Capítulo 22 #2

Aquello era una idea totalmente absurda, ella misma lo sabía.

Y, aun así, había cogido el corazón de madera que Pasquale se había dejado olvidado.

Había querido devolvérselo, y él lo había dejado allí.

Y ella se había vuelto a hacer con él. Realmente debería haberlo dejado allí sin más.

O haberlo cogido y tirado a un lago. O haberlo quemado.

¡Bajo ninguna circunstancia debería habérselo quedado!

Vale, aquello ya era demasiado exagerado.

Lorella no era una persona especialmente supersticiosa.

Pero, ¡maldita sea!, ¿quién sabía cómo funcionaba el destino?

Y Lorella sí que creía mucho en el destino.

—¿Hola? ¿Tierra llamando a Lorella?

Lorella levantó la cabeza y miró a Pasquale. —No sé qué decir —logró articular en voz baja.

—Nada. No tiene nada que ver contigo, por si irracionalmente crees que es así.

—Las palabras golpearon a Lorella como un mazazo, sin que fuera capaz de decir exactamente por qué.

Y el efecto se intensificó porque Pasquale la miraba casi con diversión.

Cuando ella no dijo nada, Pasquale soltó un profundo suspiro—. De acuerdo. Ven conmigo.

Pasó por su lado hacia su Vespa, se sentó y la miró expectante.

Ella no se movió. No podía sentarse detrás de él en ese asiento tan estrecho de la moto.

¡Ni hablar! Aquello era demasiado cerca, demasiado peligroso.

¿Su espalda contra el pecho de ella? ¿Sus brazos alrededor de la cadera de él?

Sacudió la cabeza y se le quedó mirando como si acabara de proponerle que saltaran juntos por un acantilado.

—¡Oh, vamos! —ordenó él, golpeando impaciente el asiento detrás de él.

Sus piernas le obedecieron a él, no a ella. Como si tuvieran voluntad propia, se pusieron en marcha. Se encaramó detrás de él y se deslizó hacia atrás lo máximo posible sin caerse de la moto. Sus dedos se aferraron al asa del sillín detrás de ella. Pasquale arrancó el motor y salió disparado.

Lorella intentó concentrarse en el paisaje e ignorar el hecho de que Pasquale estaba sentado justo delante de ella.

Condujeron durante unos minutos por la pequeña carretera que llevaba desde el centro del pueblo hacia los viñedos.

Entonces Pasquale se desvió por un camino, avanzó unos metros más y se detuvo.

Lorella saltó de la moto como si se hubiera quemado con el manillar y miró a su alrededor.

El camino bordeaba un pequeño terraplén que descendía hacia la costa y estaba todo plantado de vides.

Justo delante de ellos había un banco de madera desde el que se disfrutaba de una vista impresionante del exuberante paisaje y del cielo, que poco a poco se teñía de naranja.

Pasquale se sentó en el banco, se recostó y miró hacia arriba.

Con vacilación, Lorella caminó hacia él y se sentó a su lado.

Permanecieron en silencio un rato. Lorella se maravilló ante los vibrantes colores que se extendían por el cielo azul violáceo del atardecer.

Unos trazos anaranjados, con rosa suave entre medias, a veces más fuertes, a veces más pálidos, allí donde unas nubes tenues derivaban lentamente por el firmamento.

—Dios, qué bonito es —susurró Lorella.

Pasquale se giró hacia ella y la miró largamente de lado.

Sin devolverle la mirada, ella sentía con qué intensidad la observaba.

—Estoy de acuerdo contigo —dijo él en voz baja.

Luego se aclaró la garganta y señaló hacia el cielo—.

Sabía que hoy sería así —continuó con volumen normal—.

Siempre que se avecina un atardecer así, vengo aquí.

—¿Siempre?

—Siempre, siempre.

Lorella sonrió, pues sabía que no era una exageración. La constancia, la regularidad; eso era lo que caracterizaba la vida de Pasquale. Eso era lo que necesitaba y amaba.

—No ha tenido nada que ver contigo —explicó él de nuevo, con la mirada todavía fija en el cielo.

Hablaba con calma, eligiendo sus palabras con cuidado.

Quería zanjar el tema rápida y minuciosamente.

Los rodeos largos no iban con él—. Fue algo complicado desde el principio.

Renata acaba de cumplir los veintidós. Nos conocimos cuando ella estaba aquí de vacaciones con sus padres.

Nos enamoramos y quisimos ver si la cosa funcionaba.

