Capítulo 19

El Papá Noel

Aprieto la mano de Carolina con más fuerza mientras subimos a la parte trasera del todoterreno de Marco; el aire nocturno me corta la piel, fresco y mordiente.

La ciudad es un borrón de luces navideñas y sombras, pero mi mente está más oscura que estas calles, repasando los acontecimientos de la velada con precisión letal.

—Todo está solucionado, jefe —murmura Marco desde el asiento del conductor, cruzando su mirada con la mía en el espejo retrovisor. Su voz es baja, cargada con la promesa de violencia ya ejecutada.

—Bien —respondo secamente, mientras acaricio los nudillos de Carolina con el pulgar. No necesita saber los detalles, solo que está a salvo. Que nadie toca lo que es mío y sale impune.

—Así que supongo que debería felicitaros a los dos —se ríe—. He oído que ahora estáis comprometidos.

Espero a que Carolina lo niegue, pero para mi sorpresa, no lo hace.

—Gracias —dice, irguiéndose.

El resto del trayecto transcurre en silencio, salvo por el zumbido constante del motor y la respiración suave de Carolina.

Su cabeza descansa sobre mi hombro, y siento la confianza que deposita en mí como un peso mayor que cualquier corona.

Es mía para protegerla, para cuidarla, para preñarla.

Y su dedicación esta noche solo ha afianzado mi necesidad posesiva de ella.

Una vez en casa, despido a Marco con un gesto, sabiendo que entiende el silencio que flota entre nosotros. Conoce la directiva tácita: sin cabos sueltos.

Sigo a Carolina hasta nuestro baño y la observo mientras empieza a quitarse el maquillaje y a cepillarse los dientes. Luego la ayudo a quitarse el vestido, y como me lo pide amablemente, no se lo arranco del cuerpo.

—Estoy agotada —bosteza, mirando la ducha con anhelo—. Pero siento que necesito asearme primero.

—Ni hablar —resoplo—. Llevamos los fluidos del otro con orgullo, Fierecilla. No te rindas ahora.

La sonrisa que me dedica es absolutamente letal, y joder, me encanta.

—Vale —cede.

Antes de que pueda salir del baño, abro el pequeño armario sobre el lavabo y saco un paquete blanco y rectangular.

—Creo que es hora de que te hagas una de estas —digo mientras le entrego la prueba de embarazo.

Se muerde el labio mientras la acepta.

—Vaya —susurra—. Sí, supongo que debería. Solo nos quedan nueve días, ¿verdad?

—Tenemos todo el puto tiempo del mundo —miento con un gruñido.

Puede que todo esto empezara porque quería un heredero, y sigo queriéndolo. Pero Carolina no es solo un vientre de alquiler, ahora es mi prometida. Puede que no haya sucedido de la manera tradicional, pero ¿a quién coño le importa? A mí no, y hasta ahora parece que a ella tampoco.

—Venga —la animo—. Mea en el puto palito.

—Contigo mirando...

Se calla, sabiendo que no tiene sentido discutir.

No me doy la vuelta ni aparto la mirada; la observo mientras se sienta en el váter y desliza el palito entre los muslos, empapándolo con su orina.

Hmm, nunca me ha ido lo de la lluvia dorada, pero ahora mismo, dejaría que me meara encima. Hay algo increíblemente íntimo en observarla así, y codicioso como soy, quiero vivirlo todo con ella.

Cuando termina, se limpia y coge más papel higiénico para apoyar la prueba.

Luego se lava las manos mientras pongo el temporizador del móvil a dos minutos.

No hablamos mientras esperamos; los dos estamos concentrados en la única línea.

Apenas parpadeo, con miedo de perderme la aparición de una segunda línea.

Pero nunca llega. Ni cuando suena el temporizador, ni durante los cinco minutos extra que esperamos. Cojo la prueba y la tiro a la papelera.

—Haremos otra mañana. Creo que leí que por la mañana es el mejor momento.

No hay forma de ocultar la decepción que ambos sentimos, pero me siento culpable cuando aparta la mirada y se limita a asentir.

—Sí, vale. Lo que sea.

Se le hunden los hombros mientras sale del baño y se mete en la cama.

—Puede que sea demasiado pronto para que salga en la prueba.

No sé si lo dice para sí misma o para mí.

Aunque tengo cosas que hacer, la sigo y me tumbo a su lado. La rodeo con el brazo y la atraigo hacia mí —su espalda contra mi pecho— y hundo la cara en su cuello.

—¿Estás decepcionada? —pregunto.

—Un poco —admite—. Pero sobre todo, tengo miedo de que estés decepcionado conmigo. De que no estés recibiendo lo que pagaste.

—Que le den al dinero —gruño amenazante—. Lo único que quiero eres tú, Fierecilla. Tú y yo, eso es lo único que importa.

—¿De verdad? —pregunta, con un hilo de esperanza en la voz.

La giro para que quede boca arriba y me cierro sobre ella para que vea lo serio que estoy.

—Sí, de verdad. Te quiero, Carolina...

—¿Me quieres? —jadea, con la boca formando una O.

Asiento y respondo:

—Así es. Por eso no paro de decirte que eres mía. Por eso te puse un anillo en el dedo.

—Me quieres —repite, solo que esta vez no suena a pregunta.

