Capítulo 11

Capítulo Once

—¿Quién es usted?

Sabe que está soñando cuando las palabras apenas salen en un susurro de sus labios.

El rostro blanco se desliza frente al suyo.

Lo enmarca un cabello negro que se funde con la oscuridad a su alrededor.

Él se acerca tanto que ella siente el aliento extraño sobre su piel.

Le hormiguea, helado, y al mismo tiempo la hace estremecerse de excitación.

Los ojos grises brillan tan intensamente que ciegan.

—Aleksander —susurra el hombre sobre ella y, en ese momento, ella siente la presión de su cuerpo sobre el suyo. Apenas puede respirar, pero no se resiste. Él se siente cálido y reconfortante—. Me llamo Aleksander.

—Ust... usted estuvo allí.

—¿De verdad quiere dispararme? —pregunta él y señala hacia abajo. Ella sigue su mirada y descubre la pistola que le está clavando en el pecho. Su respiración se vuelve más corta.

—¿Cree que no sería capaz? —pregunta ella y, de pronto, habla enfadada, furiosa. Le parece incorrecto hablarle así, pero no puede hacer nada al respecto. Cada una de sus palabras le cuesta fuerzas, la agota en exceso. Es como si algo le apretara la garganta.

Aleksander sonríe, como si no se tomara en serio ni el arma ni su arrebato repentino. Sus facciones se transforman. El pesar y la tristeza de sus ojos ceden a un destello. Un leve movimiento de sus labios perfectos la atrapa, casi la seduce.

—Sé que sería capaz —le susurra Aleksander—. Lo sé.

Con un gemido, Emma abrió los ojos de golpe y ahuyentó las imágenes del sueño.

Maldiciendo, se pasó las manos por la cara e intentó resistir la tentación de volver a dejarse caer en el sueño.

Si cerraba los párpados, aunque solo fuera unos segundos, seguiría soñando y retomaría exactamente donde lo había dejado.

No podía permitirlo. Allí la esperaba él.

Parpadeando con fuerza, Emma giró en la silla de su despacho de jueza y agarró su taza de café. Decepcionada, dejó enseguida el recipiente de nuevo sobre la mesa. Ya se había terminado el cappuccino fuerte, con su delicada nota de vainilla.

Frustrada, se quedó mirando la pantalla del ordenador. Apenas podía concentrarse en su trabajo, aunque la bandeja de entrada de su buzón digital se llenaba cada vez más. Sin embargo, solo era capaz de prestar atención a un único mensaje.

—Lamento tener que informarle de que no he podido cumplir la promesa hecha a mi cliente.

Él ya no vivirá para ver el desenlace del procedimiento, sino que falleció el pasado martes.

Sin él, su viuda y única heredera no se encuentra en condiciones, ni económicas ni emocionales, de continuar el procedimiento.

Por este motivo, retiro la demanda —leyó en voz baja.

El estómago de Emma se contrajo dolorosamente al leer estas líneas.

Después de cuatro años en los que el procedimiento del fallecido había permanecido sin avances en el tribunal contencioso-administrativo, por fin había llegado a preparar una vista y una sentencia.

El borrador terminado ya estaba en su carpeta.

El restaurante del demandante había acabado por error en una «lista negra» de establecimientos de hostelería en los que el departamento de sanidad había detectado deficiencias.

Ese error le había costado al demandante primero su negocio y luego su existencia.

Emma había querido estimar la demanda y obligar al departamento de sanidad de la ciudad hanseática a revocar la mención.

Pero, en lugar de eliminar la injusticia y restablecer la justicia, el Estado de derecho había abandonado a aquel hombre.

El fallecido nunca sabría que las autoridades habían cometido en su día un error decisivo.

La sobrecarga crónica de los tribunales, los plazos eternos de los procedimientos y demasiadas plazas de juez sin cubrir habían provocado que se quebrantara la promesa de que toda persona que lo necesitara recibiría también tutela judicial efectiva. Emma había roto esa promesa.

Sabía que este no era más que uno de muchos casos.

En ese momento la prensa informaba a menudo de asuntos en los que había que poner en libertad a delincuentes en prisión preventiva porque los tribunales penales no llegaban a juzgarlos a tiempo.

Violadores e incluso asesinos quedaban en libertad porque el sistema fallaba.

Pero a Emma la inquietaba profundamente la idea del demandante muerto, al que precisamente el Estado que debía protegerlo le había infligido una injusticia semejante.

Sabía cómo se sentía que le negaran la justicia que una merecía.

Pero, a diferencia del demandante, a ella aún le quedaba tiempo para liberarse de su impotencia.

Todavía no era demasiado tarde para averiguar por fin por qué el hombre al que había amado más que a nada tenía que morir.

Tras semanas, por fin había una pista. No era casualidad que precisamente esa noche Emma hubiera vuelto a soñar con Aleksander.

Por primera vez había una dirección en la que podían investigar.

