4 - Una Extraña en la Mansión Salvatore

Isadora despertó a la mañana siguiente con unos segundos de confusión antes de reconocer el techo alto, las cortinas claras y el silencio casi absoluto de la habitación.

En la casa de los Lima, las mañanas comenzaban con el despertador de Mateus, la tetera en la cocina, los coches pasando por la calle y Dona Tereza preguntando desde alguna habitación dónde había dejado sus gafas.

En la mansión Salvatore, nada parecía ocurrir sin autorización.

Cuando abrió las cortinas, encontró el jardín todavía húmedo por la lluvia de la madrugada, las hojas brillando bajo una tímida claridad y dos empleados trabajando silenciosamente cerca de los parterres.

Sobre el sillón seguía el libro que había traído de casa.

En la mesita de noche, la fotografía de su madre y su hermano era el único objeto que hacía que aquella habitación pareciera mínimamente suya.

Isadora contempló el portarretrato durante unos segundos antes de recordar la conversación en la cocina.

Victor había sonreído. Algo tan pequeño no debería haber permanecido en sus pensamientos. Y, sin embargo, allí seguía.

A las nueve de la mañana, la habitación que Victor llamaba sala azul se había transformado en algo entre un camerino y una tienda privada.

Percheros cargados de vestidos ocupaban una de las paredes.

Cajas de zapatos estaban organizadas sobre la alfombra, mientras bolsos, telas y estuches de joyas cubrían una mesa alargada.

Dos mujeres discutían combinaciones de ropa y una tercera organizaba una serie de compromisos en una tableta.

Isadora permaneció inmóvil en la entrada, observándolo todo con asombro.

Había vestidos de seda, conjuntos de sastrería, prendas bordadas a mano y zapatos que parecían poco preparados para entrar en contacto con una acera de verdad.

Una estilista llamada Laura se acercó sonriendo y explicó que Victor había enviado previamente sus medidas.

Isadora giró inmediatamente el rostro hacia él.

Victor estaba junto a la ventana, consultando mensajes en su teléfono.

—¿Cómo conseguiste mis medidas?

Él levantó la mirada.

—Estaban entre los datos enviados al equipo.

—¿Qué datos?

—Henrique pidió algunas informaciones cuando preparó el contrato.

—¿Mi altura y mi número de calzado estaban en el contrato?

Victor guardó el teléfono.

—Puedo averiguar cuánto vale una empresa en tres continentes. ¿De verdad crees que tu número de calzado sería un problema?

Isadora cruzó los brazos.

—Es exactamente ese tipo de respuesta lo que te hace irritante.

Laura fingió estar extremadamente concentrada en un vestido para no demostrar que había escuchado.

Las horas siguientes fueron una sucesión de telas, espejos e instrucciones.

Isadora se probó un vestido verde oscuro que se ajustaba perfectamente a su cuerpo, otro color vino con mangas delicadas y un tercero azul profundo que hizo que incluso las empleadas interrumpieran su conversación cuando salió del probador.

Su cabello fue recogido de diferentes maneras, probaron distintos maquillajes y una profesional le explicó cómo se realizarían determinadas fotografías durante los eventos.

Isadora cooperó porque sabía que aquello formaba parte del acuerdo, pero con cada nueva prenda sentía como si añadieran otra capa sobre la mujer que había llegado a aquella casa con dos maletas.

Cuando Laura abrió un estuche que contenía un delicado collar rodeado de pequeños diamantes, Isadora preguntó cuánto costaba.

La estilista vaciló. Victor, que acababa de entrar nuevamente en la sala, respondió como si estuviera hablando del precio de una botella de agua.

Isadora se volvió lentamente.

—¿Cuánto?

Victor repitió la cantidad.

Ella miró el collar.

—No.

—¿No qué?

—No voy a usar eso.

—¿Por qué?

—Porque cuesta más que la casa de mi madre.

—¿Y?

Isadora permaneció unos segundos mirándolo fijamente.

—A veces realmente no sé si estás bromeando o si has perdido por completo la noción de la realidad.

Victor se acercó.

—Es una joya adecuada para el evento.

—Entonces encuentra una joya adecuada que no me haga pasar toda la noche imaginando cuántos años de trabajo llevo colgados del cuello.

—Isadora, las personas de ese ambiente usan piezas mucho más caras.

—Bien por ellas.

—Estarás representando una posición.

—Estoy representando a tu prometida, no al catálogo de una joyería.

Victor pareció dispuesto a discutir, pero algo en la mirada de ella lo hizo desistir.

—Elige otra.

Isadora miró a Laura.

—Una con la que pueda respirar.

La estilista sonrió.

—Creo que tengo algunas opciones.

La resistencia de Isadora no se limitó a las joyas.

Se negó a permitir que retiraran su ropa personal del vestidor para dejar espacio a las nuevas prendas, aunque una empleada le explicó delicadamente que podía guardarla en otra habitación.

Isadora tomó una de sus sencillas blusas y volvió a colocarla en la percha.

—Se quedan.

