33 Lev

LEV

—Para.

El soldado de la Bratva detrás de mí se quedó paralizado en el mismo instante que yo. Mi cuerpo estaba tenso como un resorte. Mis músculos parecían cargados. Mis nervios estaban al límite. Me retorcía el estómago la sensación de que era el momento decisivo.

Pero ante el susurro de Mila por el equipo de comunicaciones, me quedé quieto.

A mitad de un paso. A mitad de una respiración. A mitad de un pensamiento.

Juntos, el soldado y yo esperamos, alertas a cualquier indicio.

Ella había bajado por aquel otro pasillo, intrigada por la posibilidad de que estuviera cerca de descubrir algo, probablemente tan decidida con visión de túnel como para obtener la mayor información posible.

Tal vez era una especie de subidón, colarse así y robar datos.

Podía identificarme con eso. Se sentía jodidamente bien saber que yo era el rey en este juego, el que controlaba todas las variables que pudieran surgir.

Pero no sabía si ella estaba bien. No podía saber si estaba en peligro y me decía que me detuviera para volver y ayudarla.

El soldado y yo nos observamos fijamente en el reflejo de un cuadro enmarcado.

Esperando.

Y esperando.

Me lamí los labios, desesperado por preguntarle por qué necesitaba que me detuviera. Qué estaba pasando. Y si necesitaba ayuda o⁠⁠—

—No está ahí —susurró ella.

Dondequiera que estuviera en la casa, seguía bajo la presión de esconderse.

Arrugué el ceño, sin moverme todavía.

—No está aquí —informó Eli desde el otro edificio, también hablando en voz baja.

No habíamos planeado informarnos. Se suponía que entraríamos aquí de golpe, sorprenderíamos a ese cabrón mientras dormía y le volaríamos los sesos. Uno, dos, tres y nos íbamos.

Ya había demasiadas desviaciones. Mila no estaba conmigo, vigilando y sirviendo de centinela. Estaba en el piso de abajo. ¿Y ahora el objetivo no estaba donde se suponía que debía estar?

Resistí esa familiar irritación que sentía cada vez que las cosas se salían de mi control.

Cada misión podía torcerse con lo inesperado.

Pero quería que esta noche saliera bien, maldita sea.

Lo necesitaba. Porque tan pronto como esto terminara y nos reagrupáramos para encontrar a Gregori después de eliminar a su lugarteniente, tenía la intención de aclarar algunos hechos críticos con Mila.

Como que la amaba.

Que necesitaba que quisiera estar conmigo y no solo quedarse porque pensara que tenía que hacerlo.

—No está ahí. Se está moviendo —susurró ella.

Se oyeron pasos detrás de nosotros y me preparé para girar y dispararle. El soldado reaccionó, colocando los pies en silencio para poder girar y protegerme en esta esquina de la escalera.

Más y más cerca, más pasos.

Luego una carrera.

—¡Cuatro! —lo susurró gritando Mila, su voz más fuerte por la urgencia, aunque intentaba mantener el silencio.

Giré, con el arma lista, según la habitación en la que me había indicado que me concentrara. Según los planos, todas las habitaciones del segundo y tercer piso tenían puertas conectadas. Si estaba huyendo, corriendo por el edificio, había demasiados pasajes abiertos para controlar.

Joder.

No había imaginado que estaría despierto y en movimiento. Era lo que habíamos planeado desde que los espías habían registrado su rutina, que era casi como un reloj en este lugar durante la última semana.

Se suponía que estaría en la cama, en la habitación dos puertas más abajo a mi izquierda.

Claramente, no lo estaba.

Estaba en movimiento y potencialmente armado.

Hice contacto visual con el soldado y le dije en silencio que fuera a buscar a Mila y la cubriera. Ese taser no le salvaría la vida si nuestro objetivo estaba armado. Si aparecían guardias aquí.

Se alejó de mí sigilosamente, siguiendo mis órdenes.

