Capítulo 4

Tal y como resultó al día siguiente, no fue en absoluto difícil encontrar algo que hacer con sus sobrinos.

Les encantaba jugar al fútbol y no deseaban nada más que ir al campo de entrenamiento.

Ahora se lo enseñaban a Lorella con gran orgullo, y ella parecía defenderse bastante bien.

El tiempo pasado en un país tan loco por el fútbol como Inglaterra la había convertido —involuntariamente, pero aun así— en una especie de experta.

Esto se debía en gran parte a que había pasado varios meses trabajando en un bar deportivo donde había seguido lo que le parecieron un millón de apasionadas discusiones sobre el fútbol inglés.

Y eso fue exactamente lo que les contó ahora a Rocco y a Mario.

—¡Qué pasada!

—¿En serio? —preguntó Mario, mirándola con curiosidad entusiasta, como si acabara de anunciar que tenía un pase VIP para el vestuario del Manchester United.

—Sí, en serio.

—¿Y conociste también a gente famosa? —preguntó Rocco.

—¿Como a Kai Havertz? —añadió Mario—. Es el...

—... mejor delantero que tiene el Chelsea —terminó Lorella su frase—. Sí, lo sé.

Se ganó varios gestos de asentimiento apreciativos y otro «¡Qué pasada!

». Lorella sonrió. —No, megaestrellas así no venían al pub, peeeero...

—Se inclinó hacia ellos, mirando a izquierda y derecha como si estuviera a punto de revelar un secreto de Estado, y bajó la voz—.

¿Pero sabéis quién se sentó en mi barra una vez?

—¿Quién? —preguntaron ambos al mismo tiempo.

—Frank Lampard —susurró Lorella en tono conspirador.

—¡No puede ser! —exclamó Mario.

—¡Qué fuerte! —coincidió Rocco.

Lorella volvió a incorporarse. —Pues sí, de verdad.

La mayoría de los jugadores del Chelsea viven cerca de Stamford Bridge, y mi bar no estaba lejos de allí.

Y el entrenador... ¿cómo es que le conocéis vosotros, de todas formas?

—Lorella les guiñó un ojo a los dos—. Fue totalmente antes de vuestro tiempo; sois demasiado jóvenes para haber visto jugar a Lampard.

—¡Eso no es verdad! —declaró Mario indignado, aunque por supuesto lo era, ya que Mario tenía catorce años y Rocco doce, y Lampard se había retirado, como Lorella sabía, en 2014—. ¡Todo el mundo conoce a Lampard!

—Es superfamoso —dijo Rocco.

—Tenéis razón, chicos, lo es.

—Estuvo en el Chelsea hace poco —sermoneó Mario—. Hace tres años o así. Luego vino Tuchel, y él se fue a... ¿a dónde se fue, Rocco?

—Al Everton.

—Exacto, al Everton. Y ahora ha vuelto al Chelsea y Tuchel está en el Bayern.

—Vaya, sí que estáis puestos en el tema.

Ambos asintieron brevemente, como si oyeran tales cumplidos a diario y estuvieran acostumbrados a ellos.

—¿Jugamos un rato? —preguntó Rocco de repente, lanzándole el balón a Lorella.

Ella lo atrapó. —¡Claro! Por probar que no quede.

Lorella pronto tuvo que descubrir lo duro que podía resultar cuando no tenías catorce años sino casi treinta, no habías jugado al fútbol en tu vida y llevabas zapatos planos en un campo de entrenamiento reseco.

Lorella corrió de un lado a otro, intentando seguir el ritmo de los chicos, y entonces, tras unos quince minutos de juego, resbaló al hacer un intento entusiasta de golpear el balón.

Se torció el tobillo, aterrizó despatarrada en la hierba, se hizo un esguince, se raspó la rodilla derecha en la caída y decoró sus pantalones cortos de tela vaquera clara con manchas de césped.

—Ay —masculló, rodando sobre su espalda, mirando al cielo azul brillante y quedándose quieta. Al menos su deslizamiento atlético había enviado el balón a la portería. Algo era algo.

Dos caras aparecieron sobre ella.

—Gol —declaró Mario.

—Brillante —respondió Lorella.

—Eso ha sido una pasada —dijo Rocco.

—No estoy segura de que una repetición del VAR confirmara vuestra valoración, pero vale. —Lorella se apoyó en los codos—. Creo que sirvo más para mánager que para jugadora.

—Matteo es nuestro mánager —explicó Rocco con expresión seria, como si tuviera que sopesar cómo darle suavemente la noticia a su tía de que el puesto ya estaba ocupado.

—Entonces la próxima vez me sentaré a su lado y os animaré. ¿De acuerdo?

—Guay —dijo Rocco.

—Guay —coincidió Mario, tendiéndole una mano para ayudar a su tía a levantarse.

Poco después, llegaron al campo algunos de sus amigos del colegio y comenzó un partido espontáneo. Lorella observó un rato, animando a sus sobrinos. Luego se sacudió lo peor de la suciedad de las rodillas y los pantalones y se despidió.

Caminó por el pueblo un rato, mirando a su alrededor. No habían cambiado tantas cosas como Andrea había intentado hacerle creer. Unas cuantas tiendas nuevas, sí; pero nada, sin embargo, que valiera la pena mencionar en lo que a ella respectaba.

