CAPÍTULO CUARENTA Y DOS

DE RODILLAS

BECKETT

Ese es tu castigo. Camino de un lado a otro por el vestíbulo del hotel durante treinta minutos con esas palabras arañándome el interior del cráneo.

Entiendo por qué está enfadada. Lo entiendo.

Vanessa la acorraló. Vanessa le dio piezas de mi historia en el peor orden posible, afiladas, envenenadas y pensadas para hacer que Parker dudara no solo de mí, sino de su lugar a mi lado.

Debería habérselo contado. Lo supe en cuanto Vanessa sonrió al otro lado del salón de baile.

Lo supe, y aun así dejé que la noche siguiera adelante porque quería un evento con Parker que no estuviera ensombrecido por todas las cosas estúpidas y feas que he hecho.

Eso fue egoísta. Eso fue mío. Pero ¿Parker sentada en esa silla, tocándose mientras me decía que no?

¿Parker mirándome como si supiera exactamente cuánto quería ser yo quien la hiciera desmoronarse?

¿Parker negándome cuando estaba de rodillas?

Eso no es algo que pueda dejar así. Meto las manos en los bolsillos de la sudadera, buscando cigarrillos que ya no llevo.

El antojo me golpea con fuerza. No de nicotina exactamente.

Del viejo ritual. El ardor. La excusa de poner algo destructivo entre mis dedos y fingir que es control.

Salgo al frío y camino hasta mi todoterreno.

Hay un paquete viejo en la guantera. Queda un cigarrillo, probablemente rancio.

Lo sostengo entre dos dedos y lo miro en la penumbra del garaje.

Entonces pienso en Parker llamándome Osito de Miel después de robarme el teléfono y cambiar su nombre en el mío.

Pienso en ella riéndose en la cocina de Cal.

Pienso en ella de pie en Rosemere con las manos de mi madre entre las suyas.

Pienso en su cara en la habitación del hotel, herida bajo todo ese fuego.

Parto el cigarrillo por la mitad y lo tiro a un cubo de basura junto al ascensor.

¿Quién necesita un vicio cuando existe Parker Wren?

Ella es peor. Ella es mejor. Ella es lo único que quiero en mis pulmones.

Para cuando llego de nuevo a nuestra habitación, la rabia se ha asentado en un calor oscuro y enfocado.

Ay, Honey. No tienes ni idea de lo que has empezado. Abro la puerta en silencio.

La habitación está oscura salvo por la línea de luz de la ciudad junto a las cortinas.

Parker duerme en el centro de la cama, enroscada alrededor de la manta como si hubiera peleado con ella y hubiera ganado.

El pelo se le derrama sobre la almohada.

Un hombro desnudo asoma por encima de la sábana.

Se ve suave. En paz. Pequeña amenaza engañosa.

Antes de ella, nunca dormía junto a chicas.

El sexo era fácil. Irme era más fácil. Miles solía llamarme un desastre con fuga inmediata.

No se equivocaba. No me gustaba quedarme.

No me gustaba la mañana. No me gustaba que nadie me viera sin defensas después de que el deseo se hubiera ido.

Con Parker, el deseo no se va. Yo tampoco.

Me desnudo y me deslizo bajo la manta. Mi piel está fría por el pasillo. Ella se mueve cuando me curvo a su alrededor, gruñendo en sueños.

—Parker —murmuro—. Despierta.

Se vuelve hacia mí, con los ojos medio abiertos. —¿Beckett?

—¿Qué quieres? —pregunto.

Parpadea, somnolienta y confundida. —Dormir.

Sonrío. —Respuesta equivocada.

—Malo.

—¿Quieres que te haga sentir bien?

Vuelve a cerrar los ojos, pero la boca se le suaviza. Sabe lo que le estoy preguntando. Hemos hablado de esto a la luz del día, en susurros, en el espacio seguro entre querer y ser querido. Me dijo lo que le gusta. Lo que quizá le gustaría. Lo que necesita un sí claro incluso cuando confía en mí.

—Sí —susurra.

Ese sí lo es todo.

Le beso el hombro, la clavícula, la curva adormilada de la mandíbula. —Dilo otra vez.

—Sí.

Me muevo despacio porque aún está blanda de sueño, todavía cálida y suelta bajo mis manos.

Bajo la manta, deslizo sus pantalones cortos por sus piernas y me acomodo entre sus muslos.

