Capítulo 25 #2

Pero en realidad era algo más que eso. En el fondo, no solo quería su bendición. Quería saber qué estaba pensando, qué sentía, si quería hablar del beso. Y quería un poco de esperanza. Un minúsculo «tal vez».

¿Tal vez podríamos intentarlo de nuevo?

Lorella respiró hondo y caminó hacia la cocina abierta. Colocó su carpeta de oficina sobre la encimera de madera que estaba junto a un botellero bien surtido. —¿Esto lo hiciste tú? —preguntó, acariciando la madera oscura.

—Sí —dijo Pasquale, situándose frente a ella.

Se miraron, y Lorella se perdió de inmediato en sus ojos.

Tragó saliva y apartó la vista a toda prisa.

Tenía que concentrarse. Necesitaba un plan.

Ambos lo necesitaban si querían tener la más mínima oportunidad de empezar de nuevo.

No podía dejarse distraer. Ni ahora ni aquí.

Respiró hondo, se armó de valor, abrió la carpeta y sacó una tarjeta de visita. Sin decir palabra, se la tendió.

—¿Qué es esto? —preguntó él, mirando a Lorella con confusión.

—Una idea con la que estoy... jugueteando.

Él estudió a Lorella con detenimiento. —Pero...

—Se aclaró la garganta. Luego volvió a empezar—.

Lorella, me he estado rompiendo la cabeza pensando en qué significa todo...

esto. Y siempre vuelvo al mismo punto: dijiste que solo te quedarías hasta que hubieras ahorrado el dinero para tu vuelo. ¿Verdad?

La pregunta llegó de forma abrupta e inesperada, y Lorella no supo interpretar qué quería decir con ella. ¿Con esperanza? ¿Le estaba preguntando en ese momento si tenía intención de quedarse? ¿O le estaba diciendo sutil pero firmemente que ya no había lugar para ella aquí?

Pasquale seguía sosteniendo la tarjeta de visita en la mano sin mirarla, como si no supiera qué hacer con ella.

Lorella se aclaró la garganta. —A decir verdad, ya lo tengo reunido.

—Ya veo.

Ahora, por fin, miró la tarjeta de visita. — Fiori Eterni – Flores para la eternidad —leyó.

Lorella se miró los zapatos y no se atrevió a mirarlo a él.

¿Por qué tienes tanto miedo de su reacción?

Por el rabillo del ojo, notó que él se movía y levantó la vista brevemente. Se había dejado caer en el sofá de cuero que estaba en medio de la gran estancia. —Dime qué te pasa por la cabeza, Lorella —le pidió él.

Rígida, ella avanzó hacia él y se sentó con cautela en el sillón junto a Pasquale, como si él fuera de cristal.

Parecía casi como si estuviera sufriendo un dolor físico, sentado allí tan tenso, con la mirada clavada en ella con tanta seriedad.

Y ella lo comprendía. Lo había pillado desprevenido.

Él estaba ocupado pensando en el significado de un pequeño beso mientras ella ya estaba planeando la mitad de su futuro.

Y aquello era algo totalmente impropio de ella.

Pero no podía evitarlo. Tenía que contarle lo que estaba planeando.

Tenía que darle una perspectiva. Su perspectiva.

—Se me ocurrió la idea de montar mi propio negocio de diseño floral —explicó ella—.

No es que lo hubiera planeado originalmente, quiero decir, cuando vine aquí por primera vez.

Ya sabes que ese tipo de cosas no van conmigo...

—Se aclaró la garganta, con las mejillas encendidas, y se miró las uñas para evitar su mirada.

¡Deja de menospreciarte!

Él no dijo nada, así que ella continuó hablando.

—Es cierto, solo quería ganar un poco de dinero para reservar el siguiente vuelo.

Pero luego han pasado tantas cosas... Y...

en fin, no lo planeé, simplemente... surgió.

Más que eso, en realidad. Todo empezó con Flora y sus ánimos.

Y cuando finalmente le hice caso, los ánimos parecían no cesar, y me sentí muy alentada. Bueno... al menos hasta ahora.

—¿Por qué me cuentas esto?

—Porque yo...

Porque yo... ¿qué?

No dijo nada más, y la misma pregunta que se acababa de hacer se reflejó en el rostro de Pasquale. Él dejó la tarjeta de visita sobre la mesa de centro de cristal. —No estoy seguro de qué se supone que debo decir ahora, o qué esperas de mí. Quiero decir, no necesitas mi consentimiento.

Ahora ella levantó la cabeza y le sostuvo la mirada.

Esperaba fervientemente que él pudiera leer lo que sentía en sus ojos.

Porque no tenía palabras para nada de aquello.

