CAPÍTULO 21

Kirill

Mis hombres mantienen la cabeza gacha mientras exponen los detalles de las transacciones del muelle con extrema cautela.

Los números, las rutas de envío, los códigos de los contenedores me zumban en los oídos como un murmullo monótono: no necesito ruido, necesito resultados.

Y el resultado es que un contenedor de carga ha sido retenido.

Estoy a punto de coger el vaso de mi escritorio cuando—

Mi teléfono vibra sobre la mesa.

Todas las miradas de la sala se clavan en él al instante.

Echo un vistazo despreocupado a la pantalla.

Sarah.

La había enviado al apartamento para hacerle compañía a Bianca, simplemente para que no se aburriera.

Nunca me llamaría a esta hora. No a menos que algo hubiera salido mal.

Contesto sin un segundo de vacilación.

—Habla.

—Sr. Volkov... —Al otro lado, la voz de Sarah tiembla violentamente, entrecortada por un sollozo y una urgencia que no puedo ignorar; algo se cae de fondo, como si acabaran de tirarlo—. ¡Bianca... Bianca se ha desmayado!

Boom.

El mundo entero enmudece.

Bianca se ha desmayado.

—¿Dónde? —Mi voz sale calmada, pero sé lo que es en realidad: la calma que precede a la tormenta.

—Aquí mismo, en la cocina... hace un segundo estaba haciendo galletas, y de repente... Dios mío, está tan pálida...

No la dejo terminar. Me levanto de un salto.

—Se acabó la reunión.

Suelto las palabras sin molestarme en dar explicaciones. Agarro las llaves y salgo de la oficina a grandes zancadas.

Mis dedos se cierran en torno al volante; los nudillos se me ponen blancos de la fuerza.

Maldita sea. Maldita sea. Maldita sea.

Mi mente se dispara hacia los peores escenarios antes de que pueda frenarla. En un mundo construido sobre la traición y el asesinato, he aprendido a llevar cada posibilidad hasta su final más oscuro.

Toco el claxon sin parar, me salto los semáforos en rojo, zigzagueo como un loco entre el tráfico. Un taxi intenta cambiar de carril y casi me da; el conductor asoma la cabeza para insultarme, pero me ve la cara y se traga las palabras.

Piso a fondo todo el trayecto.

Al llegar al edificio, ya tengo la puerta abierta antes de que el coche se haya detenido del todo.

—¡Apárcalo! —Le lanzo las llaves al guardia atónito, giro sobre mis talones y echo a correr hacia las escaleras.

Aspiro hondo e intento controlar la respiración para no entrar con pinta de lunático, aunque un lunático es exactamente lo que soy ahora mismo.

Abro la puerta de un empujón.

Bianca ya está despierta.

Está en el sofá gris del salón, todavía con esa ropa de andar por casa manchada de harina, un vaso de agua entre las manos. Tiene el rostro blanco como el papel y parece agotada, pero su pecho sube y baja.

Está viva.

Y consciente.

En ese instante, la sangre que se me había helado en las venas vuelve a circular, y el aire que tenía atrapado en el pecho por fin se libera. Las rodillas me flaquean un poco, pero que me aspen si dejo que se note.

Sarah está a un lado, aferrando una toalla húmeda.

—Sr. Volkov... —empieza, tímida, temblando.

La ignoro. Tengo los ojos clavados en Bianca.

—¿Qué ha pasado? —Me acerco a ella con la voz ronca.

Sarah tartamudea un relato atropellado, y una vez que confirmo que Bianca está a salvo, me vuelvo hacia ella y asiento con la cabeza.

—Puedes irte.

Sarah parece recién indultada. Me mira a mí, luego a Bianca, y se escabulle con el buen tino de no quedarse.

En cuanto se va, la compostura que he estado forzando se hace añicos. Cruzo hasta Bianca y me dejo caer de rodillas sobre la alfombra, sin importarme cómo pueda parecer.

—¿Dónde te duele?

Mis manos se ciernen sobre ella, queriendo tocarla pero aterrado de rozar alguna herida que no puedo ver. Mi mirada recorre cada centímetro de su cuerpo, buscando lesiones, cualquier señal de que la hayan envenenado.

Bianca me mira con un destello de sorpresa en el rostro.

Probablemente por el estado en el que estoy ahora mismo.

—Estoy bien, Kirill.

Intenta quitarle importancia y me dedica una sonrisa débil, una sonrisa tan tenue que me retuerce algo en el pecho.

—Estoy bien de verdad. Seguramente ha sido que... no desayuné bien esta mañana, una bajada de azúcar. —Incluso intenta levantarse, como para demostrarlo—. Ya sabes cómo se pone mi cuerpo a veces.

—¡Siéntate! —gruño, obligándola a recostarse de nuevo en los cojines.

Le pongo la palma en la frente: no tiene fiebre, pero está empapada en sudor frío.