Suspira cuando mi boca la encuentra. El primer sabor casi me destroza.

Aun así me tomo mi tiempo. Porque esto es mío para dárselo.

Porque intentó impedírmelo. Porque necesita aprender que el castigo entre nosotros no es distancia, ni silencio, ni dejarnos hambrientos de maneras que importan.

Sus dedos encuentran mi pelo mientras se despierta del todo.

Sus caderas se elevan, buscando. La mantengo firme y le doy lo que se negó a dejarme darle antes, hasta que susurra mi nombre en la oscuridad, hasta que sus muslos tiemblan contra mis hombros.

Cuando se corre, lo hace en silencio al principio. Luego no tan en silencio.

No me detengo hasta que me tira del pelo con suficiente fuerza como para que el cuero cabelludo me escueza.

—Beckett —jadea.

Me incorporo y me limpio la boca con el dorso de la mano. Parece aturdida. Satisfecha. Demasiado complacida consigo misma.

—Eso —dice con sueño— no fue un castigo.

—No —coincido, bajándome de la cama—. Eso fue mío.

Se apoya sobre los codos. —¿Perdona?

Me planto a los pies de la cama. —Ven aquí.

Sus ojos se entrecierran. —¿Por qué?

—Porque vamos a hablar de tu castigo.

—¿Mi castigo? —Suelta una risa incrédula—. Yo te estaba castigando a ti.

—Y ahora yo respondo.

—Eso suena siniestro.

—Debería.

Pone los ojos en blanco, pero gatea hacia mí, dejando que la manta resbale. Ahora solo lleva una diminuta camiseta negra de dormir, el pelo alborotado, la boca hinchada, los ojos brillantes de desafío. Dios. Todas sus versiones me arruinan.

—Quítate eso —digo.

Sus cejas se alzan.

—Por favor —añado, porque no soy mi padre y jamás convertiré en una orden algo donde debe haber una elección.

Su expresión se suaviza durante medio aliento. Luego se saca la camiseta por la cabeza y la tira a un lado.

Doy un paso más cerca, cerniéndome sobre ella donde está sentada en el colchón. —De rodillas.

Sus labios se abren. Ahí está. La sorpresa. El interés. El calor.

—Estás mandón esta noche.

—Te gusto mandón.

—Por desgracia.

—De rodillas, Honey.

Se desliza hasta la alfombra con una gracia lenta y deliberada, sin apartar los ojos de los míos.

La visión me saca el aire de los pulmones.

Parker de rodillas frente a mí, desnuda, ruborizada y desafiante, es la clase de imagen capaz de reconfigurar a un hombre para siempre.

Le toco la barbilla y le inclino la cara hacia arriba.

—¿Color?

Su boca se curva. —Verde.

—Bien.

Me bajo los bóxers y me tomo en la mano. Sus ojos caen, luego vuelven a levantarse, ahora más oscuros.

—Esto —digo, rozándole el labio inferior con el pulgar— es lo que pasa cuando me haces suplicar y aun así dices que no.

Ella se abre para mí. Dispuesta. Ansiosa.

Mía de la única manera que importa: por elección.

Me muevo con cuidado al principio, una mano en su pelo, observando cada cambio en su expresión.

Me toma con una confianza lenta y devastadora, con lengua y labios y esos ojos brillantes mirándome desde abajo como si supiera exactamente lo poderosa que es así. Lo sabe. Claro que lo sabe.

—Eso es —respiro—. Justo así.

Sus manos se aferran a mis muslos. Siento el temblor que la recorre cuando la elogio.

Bien. Quiero que se sienta adorada incluso cuando la estoy deshaciendo.

Me permito ir un poco más profundo. Ella lo maneja, con los ojos apenas llorosos, pero no se aparta.

De todos modos retrocedo, acariciándole la mejilla con el pulgar.

—¿Demasiado?

Niega con la cabeza, con los labios aún alrededor de mí. Mi control está a punto de romperse.

—Parker.

Ella tararea. Se me escapa una maldición.

No duro mucho. No con su boca sobre mí. No después de la noche que hemos tenido.

No después de desearla desde la distancia mientras estaba sentada en esa silla y me negaba.

La aviso. Ella me toma de todos modos. Cuando termina, la levanto y la beso con fuerza, saboreando sal y calor y la confianza que me entrega incluso cuando está furiosa.

