Capítulo 15 #2

— Qué va, a Dios gracias, nada de eso —le restó importancia Verónica, siguiendo con la mirada a Sofía, que ahora intentaba echar arena directo en el tenis del silencioso Leo—.

Es que mi marido se quedó atrapado en el trabajo ayer casi hasta el amanecer.

Están lanzando un proyecto nuevo muy grande y todo se alargó hasta el turno de noche.

Él es muy de estar en casa, siempre intenta llegar para la cena, y para colmo el teléfono estuvo sin cobertura todo el tiempo.

Suspiró hondo y dio otro sorbo, esperando recuperar las fuerzas.

Emma, por su parte, sintió cómo se le helaba la sangre.

En su mente, la combinación de las palabras "atrapado en el trabajo" y "sin cobertura" activaba de forma automática las dinámicas de peligro que David manejaba tan bien.

Sabía de sobra con qué facilidad los imprevistos laborales se convertían en una tapadera para las mentiras o el control silencioso.

— ¿Y qué tal... terminó todo bien? —preguntó con cautela, bajando un poco la voz.

— ¡Ah, sí, claro, todo bien! —Verónica volvió a soltar una breve carcajada—.

Resultó que simplemente se había quedado sin batería.

Y yo, como siempre, comiéndome la cabeza para nada, imaginando todos los accidentes posibles y las desgracias del mundo.

Ya sabes cómo es esto: cuando te quedas sola en casa, el silencio empieza a pesar y acabas inventándote cosas que ni existen.

Emma se limitó a asentir en silencio. Conocía esa sensación a la perfección. Con la única diferencia de que sus propios miedos nocturnos e "invenciones" habían resultado ser una realidad cruel e indiscutible.

Deseando mantener la conversación y no parecer distante, Emma añadió en voz baja:

— Sí, te entiendo. Mark también pasa ahora casi todo el tiempo en el gimnasio. Los entrenamientos, la preparación para la pelea... Eso le quita prácticamente todas las fuerzas y las horas; llega a casa destrozado.

Verónica la miró con empatía, moviendo un poco el café.

— Uf, me lo imagino, qué duro debe de ser.

No es fácil estar todo el día sola con el pequeño.

Oye —sus ojos brillaron de repente con animación—, si tu marido y tú queréis salir un día los dos solos...

No sé, a sentaros en una cafetería acogedora o a ir al cine...

Bueno, ya sabes que es muy importante para el matrimonio pasar tiempo a solas, sin niños.

Trae a Leo con nosotros sin problema. Sofía estará encantada de tener compañía.

— Gracias, Verónica, es un detalle muy bonito —declinó Emma con suavidad, intentando no ofender a su vecina—.

Pero supongo que más adelante. Leo... ahora mismo está muy sensible a cualquier cambio.

Necesita tiempo para acostumbrarse del todo al nuevo sitio y a Mark y a mí. No quiero meterle más estrés.

— Lo entiendo —asintió Verónica con tranquilidad, sin un ápice de molestia—. Para los niños, la estabilidad es lo primero. Pero que lo sepas, si hace falta, mi oferta sigue en pie.

Emma volvió a mirar a los niños. Leo observaba concentrado cómo Sofía intentaba hacer un castillo con la arena seca, e incluso probó a ayudarla presionando la pala.

La idea de salir a algún sitio se le quedó grabada a Emma en la cabeza, pero se transformó en un plan diferente y más seguro.

No a un restaurante o a un paseo romántico, sino quizá al zoo.

O fuera de la ciudad, al campo. De pronto fue muy consciente de que quería ver a Mark fuera de su papel habitual de protector severo.

Mark regresó por la tarde. Sonreía, pero por la forma pesada en que caían sus anchos hombros, quedaba claro que el día en el gimnasio había sido implacable. Se desató y se quitó los tenis despacio. Emma notó el esfuerzo que le costaba cada flexión del cuerpo.

Al verlo en ese estado, Emma descartó al momento todas sus intenciones del día.

Molestarlo ahora con propuestas de ir a algún sitio en su único día libre parecía puro egoísmo.

Un hombre así lo único que necesitaba era una ducha caliente, una cena abundante y silencio absoluto, no ponerse a hablar de paseos por el parque.

Pero Mark resultó ser más observador de lo que ella pensaba.

— ¿Qué pasa, Emma? —preguntó—. Parece que quieres decirme algo pero te da vergüenza.

Emma vaciló, pero logró reunir las fuerzas que le quedaban.

— Yo... solo había pensado... Quizá podríamos salir el fin de semana a algún sitio por la ciudad. Tú y yo. Con Leo, claro. A algún parque, a pasear simplemente...

Mark apartó del sofá un par de coches de juguete y se sentó justo en el lugar donde Leo tenía planeado montar un lavadero de coches. En las comisuras de sus labios duros asomó un leve amago de sonrisa irónica.

— ¿Me estás pidiendo una cita? —quiso saber, con su estilo habitual, directo al grano.

Las mejillas de Emma se encendieron al instante con un rubor intenso y caliente. Se puso sumamente nerviosa y movió un poco las manos delante de ella, como si intentara espantar un humo invisible. Solo después fue consciente de lo ridículo que quedaba aquello.

— ¡No! ¡Claro que no! Un paseo familiar, nada más. Para Leo, principalmente. Un paseo normal al aire libre, nada de lo que estás pensando.

Mark soltó una risa baja y sorda, un sonido breve que hizo que el corazón de Emma se saltara un latido. Tras calmarse, la miró de un modo completamente distinto: cálido, tranquilo y muy serio.

— Está bien, Emma —dijo, estirando los hombros entumecidos—. Iré encantado a una cita contigo.

— ¡Que no es una cita!

— Ya...