—Dos.

Mila seguía informando, su voz apagada y apenas audible. Tenía que estar moviéndose detrás de nosotros y siguiendo nuestra ubicación en la aplicación que mostraba dónde estábamos. Pero para saber adónde decirnos que fuéramos, tenía que estar a la vista de Yusef.

La idea de que ella estuviera acechando al objetivo, de que lo estuviera siguiendo, era aún más peligrosa.

Sin embargo, en lugar de preocuparme por el riesgo que corría, me recordé de lo sigilosa que podía ser. Era tan pequeña y menuda que se deslizaba fácilmente en los rincones oscuros. Era rápida y ágil, como un gato en la noche.

Cuando dejó de informar durante lo que pareció un minuto largo pero probablemente solo fueron unos segundos, tragué saliva e intenté no entrar en pánico de nuevo.

Mila.

¿Dónde?

¿Dónde estás? ¿Adónde voy? ¿Qué⁠⁠—

El arrastrar de pies detrás de mí fue la única alerta que tuve antes de agacharme y girar para dar una patada que derribara al recién llegado.

No era Mila. Los pasos eran de alguien más pesado.

Un guardia se abalanzó sobre mí, con el arma desenfundada.

Al parecer, una alarma había sido activada para alertar al hombre que patrullaba de que viniera por aquí.

O quizás fue su noche de mala suerte al decidir hacer esta ronda por la casa.

Demasiado hábil y fuerte para que él pudiera resistirse o librarse de mí, me enroscé después de darle una patada en la rodilla.

Cayó, con la boca abierta para gritar, pero de nuevo, yo fui más rápido.

Amorticé su caída para que su cuerpo no hiciera ningún ruido.

Antes de soltarlo, coloqué mis manos en su cuello y lo rompí.

Un empujón de mis manos y estaba muerto.

Una muerte silenciosa.

El soldado de la Bratva subió las escaleras en silencio, con el arma en alto, y mantuvo contacto visual conmigo mientras bajaba el cuerpo al suelo.

—Cuatro —informó Mila, refiriéndose a la habitación detrás de nosotros ahora.

Su voz seguía siendo un susurro, pero no pasé por alto la urgencia en ella de ir ya. Pasé por encima del cuerpo sin vida y corrí tan silenciosamente como pude hacia la habitación que ella me indicó.

Era una antesala de una oficina. Y a diferencia del resto de esta planta, estaba ocupada.

Yusef giró, levantando un arma hacia mi cabeza, pero yo fui más rápido. Tres disparos de mi arma convirtieron su rostro en un desastre sangriento. Solo por si acaso, bajé la mira y disparé dos veces a su pecho también.

Esto no se trataba de hacer una declaración específica. Solo necesitaba la gloria de que un miembro de la Bratva Volkov matara a un alto cargo de Gregori. Enviaría un mensaje, y eso era todo lo que necesitábamos que sucediera en lo que respectaba a este cadáver.

Cayó al suelo, con un golpe sordo. No me adelanté para amortiguar su caída. Se estrelló contra el suelo, y yo miré su espalda mientras rodaba hasta quedar inmóvil.

Un soldado entró corriendo detrás de mí, con el arma aún en alto.

Luego entró corriendo Mila.

—Lo conseguiste.

Asentí, mirándola. —¿Qué pasó?

—Entré en esa sala de reuniones y me di cuenta de que él había estado en el ordenador allí recientemente. O que alguien lo había estado. —Escaneó la habitación, sin prestar atención al cadáver mientras se adentraba. —Y eso significaba que alguien estaba en movimiento aquí arriba.

—¿Qué hay del piso de arriba? —pregunté.

Negó con la cabeza, pero terminó con un encogimiento de hombros. —No lo sé.

Incliné la cabeza hacia el guardia con la expectativa silenciosa de que él también limpiaría ese piso. Si Yusef Antonov no estaba donde pensábamos que estaría, era seguro y sensato asumir que otros también podrían estar cambiando sus rutinas.

