Holly

EPÍLOGO

Un año después

Estaba en el baño de lo que ahora era nuestro ático, mirando mi reflejo mientras intentaba calmar las mariposas que se agitaban en mi estómago.

Esa noche era nuestra primera fiesta de Navidad como pareja: mis colegas de la escuela, los socios de Marcus, amigos de ambos mundos reuniéndose en el espacio que habíamos hecho nuestro.

El apartamento se había transformado durante el último año.

El minimalismo estéril había desaparecido y en su lugar había algo más cálido, más vivido.

Mis libros se mezclaban con sus revistas de negocios en estanterías a medida, obras de arte que habíamos elegido juntos adornaban las paredes, toques de color y personalidad que convertían el ático en un hogar.

Pero la fiesta de esa noche me parecía una prueba para la que no estaba segura de estar preparada.

El mundo de Marcus todavía me intimidaba a veces, toda esa gente poderosa con su confianza natural y sus gustos caros.

¿Y si metía la pata? ¿Y si descubrían, bajo el vestido elegante y el exterior pulido, a la maestra nerviosa que se escondía debajo?

—Holly.

La voz de Marcus llegó desde detrás de mí, cálida y cómplice.

—Ven aquí.

Me volví y lo encontré apoyado contra el marco de la puerta, devastadoramente atractivo en su traje negro perfectamente entallado. Verlo todavía me dejaba sin aliento, incluso después de un año de despertar a su lado cada mañana.

—Estoy bien —dije automáticamente, y luego suspiré al ver su ceja arqueada.

Sabía que era mejor no mentirle.

—Vale, estoy nerviosa. Es una noche importante.

—¿Por qué? —Se acercó más y sus manos se posaron en mi cintura con familiaridad posesiva—. ¿Porque algunas personas que nos importan van a venir a comer comida cara y beber champán sobrevalorado?

—Porque es la primera vez que todos nos verán juntos así. Tus socios, mis compañeros de trabajo... todos estarán pendientes de si realmente funcionamos como pareja.

Marcus estudió mi rostro en el espejo, con esos ojos oscuros que siempre veían demasiado.

—¿Y te preocupa que no funcionemos?

—Me preocupa que piensen que no funcionamos —admití—. Que no soy lo bastante sofisticada para tu mundo, o que tú eres demasiado intimidante para el mío.

—Hmm.

Sus manos se deslizaron hacia mi espalda, hasta la cremallera del vestido, y la bajaron con lentitud deliberada.

—Creo que necesitas recordar algo, Holly. Quién eres cuando dejas de darle tantas vueltas a todo.

El calor me invadió al darme cuenta de lo que pretendía.

—Marcus, la gente llegará pronto.

—En cuarenta y cinco minutos —corrigió mientras deslizaba el vestido de mis hombros hasta dejarlo caer a mis pies—. Tiempo de sobra para recordarle a mi esposa lo bien que le sienta la seguridad en sí misma.

Esposa. La palabra todavía me estremecía de emoción, aunque llevábamos casados seis meses. Marcus me había pedido matrimonio tres meses después de aquella declaración de Nochevieja, con un anillo sencillo que complementaba perfectamente mi collar.

—Date la vuelta —ordenó en voz baja, y obedecí sin pensar; mi cuerpo respondía a la autoridad de su voz con precisión pavloviana—. Pon las manos en la encimera.

Miré nuestros reflejos en el espejo.

Las manos de Marcus se deslizaron sobre mi piel. Cuando su mano acarició mi nalga, me estremecí de anticipación.

—¿En qué estás pensando? —preguntó mientras su boca encontraba el punto sensible detrás de mi oreja.

—En que no quiero decepcionarte esta noche —admití.

Una palmada fuerte me escoció en el trasero. Apreté la mandíbula.

—Imposible.

Sus dientes rozaron mi lóbulo mientras acariciaba la marca de la palmada, y me hizo jadear.

—¿Sabes lo que veo cuando te miro?

—¿Qué?

—Una mujer que transformó mi apartamento frío en un hogar. Que cuestiona mis decisiones de negocios y gana la mitad de las discusiones. Que enseña arte a niños, prepara mi café exactamente como me gusta y todavía se sonroja cuando le digo que es preciosa.

