Capítulo 5

Capítulo Cinco

Daisy

Día presente

Estaba lloviendo.

Eso explicaba el agua que me corría por la cara. No eran lágrimas. Aunque sabía que probablemente debía llorar por mi padre, simplemente no podía obligarme.

En seis años había cambiado mucho. Yo había cambiado. Era algo lógico, viendo todo por lo que había pasado.

Enderecé los hombros y miré la lápida de mármol pulido. Llevaba meses muerto antes de que yo me enterara, pero no era tan sorprendente. No es que mantuviera contacto con nadie de mi pasado. Seguía siendo Daisy. Solo que ahora firmaba como Dra. Daisy Sinclair, Ph.D.

La idea hizo que una sonrisa tirara de las comisuras de mi boca. Tenía mi doctorado; a mi papá, si se hubiera molestado en mantenerse en contacto, le habría gustado. O quizá hubiera sido el hombre que fue, el que se preocupaba de verdad, el que habría sentido orgullo.

No había visto a ese hombre en mucho, mucho tiempo. No desde que me arrastraron a una oficina y me dejaron allí. Pago por deudas que no eran mías.

Aun así, un nudo de culpa me retorció el estómago. Había sido mi papá. Lo amaba. Y ahora nunca tendría la oportunidad de perdonarlo y decírselo.

—Lo logré, papi —susurré bajo la lluvia. Y no sabía a quién le hablaba. Simplemente me pareció importante decirlo en voz alta. —Tengo el trabajo que siempre quise. La vida que tú querías para mí. Ojalá hubieras podido verme triunfar.

Por fin, llegaron las lágrimas. Pero no exactamente por él. Más por mí. Había pasado los últimos seis años odiando al hombre al que había idealizado toda mi vida. Nunca lo había perdonado. Ahora deseaba haberlo hecho, porque él habría muerto pensando que yo lo odiaba.

En realidad no odiaba a nadie. No del todo. Siempre recordaba las palabras de Ilya aquella primera noche, cuando dijo que todos tenemos una elección. Yo elegí aceptar esos términos.

Tuve que cargar con esa elección durante seis años.

Aun así, desearía que nuestro último encuentro no hubiera sido él siendo arrastrado fuera de una sala antes de que me encerraran con un monstruo, alguien que me destrozó de tal manera que dolía mirar atrás.

Ilya.

Guapo, frío, buen para nada mentiroso ese era Ilya. El hombre que me hizo amarlo tan por completo que terminé creyendo todo lo que me decía.

Qué tonta había sido con él.

Me había obligado a no pensar nunca en él.

Lo saqué de mi mente tan por completo que a veces casi me creía cuando decía que nunca lo había amado.

Pero despertaba sollozando en mitad de la noche por lo que había perdido.

No había fotos para mirar. Solo tenía mis recuerdos, y con los años se volvían difusos.

¿Mi bebé tenía el pelo oscuro como su papá, o rubio fresa como yo? Solo había visto un atisbo. Y parecía tan lejano.

Las amenazas seguían latentes en mi corazón, sin embargo. Sabía que venir aquí era un riesgo, pero, ¿qué otra opción tenía? Mi papá estaba muerto. Fue un golpe de suerte haber visto su obituario. Nadie me había dicho que había fallecido.

Nadie en Estados Unidos se molestó siquiera. Para ellos, yo había dejado de existir.

Y así tenía que ser. Cerraría la casa de mi papá y me iría. No volvería. Dolía demasiado.

Frotándome los talones de las manos contra las mejillas para secarme las lágrimas, enderecé los hombros y di media vuelta.

Y me topé de frente con alguien. El pequeño soltó un grito que me desgarró el corazón y cayó hacia atrás, quedando sentado en el césped.

—Ey. —Me agaché, los tacones hundiéndose en la hierba mojada, y lo alcancé. Lo arranqué con cuidado y lo abracé fuerte. —Ey, está bien. —Mi mano enguantada le acarició la espalda mientras él seguía llorando. —No te vi. ¿Te lastimé?

Negó con la cabeza, sollozando fuerte, y volvió a llorar, escondiendo la cara en mi abrigo.

—Está bien —dije otra vez—. ¿Te perdiste? ¿Te alejaste de tu mamá?

—Papá. —Su voz fue apenas un hilo.

—Bueno, entonces de tu papá. Vamos, yo te ayudo a encontrarlo.

—Lo sostuve a la distancia del brazo y sonreí—.

Oye, va a estar bien. —Repetía las mismas palabras sin poder evitarlo.

Estaba aterrorizado. Literalmente vibraba de miedo.

Se veía tan pequeño y perdido. Lo levanté en brazos y me di vuelta, avistando a lo lejos a un grupo de dolientes vestidos de negro.

—¿Viniste a despedirte de alguien? —le pregunté en voz baja mientras empezaba a caminar hacia ellos—.

Puede dar miedo, ¿verdad? Debes estar triste, pero no debes alejarte; tu papá se va a preocupar.

—El abuelo. —Su voz sonó ahogada porque tenía la cara enterrada en mi hombro.

Sus lágrimas empapaban mi abrigo oscuro.

No me importaba. Se puede mandar a la tintorería.

Lo importante era llevar a este pequeñito con su familia.

No podía imaginar por lo que estaban pasando.

O quizá sí podía, porque el recuerdo de perder a mi hijo me perseguía cada día.

—¿Tu abuelo murió? —susurré.

Asintió. —El año pasado. Vamos a verlo en su—

Por fin levantó la cabeza, y mis ojos se posaron en ella. Me quedé paralizada.

Rostro anguloso, labios carnosos y un mechón de pelo oscuro que parecía casi negro. Hasta la forma de la nariz me resultó instantáneamente familiar.

El estómago se me encogió y un sollozo rompió mi garganta.

No podía ser. No podía.

Pero no había forma de negarlo.

Mi hijo me miraba con la cara de su padre y mis mismos ojos. Di un paso atrás tambaleándome, las manos temblándome tanto que lo zarandeé en brazos mientras miraba alrededor con desesperación.

Si él estaba aquí, entonces también—

Lo vi de reojo. Avanzando entre las lápidas como una especie de ángel vengador.

—Alexander. —Su voz fue cortante. No enojada, no fría. Pero con un dejo de preocupación—. No puedes salir corriendo así, tú— De pronto pareció verme. Sus ojos azul hielo se abrieron de golpe, en shock.

Ilya.

No podía ser. No podía.

Pero lo era.

No había cambiado tanto. Los hombros le parecían más anchos bajo el abrigo de lana negro, ahora tenía barba incipiente, y esos ojos...

Tragué saliva.

Dios, esos ojos helados eran como glaciares mientras me miraba por primera vez con a nuestro hijo en brazos.

—Ve con tu papá— intenté decir, pero las palabras no salieron. La garganta me trabajó, los labios se abrieron y cerraron, pero no salió sonido alguno.

Porque sabía que estaba mirando al hombre que iba a matarme.