Capítulo 15

Lorella se había quedado despierta mucho tiempo, dándole vueltas a su encuentro con Pasquale.

Pero no había llegado a ninguna conclusión sobre lo que sentía, ni sobre lo que él podría estar sintiendo.

Y, en el fondo, no importaba nada. Tenía que ser irrelevante, porque Lorella no tenía la más mínima intención de poner la vida de Pasquale patas arriba.

Las vidas de Pasquale y Renata, se corrigió mentalmente.

Sí, tenía que ser irrelevante. Y hoy lo era, porque Lorella tenía un proyecto.

Un proyecto pequeño y secreto que podría salir bien, muy bien, o incluso bastante mal.

Pero un resultado incierto nunca la había frenado a la hora de hacer lo que consideraba correcto.

Y de esto , estaba convencida, era lo correcto.

Había terminado su turno de limpieza para Emilia por hoy.

La jefa la había quitado del servicio de habitaciones y, con amabilidad pero firmeza, la había encaminado hacia las zonas comunes.

Lorella había pasado por ellas como un torbellino para eliminar cada mota de polvo y dejar satisfecha a Emilia.

Pero su cabeza no había estado en el trabajo en absoluto.

Se había apresurado a terminar y ahora, tras completar su labor, estaba fuera, sobre la hierba, observando a los huéspedes que aparecían en la terraza del hotel para el té de la tarde.

Su mirada se posó en una mesa al final de la terraza, muy cerca del punto donde ella se encontraba un nivel más abajo.

Apoyó la espalda contra el tronco del pino y esperó en la fresca sombra.

Tras unos minutos, finalmente apareció: la Signora Donzetti.

Cuando Lorella la había visto por primera vez, o mejor dicho, la había vislumbrado entre los arbustos, no se había fijado en lo hermosa que estaba la dama mayor.

La Signora Donzetti era, como Lorella podía ver ahora, una figura totalmente imponente.

Representaba unos setenta y cinco años y era toda una grande dame ; llevaba un elegante vestido de verano verde que le sentaba de maravilla a su cutis y a su delicada figura.

Sus uñas largas y cuidadas eran del mismo tono de rojo que sus labios.

Su cabello negro estaba surcado por anchas vetas blancas en los lugares justos, sin duda obra de un peluquero con talento, y recogido en un voluminoso moño.

Parecía una versión más joven de Gina Lollobrigida, con ojos grandes y seductores y labios carnosos y sensuales.

No era un mal partido para un virtuoso de la cocina como Giampaolo, anotó Lorella con una sonrisa.

La Signora Donzetti cruzó la terraza caminando despacio, con la espalda erguida y la cabeza ligeramente alta, saludando a cada huésped con el que se cruzaba con una sonrisa y una suave inclinación de cabeza.

Se dirigió a sentarse en una mesa junto a la pared del edificio, pero el camarero, a quien Lorella había instruido poco antes, le pidió que lo acompañara a la mesa preparada especialmente para ella.

El corazón de Lorella dio un vuelco al ver el rostro encantado de la señora, cuya mirada se posó en el pequeño arreglo floral que Lorella había colocado allí.

Las manos de la dama, llenas de anillos, se dirigieron a su boca, ocultando brevemente la mitad de su rostro, y luego se deslizaron hasta su corazón.

Se sentó lentamente en la silla y cogió la tarjeta metida en un sobre naranja que Lorella había deslizado bajo el arreglo floral.

Había hecho el arreglo anoche, después de correr al mercado en el último momento antes de la hora de cierre.

Allí había comprado una alcachofa decorativa, lavanda francesa de color púrpura oscuro, lirios farolillo amarillos y unos cuantos nísperos, así como un pequeño cuenco de madera, cordel, brochetas de madera, cinta adhesiva y unas cuantas ramas de olivo secas.

Tenía en la cabeza una visión de la tradición mediterránea salpicada de alegres y brillantes toques de color, en la que había estado trabajando durante horas.

La alcachofa, colocada en el centro del cuenco de madera, actuaba como un llamativo punto de atención.

Alrededor de ella, había llenado el cuenco con ramas y flores, encajándolo todo de forma tan compacta que los colores de los componentes individuales parecían casi fundirse unos con otros.

Justo al final, había sujetado los pequeños nísperos con brochetas de madera y ocultado trozos de cinta adhesiva en los lugares apropiados para que todo se mantuviera en su sitio.

Había guardado el arreglo en la cámara frigorífica de Letizia y, al día siguiente, seguía luciendo tan hermoso como la noche anterior.

Lorella se alegró de que la Signora Donzetti apenas pudiera apartar la vista del hermoso arreglo. Mientras esta cogía el sobre y empezaba a leer, Lorella se alejó con una sonrisa y se dirigió hacia el jardín de Giampaolo, radiante de alegría.

Se encontró con él frente a la puerta de su jardín. Cuando vio que se apoyaba en un bastón, corrió hacia él y le agarró del brazo.

—¡Ay! —exclamó él indignado, sobresaltándose de forma tan marcada que Lorella le agarró de inmediato con la otra mano también—. ¡Déjalo ya, Lollo! —le espetó.