Sus manos ahuecaron mis pechos, con los pulgares estimulándome los pezones con precisión infalible.

—Una mujer que domina cada habitación en la que entra, se dé cuenta de ello o no.

—Marcus...

Dejé caer la cabeza hacia delante mientras el calor me recorría en oleadas.

—Esa es mi esposa —continuó, con la voz descendiendo a ese registro autoritario que nunca dejaba de derretirme.

Sus manos bajaron más y se deslizaron dentro de mis bragas con certeza posesiva. Cuando sus dedos me encontraron ya húmeda, emitió un sonido de satisfacción que me provocó otra oleada de excitación.

—Ahora —dijo mientras sus dedos iniciaban su experto tormento—, quiero que dejes de preocuparte por lo que piensen los demás y te concentres en lo que te estoy haciendo.

Gemí cuando encontró exactamente el ritmo adecuado, la presión justa. Eso era lo que nunca había cambiado entre nosotros: su comprensión intuitiva de mi cuerpo, su capacidad de convertirme en pura sensación con un solo roce.

—Dime qué sientes —me ordenó.

Jadeé.

—Tan bien... Como si me estuviera derritiendo.

—¿Y en qué estás pensando ahora?

—En ti. Solo en ti.

Y era verdad. Bajo la atención experta de Marcus, todas mis ansiedades se evaporaban y solo quedaba el placer creciente y la seguridad de ser completamente conocida por alguien que amaba cada parte de mí.

—Esa es mi chica.

La aprobación en su voz me provocó otra oleada de calor.

—Ahora córrete para mí, Holly. Déjame sentirte mientras te desmoronas para poder reconstruirte.

Sus dedos aumentaron el ritmo y me hice añicos alrededor de ellos con un grito que resonó en las paredes del baño. Marcus me sostuvo durante las oleadas de placer, depositando besos suaves en mi cuello mientras yo temblaba en sus brazos.

—¿Mejor? —preguntó cuando pude volver a respirar.

—Mucho.

Me volví en sus brazos y le enderecé la corbata.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por saber exactamente lo que necesitaba. Por saberlo siempre.

Marcus sonrió, con esa ternura suave que reservaba solo para mí.

—Mi trabajo es cuidarte. En todo lo que importa.

Treinta minutos después, estaba junto a Marcus en la entrada de nuestro salón, recibiendo a los invitados que llegaban a lo que ya todos llamaban la fiesta de la temporada.

El apartamento resplandecía con luz de velas y magia navideña; nuestro árbol se alzaba imponente en la esquina, con regalos que se desbordaban a sus pies.

Maya llegó la primera, deslumbrante con un vestido rojo que atraía todas las miradas masculinas de la sala.

—¡Holly! —chilló, y me envolvió en un abrazo—. Este sitio está increíble. Muy elegante para una chica que vivía de fideos instantáneos.

—Marcus tiene gustos caros —respondí, al tiempo que captaba la mirada cariñosa que me lanzaba mi marido.

—Tiene un gusto excelente para todo —coincidió Maya con una sonrisa cómplice—. Esposas incluidas.

A partir de ahí, la velada transcurrió a la perfección. Me movía entre grupos de sus amigos y los míos con una confianza creciente, sin rastro de aquella mujer nerviosa que tanto se había preocupado por encajar.

Porque Marcus tenía razón. Yo pertenecía allí. No porque hubiera cambiado para adaptarme a su mundo, sino porque habíamos creado algo nuevo juntos: un espacio donde nuestros dos mundos podían coexistir y enriquecerse mutuamente.

—¡Holly! —la voz de Marcus se abrió paso entre el murmullo de la fiesta. Miré hacia él y lo vi junto al árbol, con un paquete envuelto en las manos—. ¿Puedes venir un momento?

La sala fue quedándose en silencio a medida que me acercaba a él, intrigada por lo que habría planeado. Los regalos de Marcus siempre eran detallistas, siempre perfectos, pero el brillo de sus ojos sugería que este era especial.

