Capítulo 24

Era muy tarde cuando por fin estuvo de vuelta en su habitación en casa de Letizia. Se sentó en la cama y se agarró las rodillas con ambas manos; aún le temblaban. Parecía un sueño.

La terraza.

Las cigarras.

El beso.

Pero había ocurrido. Él la había besado. Y ella había sabido, sí, sabido , que él sentía exactamente lo mismo que ella. No importaba cuánto tiempo hubiera pasado. No importaba lo que se hubieran hecho el uno al otro en aquel entonces. Nada había cambiado. Absolutamente nada.

Y sin embargo...

Lorella tragó saliva y se quedó mirando el bolso que había dejado caer con descuido en el suelo. Lentamente, se inclinó hacia delante y lo alcanzó. Sostuvo el bolso en sus manos un rato, insegura de si realmente quería saberlo.

No.

Pero tenía que hacerlo.

No podía tomar una decisión sobre su futuro sin haber cerrado el pasado. Y Renata formaba parte de ese pasado.

Lorella abrió el bolso y sacó la carta de Renata. Se quedó mirando su nombre escrito con una caligrafía uniforme y redondeada en el sobre blanco. No sintió el impulso de abrir el sobre de inmediato. Primero, intentó imaginar qué podía esperar.

—¿Qué demonios tienes que decirme? —murmuró, intentando ignorar la sensación de aprensión que le encogía el estómago.

Yo no he hecho nada , se recordó Lorella.

Pero ¿por qué entonces sentía como si todo hubiera empezado con su llegada a Camaiore?

¿Por qué sentía como si hubiera provocado un alud desde que estaba allí?

¿Por qué veía a Renata ante ella, de pie detrás de un árbol, observando cómo ella y Pasquale se besaban?

—No ha tenido nada que ver conmigo —susurró, deslizando una uña bajo la solapa y abriéndola centímetro a centímetro. Pasquale se lo había asegurado. Repetidamente. Todo el mundo había hablado de la problemática relación que tenían ellos dos. Habrían roto en algún momento de todos modos, ¿verdad?

Independientemente de mí.

Lorella sabía que así era. Sin embargo, seguía sintiéndose fatal. Suspiró y sacó la carta del sobre.

—Hora de afrontarlo —murmuró y desdobló el papel blanco.

Ciao, Lorella:

No quería irme sin despedirme. Pero tampoco podía quedarme más tiempo. Es como si hubiera estado esperando semanas una señal, y de repente llegó. Pero hay una cosa que quería decirte:

Gracias.

Gracias por escucharme. Gracias por estar ahí. Gracias por darme el valor de escuchar mi voz interior.

Nunca lo olvidaré. La primera postal del primer país al que viaje será para ti.

Con cariño,

Renata.

P. D.: Mi nonna siempre solía decir: «Piuttosto che fermarsi a mezza via, val meglio non cominciare» . Creo que eso encaja bastante bien en nuestros caminos, ¿no crees? No esperes demasiado.

Lorella leyó la carta una y otra vez. ¿Agradecida? ¿Estaba agradecida? No se leía ni rastro de resentimiento, ni ira, ni duda en ella. Solo palabras amables. Y el consejo de la Nonna .

Antes que quedarse a mitad de camino, es mejor no empezar.

¿Qué intentaba decirle Renata? Lorella se dejó caer de espaldas sobre la cama y sostuvo la carta frente a su cara.

¿No esperes demasiado?

¿Había sido un desliz al escribir? ¿O iba exactamente en el sentido en que Lorella lo entendía? ¿Intentaba Renata decirle que Pasquale estaba libre para ella? ¿Había insinuado él algo? Peor aún, ¿había algo en el comportamiento de Lorella que hubiera insinuado algo?

Lorella bajó la carta y reflexionó. Ya no podía negar lo que sentía por Pasquale.

El beso, como muy tarde, lo había revelado más que claramente.