Salió corriendo para asegurar el edificio. Pero Mila no parecía tener prisa por irse.

—¿Te sentó bien? —preguntó, entrando en el espacio más amplio de la oficina al que conectaba esta habitación más pequeña.

—¿Qué es lo que me sentó bien?

—Matarlo —dijo, lanzándome una mirada por encima del hombro.

Solté una risa irónica. —No es una cuestión de si se siente bien o mal. Fue un golpe. Un trabajo. Y ahora está hecho.

Frunció el ceño mientras entraba en la oficina más grande y la inspeccionaba. —Pensé que se sentiría… bien. Que te aliviaría contraatacar y matar a alguien de quien él depende.

—Matarlo me hará sentir mejor —respondí, pronunciando cada sílaba con intención.

Nunca echaría de menos a Gregori y nunca querría que viviera.

Solo merecía dolor y miseria. —¿Qué estás haciendo?

—pregunté, escuchando atentamente por si llegaba alguien.

Los otros hombres de la Bratva con los que habíamos venido parecían tener todo bajo control desde sus posiciones.

—Estoy buscando estos documentos… —Frunció el ceño. —Había una lista de ellos en la sala de reuniones de abajo, y parecen importantes.

Un hombre gritó abajo, seguido del pfft de un arma con silenciador.

Levanté mi arma y me coloqué en posición junto a la puerta. —Date prisa.

Ella lo hizo. No necesitaba esperar mi orden para eso. Revolviendo los papeles y registrando el escritorio, hizo un desastre buscando lo que parecía importante.

Más alboroto abajo.

Dejé de mirar a Mila, concentrándome en mantener la cobertura alrededor del marco de la puerta mientras permanecía alerta por si llegaba alguien. —Date prisa —repetí con firmeza, aunque sabía que ya me había oído la primera vez.

—Solo necesito encontrar una unidad USB o algo así… —Dejó escapar un sonido de frustración, y el ruido de algo cayendo del escritorio llegó a mis oídos. —Parece demasiado importante como para dejarlo. Como correspondencia con alguien que tiene una dirección de correo gubernamental o…

—¡Date prisa!

Preocupado porque estaba tardando demasiado, intenté mantener el control de todo lo que podía. Sacarla de ahí y asegurarme de que estuviera protegida de un ataque era lo que podía controlar. Pero dejarla quedarse, solo para coger algo del escritorio…

Su vida importaba más.

La mía también.

Obtener información era una parte crucial de esta operación. Teníamos que saber todo lo posible sobre los antiguos planes de Yusef Antonov. Cualquier cosa que Gregori le encargara podría ser una oportunidad para atacar o frustrar sus planes.

Equilibrar la necesidad de conseguir información y mantenernos con vida consumía mis ya tensos nervios. En la unidad de comunicaciones, los soldados informaban. Reportaban que estaban bajo fuego y de dónde llegaban los guardias, manteniéndonos cohesionados en territorio enemigo.

Pero en cualquier momento, si más de un objetivo subía las escaleras y nos acorralaba a Mila y a mí aquí, tendría que tomar la decisión ejecutiva de decirle que se fuera. Que corriera conmigo.

—Sé que tiene que haber algo vital aquí… —Su voz era tensa, ansiosa por la urgencia del desastre que se desarrollaba abajo.

Impaciente por sacarla de ahí, como ya había hecho dos veces antes y logrado salvarla, mi mirada iba y venía entre ella y la puerta.

—Date prisa… —avisé mientras apretaba el arma y me preparaba con las rodillas flexionadas.

En cualquier momento, tendría que salir corriendo de esa situación.

Y no me iba sin ella.

Tampoco podía dejarla al azar.

—¡Date prisa! —grité mientras mi pulso se aceleraba aún más.

La idea de perderla era demasiado horrenda para contemplar.