Con una risa queda, me vuelvo a tumbar y la atraigo hacia mí de nuevo.

—Para siempre —prometo.

Ella no me lo dice, lo cual está bien. Ya lo hará. No hay forma de escapar de mí, y si lo intenta... bueno, tendré que atarla hasta que se rinda.

Carolina Sterling es mía.

Siento su cuerpo increíble contra el mío, y mientras su respiración se vuelve más y más profunda, casi olvido que necesito permanecer despierto. Pero en cuanto recuerdo por qué no puedo ceder todavía, la sangre me hierve, ardiendo con el recuerdo de las manos de ese cabrón sobre ella.

Espero hasta que su respiración se estabiliza, hasta confirmar que ha descendido a los sueños, donde espero que esté a salvo de la oscuridad que se aferra a mi alma. Entonces me deslizo de la cama con movimientos fantasmales y me dirijo a mi sala de tortura.

Está ahí, atado a una silla, con el miedo y el dolor grabados en el rostro. Bien. Debería tener miedo.

—P-por favor —comienza, y el temblor de su voz es música para mis oídos.

—Cállate —gruño, con las manos ansiosas por descargar la venganza que me arde en las venas. Lo rodeo como un depredador, cada paso medido, cada respiración cargada de propósito.

—P-pero...

—Tocaste lo que es mío —digo, inclinándome hacia él hasta que mis labios le rozan la oreja con suavidad engañosa—. Por eso, pagarás.

Se encoge y tira de las ataduras de muñecas y tobillos. Es una visión patética, esta criatura que se atrevió a invadir mi territorio. Que se atrevió a tocar a mi reina.

—¿Por qué la tocaste? —exijo con la voz retumbando de furia contenida.

—Y-yo... —tartamudea.

Se me acaba la paciencia y lo silencio con un puñetazo en la cara. El sonido de mis nudillos al impactar contra su nariz resuena en el oscuro silencio.

—Respóndeme —digo, y cada sílaba es una amenaza de más violencia.

—¡N-no lo sabía! —grita mientras las lágrimas le brotan de los ojos—. ¡Lo juro, no sabía que era tuya! Ni siquiera sé quién eres.

La última parte me la creo: es más probable que no supiera quién soy a que no hubiera notado que Carolina llegó conmigo. —¿Y ahora lo sabes?

Sacude la cabeza y grita cuando lo golpeo de nuevo, y de nuevo, y otra puta vez.

—Oh, Dios... p-por favor —gime, pero sus súplicas solo avivan las llamas de mi ira.

Hago una pausa y le respondo: —No, Dios no. Knight —gruño.

Entonces sigo golpeándolo; su nariz y mandíbula se rompen bajo mis furiosos puñetazos, pero no me detengo, no puedo detenerme. El sótano resuena con el crujido enfermizo de la venganza y los gritos guturales del hombre mientras hago justicia por el insulto a lo que es mío.

Durante las siguientes horas, me cobro mi venganza; cada crujido de hueso, cada gemido de agonía es un bálsamo para mi bestia furiosa.

Jadea en busca de aire, con los ojos suplicando una misericordia que nunca llegará.

Sus gritos resuenan en el silencio, la banda sonora perfecta para el cuadro sangriento en que nos hemos convertido.

Cuando ya no me basta con los puños, hago una pausa para coger las cizallas. No presto atención mientras meto cada dedo de la mano ofensora por los agujeros del artilugio hecho a medida, ni cuando uso toda mi fuerza para cercenar los dedos de su mano.

Grita y se retuerce. Los ojos se le ponen en blanco antes de desmayarse. Joder.

—¡Marco! —ladro, y cuando se une a mí, enseguida pone las sales bajo la nariz del tipo.

El tipo tarda más de lo que me gustaría en volver en sí, lo que me indica que está al límite. Menudo desperdicio de oxígeno.

—¡Eh! —ladro, y le chasqueo los dedos en la cara.

Con la mandíbula rota, no puede hablar, y probablemente sea lo mejor. Dudo que sus palabras tuvieran más sentido que los ruidos patéticos que emite.

—Aquí se acaba el camino para ti —le digo con un tono completamente desprovisto de emoción—. Si hay otra vida, espero que recuerdes cómo terminó esta. Nunca toques algo o a alguien que no sea tuyo.

Cojo el arma que Marco sostiene y, tras activar el silenciador y quitar el seguro, la levanto y le apunto directamente a la cabeza.

—Nos vemos en la otra vida, hijo de puta. —Con esas palabras, aprieto el gatillo.

Su cuerpo se sacude, pero no hay duda de que está muerto.

—Joder —silba Marco mientras contempla el desastre que he montado—. Supongo que tendré que andarme con cuidado si le echo una mano a la futura señora Knight.

Le sonrío. —Mientras pidas permiso antes, no hay problema, amigo.

Le ordeno a Marco que se deshaga del cuerpo destrozado y, como siempre, ya se me ha adelantado. —El equipo de limpieza estará aquí en una hora. Me aseguraré de que sean minuciosos.

Con un asentimiento brusco, saco el móvil para ver si hay noticias de Jack.

No las hay. Aunque sé que debería mantenerme centrado y ponerme al día, le doy las buenas noches a Marco y regreso al santuario que comparto con Carolina.

Tras una ducha, me meto en la cama y compruebo que no se ha movido desde que la dejé.