Capítulo 13 #2

—Sí, he pasado los últimos meses trabajando en un bar. Y antes de eso, he estado empleada en restaurantes u hoteles aquí y allá —Lorella se encogió de hombros, como si necesitara explicarse más—. He viajado mucho, y siempre se encuentra trabajo bastante rápido en la hostelería.

Mariella asintió y se levantó—. Aquí pasa lo mismo. Gracias por echarnos una mano, es una ayuda enorme. Es difícil encontrar personal cualificado por aquí. Y en plena temporada, es prácticamente imposible.

Lorella asintió. Había oído algo similar de boca de Emilia.

Mariella le sonrió con genuino alivio—. De verdad que eres un regalo del cielo, Lorella, te lo aseguro.

—Bueno, esto... me alegro.

—¿Tienes planes de quedarte una temporada?

Esa pregunta otra vez. Cada vez más, parecía resonar en cada esquina. Primero su hermana, luego Giampaolo, y ahora una mujer que no conocía de nada. —No realmente... —respondió, levantándose también para indicarle a Mariella que la conversación había terminado.

Mariella sonrió—. Es una pena. ¿Puedo traerte algo más?

—No, gracias —Lorella buscó su monedero y el billete de veinte euros que Letizia le había metido dentro. Dinero de bolsillo , pensó Lorella con fastidio, pero en el fondo estaba muy agradecida, sobre todo porque Letizia le había dado el dinero con discreción y sin mediar palabra.

—¡De ninguna manera! —protestó Mariella—. Invita la casa, por supuesto.

—Pero...

Mariella sacudió la cabeza con energía—. En absoluto —repitió—. Cuando vine aquí por primera vez, Letizia fue un bálsamo de fuerza para mí, ni te lo imaginas. Les debo a ella y a Andrea más de lo que jamás podré devolverles.

Lorella sonrió y se despidió. Al salir, sintió un peso en el corazón.

Odiaba que el destino hubiera trastocado tanto su vida familiar, y que su relación de hermana con Letizia hubiera sufrido tanto por ello.

Pero había pasado mucho tiempo desde entonces.

Eran adultas. Lorella ya no era una adolescente rebelde, y Letizia tenía su propia familia a la que amar y cuidar.

Ya nada se interponía en su camino, y en algún momento, simplemente había que dejar descansar el pasado.

Lorella se sintió mejor con el pensamiento y decidió ayudar a su hermana en la cocina después de todo, y aprovechar la oportunidad para decirle lo agradecida que estaba por todo lo que estaba haciendo por ella.

Llena de expectación, se fue a casa y se dirigió directamente a la cocina.

En la pequeña despensa de fuera colgaban algunos delantales de cocina.

Lorella cogió uno y se lo ató. Entró en la cocina y se colocó al lado de su hermana, que estaba de pie ante la isla central de la gran cocina, despiezando un jamón de jabalí con la precisión de un cirujano.

—Te ayudaré —dijo Lorella a modo de saludo.

Letizia levantó la vista y se quedó mirando el delantal—. No tienes por qué hacerlo, Lollo. Disfruta de tu tiempo aquí.

—Lo estoy disfrutando. Lo creas o no, puedo disfrutar de mi tiempo mucho más cuando puedo estar con mi hermana.

Sin que me esté reprochando cosas constantemente.

Reprimió el pensamiento. En su lugar, besó a Letizia en la mejilla y se dirigió al fregadero, donde se amontonaban varias ollas y sartenes—. ¿Dónde está Andrea?

—En la frutería. Volverá pronto.

—El restaurante sigue yendo bien, ¿verdad?

—Sí.

Lorella dejó correr el agua en el fregadero, añadió lavavajillas y puso unas cuantas sartenes a remojo. Se dio la vuelta y se apoyó en la encimera—. ¿Eres feliz, Letizia?

Su hermana detuvo el movimiento del cuchillo y miró brevemente por encima del hombro—. ¿Por qué lo preguntas?

—Porque me interesa.

—Nunca me habías preguntado eso antes.

—Oh, lo he hecho muchas veces. Solo que nunca en voz alta.

Letizia dejó el cuchillo sobre la tabla de cortar y ahora también se dio la vuelta. Se miraron a los ojos—. Soy muy feliz —dijo Letizia.

Lorella asintió—. ¿Tienes todo lo que soñabas?

Letizia parpadeó. Una vez. Dos veces. Luego entrecerró los ojos—. ¿Por qué me preguntas todo esto?

Lorella miró al techo como si pudiera encontrar allí alguna inspiración. Luego volvió a mirar a Letizia—. No quiero que me veas solo como tu hermana pequeña todo el tiempo. Quiero...

—Pero eres mi hermana pequeña.

—Quiero —continuó Lorella con determinación— que seamos amigas.

—Amigas —repitió Letizia, como si no supiera qué se suponía que significaba la palabra.

—Exacto.

—Somos familia. Eso cuenta mucho más que la amistad —Letizia se dio la vuelta y volvió a agarrar su cuchillo con brío—. No es que a ti te haya interesado nunca eso.

Au.

Lorella intentó reprimir el estallido de ira, se dio la vuelta y empezó a frotar las sartenes.

—No hace falta que la pagues con mis platos —gritó Letizia por encima del hombro.

—¡No estoy pagando nada con nada ni con nadie! —replicó Lorella, un poco más alto de lo que pretendía, y abrió el grifo.

Inmediatamente Letizia estuvo a su lado y volvió a cerrar el agua—. ¡Estás frotando mis sartenes con demasiada fuerza!

Lorella tiró la esponja al fregadero, y el agua jabonosa las salpicó a ambas en los delantales.

Se encaró con su hermana y se cruzó de brazos sobre el pecho—.

¿Podrías, por favor , dejar de decirme constantemente qué hacer y cómo y cuándo hacerlo?

¡Es molesto! ¡E irrespetuoso! Sé perfectamente cómo...

—No me hables tú a mí de respeto —la interrumpió Letizia.

—¡Yo no te he hecho nada, Letizia! Solo quería...

—¿Qué? ¿Qué querías? ¿Venir aquí y charlar educadamente hasta que desaparezcas de nuevo?

Bien. ¡Bene! Soy feliz, Lorella, gracias por preguntar.

Mi marido es maravilloso, mis hijos están sanos, me encanta cocinar y puedo hacer feliz a la gente con mis platos.

La casa sigue en pie, el tiempo es magnífico, la vida no podría ser mejor.

Por qué alguien elegiría dar la espalda a todo esto es un misterio para mí y siempre lo será. ¿Satisfecha?

Lorella la miró en silencio durante largo rato. Su rabia se había evaporado. Solo quedaba amargura. Amargura y decepción. ¿Cómo iba a conseguir cerrar la brecha entre ella y su hermana?

Letizia respiró hondo, asintió como si hubiera esperado exactamente esa reacción —es decir, ninguna—, se dio la vuelta de nuevo y volvió a dedicarse a su pierna de jabalí.

Lentamente, Lorella se sacó el delantal por la cabeza, lo dobló, lo dejó sobre la encimera y salió de la cocina con la cabeza gacha.