Miró su reloj y decidió que aún era demasiado pronto para volver a casa.

Le apetecía un café, pero pensó que era mejor no volver a pasarse por el establecimiento de Luigi y su excelente espresso .

Si ese era el bar habitual de Pasquale, el riesgo de volver a encontrárselo de inmediato era demasiado grande, y Lorella ni siquiera había decidido qué pensar de su primer encuentro.

Para ser exactos, se había esforzado sinceramente por no pensar en ello en absoluto.

Esa era la versión adulta. Pensando en ello ahora, tras consultarlo con la almohada, parecía mejor considerar el encuentro como una charla agradable entre viejos amigos.

Estaba bien. Había ido lo suficientemente bien para eso.

Y no quería pensar más allá; al fin y al cabo, no tenía intención de quedarse mucho tiempo.

Dejémoslo así.

Así que no buscó a Luigi, sino que caminó en dirección opuesta a la piazza y encontró una pequeña cafetería en un edificio de esquina a las afueras de Camaiore, que ofrecía una vista encantadora de los viñedos circundantes.

Se sentó en una de las pequeñas mesas de madera bajo una sombrilla y pidió, de forma nada italiana, un caffè latte , a pesar de que ya era primera hora de la tarde y el café con leche en Italia se consideraba estrictamente una bebida de desayuno.

La cafetería estaba bastante llena. Casi todas las mesas, como notó Lorella a primera vista, estaban ocupadas por turistas.

Entretenida, observó los cappuccini y latte macchiati a medio beber, las numerosas copas de Aperol Spritz y las obligatorias guías, mapas y cámaras que completaban la estampa de la mesa del turista.

Lorella reprimió una sonrisilla y disfrutó del hecho de no tener que ir tachando monumentos de ninguna lista, sino que podía simplemente empaparse de la atmósfera.

El sol de la tarde proyectaba un brillo dorado sobre las colinas verdes y parecía decidido positivamente a hechizar a los visitantes de la Toscana.

Le sirvieron el café y Lorella dio un sorbo.

—Perdone, ¿está libre este asiento? —preguntó una mujer joven.

Lorella levantó la vista, sonrió y asintió.

—Esto está a tope —masculló ella, sentándose, inclinándose un poco hacia Lorella y diciendo en voz baja—: No quería molestar a los turistas.

Lorella asintió con complicidad, preguntándose si debería sentirse bien o mal por haber sido reconocida como alguien de la zona a pesar de su peinado moderno y la túnica de moda con adornos indios estampados que se había comprado en Camden Market, en Londres.

—Me tomaré un caffè rápido y luego tengo que irme a trabajar —continuó la joven con naturalidad.

Lorella le calculó unos veintipocos años, aunque era difícil de decir con las gafas de sol de gran tamaño que le cubrían media cara.

La joven las alcanzó ahora, se las quitó y empezó a limpiar los cristales con una servilleta.

Lorella se quedó mirándola. Era muy guapa, con rasgos traviesos y grandes ojos oscuros almendrados que hacían juego con su larga melena negra, que llevaba recogida en una trenza suelta.

Vestía una falda negra por la rodilla y una blusa blanca; un conjunto que parecía demasiado conservador para su cara pícara.

Y algo más que no encajaba con ese rostro eran las zonas ligeramente hinchadas y con manchas rojas bajo sus hermosos ojos.

Lorella desvió la mirada rápidamente para no mirar a su compañera con tanto asombro, y se preguntó si la joven habría estado llorando toda la noche o quizá tendría una alergia fuerte.

Cuando volvió a mirarla, ya se había puesto las gafas.

Pidió su café y luego se volvió de nuevo hacia Lorella.

—Por cierto, soy Renata —dijo, sonriendo.

Lorella miró fijamente los grandes cristales oscuros de las gafas de sol, sabiendo de sobra que esa sonrisa radiante no llegaba a sus ojos tristes.

Al ver que Lorella no respondía de inmediato, Renata continuó—. Trabajo en un hotel en los viñedos.

Lorella asintió y le devolvió la cálida sonrisa.

—Encantada de conocerte, Renata. —Decidió no dar su propio nombre, porque no quería ser encasillada como la hermana pequeña de Letizia una vez más.

Le interesaba mucho más por qué esta joven parecía melancólica y, al mismo tiempo, refrescantemente despreocupada.

De algún modo, le recordaba a la Lorella de antes.

—¿Llevas mucho tiempo viviendo aquí? —preguntó Lorella, dirigiendo la conversación de inmediato hacia su nueva conocida.

Si a Renata le molestó que Lorella no se hubiera presentado a su vez, no lo demostró. —Un año. Soy de Roma.

—Ah —respondió Lorella, imitando sin querer la reacción de Luigi del día anterior. Tuvo que sonreír para sus adentros ante el pensamiento.

—¿Qué pasa? —preguntó Renata con picardía, cogiendo el café que trajo la camarera.

—Nada, es que he pensado... No parece que seas de por aquí. —Lorella se encogió de hombros a modo de disculpa—. No sé describirlo mejor, lo siento.