Capítulo 8

Lorella se despertó sobresaltada y miró a su alrededor, desorientada. Tardó unos minutos en situarse en el tiempo y el espacio, y en sentirse de nuevo segura en el presente. Era el segundo sueño intenso en pocos días. Ver a Pasquale la había perturbado más de lo que quería admitir.

No debería haber vuelto a nuestra casa , se recriminó, incorporándose y apartándose de la cara el pelo enredado.

Había sido la visión del rosal. Hacía más de diez años que Pasquale le había regalado la rosa de ese mismo arbusto.

Y allí seguía, brillando más que el sol.

Como si nada hubiera pasado. Y, sin embargo, todo había cambiado.

Lorella se frotó la cara, se levantó y abrió las persianas.

Fuera, acababa de amanecer. Bajó al cuarto de baño, se duchó y se vistió.

Cuando después fue a la planta baja de la casa, Letizia ya estaba en la cocina.

En algún lugar por encima de ella chilló un despertador y, poco después, Rocco y Mario cruzaron la casa a toda prisa.

—Buenos días —murmuró Lorella al reunirse con su hermana en la cocina.

—Buenos días, Lollo. ¿Has dormido bien?

—No ha estado mal.

Letizia se dio la vuelta de golpe y la miró con una expresión tan consternada como si Lorella acabara de decirle que un asesino con un hacha se había colado por su ventana. Lorella se rió y levantó los brazos en un gesto apaciguador. —No ha sido la cama ni nada parecido. Aquí todo es perfecto.

—Vale, bene . —Letizia asintió aliviada—. ¿Has tenido una pesadilla?

Podría decirse que sí.

—No —afirmó Lorella con firmeza, cogiendo una tacita y colocándola bajo la cafetera exprés.

—Estoy preparando café recién hecho —dijo Letizia, señalando con énfasis la cafetera que había junto a un cesto de pan repleto de bollería dulce.

—No te molestes.

—No es ninguna molestia.

Lorella reprimió un suspiro, se acercó a su hermana y le dio un beso en la frente. —Gracias por cuidar tan bien de mí.

—Yo también se lo digo todos los días —oyó Lorella decir a su cuñado a sus espaldas.

Entró en la cocina hecho un pincel. El pelo oscuro y rizado que había transmitido a sus dos hijos estaba perfectamente peinado hacia atrás y, al pasar junto a Lorella para saludar a su mujer, un aroma a jabón fresco llegó a su nariz.

—Buenos días, tesoro .

— Buongiorno.

—La cesta del desayuno tiene un aspecto especialmente delicioso hoy. ¿Hay algo que celebrar?

Letizia se encogió de hombros, tras lo cual ambos lanzaron una mirada de reojo a Lorella. —¿Qué pasa? —preguntó ella.

—Solo estamos contentos de que te quedes más tiempo de lo previsto originalmente.

Lorella se aclaró la garganta. —Bueno, las circunstancias han... —Se interrumpió. Aunque no hubiera hablado con Andrea sobre su pequeño problema de dinero, sabía que Letizia lo había puesto al corriente. Así que, ¿qué había que explicar?

Andrea besó a Letizia en la mejilla, luego se acercó a Lorella y le dio una palmadita en el hombro. —No te preocupes por eso, ¿vale? Eres bienvenida aquí en cualquier momento.

—Gracias —susurró Lorella. Luego se acercó a su hermana y le tocó suavemente la parte superior del brazo—. De verdad, Letizia. Gracias.

A Letizia se le encendieron las mejillas y rechazó el agradecimiento con un gesto modesto. Luego se volvió de nuevo hacia el fuego, donde ya chisporroteaba el plato del día para el almuerzo. —¿Qué planes tienes para hoy? —le preguntó a Lorella.

—No lo sé.

Eso no era cierto. Tenía planeado volver al hotel. Quería visitar a Giampaolo con más frecuencia y también ver si podía encontrar a Renata. Quizá una conversación con ella le inspirara algún pensamiento creativo a Lorella.

—¿Qué vas a hacer? —insistió Letizia, sin volverse hacia Lorella. No era una repetición de la pregunta original, y Lorella lo sabía perfectamente. Su hermana quería saber qué pensaba hacer con su pequeño problema de dinero.

—Tampoco sé eso —respondió Lorella con un tono de advertencia, que Letizia pareció ignorar deliberadamente. Se inclinó más sobre su olla y se entregó a la cocina con una concentración exagerada.

—Escucha, Lorella —dijo Andrea—. Tengo que ir al banco hoy.

Lorella giró lentamente la cabeza hacia él. No estaba muy segura de a dónde conducía esta conversación, y la sonrisa inocente y abierta de Andrea tampoco lo revelaba. Miró a Letizia, pero esta seguía ocupada con su olla.

—¿Sí? —preguntó Lorella.

Andrea bajó la voz, a pesar de que nadie más que él, Letizia y Lorella estaban cerca. —Me imagino que tú... bueno, que puede que no te apetezca exactamente volver allí.