No había sentimientos viejos . Solo había sentimientos .

Lo que la había unido a ella y a Pasquale había sido único.

Había sido el epítome del gran amor, y nada, absolutamente nada, se había acercado jamás a una sensación tan intensa para Lorella.

Pero eso no decía nada sobre lo que pensaba Pasquale. Y desde luego no decía nada sobre si Lorella estaba realmente lista para...

Sí, ¿qué, exactamente?

Lo único que sabía era que el pensamiento de tener que quedarse aquí, de repente, ya no tenía nada de amargo. Al contrario, se sentía... reconfortante. Se sentía bien. Como si en un rompecabezas hubieras encontrado por fin la pieza que encaja perfectamente en el único hueco que quedaba.

Así que tenía que, al menos, intentarlo.

Al día siguiente, Lorella estaba de pie en la cámara frigorífica de Letizia con la cámara digital de Mario.

—Estás bloqueando la puerta —advirtió Letizia detrás de ella.

—Por no hablar de la refrigeración —replicó Lorella con una sonrisa.

—Exacto. O entras o sales —dijo Letizia y pasó apretujada junto a Lorella, de modo que ambas estaban ahora en la cámara de frío—. ¿Qué estás haciendo ahí, de todas formas?

—Fotografiar el arreglo floral de Flora.

—¿Otro pasatiempo nuevo?

—No, una necesidad.

Letizia suspiró e hizo un gesto impaciente hacia la puerta.

—Vale, vale, ya he terminado.

Las dos salieron y Letizia cerró la puerta con un movimiento enérgico. —La cámara no es un juguete; hay comida delicada ahí dentro.

—Eso es lo que siempre solía decir Mamma también.

—Y tenía razón. —Letizia fue a la cafetera y preparó dos espressi .

Le entregó uno a Lorella y le hizo un gesto para que se sentara con ella en una de las mesas.

Allí sorbió su café y miró a su hermana pequeña con expectación.

Pero antes de que Letizia pudiera decir nada, Mario bajó las escaleras—.

¿Y bien, Zia Lorella? ¿Has conseguido averiguar cómo se usa mi cámara?

—Claro.

—A ver.

Se sentó junto a Lorella, le quitó la cámara de la mano e inspeccionó las fotos con la mirada escrutadora de un miembro de la Generación Z.

—¿Y? —preguntó Lorella.

—Bueno.

—¿Bueno? ¿Qué quieres decir con «bueno»? Trae aquí. —Ella volvió a coger la cámara y pasó las fotos de nuevo—. ¡Están genial!

—Son aburridas. Y la iluminación es... ¿Sabes qué? Yo te haré las fotos.

—Pero...

—Deja que lo haga —interrumpió Letizia—. Se le da muy bien, la verdad.

—Tienes que decir eso porque eres su madre —replicó Lorella con un guiño—. Gracias, Mario. Te lo agradezco mucho.

—No es nada.

—Toma, tu cámara.

Él sacudió la cabeza y sacó un iPhone del bolsillo del pantalón. —Mejor resolución, y los filtros son increíbles.

Con esas palabras, se dio la vuelta y se dirigió hacia la cámara frigorífica.

—¡Pero cierra la puerta! —le gritó Letizia.

Lorella le sonrió.

—Vale. Cuéntame qué estás tramando exactamente.

—Flora dice que tengo talento —comenzó Lorella a modo de explicación.

—Yo te lo he estado diciendo desde que eras una niña. Me alegra saber que te fías más de una desconocida que de tu propia hermana.

—No es lo mismo, Letizia. ¡Como hermana mía, eres totalmente subjetiva!

— Se credi…

—Sí, a eso me refiero. Pues bien, te diré lo que planeo. Estoy intentando conseguir algunas fotos buenas del arreglo floral para imprimirlas en una tarjeta de visita. Me pasé la noche con el portátil de Mario eligiendo motivos. Él me ayudó.

