Capítulo 6

La Reproductora

Abro los ojos de golpe y el corazón me golpea el pecho con la fuerza de un tren desbocado. No estoy en mi diminuto estudio, ni acurrucada en el sofá lleno de migas que me sirve de cama más veces de las que me gustaría. No, esto es una especie de… ¿palacio?

La opulencia rezuma en cada rincón de la habitación, del tipo que ves en esos dramas de época que Willow devora con los ojos muy abiertos, reflejando la luz de sueños imposibles.

Las sábanas de seda me acarician la piel, frías y suaves como el susurro silencioso de una promesa.

Almohadas mullidas me acunan la cabeza, pero su suavidad parece una burla cuando tiro de las muñecas y las encuentro atadas a los postes ornamentados de la cama.

Me retuerzo todo lo que puedo y consigo bajar la sábana que me cubre.

Al mirarme el cuerpo, casi desearía no haberme molestado porque ya no llevo el vestido de ayer.

Llevo puesta una camisa de hombre. La ira y la humillación me abrasan por dentro ante la idea de que alguien me desvistiera y vistiera mientras estaba inconsciente.

—¿Qué demonios? —Mi voz es un gruñido que rebota en las paredes altas. Los muebles a mi alrededor parecen sacados de un cuento de hadas: un armario capaz de albergar mil vestidos, un tocador con un espejo tan grande que podría reflejar todos mis fracasos.

Forcejeo contra las ataduras mientras el cuerpo se me retuerce buscando libertad.

La cuerda de seda se me clava en la piel, un recordatorio de lo grave de mi situación.

No puedo permitirme estar aquí, literalmente.

Esto no forma parte del plan. El plan es encontrar un marido rico, alguien que pase por alto mi fachada y nos colme de seguridad a Willow y a mí, no… lo que sea este escenario retorcido.

Mi mente vuelve a la noche anterior, al lujoso club donde esperaba pescar a un soltero adinerado con mi vestido ajustado y mi sonrisa ensayada. ¿Pero ahora? Ahora estoy atrapada en una telaraña y ni siquiera sé dónde está la araña.

Respiro con jadeos entrecortados mientras vuelvo a contemplar el tamaño de la habitación, la altura del techo que me hace sentir pequeña e insignificante. A pesar de la chimenea rugiente, tengo frío, y un escalofrío me recorre la columna.

—Por fin estás despierta.

Su voz corta el silencio, grave y autoritaria, y me sobresalta. Incluso sin verlo, sé que es uno de los hombres de anoche, y con mi suerte —o falta de ella— probablemente sea el que vi disparar a alguien a sangre fría.

Siento cómo se acerca, aunque me niego a mostrar el miedo que me desgarra por dentro. En cambio, levanto la barbilla con gesto desafiante y encuentro la mirada ensombrecida del hombre que todavía lleva el gorro de Papá Noel y la barba.

—Necesito ir al baño —me quejo mientras me retuerzo como una contorsionista en la cama.

Incapaz de apartar la mirada, lo sigo con los ojos mientras se acerca y deshace las ataduras. Antes de que pueda darle las gracias, me agarra del pelo con el puño y tira de mí para que me siente.

—No intentes nada —advierte con tono grave y amenazante.

—No lo haré —gimoteo mientras intensifica su brutal agarre en el pelo.

—Bien —dice cortante. Luego tira de mí bruscamente para ponerme de pie y me empuja hacia el baño contiguo.

Cuando intento cerrar la puerta, suelta una risa siniestra y niega con la cabeza.

—No vas a mirarme mear —siseo mientras cruzo los brazos sobre el pecho.

Mierda, hasta el sujetador ha desaparecido.

¿Qué me hizo este hombre mientras dormía?

No, espera… no estaba durmiendo. Me estranguló hasta que perdí el conocimiento.

Los recuerdos de cómo intenté defenderme vuelven de golpe, casi anulando mis ganas de mear. Casi.

Pone los ojos en blanco.

—No voy a dejarte sola, fierecilla. O meas con la puerta abierta o te meas encima.

La presión en la vejiga se intensifica y veo que no va a ceder. Agacho la cabeza avergonzada, camino hacia el inodoro y me siento. Me oculto el rostro tras el pelo y lo miro de reojo. Al menos tiene la decencia de mirar hacia otro lado mientras hago mis necesidades.

