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—Llevan aquí desde el siglo XVII, creo —respondió Meg mientras preparaba café para ambos—.

La señora Stanborough es descendiente directa del primer colono de Sagaponack.

Por eso el aquelarre lleva su nombre, aunque estemos lejos.

Sagaponack suele encabezar la lista de lugares más caros para vivir en EE.UU.

, así que la mayoría del aquelarre no puede permitírselo.

Pero la señora Stanborough es adinerada.

Vive en una mansión multimillonaria en Sagaponack, y bastantes miembros son sus invitadas permanentes.

—¿En serio?

Se volvió y lo encontró sentado a la mesa.

Llevó el café y se sentó frente a él. —Algunas otras también viven allí.

La señora Purdie, la señora Martone y la señora Klein tienen casas allí, con mucho de lo que llaman dinero de familia antigua.

Al menos eso dice la señora Peabody. —Meg se encogió de hombros y bebió su café—.

¿Quieres galletas? Tengo speculaas. Son esas galletas holandesas de molino y van genial con el café.

—Suena delicioso. He comido speculaas en Holanda. ¿Has estado allí? —preguntó conversacionalmente mientras ella se levantaba por la lata azul y blanca donde guardaba las galletas.

—Mi madre era holandesa —le dijo al abrir la caja y ponerla en la mesa—.

Cuando era pequeña, aún tenía familia allí e íbamos cada pocos años.

No recuerdo mucho de esos viajes, pero la última vez tenía unos trece años y sí lo recuerdo.

Fue genial. Un país tan bonito y la gente muy amable. Casi todo el mundo hablaba inglés.

—¿Nunca aprendiste holandés?

—No. Mamá no lo veía justo. Papá era pésimo con los idiomas y nunca lo aprendió, pese a esforzarse.

Conozco muchas palabras y entiendo algo, pero no la gramática.

Algún día quizá intente aprenderlo, pero ahora aún me recuerda demasiado a ella y me hace echarla de menos más de lo que ya la echo —admitió.

—Aún estás de duelo —dijo con una voz baja que la conmovió profundamente. Ella asintió.

—Supongo que habría sido distinto si ya hubiera tenido mi propia familia cuando perdí a mis padres.

Como fue, mi vida entera cambió en un abrir y cerrar de ojos, y aún no he sabido qué hacer.

Han pasado años y aún no he encontrado una dirección para mi vida, —dijo en voz baja.

Le daba vergüenza no haber superado la pérdida como muchos le aconsejaron.

—Puedo entenderlo —dijo, sorprendiéndola al hacerla mirarle—.

Cuando nuestros padres murieron, nos teníamos los unos a los otros y tuvimos que seguir adelante para vivir.

Yo tenía que cuidar de mis hermanos. Me dieron un propósito.

Si hubiera estado solo, quizá habría vagado por la vida mucho tiempo, intentando encontrar rumbo.

Como fue, no podía permitírmelo. Tú sí, y eso es lo que has hecho, y no veo nada malo en ello.

Siempre que no se convierta en tu modo de vida permanente. Lo cual no creo que ocurra.

—¿Por qué estás tan seguro?

Acababa de articular su mayor miedo: nunca encontraría una nueva dirección y vagaría sin propósito. No era lo que quería, pero no sabía cómo salir de la sombra de tristeza que la seguía desde que perdió a sus padres.

Él extendió la mano sobre la mesa y tomó una de las suyas. Fue gentil, pero apretó sus dedos levemente, recordándole sin palabras su realidad y la cálida seducción de su tacto.

—No veo ese futuro para ti. Obviamente, amabas profundamente a tus padres, por eso te dolió tanto su muerte.

Eso no es un fracaso tuyo. Es amor sin destino.

Creo que encontrarás un camino adelante cuando sea el momento.

Ya has empezado, aunque quizá aún no lo veas.

—Pasó el pulgar sobre sus nudillos en una caricia suave—.

Cuando llegue el momento, encontrarás la nueva dirección para tu vida, y será espectacular. Te lo prometo.

Le vinieron lágrimas a los ojos, pero no las dejó caer.

—Espero que tengas razón.

—Ay, Meg, cariño, me partes el corazón.

Se levantó y la alzó, volviendo a su silla con ella acunada en su regazo. Su fuerza física la dejó sin aliento. Un instante después, sus labios estaban sobre los suyos y olvidó toda tristeza ante la belleza de su beso.

Estaba entregándose a la pasión cuando algo bajo su pierna vibró. La hizo sobresaltarse y tardó un segundo en comprender que probablemente llevaba el móvil en el bolsillo, justo bajo su pierna. Él terminó el beso y sonrió con timidez.

—Perdona.

Ella rió. —No pasa nada. Mejor que contestes. —Se levantó y llevó su taza de café enfriándose al fregadero mientras él buscaba el móvil.

—Sí —dijo al conectar—. Sí, hemos vuelto. Estaré en casa en unos minutos. Dile al Almirante que le devuelvo la llamada en diez. —Colgó y se levantó cuando ella se volvió—. Perdona. El deber llama.

—Literalmente —coincidió ella, aún divertida—. Ven aquí sobre las siete de la mañana. Tienes una cita de desayuno con viejecitas. Me aseguraré de que llegues a tiempo.

—Qué misteriosa —dijo, acercándose. Le puso las manos en la cintura y la atrajo para otro beso. Al separarse, sintió pesar que vio reflejado en sus ojos—. Te veo mañana a las siete en punto.