Capítulo 40

Capítulo Cuarenta

El bastón de Katharina produjo un fuerte eco cuando entró en el salón.

Con infinita lentitud avanzó sobre el parqué y dejó que su mirada escrutadora recorriera a los presentes hasta quedarse por fin prendida de Emma.

Las dos mujeres se miraron durante el lapso de un latido antes de que Katharina tomara asiento en una silla, apoyara las manos en su muleta y frunciera la frente con impaciencia, marcando profundos pliegues.

—¿Y bien?— preguntó casi desafiante—. ¿Puedo suponer que se ha acabado el espectáculo que ha arruinado tan magníficamente mi velada?

Emma no reaccionó al tono provocador. En lugar de eso se tomó un momento y examinó a la pequeña mujer del vestido verde.

Intentó conciliar la imagen de aquella dama extravagante, absolutamente amable y atenta con lo que había elaborado en sus pensamientos.

Aún no terminaba de conseguirlo. Todavía apenas podía imaginar de qué sería capaz Katharina.

—¿Emma?

Todos los ojos del salón estaban ahora fijos en Emma, que seguía en silencio.

Por el rabillo del ojo percibió que también Aleksander la miraba y sostuvo su mirada.

Aún no habían llevado ni a él ni a Morstan al calabozo, por deseo de Emma.

Primero había que resolver el enigma que Aleksander le había planteado.

No quiso dejar pasar la oportunidad de observarlo también a él.

Su voz seguía resonando en sus pensamientos.

Ven conmigo . Sentía como si sus palabras se hubieran abierto camino directamente hasta su corazón. Por favor .

Solo con esfuerzo ahuyentó esos pensamientos y se concentró en cambio en la conversación entre Aleksander y Morstan que había escuchado a escondidas antes. Era a él ahora a quien debía dirigirse la atención de Emma.

El británico fue recobrando poco a poco la conciencia, ya estaba de pie y miraba a Emma con una expresión sombría.

Ella se acercó a él y estudió detenidamente su rostro, grabándose cada detalle.

Por último, se fijó en sus orejas y memorizó con exactitud su forma.

Luego se acercó a Katharina, se dejó caer en una silla frente a ella y también la observó largo rato.

Cuando entre las sombras del rostro de Katharina encontró lo que ya había sospechado, una sonrisa atormentada apareció en sus facciones.

—Roderich no era tu padre— dijo en voz baja, pero aún lo bastante alta para que todos los presentes pudieran entenderla.

Mientras Morstan reprimía un gemido, Katharina no emitió sonido alguno. Ni siquiera se movió, sino que dejó que Emma siguiera hablando. Ella asintió en dirección a William Morstan.

—Sí lo es —dijo—. Los dos tienen al mismo padre. Son hermanos.

Una de las comisuras de los labios de Katharina se contrajo, como si se esforzara por contener una sonrisa de reconocimiento. Inclinó la cabeza.

—¿Cómo llegas a esa conclusión?

La sonrisa de Emma, en cambio, se desvaneció.

—Una vez presencié un juicio en el que un hombre me juró por todos los santos que no era el padre de cuatro niños. Ellos se sentaron durante la vista muy quietos en la sala del público y tuvieron que escuchar cómo su supuesto padre negaba cualquier parentesco y cualquier obligación hacia ellos.

El silencio se extendió por la sala. Aunque la historia de Emma aparentemente no guardaba relación con sus afirmaciones anteriores, nadie se atrevió a interrumpirla. Todos estaban pendientes de sus labios, expectantes por saber adónde quería llegar.

—Los observé mientras estaban sentados allí y les rompían el corazón. Estaban desconcertados. En ese contexto me di cuenta de que todos los niños tenían un pabellón auricular de una forma muy peculiar. Casualidad o no, el del hombre que no quería ser su padre tenía exactamente el mismo aspecto.

—¿Y? —preguntó Katharina casi desafiante—. ¿Qué hiciste?

—Encargué un peritaje. Tuve que escuchar de mi presidente de sala que estaba malgastando el dinero de los contribuyentes, porque no había absolutamente ningún otro indicio de que aquel hombre fuera el padre de los niños.

Katharina resopló en voz baja.

—Y supongo que me cuentas esto con toda tu autosuficiencia porque tenías razón. El hombre sí era el padre.

Emma solo alzó ligeramente los hombros. Comprendió que no hacía falta decir lo obvio.

—¿Sabes qué he aprendido al respecto? La forma del pabellón auricular viene determinada por genes que solo se transmiten en línea directa de descendencia. Si dos personas tienen pabellones auriculares idénticos, necesariamente son o bien padres e hijos o, como tú y Morstan, hermanos.

Morstan se llevó involuntariamente las manos a las orejas y pasó los dedos por la parte interior.

Katharina, en cambio, siguió inmóvil.

—¿Pabellones auriculares? —preguntó casi con sorna.

Por primera vez se mezcló algo profundo, amenazador, en su tono de voz.

Con cada segundo que pasaba, la fachada amable e inofensiva de la mujer menuda se desmoronaba.

Salía a la luz alguien a quien Emma no reconocía.

A esa persona, sin embargo, sí le habría atribuido los horrores de aquella noche.

