21 #2

—Le concederé que puede estar mal para ellas, pero es totalmente correcto para mí.

Obtengo su poder y se lo entrego a mi señora.

Ella me recompensará con aún más poder cuando se apodere de este mundo.

Le diría que ya lo verá, pero lamentablemente no estará aquí para ver cómo se despliega mi gloria —dijo la señora Entwistle con calma, aunque sus ojos contenían un fanatismo que heló a Rich hasta los huesos—.

Ahora, jovencita, ¿qué ha estado escondiendo exactamente todos estos años?

No he visto qué ha pasado hace un momento, pero algo que ha hecho ha acabado con el pobre Abelard de forma bastante espectacular.

—La señora Entwistle miró hacia el montón de cenizas que había sido el mago enemigo—.

¿Cómo ha podido hacer eso, pequeña humana?

Siempre la hemos sentido mágica, pero ninguna de nosotras pudo averiguar qué era exactamente lo que ocultaba.

La señora Entwistle levantó las manos, haciendo un gesto con sus largos y huesudos dedos como si tirara de algo.

Rich observó con horror cómo Meg se tambaleaba, como si tiraran de ella con cuerdas invisibles.

Solo que no era exactamente su cuerpo lo que estaban arrastrando.

Vio una especie de resplandor anaranjado que salía de ella y flotaba en dirección a la vieja bruja.

La señora Entwistle intentaba arrebatarle el poder a Meg.

—¡Resiste! —gritó él, aunque no estaba seguro de que ella lo oyera—. ¡No dejes que te robe lo que es tuyo!

Luchó contra el hechizo que lo mantenía en el sitio, esforzándose con todo su corazón por llegar hasta ella.

El brillo naranja abandonaba a Meg poco a poco, y la expresión de dolor de su rostro le rompió el corazón mientras arrancaba las piernas del suelo una a una para avanzar hacia la línea de fuego.

Tenía que interponerse entre la señora Entwistle y Meg.

Tenía que romper la concentración de la vieja bruja.

Meg sintió el tirón y no comprendió del todo lo que estaba ocurriendo. Entonces, vio el brumoso resplandor naranja que le arrancaban de la piel. Y le dolió. ¡Le dolió muchísimo!

Parecía que su magia por fin había aflorado, y no entendía qué se suponía que debía hacer con ella.

Había carbonizado a aquel mago enemigo sin siquiera pensarlo conscientemente.

No estaba segura de qué había hecho exactamente y no sabía si podría repetirlo.

Especialmente en aquellas circunstancias, en las que sentía que la señora Entwistle le estaba sacando el poder de su interior.

Meg sabía que tenía que detenerlo, si podía. No sabía qué podría pasar si su repentina magia era arrancada por completo de su cuerpo, pero no podía ser nada bueno. Tenía que resistir. Como había dicho Rich. Tenía que evitar que la señora Entwistle siguiera haciéndole daño.

Pero ¿cómo?

Las brujas habían intentado enseñar a Meg sobre magia, pero al no saber qué tipo de poder podía tener, fue casi imposible prepararla para gran cosa. Le habían dado unas pinceladas de conocimiento, por si su magia afloraba alguna vez, pero aquello realmente no la preparaba para esto.

La señora Peabody siempre le decía que confiara en su instinto. ¿Quizá eso ayudaría? Mientras Meg sentía el tirón de su energía siendo succionada por la señora Entwistle, decidió intentar recuperarla. No sabía cómo, simplemente lo hizo, y los resultados fueron sorprendentes.

La señora Entwistle cayó de bruces y el flujo de energía anaranjada se detuvo y, de hecho, se invirtió. La señora Entwistle maldijo y se sacudió el polvo al levantarse, y luego reanudó el ataque.

Fue en ese momento cuando Meg se dio cuenta de que todos a su alrededor se habían ralentizado como si fueran incapaces de moverse, pero Rich estaba luchando contra ello.