—Me has dado un susto de muerte —digo en voz baja, y hay un temblor en mi voz que ni siquiera noté hasta que salió.

Bianca se queda quieta. Me escudriña los ojos, y creo que encuentra el pánico que me esfuerzo tanto por ocultar.

Levanta los dedos, que todavía conservan el tenue aroma a vainilla de la masa, y me alisa con suavidad el profundo surco que tengo entre las cejas.

—¿Qué estabas haciendo? —pregunta con suavidad, intentando cambiar de tema—. Cuando llamó Sarah.

Le atrapo la mano y la encierro con fuerza en la mía.

—En una reunión —admito.

—Lo siento. Te he sacado del trabajo.

—Al diablo con el trabajo.

Mi tono no admite réplica, y corto su evasiva en seco. No voy a dejar que su ternura me distraiga.

—¿Azúcar bajo? —suelto una risa fría.

—De verdad es...

—No trabajo con suposiciones.

Me pongo de pie y mi voz recupera el tono de mando al que está acostumbrada.

—Te van a hacer un chequeo completo en el hospital. Inmediatamente. Ahora.

—No hace falta... —Bianca se resiste un poco, con el ceño fruncido—. Quizás solo estoy agotada. Estaré bien después de dormir un poco. El hospital es un lío...

—Bianca, escucha.

Me inclino y planto una mano en el respaldo del sofá a cada lado de ella.

—Vamos al hospital. Si no caminas, te llevo en brazos. Puedes ir con tu dignidad intacta, o te cargo al hombro como un saco. Tú eliges.

Bianca me mira y se muerde el labio.

Está reacia, claro —piensa que estoy exagerando—, pero en el fondo de sus ojos capto un destello de emoción. Vio mi miedo. El miedo que siento por ella.

—Está bien —concede con un suspiro—. Iré.

De camino al hospital conduzco con más calma, aunque sigo yendo rápido.

Una mano en el volante; la otra sujeta la de Bianca, con los dedos entrelazados con fuerza.

Su mano está helada, así que la sostengo, intentando transmitirle mi calor.

—Kirill, me duele la mano... —protesta en voz baja.

Aflojo el agarre una fracción, pero no la suelto.

Llegamos a la sala de espera de urgencias. Es un hospital privado, así que hay poca gente, pero cada enfermera y paciente que pasa por delante me irrita.

Estoy a punto de arremeter contra la enfermera del mostrador, que va a paso de tortuga, cuando una figura familiar aparece al final del pasillo.

Ryan.

Qué pequeño es el mundo para los enemigos.

Lleva una carpeta con historiales en la mano, la cabeza inclinada sobre algo. En el instante en que levanta la vista y me ve, todo su cuerpo se queda rígido, como si hubiera tocado un cable pelado.

El color desaparece de su rostro y el miedo asoma en sus ojos.

Da un paso instintivo hacia atrás, listo para huir.

Lo clavo con una mirada fría, los ojos cargados de advertencia.

Entonces Ryan ve a Bianca a mi lado.

Su expresión pasa del miedo a la sorpresa, y así, sin más, la tensión se esfuma. Se le iluminan los ojos, como si hubiera visto a su salvador.

Siento a Bianca moverse a mi lado.

Libera su mano de la mía con gesto deliberado.

Se me agria el humor al instante. Frunzo el ceño al verla avanzar directamente hacia ese doctor inútil.

—Ryan —su voz todavía es débil—. Cuánto tiempo.

—Bianca... —Ryan se remueve, incómodo, con la mirada saltando entre ella y yo—. Tú... ¿qué haces aquí?

—No me sentía bien y me desmayé —dice escuetamente, y luego cambia de tono—. Sobre lo que pasó antes... lo siento mucho.

Se está disculpando en mi nombre.

Cruzo los brazos y me quedo atrás, observando la escena con frialdad.

—Kirill fue horrible contigo, y esas amenazas... —Bianca lo mira a los ojos, los suyos sinceros—. No fue por ti. Espero que no nos guardes rencor.

Me burlo para mis adentros. Sí fue por él.

Ryan agita las manos apresuradamente y agacha la cabeza como un hombre culpable.

—No, no, no, fue culpa mía... No pude guardar tu secreto. Lo siento mucho, Bianca. Nunca debí habérselo contado, pero estaba demasiado asustado en ese momento...

—Está bien. Sé que puede ser aterrador —Bianca sonríe.

Los observo «reconectar», y me crispa los nervios.

Que otro hombre reclame la atención de mi esposa en un momento como este —aunque solo sea para disculparse— me pone los dientes de punta. Mis dedos tamborilean contra el brazo mientras cuento hacia atrás.

Si no terminan en tres segundos, me acerco y echo a ese doctor a patadas.

Por suerte para él, Ryan es un cobarde astuto. Capta las ganas de matarlo que desprendo y lo corta en seco.

