Capítulo 28

Lorella llamó a la puerta del despacho de Emilia y entró.

—Hola —dijo Emilia—. ¿Va todo bien ahí fuera?

Lorella asintió. —Creo que tengo la recepción bajo control.

Emilia sonrió. —Más que eso. Eres un salvavidas, Lorella.

Lorella restó importancia al cumplido con un gesto. Luego se aclaró la garganta y se quedó dubitativa en el marco de la puerta.

—¿Necesitas algo? —preguntó Emilia.

Una perspectiva.

Pero no dijo eso. Reflexionó sobre cómo abordar la conversación con tacto. —Bueno... ¿has tenido oportunidad de pensar ya en mi concepto?

—¿Tu concepto?

—El diseño floral.

—¡Ah! Bueno, primero tendré que hablarlo con Aurelio.

—¿Cuándo vuelve Aurelio?

—En unos días. Pero incluso entonces...

—¿Sí?

—Tengo contratos vigentes con otros proveedores de flores. Estas cosas no pasan de la noche a la mañana. —Emilia miró a Lorella con curiosidad—. ¿Por qué tienes tanta prisa?

Lorella se encogió de hombros. —Solo quiero empezar, eso es todo. —Era solo una verdad a medias, pero no quería dar más explicaciones a Emilia.

—Entiendo. ¡De verdad! Créeme, si hay alguien que entiende la impaciencia empresarial, esa soy yo. La alemana que se hizo cargo de una ruina para convertirla en un hotel. Pero... por el momento no puedo ayudarte con eso, aunque creo que tu idea es realmente fantástica.

Lorella se apoyó contra la pared y suspiró. —Vale. Es que no estoy segura de por dónde empezar.

—Te entiendo. Escucha, creo que tu idea tiene potencial.

Lo digo en serio. También creo que podrías encontrar un buen mercado aquí.

En esta zona vive gente entendida, personas a las que les gusta celebrar y que, junto a la buena comida y bebida, también disfrutan viendo decoraciones hermosas.

Pero si quieres sacar algo de tu idea, tienes que actuar por iniciativa propia.

Ser autónoma es mucho más que tener una buena idea.

Igual que gestionar un pequeño hotel es mucho más que sonreír amablemente y charlar con los huéspedes. ¿Entiendes a lo que me refiero?

Lorella asintió. —Creo que sí.

Emilia le dedicó una sonrisa alentadora. —Aun así, tengo un consejo para ti.

—¿Cuál?

—No te hagas menos de lo que eres en realidad.

Después de su turno en el hotel, Lorella se sentó frustrada en el jardín de Giampaolo.

Con sus trabajos temporales en el hotel y el bistró ganaba algo de dinero, pero no era ni de lejos suficiente para realizar inversiones importantes.

Y tendría que hacerlas; al fin y al cabo, necesitaba materiales.

Y no solo eso. Necesitaba una tienda. Un taller.

Una página web. Idealmente, una tienda online.

Todo eso costaría una gran cantidad de dinero que no tenía.

Sin esas cosas, todo el asunto nunca pasaría de ser un pequeño proyecto de aficionada.

Y difícilmente podría empezar una vida aquí con eso, ¿verdad?

Pero mientras no consiguiera crear algo real , algo tangible , no podía plantearse si cabía una vida junto a Pasquale.

Tenía que ir paso a paso. Y lo más importante: tenía que demostrarle a Pasquale que iba en serio.

Él la conocía al detalle. Pero ella lo conocía igual de bien.

Puede que él hubiera procesado lo que ocurrió entonces, quizá incluso la hubiera perdonado de verdad.

Pero eso no significaba nada. Pasquale era un hombre que necesitaba que las cosas se hicieran como es debido.

Él mismo actuaba así; lo había hecho toda su vida.

Y solo se involucraría con Lorella y con lo que pudiera quedar entre ellos si veía una mentalidad similar en ella.

Las palabras no servían de nada, Lorella estaba convencida de ello.

No disiparían sus dudas. Escapar cuando las cosas se ponían difíciles era algo que Lorella había practicado toda su vida.

Pasquale había sido su ancla; él se veía a sí mismo de esa manera, y debió de sacudirle hasta la médula darse cuenta de que ni siquiera su amor podía retenerla.

Así que, ¿qué podía explicarle ahora, después de todos los años que habían pasado?

¿Que todavía le quería? ¿Que era el único hombre con el que podía imaginar un futuro en común?

¿Que solo se había dado cuenta de todo eso al volver a verlo?

¡Y encima con otra mujer!

Parecía como si la vida que podría haber tenido se le hubiera escapado de las manos de una vez por todas.

Sin embargo, nunca la había dejado ir del todo.