Fuera lo que fuese. Se acercaba cada vez más, aunque moviéndose mucho más despacio de lo habitual.

Aun así, se iba a interponer, entre la señora Entwistle y Meg, y eso podía ser desastroso.

Él hizo un esfuerzo titánico y, de repente, estuvo allí. De pie en la tierra de nadie entre ambas. Interrumpió el tirón del hechizo de la señora Entwistle con su propio cuerpo, y Meg vio con creciente horror que la señora Entwistle estaba arrebatándole a Rich su fuerza vital. Su magia. Su energía.

Acababa de cambiar de víctima, de Meg a Rich. Meg no podía permitirlo. Amaba que él estuviera dispuesto a protegerla poniendo en juego su propia vida, pero no podía permitírselo. No de esa manera.

Meg intentó acercarse, pero de repente se vio atacada por todos lados cuando los magos que habían estado lanzando peligrosos ataques de energía contra el círculo sagrado fijaron su atención en ella.

Vio un proyectil de energía de un tono verde enfermizo que venía hacia ella y, por instinto, levantó las manos.

Una burbuja palpitante de energía naranja y rosa la rodeó, absorbiendo la asquerosa magia verde y transformándola en algo inofensivo que guio hacia la tierra.

Del mismo modo, todos los diversos tipos de magia inmunda dirigidos a ella quedaron atrapados y transformados por la burbuja naranja de su propio poder.

Cogía la magia y la descargaba a tierra.

Ese era el término que les había oído a las brujas.

Descargar la energía la purificaba y la enviaba de vuelta a la tierra de forma segura.

Al menos había conseguido eso. Pero los golpes seguían llegando, y Rich seguía en grave peligro. Podía ver cómo el saludable marrón dorado de su tipo de magia era extraído poco a poco, aunque él luchaba contra la sujeción mágica de la señora Entwistle.

Recibía golpe tras golpe contra su burbuja naranja, que se contraía hasta que temió que pudiera colapsar sobre ella. No sabía qué efecto tendría eso, pero probablemente la dejaría expuesta a los ataques, que no habían cesado. Intentaban agotarla para atraparla así.

Bueno, no se iba a rendir tan fácilmente.

Reafirmando su resolución, Meg cerró los ojos un momento para reagruparse.

Se concentró en esa parte instintiva de su ser, en lo más profundo, que parecía saber qué hacer.

Tenía muchos enemigos, pero también amigos allí fuera en el campo de batalla.

Quería detener a los malos, pero no quería herir a la buena gente.

De repente, lo más íntimo de su corazón le susurró que sabía qué hacer.

Todo lo que Meg tenía que hacer era soltar el férreo control que siempre había mantenido sobre esa parte oculta de su alma y confiar en la Madre de Todo.

Meg sintió que una sensación de paz la invadía ante el pensamiento.

Paz y una clase de poder increíble que permitió —por fin, por primera vez en su vida— que brotara de su alma.

Al abrir los ojos, el fuego de su interior se desató. Golpeó a todos aquellos que le lanzaban magia maligna. Los golpeó con gran discernimiento, convirtiéndolos en ceniza en un abrir y cerrar de ojos, mientras dejaba a los que estaban a su alrededor y al propio bosque a salvo de las llamas.

El fuego saltaba de sus manos en zarcillos que se arremolinaban y tejían entre los árboles con gran delicadeza.

Las llamas alcanzaron a cada uno de los magos que la habían estado atacando.

Uno a uno, en menos de un minuto, todos los que la habían atacado desaparecieron.

Convertidos en ceniza, como aquel primer hombre.

Pero la señora Entwistle no estaba atacando a Meg en ese momento, y la vieja bruja era la única maga malvada que quedaba en pie en la zona inmediata, todavía centrando su malevolencia en Rich.

La señora Entwistle gritó al ver a todos sus colegas arder en llamas.

Lanzó un último ataque cegador y luego chilló mientras desaparecía.