Capítulo 8 #2

Era la hora del desayuno y la terraza del hotel en la larga galería de la primera planta estaba llena.

Camareros con camisas blancas se movían de un lado a otro entre las mesas, y en una de ellas estaba un hombre italiano alto, de pie, erguido, con las manos a la espalda y los ojos brillantes de diversión, como si estuviera deleitando a los huéspedes con una anécdota graciosa.

Tenía el pelo negro y rizado, peinado tras las orejas, y algo en su postura orgullosa le indicó a Lorella que debía de ser el director o el gerente.

Entró en la parte baja de la veranda y atravesó las puertas dobles abiertas hacia el vestíbulo, que resultaba luminoso y acogedor. Detrás del mostrador de recepción no estaba Renata, sino la mujer a la que ya conocía de la confirmación de Mario. Esta levantó la vista cuando entró Lorella.

—¡Lorella! —la saludó con alegría, como si se conocieran de toda la vida. Salió de detrás del mostrador y le tendió la mano a Lorella.

—Emilia, ¿verdad? —preguntó Lorella.

—Exacto —dijo ella sonriendo—. Soy una buena amiga de tu hermana. Me ha hablado mucho de ti.

Lorella reprimió el obligatorio «Solo cosas buenas, espero» y, en su lugar, sonrió con educación. Miró a su alrededor. —Es increíble lo que habéis hecho con este lugar.

Emilia enarcó las cejas. —¿Sabes cómo era esto antes?

Lorella asintió. —Sí. Venía a menudo.

—Ah, claro —murmuró Emilia, y algo en su tono divertido hizo que Lorella aguzara el oído. Emilia se encogió de hombros a modo de disculpa—. Gianni me ha contado vuestro encuentro de ayer.

—¿Ah, sí?

—¿Erais amigos de hace mucho?

—Sí, así es. Era… para ser sincera, era como un abuelo para mí.

Siempre me ha encantado estar en plena naturaleza y quería jugar con flores, incluso de niña.

En casa nunca me dejaban; Letizia probablemente temía que arruinara las nobles rosas del jardín trasero con mis patitas.

Pero Giampaolo simplemente me dejaba a mi aire.

Él… —Lorella se interrumpió—. ¿Por qué le estaba contando todo esto a una completa desconocida?

Emilia seguía mirándola con un interés amable.

—Es realmente precioso aquí —repitió Lorella—. El, esto… el muro es nuevo.

Emilia restó importancia al comentario con un gesto.

—A Gianni no le gustan los huéspedes del hotel cerca de su propiedad.

Y cuando está trabajando, siempre me aseguro de que se quede bien guardado en la cocina.

No todo el mundo encuentra su actitud brusca tan encantadora como tú y como yo. —Emilia le guiñó un ojo a Lorella.

—¿¡Trabajando!?

—Sí. Como chef. En realidad, es casi como parte de la familia.

La mirada de Lorella se desvió hacia la casa de Giampaolo. Le costaba imaginar al anciano como chef. —¿Un chef? —preguntó con vacilación.

—Un virtuoso en su campo, te lo aseguro.

Me encantaría invitarte a cenar cuando cocine él.

Te quedarás encantada. Por supuesto, no cocina todos los días.

Solo cuando le apetece. Pero cuando entra en la cocina, es el jefe, y Luciano, mi jefe de cocina actual, lo trata como tal.

Le tiene un respeto infinito a Giampaolo.

—Emilia continuó hablando eufórica e hizo un gesto a Lorella para que la siguiera—.

Te aseguro que fue muy difícil encontrar personal cualificado aquí.

Y mejor ni empiezo con el resto. Pero poco a poco va tomando forma.

—Los ojos de Emilia brillaban mientras caminaba con Lorella por el césped, en dirección a la pequeña terraza redonda situada en una elevación frente al hotel—.

Nuestra terraza panorámica. ¿Tomamos un café allí y charlamos un poco?

Lorella asintió entusiasmada. —¿«Nuestra»? —preguntó.

Emilia se dio la vuelta. Miró hacia la terraza del desayuno. —Mía y de Aurelio. —Saludó al apuesto italiano que Lorella había visto antes—. Mi prometido.

—Enhorabuena —dijo Lorella por compromiso y le sonrió a Emilia.

—Es muy reciente —respondió esta última, sosteniendo su mano extendida frente a su cara. Sus ojos centelleaban compitiendo con el pequeño anillo de diamantes de su dedo.

—Es muy bonito. Enhorabuena —repitió Lorella.

—Gracias.

Emilia le lanzó un beso a Aurelio, luego se dio la vuelta y subió los pocos escalones hacia la terraza panorámica. Desde aquí se podía ver hasta la costa, y Lorella abrió mucho los ojos deleitada al ver el mar azul centelleante bajo ella. —¡Guau!

—Me alegra que te guste.

Lorella se giró y miró a Emilia con curiosidad. —Fue idea mía construir esto —añadió a modo de explicación—. Tienes que venir por la noche; entonces se encienden guirnaldas de luces de colores a tu alrededor. Aunque la idea fue en realidad de Aurelio.

Lorella miró hacia arriba y luego a su alrededor.

Alrededor de la terraza redonda con su suelo de piedra, se había construido una balaustrada de madera sobre la que se extendía un techo de lona blanca.

Rosas trepadoras de varios colores se enredaban en las vigas de madera.

Era precioso. Y eso fue exactamente lo que le dijo a Emilia.

Las mejillas de Emilia resplandecieron de orgullo. —Fue muchísimo trabajo. Y, bueno, mis comienzos como alemana en Camaiore fueron algo accidentados, como probablemente puedas imaginar.

Lorella asintió y se sentó a una mesa. Poco después, una camarera trajo dos cappuccini . —Aún no son las once —explicó Emilia con un guiño—. Así que todavía se permite beber cappuccino en Italia.