—¿No te encuentras bien? —preguntó Lorella preocupada, soltando al anciano solo a regañadientes.

—¿Por qué?

—¡Por el bastón!

La mirada de Giampaolo se dirigió con irritación a su bastón, y lo miró como si hubiera olvidado por completo que estaba allí. —Ah, esa cosa. —Luego cruzó la puerta de su jardín, apoyó el bastón con descuido contra la pared y se dejó caer en su silla de la veranda.

Lorella le siguió y se sentó. —¿Te has hecho daño?

—No. He estado en la oficina del ayuntamiento.

Lorella frunció el ceño. Le costaba entender qué tenía que ver esa respuesta con su pregunta original. Giampaolo vio su confusión e hizo un gesto de impaciencia. —Renovando la solicitud de la ayuda a la dependencia.

Lorella miró fijamente a Giampaolo con expresión inquisitiva. Miró el bastón y luego de nuevo al anciano. —¿Me estás tomando el pelo, verdad?

Una sonrisa pícara apareció en los labios de Giampaolo, luego se tocó brevemente la sien con su nudoso dedo índice y le guiñó un ojo. Lorella estalló en una carcajada, se echó hacia atrás y negó con la cabeza. —Eres único, Giampaolo .

—Eso dicen.

Giampaolo cogió un periódico, lo dobló y empezó a abanicarse. —Demasiado calor hoy —masculló.

—¿Quieres que te prepare un té helado?

Él negó con la cabeza. —Emmi ya me ha traído algo, gracias.

—Tienes que tomártelo con calma, ya no eres joven.

—Todos decís las mismas tonterías.

—¡No le sirve de nada a nadie que te desplomes y mueras de un golpe de calor! —le regañó Lorella.

—Excepto a Emmi —replicó Giampaolo y soltó una carcajada ronca.

—¿Cómo has dicho?

—Le he dejado mi parcela de tierra a ella. Ja, mi hijo, ese sinvergüenza, se va a llevar una sorpresa, ya te lo digo yo.

Lorella frunció el ceño, pero no se atrevió a preguntar más. Giampaolo restó importancia al asunto con un gesto. —Es una larga historia, mejor no preguntes.

—No pensaba hacerlo.

Lorella oyó voces y se estiró para mirar por la puerta del jardín. Cuando vio que la Signora Donzetti se acercaba, acompañada de Aurelio, de cuyo brazo iba cogida, no pudo evitar sonreír.

—Que empiece la fiesta —gorjeó y le dio una palmadita en el antebrazo a Giampaolo.

—¿De qué estás balbuceando? —preguntó él, y se dio la vuelta desconcertado poco después al ver a la Signora y a Aurelio junto a la valla del jardín.

Se levantó de un salto como si fuera un joven ágil e hizo una galante reverencia. Lorella volvió a mirar el bastón con incredulidad. Sacudió la cabeza de forma casi imperceptible, luego se reclinó y saludó a Aurelio con la mano.

—¡Oh, Giampaolo! —exclamó la Signora Donzetti—. ¡Me ha hecho tanta ilusión!

—Eh... —Giampaolo miró a Aurelio pidiendo ayuda, pero este se limitó a encogerse de hombros con una sonrisa.

La Signora Donzetti soltó el brazo de Aurelio, puso las manos sobre la puerta del jardín y se inclinó ligeramente hacia delante. —Me haces sentir como una jovencita. ¡El corazón me late con fuerza, Giampaolo, con fuerza!

—Yo... —Giampaolo miró por encima del hombro y Lorella le saludó alegremente.

—¡La respuesta es sí, por supuesto! Y también recibirás una tarjeta de confirmación formal por mi parte, como es debido, pero quería decírtelo en persona.

—Se volvió hacia Aurelio—. Gracias, bellezza , por escoltarme.

Ahora volveré sola caminando. —Y en un susurro añadió mientras se acercaba más a Aurelio, pero mirando a Giampaolo y hablando lo suficientemente alto como para que él y Lorella también pudieran oírlo—: Si no, el signore podría pensar que soy una anciana.

—Sus ojos brillaron de felicidad mientras se despedía de Giampaolo con la mano, se daba la vuelta y caminaba de regreso al hotel.

Giampaolo se volvió bruscamente. —¿Qué está pasando aquí, Lollo?

—Le he dado un empujoncito a tu suerte.

Giampaolo se volvió hacia Aurelio y señaló a Lorella con el pulgar por encima del hombro. —¿De qué está hablando?

—No tengo ni idea, Giampaolo.

Se volvió de nuevo hacia Lorella. —¿Qué has hecho?

—Le he dado a tu amiga un arreglo floral y he incluido una tarjeta de invitación. Para la cena de gala en casa de Mariella y Celio el próximo viernes. Así que más vale que planches tu mejor traje, porque parece que tienes una cita.

Giampaolo parecía tan desconcertado que Aurelio soltó una sonora carcajada. Lorella también tuvo que sonreír. El brazo de Giampaolo se disparó hacia delante, señalando a Lorella con el dedo índice. —¡Túuuuu! —gritó con fuerza.

Luego se dio la vuelta, agarró su bastón, entró en la casa pisando fuerte y cerró la puerta de un portazo tras de sí.