Capítulo Seis

IVY

Mis manos aún temblaban cuando abrí la puerta de mi apartamento.

—Estúpida, estúpida, estúpida —murmuré. Se me cayeron las llaves dos veces antes de conseguir entrar.

Me apoyé contra la puerta cerrada, los ojos bien apretados, deseando que la tierra se abriera y me tragara.

Durante todo el camino a casa desde la cafetería, mi mente reprodujo una y otra vez la escena humillante.

Entrar, buscar a Ben entre las mesas —el diseñador gráfico tímido y friki que esperaba encontrar—, solo para hallar...

a él. Ethan Blackwood. El mismo CEO intimidante al que le había dado «no» porque parecía demasiado abrumador, demasiado fuera de mi alcance.

Solo que ahora él sabía cosas sobre mí. Cosas privadas. Fantasías que nunca había compartido con nadie.

—Oh, Dios.

Me dejé caer contra la puerta hasta quedar sentada en el suelo, con la cara enterrada entre las manos.

¿Qué debía pensar de mí? ¿Que era una especie de exhibicionista encubierta? ¿Una bibliotecaria solterona y desesperada que vivía sus fantasías de novelas eróticas en aplicaciones de citas?

El móvil vibró en el bolso. Lo ignoré, demasiado mortificada para mirarlo. Seguro que era Zoe, queriendo saber cómo había ido la cita. O peor: era él.

Después de cinco minutos revolcándome en la autocompasión en el suelo del recibidor, por fin me levanté.

Necesitaba vino. Mucho. Quizá el alcohol me ayudaría a olvidar cómo me había mirado Ethan desde el otro lado de la mesa: esos ojos oscuros e intensos, estudiándome como si fuera un rompecabezas que quisiera resolver.

Acababa de servirme una copa generosa de merlot cuando el móvil volvió a vibrar, insistente. Suspiré y lo saqué, preparándome para lo peor.

Era él. No por la aplicación de citas, sino directo a mi móvil.

Ethan

Espero que hayas llegado bien a casa. Entiendo si no quieres volver a hablar conmigo, pero quería decirte otra vez que siento no haber sido sincero antes.

Me quedé mirando el mensaje. Le di un buen trago al vino mientras decidía si responder o simplemente bloquearlo y fingir que el humillante episodio no había ocurrido nunca.

Ethan

Sigo pensando en esas fantasías que compartiste. Conocerte en persona solo ha aumentado mis ganas de hacerlas realidad. Pero entiendo si prefieres olvidar que esto pasó.

El mensaje se quedó ahí, una invitación que podía ignorar sin más. Lo sensato sería borrar la conversación, bloquear su número y volver a mi vida segura y predecible.

En cambio, respondí.

Ivy

Deberías haberme dicho la verdad desde el principio.

Ethan

Tienes razón. Debería haberlo hecho. Sin excusas.

Le di otro sorbo al vino, sorprendida por lo directo de su respuesta. Sin ponerse a la defensiva, sin justificarse. Solo reconocerlo.

Ivy

Esas cosas que dije... no iban dirigidas a ti.

Esta vez, su respuesta tardó más.

Ethan

Lo sé. Iban dirigidas a alguien más seguro. Alguien que no haría realidad esas fantasías. Por eso me diste «no», ¿verdad?

Ivy

Sí.

No tenía sentido negarlo.

Ethan

¿Por qué?

Una pregunta tan simple, pero tan difícil de responder. ¿Por qué lo había rechazado? La respuesta real era demasiado reveladora, demasiado sincera. Pero ¿no había sido la sinceridad —aunque involuntaria— lo que me había metido en este lío?

Ivy

Porque los hombres como tú no quieren a mujeres como yo, salvo quizá como novedad. La bibliotecaria tímida con la que te acostarías y luego olvidarías. Ya he sido esa mujer. No quería volver a serlo.

El dedo se me quedó flotando sobre el botón de enviar. ¿Demasiado? Probablemente. Pero el vino y la vergüenza que aún sentía me volvieron imprudente. Pulsé enviar antes de poder pensármelo mejor.

Ethan

Me has malinterpretado por completo. Y a ti misma también.

¿La mujer que envió esos mensajes anoche?

¿La que compartió esas fantasías? No es alguien que un hombre olvide fácilmente.

Busco a alguien que sepa exactamente lo que quiere y no tenga miedo de ir a por ello.

Creo que esa eres tú, bajo ese exterior tan cuidado.

El calor me brotó en el pecho y me subió hasta las mejillas. Dejé la copa de vino; de pronto tenía demasiado calor.

Ivy

Ni siquiera me conoces.

Ethan

Sé lo suficiente para estar intrigado. Sé lo que te excita. Sé que estás atrapada entre quien crees que deberías ser y quien eres de verdad. Y sé que quiero explorar esa tensión a fondo.

Me puse a dar vueltas por el pequeño salón, con el móvil apretado en la mano. Esto era una locura. Debería cortar esta conversación, borrar la aplicación y volver a la seguridad de mis libros y mi vibrador.

Pero el recuerdo de nuestros mensajes seguía dándome vueltas en la cabeza. Cómo parecía entender exactamente lo que quería, lo que necesitaba. Cómo había conseguido que le confesara cosas que nunca había compartido con nadie. La emoción de sentirme realmente vista por primera vez en mi vida.