Mi cuerpo quiere más de inmediato. Por supuesto que sí.

Con Parker, el deseo no tiene fondo. La giro hacia la cama.

Me mira por encima del hombro. —¿Sigues castigándome?

—No he terminado.

Traga saliva. Meto la mano en mi bolsa, saco un preservativo del bolsillo lateral y me lo pongo.

—Manos y rodillas —digo.

Se le corta la respiración. Luego obedece.

Despacio. La curva de su espalda, el alzar de sus caderas, la forma en que me mira por encima del hombro como si me retara a perder la cabeza…

es obsceno y perfecto y mío para venerarlo, no para poseerlo.

Subo a la cama detrás de ella, con las manos en sus caderas.

—Dímelo otra vez —digo.

—Verde.

Entro en ella con una embestida lenta. Cae sobre los codos, un sonido roto amortiguado por las sábanas.

Me quedo quieto hasta que empuja hacia atrás contra mí.

Solo entonces me muevo. Despacio al principio.

Profundo. Dándole tiempo para ajustarse, dándome tiempo para no venirme abajo al instante.

Su cuerpo me recibe como si recordara cada vez anterior y aun así quisiera más.

Gime contra la almohada, los dedos retorciendo las sábanas.

—La próxima vez que estés enfadada —digo, con la voz áspera—, me hablas.

Jadea cuando empujo más hondo.

—La próxima vez que quieras castigarme —continúo, deslizando la mano por la curva de su trasero—, lo haces sin privarte de mí.

—No me privé —dice sin aliento.

—¿No?

—No. Me corrí.

Le doy una palmada ligera en el culo. Se sacude hacia delante, luego empuja de vuelta.

Mi risa es baja y oscura. —Mocosa.

—Sí.

Lo hago otra vez, más fuerte, pero aún controlado, viendo cómo el rubor florece bajo mi palma. Le gusta. Me lo dice el temblor de sus muslos. Me lo dice el sonido necesitado que hace. Me lo dice la forma en que se arquea y suplica sin palabras.

—¿Lo entiendes? —pregunto.

—¿Que eres posesivo y dramático?

Otra palmada. Gime.

—Parker.

—Sí —jadea—. Lo entiendo.

Le rodeo la cintura con un brazo y la levanto, su espalda contra mi pecho, todavía moviéndome dentro de ella.

Una mano se extiende sobre su vientre; la otra le sostiene la mandíbula, girándole el rostro para que pueda besarla.

Esta posición es demasiado íntima para lo que fingimos ser.

La mayoría de las cosas entre nosotros lo son.

—¿Quién te tiene esta noche? —pregunto contra su boca.

—Tú.

—¿Solo esta noche?

Se queda quieta medio segundo. El corazón me golpea con fuerza. Entonces dice:

—Siempre me siento más segura de lo que debería.

Dejo de moverme. Ella vuelve el rostro hacia el mío, con los ojos abiertos de par en par como si no hubiera querido decirlo. La beso con suavidad. Luego vuelvo a moverme, ahora más tierno. Porque esa confesión es demasiado frágil para tocarla con rudeza.

Su mano cubre la mía sobre su vientre. —No pares.

—No lo haré.

Terminamos juntos, despacio, desordenadamente, con mi nombre en su boca y el suyo en la mía. Después la meto bajo la manta y la mantengo pegada a mí hasta que nuestras respiraciones se calman. Ella traza formas en mi antebrazo.

—Siento no haberte contado lo de Vanessa —digo.

—Lo sé.

—Debí hacerlo.

—Sí.

—Odio que te hiciera sentir tonta.

—Esa fue la parte que dolió. —Su voz es pequeña en la oscuridad—. No el sexo. No el pasado. El punto ciego.

Apoyo la boca en su pelo. —No más puntos ciegos a propósito.

Asiente. Luego bosteza.

Sonrío. —Tienes unos minutos.

Levanta la cabeza. —¿Antes de qué?

—No he terminado contigo.

—Beckett.

—¿Qué?

—Necesito dormir.

—Necesitas muchas cosas.

Su gemido queda amortiguado contra mi pecho. Me río por primera vez en toda la noche sin nada irregular atrapado en ello. No dormimos durante un rato. Pero cuando por fin lo hacemos, ella se queda en mis brazos. Y despierto con ella allí.