Capítulo 19 #2

Mark contuvo el aliento, como antes de saltar a un agua helada, y por fin deslizó el dedo por la pantalla, aceptando la llamada.

Ni siquiera tuvo tiempo de llevarse el teléfono a la oreja cuando del altavoz salió una voz con tal potencia y decibelios que resonó por todo el balcón, capaz de mandar a la lona por KO instantáneo a cualquier rival de Mark en el ring.

Emma ni siquiera tuvo que aguzar el oído; escuchaba con total claridad cada palabra.

— ¡Mark! ¡¿Estás en tu sano juicio?! —bramaba desde la línea con tanta fuerza que el enlucido de las paredes del edificio pareció temblar—.

¡Tu padre y yo nos tenemos que enterar de que nuestro único hijo se ha casado…

por las noticias! ¡Por las noticias de Facebook!

¡Todo internet está echando humo, los conocidos felicitándonos por la nuera, y nosotros ni enterados! ¡¿Qué clase de clandestinidad es esta?!

Mark apartó el teléfono de la oreja unos veinte centímetros y cerró los ojos con aire de culpa, hundiendo la cabeza entre los hombros.

— Mamá, escucha… —intentó meter baza.

— ¡No tengo nada que escuchar! —cortó la madre tajante.

Estaba estupefacta e irritada en una proporción tal que no dejaba a Mark la menor oportunidad de justificarse—.

En resumen. Tu padre y yo ya nos hemos subido al coche y nos hemos puesto en marcha.

Estaremos ahí en una hora. ¡Ni se te ocurra fugarte a ninguna parte!

Vamos para allá a conocer a tu mujer. ¡Hala, adiós!

En la línea sonaron los tonos de llamada cortados. Mark bajó despacio la mano con el teléfono y miró a Emma con una mirada completamente vacía, resignada.

Y en ese instante Emma comprendió de pronto: todos los problemas anteriores habían sido un juego de niños.

— Bueno… —Mark se apoyó resignado de espaldas en la barandilla del balcón y se alborotó con desespero el pelo, ya de por sí despeinado—. Espero que te hayas cargado con la energía de la mañana. Porque este día va a ser muuuuy difícil.

Emma arqueó las cejas con sorpresa, viendo cómo el gran y habitualmente inquebrantable Mark se transformaba, literalmente ante sus ojos, en un adolescente asustado.

— Mark, ¿pero por qué te pones así? —preguntó con suavidad, dándole un paso al frente—.

Si solo son tus padres. Al contrario, es maravilloso que vengan.

Tarde o temprano tenía que pasar. Nos conoceremos, charlaremos…

Supongo que les apetecerá pasar un rato con Leo.

Ahora, por así decirlo, se han convertido en abuelos.

Sin embargo, Mark no compartía en absoluto su optimismo. Soltó un suspiro pesado y se frotó la cara con las palmas de las manos, como si intentara borrarse el gesto de total resignación.

— Es que no los conoces —dijo sombrío—. Verás, cuando les conté que quería pedir la tutela de Leo, protestaron tanto que nos peleamos y estuvimos dos semanas sin hablarnos.

Estaban rotundamente en contra. Lo veían como una carga excesiva que me arruinaría la vida, y a mí me consideraban un completo inepto para la paternidad.

Vamos, ¿qué pinto yo criando a un niño? Precisamente por eso no les dije ni una palabra sobre nuestro matrimonio ficticio.

Sabía que no lo entenderían, que me tomarían por un farsante que juega con la ley.

A ellos solo les hace falta un motivo para armar un escándalo y darle la vuelta a todo para dejarme a mí de idiota.

Emma suspiró con pesadumbre.

— Ya veo… ¿Y qué hacemos ahora?

Mark se quedó inmóvil de repente. Le brillaron los ojos y en su rostro asomó una sonrisa pícara.

— Tengo un plan —declaró muy serio, inclinándose hacia delante—.

No les vamos a decir que nuestro matrimonio es ficticio.

Para nada. Mis padres están acostumbrados a verme como un bala perdida que solo sabe romper caras y meterse en líos.

Pues que vengan y vean que no es así. Que vean que tengo una familia de verdad, normal y sólida.

Quiero demostrarles que se equivocaban conmigo. ¿Me sigues el juego?