—Eh... voy a ver si puedo adelantar tu examen —tartamudea, y huye a la sala de exploración como si le fuera la vida en ello.

—Fuiste demasiado amable con él —le digo a Bianca con voz neutra, una vez que Ryan se ha ido.

Bianca pone los ojos en blanco.

Resoplo y le tomo la mano de nuevo.

—¿Señora Volkov?

La enfermera la llama.

La siguiente media hora es una tortura lenta.

Extracciones de sangre, presión arterial, una máquina tras otra. Monto guardia a su lado, fulminando con la mirada a cada miembro del personal que se le acerca, asegurándome de que la traten con delicadeza, de que ninguno la incomode.

Finalmente entra un doctor de mediana edad al que no reconozco, con el informe en la mano.

—¿Y bien? —pregunto, bajando la voz.

Se ajusta las gafas y estudia la página.

—Los signos vitales están todos estables, no hay anemia, el azúcar en sangre también es normal.

Suelto un largo suspiro.

Mientras no sea algo terminal, con todo lo demás puedo lidiar.

—Entonces, ¿por qué se desmayó? —insisto.

El doctor levanta la cabeza, pasea la mirada entre nuestros rostros y esboza una sonrisa profesional.

Entonces suelta la bomba, como si lanzara una bomba nuclear en la habitación.

—Enhorabuena a los dos —dice, y da unos golpecitos al informe de sangre que tiene en la mano—. La HCG está elevada y el nivel de progesterona es el adecuado. Según nuestros cálculos, la señora Volkov está de unas dos semanas.

¿Qué?

Me quedo paralizado.

Mi mente se queda en blanco, como si alguien la hubiera borrado de golpe. Toda lógica sobre matar, territorio y negocios se hace añicos en ese único instante.

¿Embarazada?

¿Dos semanas?

El doctor sigue hablando.

—Es habitual que los cambios hormonales bruscos y las oscilaciones de tensión arterial en las primeras semanas de embarazo provoquen desmayos, sobre todo si hay estrés emocional o cansancio. Es una reacción normal. Solo necesita descansar mucho.

La noticia estalla en la estrecha sala de exploración como un trueno.

Me vuelvo a mirar a Bianca.

Está completamente atónita.

Está sentada en la camilla, con los labios entreabiertos, los ojos muy abiertos, la incredulidad grabada en su rostro pálido. Su mano se desliza hacia su vientre plano sin que ella lo decida.

Ese vientre que antes había sido su mayor mentira.

Y ahora...

—¿Está seguro? —vuelve a preguntar con voz temblorosa—. ¿Embarazada? ¿Embarazada de verdad?

—Sin ninguna duda —responde el doctor mientras le entrega el informe—. Los análisis de sangre no mienten.

Observo su reacción.

Cuando pasa el shock inicial, no es la alegría que había imaginado. Es pánico.

Un pánico inmenso y descarnado que la engulle por completo.

—Yo... ¿cómo puedo ser la madre de alguien? —dice mientras las palabras le salen a borbotones—. Lo arruinaré...

Está temblando.

Es el terror a lo desconocido, el rechazo ante su propia identidad que se desmorona. Siempre se había escondido tras un embarazo falso para protegerse, y ahora que ha llegado una vida real, se siente indigna de ella, incapaz de llevarla adelante.

Me acerco y cubro sus manos con las mías. Están frías y temblorosas.

—Mírame, Bianca.

Una orden.

Levanta la cabeza, con los ojos anegados en lágrimas.

—No puedo hacer esto, Kirill... De verdad que no puedo...

—Sí puedes.

Le corto en seco. Mi mirada se clava en la suya, como si quisiera transmitirle mi fuerza.

—No tienes que forzarte a ser una madre perfecta de cuento de hadas —le digo, midiendo cada palabra—. Solo tienes que ser tú. Con eso basta.

Extiendo la mano y la poso suavemente sobre su vientre. Mi sangre está echando raíces ahí dentro.

—Del resto me encargo yo.

Se lo prometo.

Cuando se calma, cuando veo que la tormenta interior se apacigua un poco, la atraigo hacia mí.

La sala de exploración queda en silencio.

Un peso extraño de responsabilidad nace en mi interior. No se parece en nada a la oleada de poder que da dirigir un sindicato o controlar territorio. Es el deseo de hacerme más fuerte por una persona, por un futuro.

No puedo evitar pensar en mi propio padre.

El hombre que me forjó hasta convertirme en una máquina de matar. El hombre que observaba con ojos fríos y distantes mientras mi hermano y yo nos destrozábamos mutuamente. El hombre que me enseñó el dolor y la indiferencia, pero nunca me enseñó qué era el amor.

Me hago una promesa en silencio:

Por Bianca. Por este hijo que aún no ha nacido.

Aprenderé a ser un buen padre.