—¿Hasta qué hora estuvo despierto?

—Ni idea.

—¡Hoy tenía clase!

—Tiene catorce años, Letizia. No seas tan dura. En fin: voy a llevar mi diseño a la imprenta y haré algunas tarjetas de visita, y luego las repartiré para ver si mi idea de negocio despierta algún interés.

—¿Tienes una idea de negocio?

—Sí. Diseño con flores secas. Había pensado en Fiori Eterni – Flores para la Eternidad . O algo así. Bueno, todavía está en pañales. He estado investigando y hay tiendas de este tipo por todo el mundo. Así que no es una idea revolucionaria. Pero hay mercado.

—Diseño floral... ¿para qué?

—Decoración. Accesorios para el pelo. Se podrían decorar salones de baile enteros con ellas.

O la mesa para celebraciones familiares.

Y de eso no falta en Italia, desde luego.

La ventaja es que las decoraciones florales se pueden guardar.

Se pueden reutilizar y, además, tienes un recuerdo.

Hay innumerables formas de comercializar el diseño floral.

—¿Investigaste todo eso anoche?

—No solo anoche...

Había pasado días intensamente ocupada con su idea siempre que no estaba ayudando a Emilia.

Había jugado con conceptos, investigado, perfeccionado sus pensamientos y buscado información sobre creación de empresas e impuestos.

Cualquier cosa con tal de no tener que lidiar con sus pensamientos reales.

¿Qué siente Pasquale?

O quizás no era una táctica de evasión en absoluto. Quizás era más bien ese paso necesario que tenía que dar para aclararse a sí misma si podía tener algún futuro aquí.

Lorella sintió la mirada de Letizia sobre ella. Las hermanas se miraron durante un largo momento. —¿Qué ha pasado? —preguntó Letizia, reconociendo demasiado bien que algo le rondaba por la cabeza a Lorella.

Lorella respiró hondo. —¿Crees que sería feliz aquí, Letizia?

Su hermana lo pensó un momento. —¿Por qué me preguntas eso?

—Porque me conoces. Porque eres mi familia. Por eso te lo pregunto.

Las facciones de Letizia se endurecieron.

Lorella le cogió la mano. — Mamma siempre estaba enferma y Papá siempre trabajando.

Y cuando Mamma murió, él se retiró por completo a su propio mundo.

Solo te tuve a ti. Tú eres mi familia. Así que deja de decirme que no tengo ni idea de cosas como esta, porque no es verdad. Y perdóname de una vez.

—No hay nada que perdonar.

—Sí lo hay. Simplemente me fui. Te dejé... a todos vosotros. Ni siquiera miré atrás. Sé que te hice daño al hacerlo. Pero tienes que perdonarme.

Letizia retiró la mano y bebió su café. Luego dejó la taza. —No hay nada que perdonar, Lollo. Sé que tenías que irte en aquel entonces. Ahora lo sé. Así que deja de pedir disculpas para que yo pueda dejar de verte como la adolescente testaruda que eras entonces.

Lorella sonrió agradecida.

—Y ahora dime, por favor, de dónde vienen todos esos pensamientos, todas esas ideas nuevas.

—Pasquale me besó. —Las palabras salieron sin más, sin filtro, directas. Tenía que hablar con alguien de ello, y la única persona que realmente podía entenderla era su hermana.

Pareció bastante sorprendida por un momento, pero pronto recuperó la compostura. —¿Cuándo?

Por supuesto. Letizia era una mujer de valores estrictos. Si había algo que necesitaba saber, era si Lorella y Pasquale habían cometido una traición.

—Después de que se separaran —respondió Lorella con sinceridad.

—Vale. —Letizia miró el interior de su taza de café y asintió para sí misma como si estuviera manteniendo una conversación mental—. Bueno —dijo después de un rato—, mentiría si dijera que me sorprende.

