Flynn

La voz de Kaia resuena por el pasillo hacia mí, pero la ignoro y sigo caminando mientras arreglo mi reloj y me ajusto la camisa.

Su disculpa me hace detenerme en seco y un suspiro profundo me recorre el pecho. —¿Por qué? —le respondo, negándome a levantar la vista del reloj, como si los eslabones fueran a salirse y volver a encajar solos.

—Por husmear ayer. Por intentar abrir tu relicario. Por, bueno, no por lo que dije, pero sí por esas cosas…

No quería ser una imbécil ni meterme en tus asuntos, te lo juro.

Poco a poco me giro para mirarla, justo cuando Frank se une a mí en el pasillo. —¿Y por qué debería creerte?

—No tienes por qué. —Kaia junta las manos a la altura de la cintura—. Pero quiero compensártelo.

Empiezo a sospechar. —¿Por qué?

—No tanto porque me importe lo que pienses, sino porque…

No estaba de broma cuando dije que me aburría, ¿vale?

Me tienes aquí encerrada casi dos semanas, y no sé tú, pero todo este rollo me está volviendo la cabeza loca.

No digo que debamos ser amigos ni nada, porque sigo odiándote, pero si tenemos que vivir juntos, ¿podemos intentar…

no sé, encontrar un término medio más o menos decente?

Si está fingiendo, lo hace de maravilla. O es que yo soy demasiado blando.

—Puede que haya beneficios —murmura Frank en voz muy baja para que ella no lo oiga— si la tenemos de nuestro lado.

—Vale —digo lo bastante alto para que ella escuche—. Volveré para la cena y entonces hablamos.

—¡Genial! —Kaia se impulsa sobre la punta de los pies y sonríe, luego se da la vuelta y desaparece entre su maraña de rizos y la falda vaporosa.

—¿Crees que trama algo? —pregunta Frank mientras salimos de la mansión y nos dirigimos al coche que nos espera.

—Probablemente —le contesto.

—¿Pero el qué?

Me paso la lengua por los dientes y me encojo de hombros. —Teniendo en cuenta que la pillé hurgando en mi habitación, apuesto a que busca información.

—¿Se la vas a dar? —Al llegar al coche, Frank me sostiene la puerta abierta y le dedico una leve sonrisa al pasar.

—Depende de lo que ande buscando exactamente.

—La verdad, supongo. —Frank se acomoda en el asiento del conductor tras cerrar mi puerta y pulsa el botón de arranque—. Si no me equivoco, está más perdida de lo que cree.

—Quizá —respondo, acomodándome en el asiento—. O quizá es mejor que nosotros en este tipo de juegos y no se lo reconocemos.

El día pasa volando con un viaje de ida y vuelta por todos nuestros clubes nocturnos y casas de cocina para asegurarme de que Antov Yudkin no ha tomado ninguna represalia inmediata contra nosotros.

Tras su numerito en el almacén, se ha quedado sospechosamente callado.

Frank piensa que es porque no esperaba que yo cumpliera mi parte y realmente llevara a Kaia conmigo, pero a mí no me termina de convencer esa teoría.

Dada la naturaleza del intercambio, no hay escenario en el que yo no cumpla con mi parte, lo que me lleva a pensar que a Antov realmente le da igual si su sobrina vive o muere. Y eso puede ser un problema, porque la utilidad de Kaia para mí depende de que su tío quiera recuperarla.

Si eso se termina, entonces solo seré el cabrón que retiene a una mujer sin motivo de peso, y no me hace ninguna gracia.

A lo largo del día, le doy vueltas a los posibles motivos de Antov, pero cuando llego a casa esa noche sigo sin aclararme ni averiguar dónde se esconde.

Los ojos que tengo puestos en su residencia privada no han informado de ningún movimiento en estas últimas semanas, lo que seguramente significa que se ha ocultado, obligándome a esperar en tablas hasta que vuelva a dar señales de vida.

Quizás Kaia pueda ser la clave si realmente quiere encontrar ese término medio.

Después de cambiarme de traje y pasar una hora con Angie, me dirijo al comedor solo con una camisa azul holgada y pantalones blancos, donde Kaia está encendiendo la última vela.

—¡Has venido! —Sus cejas se arquean y una sonrisa algo nerviosa se dibuja en sus labios—. Sinceramente, no pensé que de verdad lo hicieras.

—He recibido tu mensaje —respondo—. ¿Cenamos?

Ella asiente rápidamente.—Florence me ha ayudado. No puedo decir que sea una gran cocinera, pero ha estado bien centrarme en otra cosa durante un rato, ¿sabes? —Kaia se abraza el encendedor contra el pecho y hace una mueca—. No es que esté intentando ser una imbécil.

Su actitud más suave me sorprende, y aunque la tentación de responderle de manera brusca surge, me la trago con una sonrisa leve.—Hay malas vibras entre nosotros. No hace falta fingir que no existen.

