Capítulo 14 #2

No apareció ninguno de los dos días. No sabía si llorar de alivio o de tristeza. Era como si sus emociones estuvieran en suspenso. Se había encerrado en sí misma, temerosa de examinar cómo se sentía realmente.

Revivía la escena con Clifton y Matthew una y otra vez, incapaz de parar.

Sus pensamientos oscilaban entre creer que había exagerado y creer que había hecho lo correcto, entre que Matthew le había ocultado la verdad y que luego le había pedido perdón.

El hogar tampoco era un refugio. Su madre estaba irritable y de mal humor, murmurando comentarios sobre abogados astutos, lo que reforzaba las propias dudas de Cory.

A media tarde del segundo día, Matthew seguía sin aparecer. Los analgésicos que había tomado por fin estaban aliviando el dolor de cabeza que le martilleaba en las sienes desde que dejó a Matthew y a su padre.

—¿Puedes venir a mi despacho?

Cory miró por encima del hombro. Kelsey estaba en la cocina de la posada, con los brazos cruzados y expresión seria.

—Me queda una hora todavía. Terminaré mi turno primero. —La verdad es que no quería hablar con su amiga en ese momento.

—Ya has confundido dos pedidos. Eso no es nada típico de ti. Ven a tomarte un café conmigo. —Kelsey agarró a su amiga del brazo y casi la arrastró hasta su despacho. Cerró la puerta, sacó una silla para Cory y se sentó frente a ella.

—Venga. Cuéntale a la tía Kelsey por qué llevas días con esas ojeras, con cara de estar a punto de echarte a llorar.

Me enteré de que Matthew y su padre vinieron anteayer y que tú te largaste justo después.

No creo que sea de entrometida preguntarte por qué.

Quería hablar contigo ayer, pero pensé que necesitabas tiempo.

Cory reclinó la silla contra la pared y cerró los ojos con resignación.

—Un día de estos, recuérdame que te diga lo mandona que eres como jefa —se quejó Cory.

—También soy tu amiga —dijo Kelsey.

Cory abrió los ojos y le dedicó una sonrisa resignada.

—Eso sí que es verdad. No sé si alguna vez te he dicho lo agradecida que estoy por esa amistad.

—Ya me lo has dicho ahora. —Kelsey ladeó la cabeza—. Entonces, ¿qué pasó?

—Clifton McKnight vino a decirme que hay otro testamento que anula el que Zeke hizo para nosotras. Mamá y yo nos quedamos sin nada.

—Oh, Cory. Lo siento.

—Yo también. Lo peor fue que Matthew lo sabía desde hacía una semana y no me lo dijo. —Cory alzó las manos, desconcertada—. ¿Qué pretendía? ¿Proteger a mi horrible expadrastro?

—Quizá tenía miedo de decírtelo.

—¿Por qué iba a tener miedo?

—Por cómo estás reaccionando.

Cory dejó caer las patas delanteras de la silla al suelo.

—Matthew no le ha tenido miedo a nada en su vida.

—Creo que te tiene miedo a ti.

Cory se estremeció ligeramente al oír aquello.

—No seas ridícula.

—Veo cómo te mira, Cory. Ese hombre está loco por ti.

—Entonces, ¿por qué no ha venido ni ayer ni hoy?

—¿Qué quieres, Cory? Estás enfadada con él, pero ¿quieres que venga para poder tratarlo con frialdad?

—No, no es eso.

—Ah, ¿prefieres que se mantenga alejado para poder regodearte en lo horribles que son los hombres? ¿Para convencerte de que no mereces amor? ¿De que no mereces ser feliz con él?

Cory fulminó a Kelsey con la mirada, pero no pudo responder.

—No hagas esto, Cory. No lo alejes. Es un tipo estupendo, y lo sabes.

Cory deseaba que todo le resultara tan fácil como a Kelsey. Deseaba poder ordenar sus emociones con pulcritud y etiquetarlas como «Pasado» y «Presente».

—¿Qué quieres, Cory? —preguntó Kelsey.

Cory se cubrió el rostro con las manos.

—No sé cómo explicarlo.

—¿Por qué no lo intentas?

Cory tragó saliva, intentando deshacer el nudo de dolor que tenía en la garganta, mientras buscaba las palabras adecuadas.

Kelsey era la primera amiga de verdad que tenía.

Alguien con quien podía abrirse. Ni siquiera Deirdre o su madre habían conocido sus pensamientos más íntimos.

Toda su vida había sido fuerte, guardándose para sí sus miedos e inquietudes.

—Cory, acabas de decirme que soy tu amiga —dijo Kelsey—. Y tienes razón. Me importas. Solo nos conocemos desde hace medio año, pero siento que hay algo especial entre nosotras.

Cory respiró hondo, bajó las manos y sonrió a su amiga.

—¿No pensarás que estoy loca?

—Ya sé que estás loca. —Kelsey le dedicó una sonrisa rápida.

Cory se rio, pero guardó silencio un momento para ordenar sus pensamientos.

—Estoy tan confundida —dijo finalmente—. No puedo rezar, no puedo pensar. Quiero a Matthew, pero me da miedo lo que puede hacerme. Ni siquiera quería a mi padrastro tanto como quiero a Matthew, y si Zeke puede hacerme tanto daño incluso después de muerto, ¿cuánto más puede hacerme Matthew?

—Matthew se preocupa por ti, Cory. Lo sé. Haría cualquier cosa por ti.

—Me da miedo confiar en él, Kelsey. Me mintió.

Kelsey se encogió de hombros mientras sopesaba las palabras de Cory.

—Creo que intentaba protegerte. Eso es todo. Quizá no estuvo bien, pero tampoco creo que estuviera tan mal. —Kelsey se inclinó hacia delante, con la mirada intensa—. No te rindas con él. Sé que os queréis mucho.

Las interrumpió un golpe seco en la puerta.

Kelsey se levantó a abrir y luego se volvió hacia Cory.

—Hay un tipo aquí con un paquete para ti. —Kelsey se hizo a un lado.

Entró un hombre uniformado.

—¿Cory Luciuk? —preguntó, consultando el portapapeles y luego mirándola a ella.

—Soy yo.

—Entrega de paquete. —Le tendió el portapapeles a Cory y le indicó dónde firmar. Kelsey ya había cogido el paquete y lo había dejado sobre el escritorio.

—¿De quién es? —preguntó Cory, muerta de curiosidad.

—Dice... —el hombre inclinó el portapapeles— Matthew. Eso es todo.

Cory tragó saliva y notó cómo se le aceleraba la respiración.

El hombre arrancó una hoja, la dobló por la mitad y se la entregó antes de marcharse.

Kelsey cogió el paquete envuelto en papel marrón y se lo tendió. —Ábrelo, mujer.

Lo cogió con vacilación, preguntándose qué sería. Era una caja grande, pero no pesaba mucho. La agitó con cuidado, intrigada.

—Cory, para ya. Ábrelo de una vez. —Kelsey le pasó unas tijeras.

Cory cortó el papel marrón con cuidado y se sorprendió al encontrar debajo otra capa de papel de regalo brillante y colorido.