—Y yo mentiría si dijera que todo esto no me ha descolocado por completo —replicó Lorella.

—¿O sea que estás sopesando cómo podrían seguir las cosas antes de hacer nada imprudente?

—Sí.

Letizia la miró con admiración. —Vaya, mira eso. Mi hermana pequeña realmente ha crecido.

—Lo ha hecho.

—De ahí tu proyecto, entonces.

—Sí. De ahí mi proyecto.

Letizia asintió de nuevo. —Vale. Cuéntame más.

—Bueno, se trata de arte floral. Diseño de flores. Así que necesito flores, ¿no?

—Eso presumiblemente sería una ventaja.

—Y no puedo estar siempre corriendo al jardín de Giampaolo.

He mirado y hay praderas abiertas y campos cerca que se podrían alquilar.

Quiero decir, no es barato, por supuesto...

la Toscana es un lugar caro. Pero la tierra es adecuada.

Y si construyes un invernadero en ella, puedes...

—Se interrumpió al ver la mirada de Letizia.

Era una mirada que nunca antes había notado, y de repente Lorella sintió que había revelado demasiado.

Letizia barrería su idea de la mesa con un solo movimiento de mano.

Le explicaría que todo era una tontería.

Que Lorella estaba soñando. Que por fin tenía que bajar de las nubes.

Y por fin, por el amor de Dios, poner los pies en la tierra.

Lorella miró ansiosa a su hermana. Esta permaneció en silencio unos segundos más y luego dijo: —Estoy...

—¿Decepcionada? —interrumpió Lorella con expectación—. ¿Impresionada? Crees que sigo siendo tan irresponsable como antes. Crees que...

—Impresionada, iba a decir.

Las hermanas se miraron en silencio.

—Ah —dijo Lorella. Luego soltó una carcajada de alivio.

—¿Qué pasa, Lollo? ¿Por qué pareces tan aliviada? No pensaba que te importara lo más mínimo mi opinión.

—Siempre me ha importado tu opinión, Letizia. No tienes ni idea de cuánto peso tiene para mí.

—Vaya —dijo Letizia ahora, sorprendida.

Lorella tuvo que reírse de nuevo, alargó la mano sobre la mesa una vez más y apretó la de su hermana. —¿Así que no crees que estoy siendo totalmente ingenua y alocada?

—Sí, por supuesto que lo creo. —Letizia se levantó, rodeó la mesa y le plantó un beso en la frente a Lorella—. Pero esa siempre ha sido tu fuerza. —Luego se dirigió de nuevo hacia la cocina.

Lorella la miró con la boca abierta. Había esperado muchas cosas. Pero no que Letizia viera esos mismos rasgos de carácter que siempre la habían vuelto loca como la fortaleza de su hermana pequeña.

Letizia se dio la vuelta una vez más. —Pero hay una pregunta que deberías hacerte, Lollo.

—¿Cuál?

Letizia se cruzó de brazos y se apoyó contra el marco de la puerta. —Hasta hace poco, Camaiore era para ti como el epítome del limbo. Prácticamente tuve que ponerme de rodillas para que vinieras aquí y visitaras a tu familia.

Lorella asintió lentamente.

Letizia pareció sopesar sus siguientes palabras con cuidado. —Así que deberías preguntarte si tu cambio de parecer, tu decisión de abandonar tu vida hasta ahora y asentarte, es un deseo propio o...

—¿O?

—¿O está solo provocado por el deseo de estar con Pasquale?

Se miraron por un momento. Lorella no sabía qué decir a eso.

—Respeto que siempre hagas lo que te apetezca —continuó Letizia—. Y lo digo en serio: esa es tu fuerza. Pero, Lollo, cariño...

—¿Sí?

Letizia suspiró. —Asegúrate de que nadie más caiga en los hoyos que tú cavas, ¿ va bene ? —Luego se dio la vuelta y entró en la cocina, donde echó a su hijo del frigorífico abierto.