Por primera vez le pisaba los talones al hombre de pelo negro azabache y llamativos ojos grises.

Se acercaba a él. Quizá demasiado. Una extraña corazonada se extendió en Emma.

Anoche le había asegurado a Marcus que quería encontrar a Aleksander porque él era la clave del secreto en torno a la muerte de su marido.

Era quizá el único vínculo que aún le quedaba.

Eso se correspondía con la verdad. O al menos con una parte de ella.

¿Le había ocultado algo a Marcus? ¿Era por eso que la atenazaba el remordimiento, porque había excluido a Marcus de sus investigaciones?

El timbre de su teléfono móvil liberó a Emma de su dilema. Contestó a toda prisa, sin mirar antes en la pantalla quién la llamaba.

—¡Hola! —fue todo lo que dijo.

—¿Siempre te presentas así por teléfono?

Emma sintió como si alguien le hubiera asestado un puñetazo en la boca del estómago.

—Hola, mamá.

La breve pausa al otro lado de la línea le reveló a Emma que Constanze von Meerblom estaba poniendo los ojos en blanco con fuerza.

—Hola, Emilia —respondió ella con la misma rigidez. Emma habría preferido colgar.

—Gracias por devolverme la llamada tan rápido —dijo en su lugar.

—Tu petición sonaba urgente.

Emma se mordió el labio, molesta.

—Y lo es.

—¿Vas a decirme por qué?

El tono de Constanze sonó de pronto distinto.

Perdió su severidad. En su lugar se dejó entrever algo que Emma creía no haber oído de ella desde hacía mucho tiempo: preocupación.

¿Era posible que su madre de verdad pensara sobre ella y su bienestar?

Emma ahuyentó esa idea absurda. Probablemente solo la curiosidad y la desaprobación habitual hacia las decisiones de vida de Emma habían sido el detonante de esa llamada.

—Por desgracia no puedo —respondió Emma a la pregunta de su madre, aunque su pesar no era sincero.

—Tiene que ver con lo que pasó el diciembre pasado en Tremshof, ¿verdad?

Emma no pudo evitar admirar la mente afilada como un cuchillo de su madre.

Nunca había hablado con sus padres sobre la fiesta familiar de Navidad.

Aunque desde entonces mantenía de nuevo un contacto regular, aunque superficial, con Constanze y Konrad von Meerblom, parecía existir entre ellos un acuerdo tácito de que nadie mencionaría los sucesos del castillo Tremshof.

Llevaban meses cumpliéndolo, hasta ahora.

—Sí —dijo Emma simplemente, porque no veía sentido en mentirle a su madre.

—¿Tenemos que preocuparnos?

Ella de verdad se preocupa . Emma se tomó su tiempo para responder. Al final volvió a ser sincera:

—No lo sé.

Se hizo el silencio. Emma podía oír respirar a su madre al otro lado de la línea y se preguntó qué estaría pasando por la cabeza de Constanze.

El diciembre pasado, para su propia sorpresa, Emma había descubierto lo importante que era para ella misma que no les pasara nada a sus padres.

En medio del caos que los atacantes habían provocado en el castillo Tremshof, para Emma había sido imprescindible saber que sus padres estaban a salvo.

Incluso había abrazado a su madre. Fue ese momento breve, pero tan cargado de significado, el que había marcado un giro en la relación hasta entonces rota entre ellas.

—En cualquier caso, he hablado con Katharina —explicó por fin Constanze, poniendo fin así al incómodo silencio entre madre e hija.

—¿Y bien? —insistió Emma con impaciencia. La ansiedad se apoderó de ella.

—Se ha alegrado mucho por tu propuesta y ya ha tomado algunas medidas. En cualquier caso, el fin de semana tú también puedes unirte. Incluso tiene una habitación para ti, de modo que tú podr… —Constanze se interrumpió a mitad de la frase.

—O sea, que puedo ir a la fiesta de las momias —terminó Emma la frase por Constanze y no pudo reprimir una sonrisa.

A través de la línea le pareció oír a Constanze rechinar los dientes.

—Y también puedes traer al señor Winter. Para él también está todo previsto.

—Marcus —corrigió Emma, irritada—. Se llama Marcus.

—En cualquier caso, él también es bienvenido. Como tu nuevo… tu novio. —A Emma no se le escapó el esfuerzo que le costaba a su madre pronunciar aquellas palabras. También sus propios latidos se aceleraron al oírlas.

Cuando les había pedido a sus padres que consiguieran una invitación para la fiesta de Katharina no solo para ella, sino también para Marcus, se había dejado arrastrar a una mentira.

Emma ya no estaba segura de no llegar a arrepentirse.

Pero cuando Constanze, por tercera vez y con su manera casi inquisitiva, había querido saber de Emma por qué precisamente ese Herr Winter debía ser invitado, no le había quedado otra salida.

A eso se añadía que le había producido un placer malicioso explicarle a su horrorizada madre que Marcus y ella ahora eran pareja y que por eso querían ir juntos a la fiesta.