Ella quería tomarse un semestre sabático en la universidad y quedarse aquí conmigo.

A sus padres no les hizo mucha gracia, por supuesto.

Solo dieron su consentimiento con la condición de que yo fuera en serio.

—Hizo una breve pausa, dejando que las palabras calaran—. De ahí el compromiso.

Lo contó con tal naturalidad, como diciendo: eso es todo.

¿De verdad eso era todo? , se preguntó Lorella.

—Está bien —dijo Pasquale en tono calmado.

Pero Lorella creyó detectar un atisbo de amargura—.

Llevo sospechando bastante tiempo que todo iba demasiado rápido para ella.

Para ser sincero, también iba demasiado rápido para mí.

Pero prometí tratar este asunto con la seriedad necesaria, y cuando doy mi palabra a alguien... —Se interrumpió.

No necesitaba dar más explicaciones. Lorella sabía exactamente a qué se refería.

Pasquale era un hombre de gran honor. ¿Una chica que le gustaba iba a dejar la universidad por él?

¿Sus padres estaban preocupados? Por supuesto , él haría todo lo posible para asegurar que todos los implicados se sintieran bien al respecto.

—Fue un error —continuó en voz baja—. Lo supe desde el principio. Ella es cosmopolita y curiosa. Quiere... más. —Sacudió la cabeza e hizo un gesto amplio hacia el paisaje y el horizonte, como diciendo: ¿cómo podría alguien querer más que esto?

Lorella inclinó la cabeza. —No es lo mismo que entonces —susurró lo más bajo posible, casi esperando que no la hubiera oído.

—Pues se siente de narices como un déjà vu —espetó él con una vehemencia inusual en él. Respiró con dificultad, pero pronto volvió a calmarse—. Sé que no es lo mismo que entonces —añadió en voz baja y más tranquila. Hizo un gesto hacia el cielo—. Mira eso.

—Un despliegue de color increíble.

—Sí. Un paisaje salido de un cuento de hadas. Es una vista que inspira a los pintores a crear obras que deleitan y encantan a la gente durante siglos.

Lorella no pudo evitar reírse ante esta afirmación tan poética.

—¿Te ríes de mí? —preguntó Pasquale. Sin mirarle, ella notó que estaba sonriendo.

—No me río de ti. —Sacudió la cabeza, apoyó los brazos en el asiento y agarró el listón de madera más cercano con los dedos—. Es solo que... estás increíblemente desperdiciado en ese dichoso banco.

Él soltó una risa breve. —No estoy desperdiciado en el banco. Resulta que me gusta mi trabajo.

—Pero te mereces un trabajo que ames .

Ahora él se giró hacia ella. Ella permaneció inmóvil, con la mirada aún fija en el cielo. —¿Y qué hay de ti, Lorella? ¿Tienes tú un trabajo que ames?

—No —dijo ella con sinceridad.

—Lorella, la chica de las flores que ni siquiera de pequeña podía pasar junto a un solo brote sin maravillarse. Que se metió en líos más de una vez porque arrancaba flores y ramas para hacer obras de arte. ¿A dónde ha ido esa chica?

Supongo que la dejé aquí cuando me marché al ancho mundo.

Pero no quería ni podía decir eso. Bajo ninguna circunstancia deseaba hablar de aquel entonces.

No quería desenterrar nada, no quería dar al pasado más espacio del que ya se había tomado por sí solo.

—No lo sé —dijo en su lugar, sabiendo que él no se creía esa respuesta.

Pero él no la presionó, y ella se lo agradeció.

—¿Estás bien de verdad? —preguntó ella.

—No —respondió él tajante, con la mirada fija hacia arriba otra vez.

Ella quería hacerle muchas más preguntas. ¿Amas a Renata? ¿Te ha roto el corazón? ¿Qué pasará ahora? ¿Se irá? ¿Se ha ido ya? ¿Y lo nuestro? ¿Sientes lo que yo siento? ¿Piensas en mí con la misma frecuencia con la que yo pienso en ti?

¿Y si me quedara esta vez?

Cerró los ojos, pues el hecho de permitirse siquiera hacerse esa pregunta era más de lo que podía procesar en ese momento.

Así que permaneció en silencio. Al lado de Pasquale, disfrutó del despliegue de colores que el sol poniente pintaba en el cielo toscano. Y entonces, tan suave y delicada como un soplo de aire veraniego, la mano de él fue a posarse junto a la suya y sus dedos se rozaron.