Capítulo 35 — La recuperación de los Reunidos

La recuperación de los Reunidos

El hilo rojo estaba sobre la mesa.

Era fino. Ridículamente fino. Un único hilo de la bufanda de Hanna, apenas más largo que la palma de la mano de Leo, rojo como un recuerdo que se negara a volverse gris del todo.

Descansaba sobre una hoja azul del libro sin nombre de Miriam, lastrado por el sello de Eberle, flanqueado por la sonda marginal de Elara y custodiado por una paloma que ponía una cara tan seria como la que una paloma con corbata de papel podía llegar a poner.

Leo lo contemplaba con la desagradable sensación de que la salvación de un ser humano no debería pender de algo tan frágil.

Aunque, bien pensado, la salvación siempre pendía de cosas frágiles. De un nombre. De una frase. De una mano que no se soltaba. De un hilo rojo.

El hombre del abrigo beis seguía sentado en el banco de la marquesina, dentro de la Casa Ancla.

El agua caía en su habitación de forma ininterrumpida desde el primer contacto con Hanna: ni con fuerza ni floja, una lluvia regular, a la expectativa.

Tenía la cartera de cuero marrón apoyada sobre las rodillas y las dos manos entrelazadas encima, como si pudiera aferrarse a ella por si la esperanza volvía a pesar demasiado.

Miriam aguardaba junto a la mesa con los brazos cruzados.

Tenía los ojos cansados, pero la mente despejada.

A su lado, Clara permanecía sentada en el banco del umbral de su anclaje intermedio, más pálida que el día anterior, pero bastante más estable que antes de que la anclaran.

El fulgor azulado de sus contornos ya no parecía un deshilachado, sino más bien una frontera definida.

Elara apenas había pegado ojo en toda la noche.

Leo lo sabía porque ella no decía lo contrario; en esos asuntos solo era sincera cuando el cansancio no le dejaba fuerzas ni para mentir.

Frente a ella se erguía un armatoste compuesto por la sonda marginal, el soplador de hojas, el Resonador de Ancla de Recuerdos, dos baterías de coche, un reproductor de casetes viejo y un proyector de diapositivas tuneado.

Ella lo llamaba:

DISPOSITIVO DE RECUPERACIÓN CONTROLADA PARA AGRUPACIONES PERSONALES MARGINALES.

Para sus adentros, Leo lo llamaba:

El chisme que probablemente nos va a matar a todos.

Eberle lo había bautizado como:

DRC-aP-v1, provisionalmente no autorizable, pero tolerado por necesidades del servicio.

Acto seguido, Elara se había tirado tres minutos explicándole por qué las siglas eran el enemigo natural de cualquier lengua viva. Después, las palomas habían presentado una instancia para solicitar sus propias siglas. La resolución quedó aplazada.

Ahora se encontraban todos en la estancia principal de la Casa Ancla.

Leo dio unos golpecitos con el bolígrafo en el portapapeles.

—A ver. Recuperación de Hanna. Fase dos.

El tostador pitó desde el taller.

DESEO PARTICIPAR.

Todos a una exclamaron:

—¡No!

El tostador enmudeció. Al cabo de un instante, en su pantalla parpadeó:

PERMANEZCO EN ALERTA.

Leo pasó de él.

—Contamos con un ancla concreta: el nombre de Hanna, la bufanda roja, la parada de autobús y el hombre que espera.

Hemos establecido contacto. Hanna está dispuesta a volver, pero no viene sola.

Dice que el Guardián del Margen se dedica a reunir gente de forma activa.

Eso significa que, si la sacamos, es posible que abramos una vía de conexión con varios de los Reunidos.

Eberle levantó el índice.

—«Varios» es un término jurídicamente impreciso en este contexto.

Elara lo fulminó con la mirada.

—¿Qué quieres, que el Margen nos mande antes la lista de asistentes por fax?

—Sería de gran utilidad.

—Naturalmente que lo sería. Por eso mismo no va a pasar.

Miriam clavó la vista en el hilo rojo.

—Hanna dijo: «No me saquéis sola».

Leo asintió.

—Lo que significa que no podemos extraerla de forma aislada si hay otros enganchados a ella.

Clara intervino con voz tenue:

—En el Margen se forman grupos. No de manera voluntaria, no en el sentido estricto. Es más bien por un remanente de vinculación compartida. Las personas que han caído por grietas similares tienden a agruparse entre sí.

Eberle tomó nota:

—Agrupaciones marginales.

Elara torció el gesto.

—Suena a mutua médica para personajes secundarios extraviados.

—Si tiráis de Hanna —prosiguió Clara—, puede que se vengan otros con ella. O que el Guardián del Margen aproveche la conexión para colarnos algo.

Leo alzó la vista hacia el nudo oscuro de la cicatriz celeste. Se había reducido desde que hicieron retroceder al espejo negro, pero no había desaparecido. Seguía suspendido ahí arriba como una pupila que fingiera estar cerrada.

—Entonces necesitamos acotar el perímetro —dictaminó Leo—. Nada de operaciones de rescate a pecho descubierto. Nada de heroicidades de «todo o nada».

Elara enarcó una ceja.

—Eso iba con segundas hacia mi persona.

—Sí.

—Bien. Solo quería asegurarme.

Miriam depositó el hilo rojo con suma delicadeza en un pequeño cuenco de cristal.

