionar eso —dije.

—Sí —dijo él.

—He estado pensando en cómo hacerlo —dije—.

Podría aceptar un postdoctorado aquí, establecerme formalmente como la investigadora principal de esta población.

La mayoría de las revistas no publicarán estudios rivales sobre la misma población mientras la investigadora principal esté activa. No es una protección perfecta, pero...

—Pero nos da tiempo —dijo él.

—Y significa que estoy aquí profesionalmente además de personalmente —dije—. Lo cual me da... autoridad sobre quién entra en el territorio.

Me miraba con la expresión que había llegado a reconocer como Declan asimilando algo que no esperaba pero que le parecía acertado.

—Has estado planeando esto —dijo él.

—Llevo pensándolo desde marzo —dije—. Desde que supe que iban a aceptar el artículo. Quería tener una respuesta antes de que surgiera el tema.

—Un postdoctorado en Fern Hollow —dijo él.

—Afiliado a la Universidad de Oregón —dije—. El Dr. Graham ya está interesado. Los datos son excepcionales y él lo sabe.

Hice una pausa.

—Necesitaría una estación de campo en condiciones. Algo más permanente que el montaje actual.

—Te construiré una —dijo él.

Lo miré.

—En la ladera norte —dijo—. Buenas líneas de visión. Acceso a los puntos de cruce principales. A prueba de inclemencias.

Hizo una pausa.

—Mags lleva años diciendo que habría que reconvertir el viejo granero del límite norte.

—¿Cuándo dijo eso Mags?

—Hace unos seis meses —dijo él.

—Antes de que yo llegara —dije.

—Justo antes —dijo él.

Miré brevemente al techo.

—Lo sabía —dije.

—Siempre lo sabe —dijo él.

—Sabía que iba a querer una estación de campo permanente.

—Sabía que te ibas a quedar —dijo él—. La estación de campo probablemente fue una deducción lógica a partir de ahí.

Cogí mi copa de vino.

—La estación de campo —dije—. Y el postdoctorado. Y el programa de investigación.

—Y la pareja —dijo él.

—Y la pareja —asentí—. Sin un orden de importancia concreto.

—¿En qué orden los pondrías tú? —dijo él, con esa calidez sutil de quien pregunta algo sabiendo ya la respuesta.

—La pareja es lo primero —dije—. La investigación es mi forma de pensar y lo que hago. El postdoctorado es la estructura que lo hace sostenible. La estación de campo es donde se recogen los datos.

Lo miré desde el otro lado de la mesa.

—Pero la pareja es lo primero. Lo ha sido desde...

Pensé en la lista de pros y contras. En la sensación de atracción, aquella primera tarde. En la foto de ojos verdes en el tablón de corcho.

—Desde el principio, si soy sincera.

—Siempre eres sincera —dijo él.

—Intento serlo —dije—. Con las cosas que importan.

—Y esto...

—Importa —dije—. De esa manera única en que solo importan unas pocas cosas.

Hice una pausa.

—Vine a Fern Hollow a estudiar lobos. Encontré una comunidad, un territorio y una vida. Los lobos fueron... los lobos fueron lo acertado. Simplemente no sabía qué más había aquí.

—No podías haberlo sabido —dijo él.

—Lo sospechaba —dije—. Desde muy temprano. Lo tenía en las notas y lo tachaba.

—Y luego lo escribiste de nuevo —dijo él.

—Y luego lo escribí de nuevo —dije—. Porque los datos lo respaldaban y confío en los datos.

Se levantó, rodeó la mesa y me besó, y yo le devolví el beso, y el artículo aceptado estaba en la pantalla del portátil, y el territorio estaba ahí fuera, y la vida estaba completa.

Ambos lados. Todo.

Durante sesenta años, como mínimo.

Empezando ahora.