Victor, que observaba desde la puerta, preguntó:

—¿Realmente pretendes usar esa ropa mientras estés aquí?

—Sí.

—Algunas prendas no son adecuadas para los compromisos que tendremos.

—Entonces no las usaré en esos compromisos.

—¿Para qué conservarlas?

Isadora lo miró como si la respuesta fuera evidente.

—Porque son mías.

La palabra pareció poner fin a la discusión.

Aquella tarde, el vestidor pasó a albergar vestidos de diseñadores famosos junto a una vieja chaqueta de Isadora, camisetas sencillas, unas zapatillas desgastadas y un bolso comprado en oferta.

Sobre el tocador colocó un frasco barato de perfume que Dona Tereza le había regalado en su último cumpleaños.

Victor percibió todo aquello durante una rápida visita a la habitación y no hizo ningún comentario.

Por primera vez, sin embargo, comprendió que Isadora no estaba protegiendo únicamente objetos.

Estaba creando pequeñas anclas para no desaparecer dentro de la vida que él había construido para ella.

Regina Salvatore llegó poco antes de las cuatro de la tarde.

Isadora estaba en la biblioteca intentando memorizar los nombres de las personas que conocería en los próximos eventos cuando escuchó el sonido de unos tacones acercándose por el pasillo.

Regina apareció con un vestido de corte clásico en tono marfil, pendientes de perlas y el cabello impecablemente arreglado.

Su perfume era discreto, pero permaneció en el ambiente incluso antes de que se sentara.

Victor había informado a su madre sobre el compromiso aquella mañana y le había explicado únicamente lo necesario.

Regina no sabía que existía un contrato.

Para ella, Victor e Isadora se habían conocido durante unas cuestiones relacionadas con los negocios del grupo y habían desarrollado rápidamente una relación.

Isadora odiaba mentir, pero sabía que aquella mentira estaba en el centro de todo lo que había aceptado.

—Así que tú eres Isadora —dijo Regina.

—Sí. Es un placer conocerla, señora Salvatore.

—Regina, por favor. Si realmente vas a casarte con mi hijo, demasiadas formalidades resultarían extrañas.

La palabra «realmente» fue pronunciada con suficiente delicadeza para parecer accidental.

Isadora sonrió.

—Regina, entonces.

Las dos se sentaron frente a frente. Una empleada trajo té en un juego de porcelana tan delicado que Isadora tuvo miedo de sujetarlo con demasiada fuerza.

Regina comenzó con preguntas aparentemente comunes.

Quería saber dónde había estudiado Isadora, qué lugares conocía, con qué familias tenía relación y cuáles eran sus planes profesionales.

Ninguna pregunta por sí sola resultaba ofensiva.

Juntas, sin embargo, construían una especie de inventario destinado a demostrar todo aquello que Isadora no poseía.

Cuando Isadora contó que había interrumpido sus estudios por problemas económicos, Regina hizo un pequeño movimiento con la cabeza.

—Entiendo. Victor siempre ha estado rodeado de mujeres con una formación bastante sólida.

Isadora tomó un sorbo de té.

—Me lo imagino.

—Camila, por ejemplo, estudió varios años en el extranjero.

—Debe haber sido una experiencia interesante.

—Lo fue. Habla cuatro idiomas.

—Me gustaría aprender italiano.

Regina arqueó discretamente una ceja.

—¿Para acompañar a Victor?

—No. Porque me gusta el idioma.

La respuesta pareció sorprenderla.

Regina continuó poniendo a prueba los límites de la conversación.

Comentó la dificultad de adaptarse a determinados ambientes y cómo la exposición podía resultar incómoda para alguien «sin experiencia en aquel mundo».

Isadora escuchó todo atentamente, negándose a reaccionar ante la provocación escondida bajo la elegancia.

Cuando Regina preguntó si no se sentía intimidada por la diferencia entre su vida y la de Victor, Isadora apoyó cuidadosamente la taza sobre el platillo.

—Al principio, un poco.

—Es natural.

—Después comprendí que las personas siguen siendo personas aunque las tazas sean más caras.

Regina guardó silencio.

Isadora sonrió con educación.

—Eso ayudó bastante.

Fue en ese momento cuando Victor entró en la biblioteca.

Percibió inmediatamente la tensión, aunque ninguna de las dos mujeres había levantado la voz.

Regina comentó que únicamente intentaba conocer mejor a la joven que había aparecido inesperadamente en la vida de su hijo.

Victor permaneció de pie detrás de un sillón, observando a su madre.

—Entonces conoce a Isadora —dijo—. No su saldo bancario.

Regina volvió lentamente el rostro.

—No he mencionado dinero.

—No hacía falta.

Isadora miró a Victor, sorprendida.

Regina mantuvo la serenidad.

—Pareces particularmente preocupado por protegerla.

—Me preocupa evitar situaciones innecesarias.

—Naturalmente.

Victor conocía aquella palabra. Regina la utilizaba cuando no creía algo, pero no tenía intención de discutirlo.