—Abriremos una ventana de búsqueda, pero no un portal. Hanna tiene que aproximarse al ancla por su propio pie. Y quien venga con ella debe ser capaz de nombrar también un ancla remanente propia.

Eberle asintió.

—Examen individualizado en zona de tránsito.

Elara resopló.

—Fabuloso. Vamos a poner un control de pasaportes en las fronteras de la existencia.

—No —le corrigió Leo—. No es un control de pasaportes. Es una comprobación de arraigo.

Miriam lo miró.

—Eso suena mejor.

Eberle anotó: Comprobación de arraigo.

Elara murmuró:

—Sigue sonando a ventanilla de la administración, pero al menos a una con tubos fluorescentes menos agresivos.

El hombre del abrigo beis se puso de pie. Le temblaba la voz.

—¿Qué se supone que tengo que hacer?

Leo se giró hacia él. Esa era la parte más dura.

—Usted es el ancla principal. Cuando aparezca Hanna, no tiene que sujetarla. No debe tirar de ella. Limítese a mostrarle que sigue esperándola.

El hombre tragó saliva.

—¿Y si no viene?

Leo guardó silencio.

Miriam fue quien respondió:

—Entonces dejará de esperar en el sentido en que lo hace ahora. Al menos le habrá preguntado. Y entonces empezará otra cosa.

—¿El qué?

Miriam contempló el hilo rojo.

—El duelo, tal vez.

El hombre cerró los ojos. El ruido de la lluvia arreció en su habitación.

—Tengo miedo —confesó.

Leo asintió.

—Me alegro.

El hombre abrió los ojos de golpe.

—¿Se alegra?

—El miedo demuestra que es consciente de que ella no es un objeto que se va a buscar y se trae de vuelta.

El hombre regresó a su asiento despacio.

—Sí.

Leo apuntó en su portapapeles: La recuperación solo dará comienzo previo consentimiento de todas las partes ancla.

La tabla brilló un instante.

Esta vez configuraron un espacio de búsqueda más amplio que durante el primer contacto.

La parada de autobús del hombre del abrigo beis se convirtió en el epicentro.

El banco permaneció en su sitio. El horario vacío también.

La lluvia no cesó. Sin embargo, alrededor de la marquesina, la Casa Ancla dispuso un círculo de puertas cerradas.

Cada puerta exhibía un cartel en blanco: no como una invitación al libre albedrío, sino como una posibilidad regulatoria.

Miriam posó su libro sobre el banco. Elara conectó el DRC-aP-v1 al hilo rojo. Eberle se colocó junto al poste del horario y pegó un aviso:

PROHIBIDO EL RETORNO SIN ANCLA PROPIA. NO SE ADMITIRÁN ANCLAJES ERRÓNEOS. EN CASO DE DUDA: DIRÍJASE AL PERSONAL.

Elara lo leyó.

—Es el cartel más humano que has redactado en tu vida.

Eberle se ajustó el nudo de la Krawatte.

—He hecho un esfuerzo consciente para no sonar del todo funcionarial.

—Se nota que te ha dolido.

Las palomas se habían apostado en la viga del techo de la marquesina. Leo les había prohibido terminantemente usar los sellos durante el proceso. La paloma de la corbata de papel había calificado la orden de «restricción temporal de la dignidad ejecutiva».

Clara se quedó en el umbral del espacio de búsqueda, no por debilidad, sino por pura cautela; el Margen la tenía demasiado calada.

Miriam se interpuso entre Clara y el hilo rojo.

Leo se situó al lado de Miriam. Elara quedó a los mandos del aparato.

Eberle, al frente del protocolo de recuperación. El hombre del abrigo beis, en el banco.

Estaban todos. Ninguno listo. Pero todos presentes.

Leo pasó la vista por el grupo.

—Repito: si la estabilidad de la Casa Ancla cae por debajo del setenta por ciento, abortamos de inmediato.

Elara asintió.

—Si la energía marginal vira a negro y oro, abortamos.

Miriam añadió:

—Si Hanna dice que no, abortamos.

El hombre del abrigo beis apretó los labios y asintió.

Eberle intervenno:

—Si el Guardián del Margen realiza una incursión directa, pasaremos al protocolo de defensa B.

Leo lo miró estupefacto.

—¿Tienes un protocolo de defensa B?

—Tengo de la A a la F.

Elara lo miró con una ternura casi inédita.

—Me vas a hacer llorar, mago de la burocracia.

—Acepto el cumplido haciendo constar mi protesta en acta.

Leo alzó su portapapeles.

—Procedamos, pues.

Miriam posó la mano sobre el hilo rojo.

El hombre del abrigo beis pronunció:

—Hanna. —El cuenco de cristal resplandeció—. Bufanda roja. —El panel del horario parpedido—. La parada de autobús. —El charco bajo el banco se tiñó de gris—. Estoy esperando.

El gris se volvió profundo. Luego, inmenso.

Esta vez la imagen no venía borrosa.

Divisaron a Hanna al instante.

Se encontraba en la parada del Margen: la bufanda roja, la lluvia gris, la misma postura que en el primer contacto, como si se frenara a sí misma antes de dar un paso al frente. Pero esta vez no estaba sola.

Detrás de ella había gente.

Leo contuvo el aliento.