—Sé que quedamos en no abrir regalos hasta la mañana de Navidad —dijo, lo bastante alto para que todos lo oyeran—, pero este no podía esperar.

Dentro de la elegante caja había una fotografía enmarcada: nosotros dos en la fiesta de Nochevieja del año anterior, inmortalizados justo después de su declaración. Mi rostro resplandecía de alegría y lágrimas; el suyo reflejaba alivio y un amor tan profundo que aún ahora me dejaba sin aliento.

Pero fue la inscripción en la parte inferior del marco lo que me llenó los ojos de lágrimas: «Número equivocado, todo lo demás perfecto. Gracias por el mejor error de mi vida. - M»

—Marcus —susurré, abrumada por su sencilla perfección.

—Hay más —dijo en voz baja, solo para mí. Luego, alzando la voz—: Si me permiten su atención un momento.

La sala quedó en silencio, con todos los ojos puestos en nosotros. Marcus me tomó la mano y acarició mi alianza con el pulgar, con esa ternura tan familiar.

—Hace un año, mi mujer me enseñó que las mejores cosas de la vida nacen de arriesgarse, de ser lo bastante valiente para desear algo más que seguridad y control —su voz resonaba clara por toda la sala, pero sus ojos no se apartaban de los míos—.

Esta noche me ha enseñado algo más: que el hogar no es un lugar, sino una persona.

La persona que te hace querer ser mejor de lo que creías posible.

Levantó la copa de champán y la sala lo imitó.

—Por Holly, que convirtió un fallo en una aplicación de citas en la mejor historia de amor que podría haber imaginado. Y por todos vosotros, por compartir la vida que hemos construido juntos.

—¡Por Holly y Marcus! —coreó la sala. Me reí entre lágrimas de felicidad mientras nuestros amigos y familiares brindaban por un amor que había empezado con una identidad equivocada y se había convertido en algo real, duradero y hermoso.

Más tarde, cuando el último invitado se hubo marchado y nos desplomamos en el sofá rodeados de los restos de una fiesta triunfal, Marcus me atrajo hacia él.

—Buena fiesta —murmuró contra mi pelo.

—La mejor —coincidí, y alcé la vista hacia él con una sonrisa.

Me acomodé mejor contra su cuerpo, maravillada de lo natural que resultaba aquello, de lo correcto.

Hacía un año, había sido una profesora solitaria que nunca había experimentado la pasión real ni el amor genuino.

Ahora era una mujer que sabía exactamente quién era y qué quería, y había encontrado a alguien que amaba cada parte de ella.

—¿En qué piensas? —preguntó Marcus al notar mi aire pensativo.

—En esto. En nosotros. En cómo hemos llegado hasta aquí —dibujaba formas en su pecho con el dedo, todavía asombrada de poder tocarlo así siempre que quisiera—. ¿Alguna vez piensas en lo diferente que podría haber sido todo? ¿Y si ese fallo de la aplicación no hubiera ocurrido?

—A veces —admitió—. Pero entonces pienso que siempre nos habríamos encontrado.

—¿De verdad lo crees?

—Creo que algunas conexiones son inevitables. Que algunas personas están destinadas a encontrarse, sin importar las circunstancias que las reúnan —me besó en la coronilla.

—Feliz Navidad, marido —susurré contra su pecho, saboreando unas palabras que aún se sentían nuevas y maravillosas.

—Feliz Navidad, mujer —respondió, y pude oír la sonrisa en su voz—. Por muchas más.

Mientras permanecíamos sentados juntos bajo el resplandor de nuestro árbol de Navidad, no pude evitar pensar en aquella profesora nerviosa que se había dejado convencer por su mejor amiga para descargarse una aplicación de citas.

Había estado buscando a alguien seguro, alguien predecible, alguien que jamás pusiera a prueba mis cómodos límites.

En cambio, había encontrado a Marcus Cole: peligroso y exigente y absolutamente perfecto en todo lo que importaba. Había encontrado un amor que era santuario y aventura a la vez, sumisión y fortaleza al mismo tiempo, el lugar más seguro que había conocido y el mayor riesgo que había corrido.

Y si eso no era magia navideña, ya no sabía qué podía serlo.

***

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