Solo tenía sentimientos, muy intensos y confusos, pero no podía desenredarlos.

Esa siempre había sido la parte de él. Él era el estructurado, el planificador, el que había aportado orden y estabilidad a su caótica vida.

Él rompió el contacto visual. Luego negó con la cabeza. Y con ese único movimiento, un mundo se derrumbó para Lorella. Porque decía más de lo que las palabras podrían decir jamás.

—Seamos sinceros, Lorella —dijo él en voz baja, con la mirada dirigida al frente, hacia el ventanal que llegaba casi hasta el suelo y que daba al porche—. Sería mejor que te marcharas.

Lorella negó con la cabeza por instinto. Apretó los labios y permaneció en silencio.

No digas eso. Por favor, por favor, no digas eso.

Ahora él volvió a mirarla. —Tú eres la que cree en el destino.

La que cree que todo lo que sucede tiene un propósito.

Ahora yo también lo veo así. Todo lo que pasó entre nosotros probablemente tenía que pasar exactamente así.

¿Para qué abrir viejas heridas? ¿De verdad crees que podríamos ser amigos?

Ni siquiera podemos estar en una terraza panorámica dos minutos sin que uno de los dos...

—Se interrumpió, se levantó de un salto y empezó a caminar de un lado a otro frente a ella—.

Ese beso fue un error. No somos amigos, y hace mucho que dejamos de ser pareja.

Así que, te pregunto, ¿cómo se supone que va a funcionar esto?

¿Se supone que vamos a gritarnos un «hola» casual de acera a acera cuando vayamos camino al trabajo?

—La miró brevemente mientras merodeaba de un lado a otro delante de ella, y su mirada traicionaba su agitación interna—.

Nunca quisiste estar aquí, Lorella. Nunca quisiste vivir aquí.

Esto es un capricho pasajero que estás siguiendo ahora mismo.

Uno de tus castillos en el aire. Nada más que eso.

Tienes una idea y la persigues con persistencia y tesón.

Y lo harás exactamente mientras te convenga.

Te aburrirás. Sentirás ansias de marcharte de nuevo.

Desaparecerás. Y yo volveré a ser el que...

—Una vez más apretó los labios y dejó la frase sin terminar.

Se volvió hacia ella y la miró durante largo rato.

Luego, muy suavemente, añadió—: Solo ahórranos todo eso, ¿vale?

—Pero no quiero ahorrarnos eso —replicó ella, pero no le salió más que un susurro.

—¿Por qué no?

¡Porque todavía te quiero!

Todo en su interior gritaba esas palabras, pero no podía decirlas.

No cuando él la miraba de esa manera. Sí que lo entendía.

Tenía miedo. Quería protegerse. De que se repitiera la historia.

De la inconsistencia de ella. De este gran amor que casi podía hacerte entrar en pánico porque te quitaba el aliento.

Ella ya se había marchado una vez. Y ahora estaba allí sentada, en esa casa, diciéndole que quería construir una vida allí.

De repente. De la nada. Después de no haber estado casi nunca allí durante años.

Después de pasarse toda la vida sin hablar de otra cosa que de largarse de allí.

Sí, lo entendía.

Pero era diferente. Esta vez era diferente. ¿Por qué no podía verlo?

Él suspiró, se pasó la mano por el pelo con agitación y luego le lanzó una mirada desesperada. —Dedícate a tu diseño floral, Lorella. Es una idea estupenda. De verdad. Pero, por el amor de Dios, hazlo en otra parte. Aquí todo va bien; todo está estable. ¿Podemos simplemente dejarlo así?

A Lorella le escocieron los ojos por las lágrimas. Lágrimas de rabia y decepción. Estaba decepcionada por la dureza de Pasquale, aunque pudiera comprenderlo. Y estaba enfadada consigo misma, enfadada por haber esperado otra cosa. Se levantó de un salto, cogió su tarjeta de visita y la guardó.

—Entiendo que tengas que reaccionar así, después de todo lo que hubo entre nosotros —dijo con la voz ahogada por las lágrimas—.

Entiendo que no confíes en mí. Entiendo que tengas miedo.

Pero te equivocas. —Las lágrimas le rodaban por las mejillas.

Él las vio e hizo un amago de acercarse, como si tuviera que resistir el impulso de estrecharla entre sus brazos.

Ella se dio la vuelta, caminó hacia la puerta y vaciló. Luego se volvió una vez más. —No hay nadie en este mundo que me conozca mejor que tú. Pero esta vez te equivocas. —Agarró el pomo de la puerta y lo giró—. Y la estabilidad está sobrevalorada —añadió en voz baja.

Antes de que él pudiera responder, salió corriendo y rezó para que la tierra se abriera y se la tragara.