Emma se desconcertó. El corazón le latió más deprisa, pero esta vez por el miedo a meter la pata.

— Mark, no lo sé… No quiero mentir a tus padres. Me da miedo no dar la talla, soy una pésima actriz. Se van a dar cuenta enseguida.

Tomó aire, dispuesta a exponer una decena más de argumentos de peso en contra, pero de pronto…

se lo pensó mejor. ¿Y si lo miraba con frialdad?

A ver, ya vivían como un matrimonio de verdad.

¿Llevaban la casa juntos? Sí. ¿Criaban al niño juntos y lo querían con locura?

También. ¿Sentían algo el uno por el otro?

Emma recordó sus pensamientos de la mañana en el balcón y el beso de ayer, y admitió para sus adentros que sí, que sentían algo, y de qué manera.

Bueno, la única diferencia era que, por ahora, no dormían en la misma cama.

O sea que, en el fondo, tampoco tendrían que mentir tanto.

Además, veía con total claridad lo importante que era para Mark ganarse el respeto de sus propios padres.

— De acuerdo —asintió por fin Emma, rindiéndose ante su mirada expectante—. Acepto. Vamos a intentarlo.

Mark se relajó visiblemente y en su rostro volvió a dibujarse esa misma sonrisa tan suya. Sin embargo, Emma le plantó el dedo índice por delante, frenando su triunfo:

— ¡Pero! Para que resulte más creíble y tu madre no nos cale el plan nada más cruzar el umbral, por un día voy a tener que trasladar todas mis cosas a tu dormitorio.

Tienen que estar donde corresponde que estén las de una esposa legítima.

Dudo que a tus padres les convenza la versión de que tenemos un matrimonio de invitados en extremos opuestos del pasillo.

Mark soltó una carcajada limpia y se dio una palmada en el muslo, entusiasmado.

— ¡Qué lista eres! Te felicito por la ocurrencia.

— Oye, ¿y cómo debo comportarme en general? ¿Qué tengo que hacer para caerles bien seguro? ¿Quizá haya temas que sea mejor no tocar? ¿O alguna preferencia culinaria especial? Puedo preparar algo rápido para el té…

Mark ladeó la cabeza y miró a Emma a los ojos.

— Lo único que tienes que hacer es relajarte y ser tú misma —dijo con calma, dándole un paso hacia ella—. No hace falta inventarse nada ni intentar impresionar. Eres sincera, buena y auténtica. Se van a enamorar de ti seguro…

— Uy, no cantes victoria.

— Bueno, yo me enamoré.

Estas últimas palabras salieron de su boca de forma tan ligera y natural como si se tratara de la verdad más obvia del mundo. Pero en la fracción de segundo posterior, Mark procesó todo el sentido de lo que acababa de soltar.

Se cortó en seco, como si se hubiera chocado contra un muro invisible.

Sus mejillas bronceadas se oscurecieron a ojos vistas por la traición de un rubor intenso.

El gran campeón, que solía soltar discursos provocadores ante las cámaras sin pestañear, parecía ahora un niño al que hubieran pillado con las manos en la masa robando golosinas.

Desvió la mirada con brusquedad hacia un lado, clavándola en la pared, y se frotó la nuca con nerviosismo, completamente abochornado por su propia confesión espontánea.

Se instaló un denso silencio.

Al darse cuenta de que la pausa se estaba volviendo demasiado íntima, Mark se lanzó presa del pánico a salvar la situación. Se giró de golpe y, sin mirar siquiera a Emma, dijo con voz potente:

— ¡Oh! ¿Oyes eso? Me… ¿me lo ha parecido a mí o se ha despertado Leo? Sí, seguro, está trasteando por ahí. ¡Voy a ver, no vaya a ser que empiece a buscarnos ahora!

Giró sobre sus talones y salió del balcón tan deprisa que por poco tropieza con el umbral.

Cuando Emma, conteniendo el aliento, se acercó despacio a la puerta de su dormitorio y se asomó al interior, vio a Mark de pie en medio de la habitación, con las manos metidas en los bolsillos y estudiando el suelo con gesto tenso.

Leo, por descontado, ni había pensado en despertarse.

El niño dormía plácidamente, acurrucado bajo la manta.