En cuanto termino, me lavo las manos y me echo agua fría en la cara. Aparto la mirada del espejo porque no quiero saber qué aspecto tengo. Por superficial que parezca, no puedo sentirme bien ni fuerte si no me veo así. Y ahora mismo sé que debo de estar hecha un desastre.

En cuanto cierro el grifo y me seco las manos con una toalla tan suave que quiero pasármela por la piel, el tipo me agarra del brazo y me obliga a volver a la cama. Esta vez no se molesta en atarme.

—¿Vas a dejarme ir? —pregunto esperanzada.

—Shh. Tenemos mucho de qué hablar, Carolina —arrulla, y me estremezco por la forma en que usa mi nombre con tanta naturalidad, una intimidad perversa en una situación desprovista de cualquier calidez.

Quiero preguntarle cómo sabe mi nombre, pero la parte obstinada de mí se niega a reconocerlo.

La habitación está en silencio salvo por el crepitar de la chimenea; las llamas parpadeantes proyectan sombras danzantes en las paredes.

Debería estar gritando, luchando con uñas y dientes, pero en cambio estoy inquietantemente calmada mientras se activan mis instintos de supervivencia. Necesito ser lista con esto.

—¿Como qué? —pregunto, intentando parecer indiferente.

El hombre se frota la nuca.

—Como tus finanzas —dice. Camina de un lado a otro a los pies de la cama, con una presencia imponente y amenazante incluso con el ridículo gorro de Papá Noel y la barba.

—No hay mucho de qué hablar —admito con desdén.

Se ríe.

—Nueva York es cara, ¿verdad, Carolina? —Hace una pausa con tono burlón—. Especialmente cuando estás pagando el centro de tu hermana.

Me quedo helada y se me tensan todos los músculos. ¿Cómo sabe lo de mi desesperación? ¿Lo del dinero para el cuidado de Willow? El aire se espesa a mi alrededor y me ahoga. Soy un libro abierto para él; mi fachada cuidadosamente elaborada se desmorona.

—¿Qué quieres? —grazno.

En lugar de responderme, deja de moverse y me estudia como si estuviera grabando cada movimiento que hago en su memoria.

—Necesitas dinero —dice—. Y yo necesito un heredero.

¿Pero qué demonios…? Este hombre no puede estar hablando en serio.

—¿Un heredero? —repito—. ¿Quieres… quieres… preñarme como a una perra en celo?

El hombre echa la cabeza hacia atrás y suelta una carcajada.

—No es así como iba a expresarlo, fierecilla. Pero vale.

Odiando que sepa todas estas cosas sobre mí mientras yo no sé nada sobre él, pregunto: —¿Quién eres? ¿Cómo te llamas?

Suena un golpe en la puerta, y el hombre la abre. Una mujer elegantemente vestida entra con una bandeja en las manos.

—¿Dónde quiere la comida, señor? —pregunta ella.

Él señala el pie de la cama.

—Ahí está bien.

Ella asiente brevemente y coloca la bandeja sobre el colchón. Mi estómago deja escapar un gruñido vergonzosamente fuerte cuando el aroma de la comida me alcanza. Dios mío, huele delicioso.

—¿Hambre? —pregunta él con sarcasmo en cuanto la mujer se ha ido de nuevo.

Asiento con entusiasmo mientras lo observo acercarse a una silla en la esquina y arrastrarla hasta el pie de la cama. Se toma su tiempo para acomodarse, cruza una pierna sobre la otra y junta las yemas de los dedos.

—Bueno, ¿qué estás esperando? Come.

Sin perder tiempo, alcanzo la cúpula plateada y la retiro, dejando a la vista un plato lleno de fruta recién cortada y pelada, huevos revueltos, beicon y pan.

Me olvido de los modales y las apariencias, cojo el tenedor plateado y empiezo a meterme bocados nada femeninos, apenas masticando antes del siguiente.

Suena otro golpe, pero no levanto la vista, demasiado concentrada en la comida. Cuando por fin siento que mi estómago ya no se devora a sí mismo, me recuesto y me limpio delicadamente la boca con la servilleta de tela en la que estaban envueltos los cubiertos.

—Gracias —suspiro.

Él se ríe entre dientes.

—De nada. ¿Sed?

