Dos #2

El asunto de la brujería no era más que un giro intrigante.

Era la emoción que ella despertaba en él lo que lo hacía detenerse a respirar hondo.

—Hali, de verdad que lo siento. —Fue sincero y contrito mientras ella lo miraba fijamente, sin ceder—. Tenía miedo de que lo que sentía fuera algo artificial, provocado por la cercanía. En el fondo, sabía que no era así. Pero tenía que estar seguro.

—Así que, sin más, dejaste de hablarme durante una semana.

—No, me centré en el trabajo durante una semana. O, bueno, intenté centrarme en el trabajo.

Hali arqueó una ceja con desconfianza.

—¿Lo intentaste?

—Lo intenté —confirmó él—. No me salió demasiado bien, porque lo único en lo que podía pensar era en ti. Durante unos días estuve un poco desesperado y hasta me planteé sobornar a uno de los guardias de seguridad para que te vigilara. Lo único que me detuvo fue saber cómo reaccionarías.

—Le habría dado una paliza si me hubiera dado cuenta de lo que hacía.

—Más o menos.

Gray consiguió esbozar una sonrisa auténtica, pero no le duró. Decidió que era el momento de ponerlo todo sobre la mesa, mostrarse vulnerable y esperar a que ella tomara la decisión final. Era lo único que se le ocurría hacer.

—Desde el segundo en que te vi, sentí una especie de… tirón —admitió—. No buscaba a nadie con quien salir y, aun así, no podía dejar de pensar en ti. No podía dejar de inventarme excusas para pasarme a verte. Eso fue una llamada de atención para mí.

—Después de aquel primer caso, pensé que las cosas se calmarían —continuó—. Pero no fue así. Seguía pensando en ti y, antes de darme cuenta, estábamos trabajando juntos en otro caso, y todo eso que intentaba no sentir se me duplicó de golpe.

»Sé que no hice lo correcto al tomarme esa semana para asegurarme de que lo que sentía era real, pero esto no va a ser fácil para ninguno de los dos.

—La miraba con gesto suplicante, escrutándole la cara en busca de alguna señal de que se estaba ablandando con él—.

Quiero intentarlo, y no porque esté desesperado por tener una relación ni nada de eso, sino porque creo que voy a perder la capacidad de funcionar si no lo intento.

Has conseguido metérteme tan adentro que he llegado a ese punto.

Hali no se dio cuenta de que se le había quedado la boca abierta hasta que tomó aire de golpe.

—¿En serio acabas de decir eso? —preguntó tras varios segundos de silencio incómodo—. ¿Esa cosa tan, tan cursi?

—Sí. Y, lo que es más importante, lo dije en serio. Quiero al menos intentarlo.

Para ganar tiempo, Hali se concentró en el vaivén de las olas y tamborileó los dedos sobre la mesa.

—¿Y si nos destrozamos el uno al otro? —preguntó cuando dejó de zumbarle la cabeza.

—Siempre existe esa posibilidad. Aunque yo ya estoy destrozado. Anoche tuve que quitarme de la cabeza venir hasta aquí en coche y esconderme en una de las cabañas. Tantas ganas tenía de verte.

Hali hizo una mueca.

—Eso es de acosador total.

—Lo es.

—No sé. —Se dejó caer en la silla. Nunca había sido la reina de la buena postura, pero ahora parecía un bulto de miedo y preocupación mientras lo observaba—. No digo que vaya a encariñarme contigo, pero juguemos al juego del «¿Y si?» —propuso.

—No estoy seguro de conocer ese juego.

—¿Y si yo desarrollo sentimientos por ti —esto es puramente hipotético— pero tú decides que todo fue un error y que no sientes nada por mí? De ahí no puede salir nada bueno. En esas circunstancias me volvería una amargada… y sé hechizos para que te arda como el fuego al mear.

A pesar de sus esfuerzos por quedarse quieto, Gray se removió en la silla mientras contenía una súbita oleada de ansiedad.

—Bueno, gracias por meterme ese miedo en el cuerpo. —Logró esbozar una sonrisa pese a lo serio de la conversación—. Yo también tengo miedo, Hali. —Bajó la voz—. Por eso necesitaba esa semana. Nunca había sentido algo así… bueno… nunca.

Se sintió al descubierto cuando ella clavó los ojos en él.