—Lo sé. Pero si nos concentramos en lo mucho que nos odiamos, se va a enfriar la sopa y no vamos a llegar a ningún punto medio.

—¿Crees que hay un punto medio posible? —Ante su gesto, tomo asiento y ella se sienta a mi lado, alcanzando inmediatamente una copa de vino tinto.

—No lo sé. Yo, ehm… —Bebe a sorbos largos durante unos segundos y luego deja la copa—. Necesito que lo haya. No espero que te importen mis sentimientos, igual que no me importan los tuyos, pero... sinceramente, me estoy volviendo loca aquí. Hay tantas cosas que no entiendo.

Repaso con la mirada los cuencos de sopa ante nosotros, la cesta de panecillos recién horneados y la ensalada fresca reluciente en un bol grande en el centro de la mesa.

Ha puesto empeño en todo esto.

Si esto forma parte de sus juegos, desde luego se lo toma en serio.

—¿Qué es lo que no entiendes?

—¿Me vas a contestar sinceramente? —Kaia deja su copa sobre la mesa.

Nuestras miradas se encuentran. Kaia no es mi enemiga.

Solo es una herramienta para llegar hasta él, así que la decisión es sencilla.—En la medida de lo posible, si tengo una respuesta sincera, te la daré.

Los ojos de Kaia se entrecierran y percibo el brillo que le recubre el párpado superior.

Aunque el vestido amarillo que lleva es sencillo y dulce, se ajusta a sus curvas de manera que no puedo dejar de fijarme, aunque luche por mantener la vista firme.

Su maquillaje ahumado y reluciente intensifica el verde de su ojo, y resulta una distracción eficaz.

—No tengo muchos motivos para mentirte, Kaia. Aquí el que manda soy yo —Me resulta imposible no provocarla, pero Kaia simplemente pone los ojos en blanco.

—Eres como un perro con un hueso —comenta, cogiendo un panecillo—. Todos los hombres solo os importa quién manda, siempre con la dichosa competición.

—Así funciona el mundo. Seguro que lo has visto desde pequeña.

—Ya —Arranca un trozo del panecillo y se lo mete en la boca—. Es lo único que he visto siempre. Mi padre, mi tío, mi hermano... —Su voz tiembla un poco—. Es como si ser el jefe de la manada fuera lo único que importa a nadie.

—Vivimos en un mundo despiadado. No hay otra forma de sobrevivir.

—Eso parece —Su voz se apaga—. Entonces, ¿por qué sigo viva? —Al no responder de inmediato, me mira desde debajo de sus largas pestañas oscuras—. Has matado a casi todos los demás, ¿por qué no a mí?

—Porque te necesito viva.

—¿Por qué?

—Como has dicho, los hombres como tu tío y yo solo nos preocupamos de quién está arriba. Y la única forma de llegar hasta tu tío es a través de ti.

Se ríe suavemente.—Así que solo soy una pieza más.

—Hasta cierto punto.

—Supongo que él me ve igual, dado cómo está jugando con mi vida así.

—¿Esperabas que ya te hubiera rescatado?

—Sí —Desgarra su panecillo en trozos más pequeños—. Pero... debe de tener algo que realmente quieres, si no lo has matado ya sin más.

—No sé dónde está —admito, observando atentamente su reacción—. Si lo supiera, me acercaría a él igual que me acerqué a tu hermano.

Su labio inferior tiembla levemente.—Entonces... —Mientras su voz se quiebra, aparta la mirada y se queda mirando su sopa fijamente. Tras unos largos segundos, empieza a comer y yo la imito.—¿Así que aquella noche estabas cazando a mi hermano?

—Sí.

—¿Qué hizo?

La suavidad cremosa de la sopa se desliza por mi lengua, en un calor reconfortante, mientras pienso en la noche en cuestión.—Se negó a decirme dónde estaba tu tío.

Kaia suelta una carcajada inesperada.

—¿Qué?

Ella se relame la cuchara y me observa.—Si hubieras venido a la puerta esa noche y simplemente me lo hubieras preguntado, te habría dicho que estaba en la ciudad, evitando a mi tía. Al menos eso era lo que yo pensaba.

—¿Te equivocabas?

Kaia niega con la cabeza.—La última vez que vi a mi hermano, me dijo que mi tío estaba en su propia finca. Es solo que... me hace gracia pensar que, si hubieras llamado a la puerta como una persona normal, te lo habría contado. En vez de eso, todo es...

Ella se queda en silencio y algo se me encoge en el pecho.

Si hubiera pensado como una persona racional aquella noche, entonces las cosas habrían sido diferentes.

La rabia y el dolor me impulsaron y aún lo hacen, hirviendo bajo todo lo que hago, pero hay algo en la forma en que Kaia habla que da vida a un latido de compasión en mi interior.

