CAPÍTULO TRECE #3

—Soy tu amigo —dice—. Sin importar qué otras cosas se hayan complicado, esa parte no cambió. No tienes que demostrar que estás bien antes de merecer que alguien esté de tu lado.

Me duele la garganta.

—Lo siento.

Levanta la mano como si quisiera tocarme la cara, pero vuelve a bajarla, contenido por todas las cosas entre nosotros que ninguno de los dos sabe cómo ordenar.

—No te disculpes. Solo no vuelvas a dejarme fuera la próxima vez.

—Lo intentaré.

Entorna apenas los ojos.

—Lo haré —corrijo.

—Bien.

Entonces se acerca, me toca la cintura como una pregunta y espera hasta que asiento antes de subirme a la encimera.

—Griffin.

—Necesito un minuto.

—¿Para hacer qué?

—Para recordar que lanzar a Beckett contra un cristal decorativo probablemente disgustaría a Tessa.

—También disgustaría al dueño de la casa.

—Menos importante.

—Él no hizo esto a propósito.

Su mandíbula se tensa.

—Beckett rara vez planea los destrozos. Simplemente los deja atrás y actúa sorprendido cuando la gente sangra.

No puedo discutirlo. Se queda entre mis rodillas, con las manos apoyadas en la encimera a ambos lados de mis muslos.

Sin tocarme ahora. De nuevo con cuidado.

Pero la postura tiene memoria. Memoria peligrosa.

Su cuerpo cerca del mío en la oscuridad.

Su boca tan cerca que olvidé qué promesas pertenecían a quién.

Su aliento contra mi piel. El terrible consuelo de él.

Confío en Griffin. Ese es el problema. Confío tanto en él que a veces mi cuerpo olvida que la confianza también puede llevarnos a un lugar al que no deberíamos ir. Su mirada se suaviza.

—¿Quieres quedarte aquí?

—¿En la fiesta?

—Sí.

—No. —La respuesta sale al instante—. Quiero un lugar tranquilo. Y quizá una serie de televisión con espadas, traiciones y ningún jugador de hockey emocionalmente atrofiado.

La boca se le inclina.

—¿Mi casa?

Debería decir que no. Después de la última vez, después de las líneas que difuminamos y los secretos que Tessa aún no sabe, después de la forma en que su voz se vuelve suave cuando no debería, absolutamente debería decir que no.

Pero el cansancio me ha vaciado por dentro.

Y Griffin me resulta seguro de una manera que me vuelve estúpida.

—Solo televisión —digo.

Sus ojos sostienen los míos.

—Solo televisión.

—Lo digo en serio.

—Yo también.

Las palabras son firmes. Elijo creerlas.

Me bajo de la encimera, y él retrocede de inmediato para darme espacio.

Eso importa más de lo que quiero. Abre la puerta.

Salimos del baño lado a lado, encajando con demasiada facilidad en un ritmo que parece antiguo, peligroso y reconfortante a la vez.

En el pasillo, murmura algo insultante sobre mi devoción por las series de fantasía con árboles genealógicos complicados.

Le digo que voy a obligarlo a ver todos los episodios hasta que desarrolle cultura.

Él dice que eso suena a amenaza. Le digo que lo es.

Sonríe. Durante unos pasos, el dolor en mi pecho se afloja.

Entonces llegamos a la entrada de la casa.

Siento a Beckett antes de verlo. Es ridículo, pero es verdad.

Mi piel lo nota primero, como si el aire cambiara de presión cuando él está cerca.

Está al otro lado del salón, junto a un arco, con una botella de cerveza colgándole suelta de una mano, el cuerpo tan quieto que la fiesta parece moverse a su alrededor en cámara rápida.

La luz de colores resbala por su cara y desaparece.

No habla con nadie. No finge. Tiene los ojos puestos en mí.

Luego en Griffin. Luego otra vez en mí. Algo oscuro le cruza la expresión.

No ira exactamente. Peor. Posesivo, dolido y furioso consigo mismo.

Celos. La comprensión me golpea con tanta fuerza que casi pierdo el paso.

Beckett Vale está celoso. Cree que sabe adónde voy.

Cree que sabe qué significa que me vaya con Griffin.

Quizá porque, en otra noche, bajo otro daño, podría haber tenido razón. Pero no esta noche.

Esta noche me voy con Griffin porque estoy cansada de mantenerme en pie en habitaciones llenas de ruido. Esta noche quiero un sofá, una manta y una serie con espadas. Esta noche quiero dejar de ser vista. Aun así, Beckett no lo sabe.

Y la peor parte —la parte verdaderamente mortificante y traicionera— es que una pequeña y tonta esquina de mí quiere que le importe.

Quiere que odie verme marchar. Quiere que cruce la habitación y me pida que me quede.

No lo hace. Claro que no lo hace. Griffin abre la puerta principal, y el aire frío de la noche me roza la piel.

Salgo. Detrás de mí, la fiesta sigue latiendo.

Detrás de mí, Beckett no dice nada. Y antes de que la puerta se cierre, tres verdades se asientan dentro de mí con el peso limpio y brutal de las réplicas.

Beckett me desea. Beckett cree que pertenezco a Griffin.

Y estoy metida en un problema muy serio, porque estoy empezando a desear al único hombre que juré que jamás dejaría importar.