—No me voy a poner sentimental ni a decirte, así de entrada, que esto es una historia de amor única en la vida ni nada por el estilo —advirtió—. Simplemente no puedo ignorar lo que siento. Necesito explorarlo. Y voy a necesitar que te subas al carro para poder explorarlo juntos.

Hali no respondió de inmediato. No pudo, porque no tenía ni idea de qué decir. En su lugar, inclinó la cabeza hacia la cerveza.

—Se está calentando.

—Me da igual. Ahora mismo me interesas más tú.

—Eso dices tú. ¿Cómo sé que no vas a decidir otra vez que necesitas tiempo para pensar?

—Porque en lo único que podía pensar era en ti. Necesito hacer esto. Y espero que tú quieras hacerlo conmigo.

—Madre mía. —Hali lanzó las manos al aire con gesto teatral—. Estaba lista para tacharte de imbécil. Creía que estabas jugando conmigo. Y ahora resulta que estabas siendo racional. No me gusta.

Se le crisparon los labios y luego se puso serio.

—Nunca jugaré contigo. Bueno, al menos no de esa manera. Puede que en algún momento juguemos a cierto tipo de juego. Aunque esperaba que empezáramos por una cena.

—¿Cuándo?

—Mañana.

—Mañana tengo que trabajar.

—Para eso tienes empleados —dijo una voz femenina, lo que hizo que Hali se inclinara hacia la izquierda para poder ver más allá de Gray. No le sorprendió descubrir que Carrie se había cambiado a una mesa mucho más cercana y que, evidentemente, estaba escuchando.

—¿Lo dices en serio? —La irritación de Hali era tan grande que necesitaba código postal propio—. ¿No puedes dejarme hacer mis cosas sin meter las narices?

—No. —Carrie negó solemnemente con la cabeza—. Si te dejo hacerlo sin orientación, tomarás la decisión equivocada.

—Eso no lo sabes.

—Ay, nadie te conoce mejor que yo. —Los ojos de Carrie se desviaron hacia Gray—. Creo que deberías intentarlo. O sea… si él está dispuesto a gastarse una pasta en una buena comida o algo. La comida rápida está prohibida… y los restaurantes de cadena, descartados. —Carrie fue tajante.

—Estaba pensando en llevarla al restaurante bueno de marisco que hay en la playa —respondió Gray—. Dicen que la comida es excelente.

—Y cara. —Carrie le sonrió radiante—. Muy buena elección. Aceptamos tu encantadora invitación.

Hali levantó la mano.

—Eh… ¿no se supone que soy yo la que decide con quién sale?

—No. —Carrie hizo una mueca—. Si te dejo al mando, te equivocarás diez veces antes de acertar una. Eso no va a pasar ni de broma.

—Ay, por Dios. —Hali ya no podía más—. Soy capaz de tomar mis propias decisiones.

—Entonces toma esta. —Gray le buscó la mano por impulso—. Dime qué estás pensando.

Hali le sostuvo la mirada durante lo que pareció una eternidad y luego suspiró.

—Estoy pensando que el marisco suena bastante bien.

Gray sonrió de oreja a oreja.

—Perfecto. ¿Te va bien a las siete?

—Supongo. —Hali se negó a sonreír—. Sigo algo enfadada.

—Entonces supongo que me toca hacer horas extra para que mañana ya no lo estés. Eso está bien. Así tengo una meta que perseguir.

—Si tú lo dices.

—No lo digo: lo sé.

Hali señaló la cerveza, que a esas alturas ya estaba caliente sin remedio.

—Bébete la cerveza. Tengo que volver al trabajo. Si no tienes nada importante que hacer, puedes vigilar aquella mesa de profesores. Están empezando a armar jaleo.

—Me parece una idea excelente.

A Gray lo recorrió una oleada de alivio.

—No se me ocurre mejor manera de pasar la noche.

—No hace falta que exageres tanto —se lamentó Hali.

—Lo decía en serio. Ve a trabajar. Estaré aquí cuando te toque otro descanso.

—Vale, pero puede que siga castigándote un rato.

—Lo estoy esperando con ganas.

Y, por raro que pareciera, Gray se dio cuenta de que era cierto.

—No te olvides de mí en tus descansos. No andaré lejos.

—Vale, pero no te prometo que todo sea de color de rosa.

—Me parece bien. No, en serio. Todo me parece perfectamente bien.