—¿Por qué me dejas deambular tan libremente? Soy tu prisionera y, sin embargo, me permites recorrer los pasillos y los jardines como si viviera aquí.—

Su pregunta me distrae de la compasión que florece dentro de mí y yo me encojo de hombros. —Cada rincón de este lugar está bajo vigilancia y custodiado por guardias armados. Hay poco que puedas hacer que realmente altere las cosas. Y aunque seas mi prisionera, no eres mi objetivo.—

—¿No soy tu objetivo?—

—No.—

—¿Así que me das toda esta libertad, aunque con límites, porque tu objetivo es mi tío?—

El calor me sube por los hombros y un cosquilleo me recorre la espalda, obligando a mis hombros a estremecerse mientras asiento. —Correcto.—

Kaia asiente despacio. —Vaya. Casi me das pena.—

—¿Por qué?— pregunto mientras otro escalofrío me recorre la espalda, pero este es diferente.

Es más agudo y se cuela en mi vientre, donde una extraña sensación fría me oprime el abdomen.

—Por esto,— dice Kaia y baja la mirada hacia mi sopa. —Porque tú sí que eres mi objetivo.—

Sigo la dirección de su mirada hasta mi sopa a medio comer justo cuando una oleada fiera de náuseas atraviesa mi estómago y el sudor me brota por la frente.

Mierda.

Empujando la silla hacia atrás, me pongo en pie sobre unas piernas temblorosas que se rinden en cuestión de segundos, haciéndome desplomar al suelo mientras el pánico me asalta la mente.

¿Me ha envenenado? No, no puede ser. ¿De dónde demonios habría sacado cualquier tipo de veneno?

—¿Duele?— La voz de Kaia desciende desde arriba mientras me esfuerzo por incorporarme apoyando las manos y las rodillas, pero de pronto su pie me empuja hacia abajo de nuevo. —No te preocupes. No tardará mucho.—

Tengo que pedir ayuda, Frank— alguien⁠⁠—

—Casi me engañas.— Los zapatos relucientes de Kaia aparecen delante de mis ojos, borrosos, y el pecho me da un vuelco, pero mientras el pánico me invade, algo peor ocurre en mi interior.

Mi corazón no late tan rápido como esperaría, dado los gritos frenéticos en mi mente y la adrenalina que recorre mis venas.

En cambio, cada latido es más lento que el anterior, como si la sangre se volviese más espesa.

Mis manos temblorosas buscan a tientas mi pistola, pero justo cuando logro coger el arma, Kaia me da una patada en la muñeca y la aparta de mi alcance.

Me aferro a su tobillo en su lugar, pero me quita el agarre de una patada, con facilidad, y se ríe.

—La verdad, con la manera en que hablabas, empezaba a pensar que tal vez te había juzgado mal. Que quizá tenías corazón y quedaba en ti algún secreto que me permitiese entenderte.—

Su pie choca contra mi pecho y me obliga a girar para quedar de espaldas. Jadeo buscando aire mientras la presión en mi pecho se multiplica por diez y la saliva se me escurre por los labios.

—Pero no hay nada en el mundo que pueda justificar eso.

— Kaia me mira desde arriba con lágrimas brillando en los ojos.

—Mataste a mi mejor amiga, a mi hermano y a mi tía.

¿Es que no lo ves? Destrozaste a mi familia y, aun así, hablas conmigo como si me hubieras hecho algún favor manteniéndome cautiva aquí.

Y encima insinuas que mi tío jugaba con mi vida, actuando como si estuviera preparado para que muriese en aquel almacén, cuando apuesto a que ni siquiera sabía que ibas a llevarme, ¿verdad?

¿De verdad planeabas que muriese allí a manos de él solo para arruinar su reputación, eh? —

No puedo respirar.

No puedo moverme.

No puedo— luchar⁠⁠—

—Te habría matado más rápido, pero decidí que mandarte a la puerta de la muerte y hacerte sufrir es la única manera en que voy a poder sobrellevar⁠⁠—!

Sus palabras se pierden en un jadeo. Parpadeo despacio mientras el mundo a mi alrededor se ralentiza, acompasado al latido perezoso de mi corazón agonizante.

Es como ver un libro animado de mis últimos momentos y no puedo hacer nada para frenar el paso de las páginas.

Las manos de Kaia se cubren la boca y de repente echa a correr, pero la persona hacia la que va la esquiva.

En mi siguiente parpadeo, el rostro de Angie aparece sobre mí y el mundo se vuelve frío.

Sus ojos enormes están anegados en lágrimas y ambos puñitos me golpean el pecho, pero ese contacto se siente lejano.

Angie.

Se suponía que debía protegerla. Se suponía que iba a arreglarlo todo.

—¡Papá!— grita de repente Angie y un largo y sonoro lamento se le escapa por los labios.

La oscuridad me consume, aplastándome bajo el peso de mi fracaso.