Ivy

¿Qué me estás proponiendo exactamente?

Ethan

Te propongo que exploremos esas fantasías que me contaste. Sin ataduras, sin más expectativas que el placer. Un acuerdo beneficioso para ambos, entre dos adultos con deseos claramente compatibles.

Ivy

¿Y si digo que no?

Ethan

Lo respetaré. Borraré tu número. No volveré a escribirte.

La promesa de una salida limpia era tentadora. Pero también lo era la alternativa: la posibilidad de hacer realidad mis fantasías ocultas con un hombre que parecía entenderlas de forma intuitiva.

Ivy

Quieres acostarte conmigo. Eso es lo que me estás diciendo.

El vino me estaba volviendo atrevida, sin duda.

Ethan

Quiero follarte contra una estantería con la mano sobre tu boca para que no hagas ruido.

Quiero hacerte correr en un ascensor treinta segundos antes de que se abran las puertas.

Quiero deslizar los dedos bajo tu falda en un restaurante y ver lo bien que mantienes la conversación mientras estás empapada.

Quiero hacer todo lo que solo has fantaseado, Ivy. Sin necesidad de relación.

Una oleada de calor me recorrió el cuerpo y se instaló en lo más profundo de mi vientre.

Se me aflojaron las piernas. Me dejé caer en el sofá con el pulso acelerado.

¿De verdad estaba considerando esto? ¿Un acuerdo puramente físico con un completo desconocido para hacer realidad mis fantasías más íntimas?

Me temblaban los dedos mientras escribía.

Ivy

Eso es... directo.

Ethan

No me pareces de las que aprecian que las traten con guantes de seda, por mucho que te digas lo contrario. ¿Me equivoco?

Su precisión era inquietante.

Ivy

¿Sin ataduras de ningún tipo?

Ethan

Ninguna. Solo placer, exploración y discreción. Los dos conseguimos lo que queremos sin complicaciones.

El corazón se me aceleró. Aquello estaba tan lejos de mi zona de confort que ya ni siquiera veía los límites. Y sin embargo, no podía negar el escalofrío de emoción que me provocaba su propuesta.

Un momento de cautela que se abría paso entre la osadía que me daba el vino.

Ivy

Necesito tiempo para pensarlo.

Es justo. La oferta sigue en pie. Sin presión, Ivy. Solo posibilidad.

Me quedé mirando la pantalla mientras la cabeza me daba vueltas con todas las posibilidades. Los puntos suspensivos de que estaba escribiendo aparecieron de nuevo.

Ethan

Tus fantasías no son las de alguien que busca algo «seguro», es decir, convencional. Pero conmigo siempre estarías a salvo.

La observación era de una precisión incómoda. Siempre me había dicho que quería una relación agradable y estable con un hombre predecible. Pero mis fantasías eran todo menos seguras o predecibles.

Ivy

Puede que no sepa lo que quiero.

Ethan

O puede que sepas exactamente lo que quieres, pero te ha dado miedo admitirlo. Incluso a ti misma.

De nuevo, esa precisión inquietante. ¿Cómo podía calarme tan bien un hombre al que apenas conocía?

Dejé el móvil a un lado e intenté poner orden en la maraña de emociones: vergüenza, deseo, curiosidad, miedo. Debería llamar a Zoe, pedirle consejo. Pero Zoe probablemente me diría que me lanzara, que me arriesgara por una vez en mi vida tan cuidadosamente ordenada.

Después de terminar el vino, volví a coger el móvil y abrí la aplicación de citas, movida por la curiosidad. Fui a mis matches en busca de Ben, el diseñador gráfico con el que creía haber estado intercambiando mensajes.

Ahí estaba, con nuestro hilo de conversación casi vacío. Solo la notificación inicial del match y el comienzo del chat. Lo que significaba que la aplicación de verdad había fallado y había enviado mis mensajes a Ethan. ¿Pensaría Ben que lo había ignorado sin más?

¿Me importaba?

Ahora aún más curiosa, pulsé en el perfil de Ethan.

Las fotos eran todavía más intimidantes de lo que recordaba: Ethan con un traje de corte impecable, Ethan en lo que parecía un yate, Ethan en algún tipo de gala con el horizonte de la ciudad a su espalda.

Su biografía seguía diciendo: «La vida es demasiado corta para el café malo, las conversaciones aburridas o ir a lo seguro.

Trabajo duro, me divierto más. Busco a alguien que pueda seguirme el ritmo. »

En persona, había sido exactamente lo que sugerían sus fotos: alto, impecablemente vestido, con esa clase de seguridad que solo tiene quien nunca ha cuestionado su lugar en el mundo. Guapo de una forma que me hacía sudar las manos. Completa y absolutamente, no era mi tipo.

Salvo que sí lo era, ¿no? El hombre que había respondido a mis fantasías, que me había incitado a abrirme más, que había entendido exactamente lo que necesitaba... ese hombre era totalmente mi tipo, lo quisiera admitir o no.

Con un suspiro, cerré la aplicación y me metí en la cama, atormentada por mi propia indecisión.