Capítulo Cinco #2

Dejé el café con manos temblorosas, intentando asimilar lo que estaba pasando.

James estaba abriendo su estudio de tatuajes justo al lado.

James estaría allí todos los días. James, con esa mirada que lo sabía todo, esa boca perversa y esas manos que en una sola noche habían descubierto todas las formas de hacerme disfrutar, estaría a pocos metros mientras yo intentaba seguir con mi vida como si nada hubiera pasado.

Apoyé la frente contra el cristal frío de la puerta. A través de él, todavía podía verle moverse. Como si sintiera mi mirada, levantó la vista directamente hacia mi tienda. Hacia mí.

Levantó una mano para saludar y yo, instintivamente, di un paso atrás para quedar fuera de su vista.

Mierda. Esto era malo. Muy, muy malo.

Me refugié en mi taller de la trastienda; necesitaba espacio para pensar. El contrato de arrendamiento del local de ampliación seguía en mi escritorio, sin abrir. Lo saqué y empecé a leer los detalles con creciente horror.

El local disponible estaba dos puertas más allá... al otro lado de James. No habría forma de escapar de él.

No. Ni hablar.

Saqué el móvil y llamé a la gestora de la propiedad.

—Soy Nora Waters. Necesito hablar con alguien sobre el alquiler del 412 de Harbor Street.

Veinte minutos y una conversación acalorada después, había confirmado mis sospechas. James no solo estaba abriendo un negocio al lado, sino que había firmado el contrato hacía un mes. No había forma de echarse atrás sin pagar penalizaciones importantes.

Éramos vecinos, nos gustara o no.

Zoe llegó y me encontró reorganizando el armario de los materiales como una posesa, algo que solo hacía en momentos de pánico total.

—Vaya, ¿qué ha pasado? —preguntó, observando las filas ordenadas de bloques de cera y los aceites esenciales colocados por orden alfabético.

—¿Te acuerdas del James equivocado? ¿El del bar? —Seguí apilando frascos sin mirarla.

—¿El increíble rollo de una noche que ya has superado totalmente? —Se apoyó en el marco de la puerta y cruzó los brazos—. ¿Qué pasa con él?

Señalé hacia la parte delantera de la tienda.

—Está abriendo un negocio aquí al lado.

Se quedó boquiabierta.

—Joder. ¿En serio? —Fue directa al escaparate y se asomó—. ¿Cuál es? ¿El buenorro de los tatuajes?

—¡Zoe! —siseé mientras la seguía—. ¡Apártate de la ventana!

—Dios mío —se volvió hacia mí con los ojos como platos, encantada—. Esto es demasiado bueno para ser verdad.

—Es una pesadilla —la corregí mientras tiraba de ella para alejarla de la ventana—. Me acosté con un hombre que ahora va a ser mi vecino del local de al lado. ¿Tienes idea de lo incómodo que va a ser esto?

—Solo si tú lo haces incómodo.

Las palabras de Zoe me recordaron a mi encuentro con James. Él había dicho casi lo mismo.

Se encogió de hombros.

—O sea, los dos sois adultos. Os acostasteis. ¿Y qué?

¿Y qué? Me había hecho deshacerme en sus brazos, me había llevado a límites que no sabía que tenía, había dejado marcas en mi cuerpo y recuerdos que no podía quitarme de la cabeza.

Lo eché a la mañana siguiente como una cobarde.

Cada vez que lo mirara, iba a recordar lo que se sentía al tener sus manos sobre mí, su voz en mi oído diciéndome que me dejara llevar.

Tenía miedo de que, si me miraba de forma equivocada, acabaríamos en la cama sin pensarlo dos veces.

—Es complicado —dije finalmente.

—Mmm-hmm.

No parecía convencida.

—Esto es cosa del destino. O sea, ¿qué probabilidades hay de que tu rollo de una noche se mude justo al lado?

Yo no creía ni en el destino de Zoe ni en el sino de James.

—Bueno, vamos a echarle un vistazo.

Antes de que pudiera detenerla, Zoe ya estaba fuera.

—¡Zoe, no! —grité, pero era demasiado tarde.

Ya estaba charlando animadamente con James, que parecía divertido con su entusiasmo. Observé horrorizada cómo señalaba hacia nuestra tienda, dejando claro que era mi empleada.

Un minuto después, regresó con una sonrisa de oreja a oreja.

—Estás jodida.

—¿Por qué? ¿Qué te ha dicho? —exigí.

Movió las cejas sugestivamente.

—Calloway Ink. Se especializa en trabajos personalizados de línea fina. Y es guapísimo, por cierto. ¿Esos ojos? ¿Esa sonrisa? No me extraña que tú...

—Por favor, deja de hablar —gemí mientras me tapaba la cara con las manos.

El universo no solo se estaba riendo de mí: estaba doblado de risa, agarrándose los costados, con lágrimas corriéndole por la cara.

—Preguntó por ti —añadió, claramente encantada con mi angustia.

Espié entre los dedos.

—¿Qué le dijiste?

—Le dije que estabas genial y que debería pasarse más tarde para comprobarlo él mismo.

Levantó las manos a la defensiva ante mi mirada fulminante.

—¿Qué? Es nuestro nuevo vecino. Es lo que se hace entre vecinos.

—Voy a matarte —murmuré—. Lenta y dolorosamente.

—Me lo agradecerás después.

Agarró un delantal de debajo del mostrador.

—Ahora, ¿no tenemos un taller que preparar?

El resto de la mañana pasó en una nube de energía nerviosa.

Cada vez que sonaba la campanilla de la puerta, casi me daba un infarto, convencida de que vería la alta figura de James en el umbral.

Pero solo eran participantes del taller que iban llegando, seguidos de mi empleada a tiempo parcial, Lisa.

Al mediodía, el taller estaba en pleno apogeo, con diez clientes vertiendo alegremente la cera de sus velas personalizadas mientras Zoe los guiaba en el proceso.

Me refugié en la caja registradora, en teoría para atender a quien estuviera mirando la mercancía habitual, pero en realidad para vigilar la puerta.

Justo después de la una, sonó la campanilla, y ahí estaba.

James llenaba el marco de la puerta exactamente como había temido; esos ojos oscuros encontraron los míos de inmediato desde el otro lado de la tienda.

Llevaba la misma camiseta negra, ahora con una ligera capa de sudor de mover muebles.

Se le pegaba al pecho de una forma que me dejaba la boca seca.