Capítulo 26

Lorella había corrido hasta casa de Letizia, dando un rodeo para evitar la fachada y el restaurante y colándose por la entrada lateral.

Había aparecido en la cocina sin aliento, incapaz de articular palabra, con los ojos enrojecidos y las mejillas pegajosas por las lágrimas.

Andrea fue el primero en verla. Se le había caído la cuchara de madera.

Al oír el golpe, Letizia se había dado la vuelta y miró a Lorella alarmada.

—¿Puedes apañártelas un momento sin mí, amore ? —le había preguntado a Andrea con voz temblorosa, sin apartar la vista de Lorella.

— Certo.

Letizia había agarrado a Lorella por la muñeca y la había llevado arriba, al salón. Allí estaban sentadas ahora, con la cabeza de Lorella apoyada en el hombro de Letizia. Esta le acariciaba suavemente el pelo y esperaba a que Lorella estuviera lista para hablar.

—Creo que me he puesto un poco nerviosa —dijo Lorella al cabo de un rato, cuando se hubo calmado un poco. Se incorporó, cogió la caja de pañuelos de la mesa de centro y se sonó con fuerza.

—Te has puesto nerviosa muchas veces en tu vida, Lollo. Pero nunca te habías presentado en mi puerta hecha pedazos.

Lorella hizo un gesto de desdén y volvió a acurrucarse contra su hermana.

—¿Vas a contarme qué ha pasado?

—Pasquale dice que estoy volviendo a construir castillos en el aire y que persigo una quimera. No cree que hable en serio. Él… él no me cree a mí .

—¿Pasquale dice…?

Lorella permaneció en silencio. Pero Letizia no pensaba dejarlo correr.

—Está bien, os habéis besado. Eso es ciertamente… inquietante. Pero por favor, explícame por qué importa tanto lo que Pasquale diga de tus planes de negocio, cara .

—Yo tampoco lo sé —replicó Lorella.

—Eso no es una respuesta.

Lorella suspiró, volvió a incorporarse, se alejó un poco de Letizia y la miró. —¿Tú también crees que me estoy metiendo en algo que no debería?

—¿Respecto a la floristería o respecto a Pasquale? —Letizia le guiñó un ojo y le tendió otro pañuelo.

—Crees que estoy perdiendo el norte —masculló Lorella contra el pañuelo.

—No. Creo que estabas perdida. O al menos, que estabas huyendo. Creo que es la primera vez en ocho años que corres en la dirección correcta. Y en esa dirección, ahora hay algunos obstáculos. Así es la vida, Lollo.

—Pasquale no me quiere aquí.

—Claro que te quiere. —Letizia dijo estas palabras como si fueran una verdad universal e inamovible.

Lorella negó con la cabeza y se recostó en el mullido cojín del sofá.

—No entiendo por qué estoy así. Soy un desastre total.

Me siento como una adolescente. Ocho años viajando por el mundo, ocho años de independencia, libertad, una vida autónoma.

He escalado montañas, he cruzado mares a nado, he trabajado en bares y restaurantes, para una empresa de catering, incluso en un estudio de arte una vez.

¡He evolucionado, maldita sea! ¡Y ahora me siento aquí y me siento…

así ! —Con un gesto de rabia, Lorella lanzó lejos el pañuelo arrugado.

Pero en lugar de volar con energía por la habitación reflejando su estado emocional, planeó con calma, casi con reverencia, hasta el suelo a sus pies.

Letizia y Lorella observaron caer el pañuelo y entonces ambas rompieron a reír a carcajadas.

Al cabo de un momento, Letizia cogió la mano de Lorella y se la apretó. —Puedes marcharte de nuevo cuando quieras, Lollo. Puedes volver a esa vida en cualquier momento.

Lorella asintió lentamente, y entonces algo le quedó finalmente claro: ya no quería esa vida.

Ese capítulo estaba cerrado y estaba lista para algo nuevo.

Realmente lista. No era solo por sus sentimientos hacia Pasquale.

Recordó lo último que Letizia le había dicho.

Que le había advertido que no hiciera depender sus decisiones de Pasquale.