Pasquale siempre había sido una opción, aunque fuera solo en el rincón más remoto de su subconsciente.

Ese sueño de una vida juntos, la casita de piedra en la Toscana, el perro, el gato, la pequeña familia...

entonces no había estado preparada para todo eso.

Pero cuando descubrió y vio con sus propios ojos que Pasquale podría vivir ese sueño con otra persona...

aquello la sacudió de repente a ella hasta lo más profundo. Sí, aquello realmente la despertó.

Tenía que actuar. Pero tenía que actuar correctamente .

Ahora le tocaba a ella ganárselo. Le tocaba dar el primer paso y hacer cosas por él que pudieran estar fuera de su zona de confort.

Él había fumado por ella, había faltado a clase, se había saltado obligaciones familiares...

¡Santo Dios, hasta se había colado en un jardín por ella!

Lorella sonrió al imaginar a Pasquale saltando la valla, mirando alrededor cien veces, moviéndose de puntillas por el jardín de Giampaolo, con el miedo constante a que lo pillaran.

Y todo solo para recoger aquella rosa para ella.

Como si lo hubiera invocado, la puerta se abrió y Giampaolo caminó hacia ella.

—¿Ya has terminado de trabajar? —preguntó él y se dejó caer en su silla de mimbre.

—Eso parece. ¿Cómo van las cosas por aquí?

—Bien.

—Con Flora, me refiero.

—Ya sé a qué te refieres. Te doy la misma respuesta. Y no seas tan curiosa.

—Creo que tengo todo el derecho a ser curiosa. Sin mi ayuda, nunca habrías tenido el valor de invitar a tu encantadora amiga.

—Flora no es mi novia.

—¿Qué es entonces?

Giampaolo frunció los labios y pensó por un momento. —Mi... compañera de conversación.

Lorella soltó una carcajada. —Ah, sí, eso suena realmente increíblemente romántico.

Giampaolo le restó importancia con un gesto. —Vosotros los jóvenes no tenéis ni la más remota idea de lo que significa el romanticismo.

Lorella le lanzó una mirada de soslayo. —Pues mira por dónde, lo sé perfectamente. Actualmente me estoy esforzando por el corazón de mi ... compañero de conversación.

Giampaolo la miró por encima de sus gafas. —¿Sabes cocinar?

Lorella frunció el ceño. —No.

—Entonces es probable que sea una tarea difícil.

—¿Qué clase de lógica es esa?

—La mía.

—Tu lógica tiene fallos garrafales. Eso no tiene importancia ninguna. Además, en realidad he venido por otra cosa.

—¿Por mi grappa ?

—No.

Giampaolo soltó un suspiro teatral y se hundió en su silla de mimbre. —Así que es por mis flores. Lo sabía.

—¡Solo necesito unas pocas más!

—Sí, sí...

—Unas pocas, para hacer más muestras.

—Acabarás arruinando todo mi precioso jardín...

—No, no lo haré. Palabra de honor.

—Está bien, de acuerdo. Sé que mis flores siempre han estado en buenas manos contigo. Pero te das cuenta de que esto no es una solución permanente si vas en serio con tu pequeña idea.

Lorella puso los ojos en blanco con gesto huraño. Giampaolo se inclinó hacia ella y se dio unos golpecitos en la frente con el dedo índice antes de señalarla. —Sabes que tengo razón. Te lo estás poniendo demasiado fácil.

Ella suspiró. —Lo sé. Solo pensé... que tengo que empezar por algún lado.

—Sí, está bien.

Ella lo miró de lado. —No, tienes razón. Tienes toda la razón. ¡Dios, es todo tan frustrante! ¡Es que no sé por dónde empezar!

—Sabes, hay tiendas que tienen tantas flores cortadas que incluso las venden. Se llaman floristerías. Deberías pasarte por una alguna vez.

—Qué gracioso.

—Y cierto.

—Las flores cuestan mucho dinero.

Giampaolo soltó una carcajada ronca. —¡No me digas! Sería mucho más fácil cortarlas gratis en mi casa, ¿verdad? Vale, hagamos una cosa. Te dejaré unos cuantos de mis parterres. Para empezar. Haz con ellos lo que quieras.

—¿De verdad?

—Sí. Pero...

—No es una solución permanente. Lo sé.

—Correcto. Tienes que encontrar una solución mejor si vas en serio con tu pequeño proyecto. —Hizo una pausa y la miró fijamente—. Si vas en serio.

—Voy en serio —confirmó Lorella.

—Entonces estoy seguro de que se te ocurrirá algo. ¿Y ahora? ¿ Grappa ?

Ahora fue el turno de Lorella de suspirar teatralmente. —Sí, ¿por qué no?