—¿Afirmas que puedes poner en duda mi ascendencia solo porque te imaginas que William y yo tenemos el mismo pabellón auricular?

Mientras Emma notaba a su espalda cómo tanto Marcus como Lissy rascaban el suelo con los pies, inquietos, se obligó a permanecer sentada.

El corazón le martilleaba en el pecho y leves dudas empezaban a alzar la voz.

Sin embargo, decidió confiar en sus instintos.

Precisamente en situaciones críticas nunca habían fallado a Emma.

Negó ligeramente con la cabeza.

—No solo por eso —continuó—. Si hago que se investigue tu ascendencia, no solo descubriría que estás emparentada con Morstan, ¿verdad?

Esas palabras tomaron por sorpresa a Katharina. Sus dedos empezaron a pasar nerviosos por el pomo de su bastón y frunció la frente en profundos pliegues.

—¿Ah, sí? —preguntó con una voz que temblaba apenas.

Emma, en cambio, inspiró aliviada. ¡Así que sí!

, cruzó fugaz por su mente. En el punto siguiente no estaba del todo segura y se había guiado más por una corazonada que por una verdadera observación.

Pero la reacción de Katharina confirmó su sospecha.

Emma inclinó la cabeza y se volvió hacia la profesora Khaleel—.

Amun— explicó, y un estremecimiento recorrió el cuerpo de la egipcia—.

Él también está emparentado con usted, ¿no es cierto?

—¿Cómo lo…?— susurró la profesora Khaleel y confirmó la sospecha de Emma.

Esta se puso en pie e intercambió una rápida mirada con Marcus, que la observaba asombrado—.

En la foto que me enseñó de Amun se distinguen claramente sus ojos.

—Volvió a girarse hacia Katharina y la miró profundamente a los ojos—.

Una mezcla poco común de verde y marrón con motas doradas.

Tan poco común y tan rara que, con toda seguridad, se hereda de forma recesiva y solo aparece en pequeños grupos locales.

Aún mientras Emma se aseguraba de las diminutas motas doradas en el iris verde parduzco de Katharina, la mujer menuda también se levantó y tomó la mano de Emma. Poco a poco empezó a perder el control de sus facciones.

—¡Emma! —la apremió Katharina—. No sabes de qué estás hablando.

Emma, en cambio, volvió a sonreír con dolor.

—Me temo que sí —le susurró a Katharina antes de seguir hablando en voz más alta—. Amun provenía de un pueblo beduino que antaño veneraba una tumba del Antiguo Egipto como su santuario. Igual que tú, Katharina.

—¿Cómo?— se le escapó ahora a Marcus. Emma le lanzó una mirada suplicante, pero vio en su rostro que él seguía sin tener la menor idea de lo que allí estaba ocurriendo. Emma, por su parte, veía ahora con total claridad la solución de todos los enigmas. ¿Cómo había podido estar tan ciega?

—¿Y de esa tumba procede el sarcófago del sótano?— preguntó Marcus.

—¿Pero entonces cómo llegó Roderich a él?— insistió Lissy.

—No llegó— respondió Emma—. El sarcófago no procede de esa tumba. Y Roderich tampoco fue quien dejó el sarcófago ahí abajo. Fuiste tú.

Los hombros de Katharina se hundieron. Comprendió que Emma iba por el camino correcto y que ya no había nada que pudiera detenerla.

—Tú también fuiste quien llevó un sarcófago vacío a tu propio sótano y luego fingió haberse topado con él por casualidad. Después informaste a la prensa de un supuesto hallazgo sensacional. Planeaste esta noche al detalle. Con su ayuda.

Cuando Emma se volvió hacia Aleksander, vio que él había alzado la barbilla y sonreía casi con oscuridad. La miraba como si estuviera orgulloso de ella. Le costó separarse de él. Demasiado.

—¿Y para qué todo este circo? ¿Por un sarcófago vacío? ¿Qué se suponía que significaba todo esto?— preguntó Lissy, impaciente.

—Aquí nunca se trató de una momia ni del sarcófago— siguió explicando Emma—. Sino solo del anj. Porque ese es el santuario que los antepasados de Amun protegieron. De eso y de nada más se trataba.

—Pero en el sarcófago no hay ningún anj— protestó Marcus, visiblemente confundido.

—Porque el objetivo nunca fue sacar el anj del sarcófago— explicó Emma. Con un giro enérgico se volvió hacia Morstan y lo clavó con la mirada—. El objetivo era devolverlo.

Emma vio a Morstan tragar con dificultad. Una expresión casi dolorosa se dibujó en sus facciones. A Emma casi le pareció poder oír sus pensamientos.

Pero Emma ahora estaba demasiado segura como para detenerse.

—Cuando antes le di una patada a Morstan, pude notar algo metálico en su chaqueta.

Al principio pensé que era su arma, pero cuando se la quité, me di cuenta de que llevaba encima otro objeto.

Justo ahora, cuando lo vi con... —se interrumpió de golpe, incapaz por alguna razón de pronunciar el nombre de Aleksander.

Marcus no pasó por alto su repentina vacilación.

—Cuando lo encontraste con Aleksander —la ayudó. Emma oyó lo tensa que sonaba su voz.