Pero no lo estaba haciendo. Al menos, no del todo.

—No es solo por Pasquale, ¿sabes? —dijo Lorella en voz baja.

Cogió otro pañuelo y se lo enrolló lentamente en los dedos, doblándolo y desdoblándolo. Luego empezó a formar una flor de papel con el pañuelo. —Aunque ahora mismo lo parezca.

—¿Estás segura? —preguntó Letizia.

—Sí, lo estoy. Es este mundo de aquí lo que me hace tan feliz.

Desde que estoy aquí, me siento… plena. En la naturaleza, entre todas las plantas y flores.

En casa de Giampaolo, en su jardín. Ha habido pocos momentos en los que me sienta mejor que cuando me refugio en este mundo, en este mundo lleno de color, fragante, alegre, quizás también un poco infantil.

Me recuerda al pasado. Me recuerda a los pocos días buenos que tuvo Mamma .

—Levantó la vista y le entregó a Letizia la flor de papel terminada. — De verdad quiero esto, Letizia.

Letizia asintió lentamente. —Te creo, Lorella. Lo cual hace que me pregunte aún más por qué estás tan disgustada. Aún puedes seguir adelante con tu idea. No necesitas a nadie para ello. Si alguien sabe abrirse paso sola en la vida, esa eres tú .

Lorella le sonrió a su hermana con gratitud. Luego se quedó pensativa un momento. —Simplemente creo que todavía le quiero. No creo que haya dejado de hacerlo nunca. —Miró a Letizia con fijeza. —¿ Tú crees que todavía quiero a Pasquale?

Letizia soltó una risita. —¿Yo cómo voy a saberlo, cara ?

—Porque tú siempre lo sabes todo.

—Algo así, no.

Lorella la miró instándola a hablar y luego volvió a clavarse en sus manos. Oyó suspirar a Letizia. —Está bien —dijo—. Creo que vuestro amor fue algo muy especial, algo que no se ve todos los días y que es difícil de encontrar en la vida.

—Antes no lo veías así. No nos tomabas en serio.

—¡Porque erais unos adolescentes , Lollo! Pero al final… come dire ? Me demostrasteis que me equivocaba.

Lorella asintió pensativa. —¿No crees que…? —Se interrumpió, insegura de si quería hacer esa pregunta.

— Dimmi.

—¿No crees que habría querido quedarme si hubiera querido tanto a Pasquale? ¿Si él hubiera sido el hombre de mi vida? ¿Y… esta vida de aquí? Entonces me habría quedado, ¿no?

—¿Quién sabe, Lollo? Siempre fuiste de las que tienen que encontrar su propio camino, por largo y arduo que sea y por muchos rodeos que implique.

Quizás ese era exactamente tu camino. Y te ha traído de vuelta aquí.

Donde perteneces. —Letizia le sonrió con cariño y Lorella sintió un calor en el corazón.

Entonces Letizia volvió a ponerse seria. —Tienes que darle algo de tiempo, ¿ sai? Se acaba de separar.

—¿Cómo eran juntos? ¿Renata y Pasquale?

Letizia descartó la pregunta con un gesto. —No te atormentes con esos pensamientos. Tú también has tenido otros hombres en tu vida, ¿ non è vero ?

—Sí, pero no estuve prometida con ninguno de ellos. Nunca fue… realmente serio.

—Sabes que Pasquale es un hombre que vive según el lema de «todo o nada».

Y ama de la misma manera. Tú , precisamente tú, deberías saberlo.

¿Amó a Renata? Por supuesto. ¿La amó como te amó a ti entonces?

—Letizia se encogió de hombros—. Solo él puede responderte a eso.

Pero si me preguntas a mí: no creo que nadie haya vuelto a ser tan importante para él desde que te fuiste.

Lorella asintió.

¿Acaso quiero una respuesta a esa pregunta?

—¿Qué te ronda por la cabeza, cara ?

Lorella se encogió de hombros en un gesto de desamparo. —¿Y si ha pasado demasiado tiempo? ¿Y si es demasiado tarde?