Lorella lo miró horrorizada. ¿En qué estaba pensando? ¿Qué sabía él? ¡No había hablado con nadie sobre Pasquale! ¡Nadie sabía que se habían visto, y nadie sabía que de repente soñaba constantemente con él y con el tiempo que pasaron juntos! Así que, ¿cómo...?

Andrea levantó la mano a la defensiva, como si pudiera leerle el pensamiento.

—Solo era una suposición. De todos modos, no es asunto mío.

Solo quería ofrecer mi ayuda por si podemos hacer algo.

Devoluciones de cargos o algo así. Los bancos tienen seguros contra robos y cosas por el estilo.

Bueno, yo tampoco soy un experto —añadió casi a modo de disculpa—. Pero si quieres, lo investigaré.

—El seguro de robo no cubre la estupidez —murmuró Letizia hacia su olla, y Lorella le lanzó una mirada gélida, de la que solo Andrea se percató porque Letizia estaba de espaldas.

Lorella respiró hondo. —Gracias, Andrea. Pensó por un momento. En principio, era una oferta muy amable. Y sí, tenía razón: Lorella no tenía ninguna gana de discutir con Pasquale el alcance de su ingenuidad y el papel de su ahora exnovio Noel. —Eso estaría bien. Gracias.

—No hay de qué.

Lorella le dedicó un gesto de agradecimiento con la cabeza, luego se dio la vuelta y desapareció de la cocina antes de que Letizia decidiera involucrarse activamente en la conversación después de todo.

Sabía qué preguntas le quemaban en la punta de la lengua.

¿Qué pasa con tu trabajo? ¿Qué pasa con tu piso en Londres?

Tendrás que hacer algo más pronto que tarde, ¿no?

No puedes dejar que los días pasen sin más; la realidad te alcanzará en un futuro muy cercano.

Sí, maldita sea , gritó una voz dentro de Lorella. Ella misma sabía todo eso. Lo que no sabía era por dónde empezar. Se tomó el espresso de un trago, de pie, dejó la taza sobre una mesa y salió deprisa. Hoy no se sentía capaz de compartir un desayuno familiar y necesitaba tiempo para pensar.

Tomó el mismo camino que ayer, disfrutando de la experiencia de caminar despacio por una ruta que podía recorrerse en diez minutos en coche.

Como antes , el pensamiento cruzó su mente, pero se apresuró a apartarlo.

Bebió el aire fresco de la mañana con avidez.

En realidad, no era una persona madrugadora, pero aquí levantarse temprano no importaba.

Dejó que su mirada recorriera el paisaje de principios de verano y contó los matices de color que captaban sus ojos.

Verde pálido, naranja, ocre, marrón. Aquí y allá, motas amarillas de los primeros girasoles.

La Toscana era una de las pocas regiones de Italia donde se cultivaban girasoles.

Las primeras flores delicadas aparecían en junio; campos enteros teñían de amarillo tramos completos de la campiña a partir de julio y agosto.

A Lorella le encantaba que cada estación en la Toscana trajera sus propios matices de color.

Verde pálido con toques de color púrpura claro en primavera, seguidos por el intenso verde, naranja y amarillo del verano.

El otoño era la época del vino, pues la vendimia tenía lugar en los interminables viñedos verdes en septiembre.

En octubre llegaban los primeros chubascos, que traían consigo el fresco.

A Lorella incluso le había gustado siempre el invierno toscano, a pesar de las temperaturas gélidas.

Los viñedos se cubrían de azúcar con la nieve, a la que los cipreses perennes desafiaban estoicamente.

Lorella sonrió y sintió una paz interior que no había sentido en mucho tiempo.

Era gracias a este paisaje: la naturaleza, las flores, las hierbas y los olores.

Justo antes de que el camino girara hacia el hotel, se detuvo y disfrutó de la vista que tenía ante ella.

Ante tanta belleza sobrecogedora, ¿qué importaba que la vida a su alrededor siguiera adelante?

Lo que ocurría en Londres le interesaba muy poco en este momento.

No es que no hubiera amado la ciudad desde el principio, porque sin duda lo había hecho.

Pero nunca en su vida adulta Lorella había echado raíces en ninguna parte.

A veces se quedaba en un sitio unos meses, a veces casi un año.

Tarde o temprano, sentía el impulso de seguir adelante.

Un contrato de trabajo precario y un alquiler a corto plazo no la detenían.

Se había mudado a su pequeño piso amueblado en el East End y, si el alquiler no se transfería el mes que viene, su casero simplemente se lo alquilaría a otra persona y pondría sus pertenencias en un guardamuebles de los muchos que había en cada esquina de Londres, porque todo el mundo vivía en apartamentos crónicamente minúsculos.

No, no veía ningún problema. Había llevado una vida nómada durante demasiado tiempo para eso, había conocido a demasiados autoproclamados bohemios y nómadas digitales cuyos estilos de vida no diferían significativamente del suyo.

La incertidumbre no la asustaba. El estancamiento y la monotonía, en cambio, sí.

Lo que entendía era que un nuevo capítulo en su vida era inminente.

Sin embargo, aún no sabía qué aspecto tendría.

—Se me ocurrirá algo —susurró y emprendió camino hacia el hotel.