Alzo la mirada hacia él con los ojos entornados y lo veo ofrecerme un vaso de cristal lleno de lo que supongo que es zumo de naranja.

—Sí —admito mientras cojo el vaso de su mano extendida.

Ahora que ya no estoy concentrada en necesidades básicas como ir al baño, el hambre y la sed, retrocedo en la cama y me apoyo contra el cabecero.

Mis ojos recorren la habitación, y justo cuando estoy a punto de preguntar por qué estoy realmente aquí, un pensamiento me asalta y se me hiela la sangre.

—N-no envenenaste la comida, ¿verdad? —Mi voz tiembla.

Él suelta una carcajada estruendosa.

—Puedo asegurarte que si quisiera matarte, no te envenenaría —se ríe, como si eso fuera a tranquilizarme.

—Claro —murmuro, más para mí misma.

—Me dispararías en la cabeza como al tipo de anoche.

En cuanto las palabras salen de mi boca, me tapo los labios con la mano. Mierda, no debería haber dicho eso.

La diversión brilla en sus ojos oscuros mientras se apoya la barbilla en la mano tatuada.

—Ni se me ocurriría dispararle en la cabeza a alguien tan hermosa como tú —dice con voz ronca.

¿Qué demonios se supone que debo responder a eso? Como no puedo simplemente ignorarlo, murmuro:

—Mmm... gracias.

Él me hace un gesto desdeñoso con la mano tatuada y se yergue en el asiento.

—No lo menciones.

Cuando dejo escapar un suspiro pesado, se levanta de golpe.

—Creo que ya hemos hablado suficiente por ahora. Deberías descansar.

No debería sentirme decepcionada de que mi captor me diga que va a dejarme sola, pero lo estoy. No porque quiera su compañía —adiós y buen viento— sino porque no siento que hayamos hablado mucho. Quiero decir, todavía no estoy del todo segura de qué es lo que quiere de mí, y odio no saberlo.

Antes de que pueda decirle que nunca me he sentido más despierta y que quiero más respuestas, se dirige al baño contiguo y cierra la puerta tras él. Refunfuño algo sarcástico sobre que él sí tiene privacidad ahí dentro, y cuando escucho su risa, sé que me ha oído. Bien.

No tarda mucho en reaparecer con una cesta llena de cosas que no alcanzo a ver. Aunque me imagino que estará llena de objetos que podrían usarse como arma, lo cual sospecho que es la razón por la que no me dejó hacer pis en paz.

—Volveré más tarde. Puedes ducharte y mirar por el dormitorio, pero no salgas por esa puerta. De hecho, ni siquiera la toques.

Con esas palabras, sale del dormitorio y cierra la puerta con llave tras él.

Suelto un resoplido molesto. ¿Qué sentido tenía decirme que no tocara la puerta si la ha cerrado con llave? Parece una prueba, una que no puedo permitirme fallar. Así que, por mucho que me atraiga como un faro, me obligo a ignorarla.

Ahora que se ha ido, de repente me siento increíblemente agotada. Pero me niego a volver a dormir sin al menos asearme. Así que acepto su oferta de ducharme.

En el baño encuentro todo lo que necesito junto al lavabo.

Toallas, un cepillo de dientes nuevo todavía en su envoltorio, champú, acondicionador e incluso algunas lociones y desodorante.

Sin querer pensar demasiado en lo que eso significa, me arranco la camisa, cojo lo que necesito y me meto en la ducha, pasando de largo del gigantesco jacuzzi de esquina.

Una vez limpia y seca, salgo del baño con solo una toalla enrollada al cuerpo, ya que no tengo ropa. Iba a envolverme en la sábana, pero lo que encuentro es mucho mejor.

Sobre la cama hay un montón de ropa esperándome. Desde ropa interior hasta vaqueros, e incluso un negligé muy bonito de color rojo intenso. Con el fuego todavía encendido, no necesito el jersey del montón, así que opto por unos pantalones cortos de dormir y una camiseta de tirantes.

Una vez vestida, vuelvo a meterme en la cama y escondo la cabeza bajo la sábana.

Aunque mi mente debería estar a punto de estallar, no lo está.

Es casi como si la sobrecarga de todo me hubiera dejado incapaz de pensar.

Cierro los ojos y me dejo llevar por el sueño, consciente de que no hay nada más que pueda hacer para pasar el tiempo.