—Nunca es demasiado tarde.

Y echó a correr. Salió de casa de Letizia, cruzó la piazza , pasó por delante de la fuente susurrante, atravesó los callejones estrechos y oscuros, hacia la hermosa casa de piedra a las afueras del pueblo.

No había lógica tras su comportamiento, ni pensamiento racional, ni lista mental de pros y contras, nada de lo que otros habrían hecho en su situación.

Quería saberlo. Tenía que saberlo.

Y solo había una forma de averiguarlo.

Aporreó con el puño la puerta principal, ignorando el timbre; no le importaba qué impresión le causaría su aspecto. Siguió llamando con impaciencia hasta que oyó pasos. Aún tenía el brazo en el aire cuando la puerta se abrió por fin.

—Pero qué… —ladró Pasquale al abrir la puerta de golpe, pero al verla, guardó silencio.

Lentamente, Lorella bajó el brazo. Miró a Pasquale a los ojos y leyó en ellos sorpresa, luego asombro y después comprensión mientras daba un paso vacilante hacia él.

Le cogió la mano y él se dejó. Cuando sus dedos se rozaron, fue como si una noria se pusiera de nuevo en marcha después de que sus engranajes hubieran estado condenados a la inmovilidad durante años.

Se acercó a él hasta que solo quedaron unos pocos centímetros entre ambos y le acarició suavemente la piel con el pulgar.

Él lo permitió, dejó que ella hiciera, pareciendo hechizado él mismo por el poder de ese mínimo contacto.

Luego la atrajo hacia sí y cerró la puerta tras ella.

Mantuvo su mano firmemente sujeta, presionando sus dedos entrelazados contra su corazón.

La sostuvo cerca, como si estuvieran a punto de empezar a bailar una melodía lenta que solo ellos dos podían oír.

Ninguno dijo una palabra, pero no hacía falta. Ambos habían aprendido hacía tiempo que las palabras a veces destruyen más de lo que ayudan. Así que permanecieron en silencio y escucharon con sus sentimientos. Allí, en aquel momento, en sus ojos, Lorella pudo ver que él sentía lo mismo que ella.

Pero ¿sería eso suficiente?

No quería hacerse esa pregunta, no ahora, no en este momento.

Y como si, después de todos estos años, él todavía fuera capaz de captar sus pensamientos con una sola mirada, levantó lentamente la mano y se llevó los dedos de ella a la boca.

Besó el primer nudillo. No fue más que un soplo, sus labios apenas rozaron la piel.

Luego el segundo y el tercero. Lentamente le dio la vuelta a la mano y le besó la palma y la muñeca.

Lorella cerró los ojos. Nada había cambiado, nada era diferente. La sensación de sus labios en su piel desencadenó el mismo hormigueo intenso de antes, un hormigueo que tenía el poder de hacerle olvidar el resto del mundo. Aunque solo fuera por un instante.

Pero Pasquale quería más que aquel instante.

Mucho más. Igual que ella. Le cogió la otra mano, la atrajo firmemente a sus brazos, la apretó contra sí con la intensidad de un náufrago al que le hubieran lanzado un salvavidas.

Se perdieron en la mirada del otro, incapaces de asimilar el tornado de emociones en cuyo centro se encontraban.

Y se tomaron su tiempo. Se tomaron todo el tiempo del mundo para acercarse el uno al otro, al principio solo con miradas y caricias suaves: un dedo índice acariciando un cuello, una mano deslizándose por el cabello.

Los dedos de ella querían explorar cada centímetro de su cuerpo, como si tuviera que comprobar si todo seguía siendo como solía ser.

Le acarició el pecho con la palma de la mano, sin romper el contacto visual ni un segundo, hablando con los ojos, tal como hacía él.

Y entonces, muy lentamente, los últimos centímetros entre ellos desaparecieron.

Sus labios se encontraron, sus manos exploraron el cuerpo del otro con un anhelo más intenso y, cuando ella sintió su aliento contra su cara, sus labios sobre los suyos, su sabor, su aroma, fue como si el coro de las cigarras comenzara de nuevo.