Capítulo 2 #2

Ella lo miró. Allí estaba él, de pronto, frente a ella, alto y de hombros anchos, con esa sonrisa y esos ojos, su pelo negro por los hombros peinado con desenfado hacia atrás, con unas gafas de sol de un azul brillante en el nacimiento del pelo.

No fue tanto la visión de él lo que le robó el aliento de un segundo a otro, sino el olor que llegó a su nariz. Una mezcla de aromas dulce y amaderada que le recordaba al sándalo y al cedro, catapultándola al pasado en un instante.

—Pasquale —dijo, pero salió más como un susurro que como una palabra hablada. ¿Era posible que no pareciera ni un día mayor que hace ocho años, cuando ella se marchó? ¿O eran figuraciones suyas?

Su sonrisa se hizo más cálida, pero sus ojos oscuros permanecieron serios. —Hola —dijo en un tono deliberadamente casual. Asintió, estudiándola brevemente—. Estás guapa.

—Gracias.

Tú estás impresionante.

Quiso devolverle el cumplido, pero las palabras se le atascaron en la garganta.

Por un momento se permitió mirarlo a él también, recorriéndolo con la mirada.

No, no había cambiado lo más mínimo. Llevaba unos vaqueros holgados, una camisa de lino de manga corta y un chaleco de estilo vintage encima, con una ancha cadena de reloj colgando de la fila de botones.

Era el look dandy perfecto en estilo moderno, Pasquale de pies a cabeza.

La mirada de Lorella se dirigió instintivamente a su muñeca, y allí la vio: la ancha pulsera de cuero que él había comprado en un mercadillo hacía trece años.

Trece años y tres meses atrás.

Sabía exactamente qué día había sido. Había sido una de esas fechas especiales que uno nunca olvida.

Se arrancó de sus pensamientos, levantó la vista y vio que él la observaba con paciencia, que no parecía importarle lo intensamente que lo había estado escrutando. ¿Estaría pensando en lo mismo que ella hacía un momento?

—¿Has venido a visitar a tu hermana? —preguntó él en un tono casual y conversacional, devolviéndola al presente de un sobresalto.

Ella asintió y desvió la mirada hacia la Vespa.

—Le ha dicho a todo el mundo que venías.

—Lo dijo como una especie de explicación, con la intención de tranquilizarla y confirmarle que, a diferencia de ella, él no estaba tan sorprendido de encontrarla allí.

Señaló con el pulgar por encima del hombro hacia la cafetería de la que Lorella acababa de salir.

¿Hace un momento? ¿Había sido hace unos pocos instantes o no? ¿Cuánto tiempo llevaba aquí parada?

—Vengo aquí casi todos los días —explicó Pasquale, haciendo un esfuerzo evidente por entablar una charla amistosa. Lorella asintió, con la mirada todavía fija en la Vespa—. Luigi sigue haciendo el mejor espresso .

Lorella volvió a asentir. —Es verdad —dijo, aunque en realidad no tenía ni idea.

Siguió un breve silencio y Lorella se preguntó si a Pasquale le resultaba incómodo el silencio entre ellos.

Hubo tiempos en el pasado en los que podían estar callados juntos sin ningún problema.

Cuando absolutamente nada resultaba violento.

Pero ahora la atmósfera se sentía tensa. Lorella se aclaró la garganta.

—¿Todavía tienes ese trasto? —preguntó al mismo tiempo que Pasquale decía—: ¿Cuánto tiempo te quedas?

Se miraron brevemente; ambos sonrieron con nerviosismo.

—El fin de semana —respondió ella a su pregunta.

Él soltó un suave «Ah» y luego señaló la Vespa con la cabeza. —Sí, todavía la tengo. No soy capaz de separarme de ella.

—Está preciosa.

—También la cuido como es debido.

La mirada de Lorella se dirigió, como por mandato, a las manos de Pasquale. Eran grandes, suaves e invitadoras; eran manos que transmitían seguridad, fuerza y protección.

Por supuesto que la cuidas como es debido. Como todo lo que amas.

Dio un paso hacia un lado, miró bruscamente hacia otra parte y se aclaró la garganta de nuevo. —Eh, yo... me tengo que ir ya.

—Sí... yo también. —Levantó la mano para despedirse—. Ha sido bueno verte, Lorella. Nos vemos.

Lorella se alejó a toda prisa, sintiendo la mirada de Pasquale en su espalda. El corazón le latía en la garganta y buscó un callejón estrecho donde pudiera desaparecer un momento y recuperar el aliento. Dobló sin rumbo una esquina y se apoyó contra la pared fría de una casa.

Ha sido bueno verte, Lorella. Nos vemos.

Qué palabras tan triviales, distantes y tan llenas de clichés. ¿Las habría dicho en el sentido en que Lorella las había percibido? ¿O eran solo figuraciones suyas? ¿Había sido simplemente amable? ¿Se habría alegrado? ¿Se habría visto superado? ¿Molesto? Lorella no sabía decirlo.

—Oh, Dios —susurró, intentando calmarse.

No estaba preparada para esto. Ni para encontrarse con Pasquale inmediatamente después de su llegada, ni para el huracán de emociones que la visión de él desencadenaría en ella.

Y, sin embargo, todo aquello había sido hace tanto tiempo.

Seguramente ya había pasado tiempo suficiente, ¿no?

Tiempo suficiente para dejar atrás el amargo pasado y seguir adelante.

De inmediato, Lorella tuvo que preguntarse qué tipo de vida llevaba Pasquale ahora.

¿Habría cumplido sus planes? Porque Pasquale había tenido planes claros para el momento posterior a terminar su formación desde muy pronto.

Encontrar un trabajo estable, ahorrar dinero, comprar una casa, vivir en la naturaleza, envejecer allí.

Sí, Pasquale había tenido planes, mientras que Lorella no había tenido más que sueños.

Nunca habría funcionado. No a largo plazo.

¿O sí?

Era la pregunta del millón. Era este pensamiento el que había perseguido a Lorella durante años por todos los países hasta que finalmente logró sacudírselo de encima.

Pero ahora estaba aquí. Y el pensamiento había vuelto. Un viejo conocido que nunca se había ido del todo, sino que solo había permanecido en segundo plano. Suspiró.

Déjame en paz.

Pero el pensamiento no daba señales de marcharse. Se acercó más, sostuvo un espejo frente al rostro de Lorella, obligándola a dejar que las preguntas penetraran en su conciencia.

¿Debería haberme quedado aquí?

¿Debería haberse quedado? ¿Se habría unido siquiera a esta vida, a la vida de Pasquale, por su propia voluntad si el destino no se hubiera interpuesto en el camino?

Lorella respiró hondo, sacudió la cabeza, cerró los ojos con fuerza y apoyó la nuca firmemente contra la pared de la casa.

No quería pensar en aquel entonces. Ni en lo que podría haber sido, ni en lo que fue.

Y, sin embargo, ese único pensamiento que había alejado durante tanto tiempo volvía a empujar hacia la superficie.

¿Me habrá perdonado?