Capítulo 6 — El juego de cartas con la causalidad #2

La Elara auténtica se inclinó hacia Leo: —No está mal, jefe de proyecto.

Leo la miró. —Solo me llamas así cuando tienes miedo.

—Te llamo así porque acabas de hacer algo medianamente competente por puro accidente.

—Eso no responde a mi afirmación.

—Lo sé.

La Elara CEO levantó la mano. La mesa se reorganizó. La primera fila de cartas ardió hasta consumirse. De las cenizas brotó un segundo mazo. Sobre él se leía:

PRESENTE

La luz del taller se atenuó. Del suelo brotaron cables hechos de pura causalidad. Treparon por las patas de la mesa, se enroscaron en las sillas y se perdieron en las paredes. De pronto, Leo oyó voces.

No altas. Pero muchas.

Miriam. Eberle. La camarera del café. Los gólems. El Leo que lloraba en la línea temporal no vivida. Y, en algún lugar muy lejano: el zumbido del taller en Göppingen.

La Elara CEO extrajo una nueva carta. Era negra con los bordes dorados. En ella rezaba:

Evitación del dolor mediante el orden total.

Leo supo al instante que esa carta era peligrosa.

La Elara CEO la puso sobre la mesa.

La estancia se quedó en silencio. Demasiado silencio.

En la carta apareció una ciudad. Göppingen, pero extrañamente pulcra.

Ni un coche mal aparcado. Ni un contenedor a rebosar.

Ni palomas. Ni obras. Ni gente hablando demasiado alto por el móvil.

Ni ancianos protestando en los bancos de los parques sobre cómo eran las cosas antes.

Los semáforos cambiaban con una sincronización exacta, los autobuses llegaban al segundo, nadie discutía, nadie estorbaba, nadie llamaba la atención.

Leo vio su taller. O el edificio que una vez había albergado el taller. Estaba reformado, estéril, blanco. De la puerta colgaba un cartel:

Centro para la Gestión Controlada de la Innovación

Dentro estaba la tía Elara. No la Elara CEO. Su Elara. Pero llevaba ropa limpia. Tenía el pelo arreglado. Sus manos descansaban, quietas, sobre una mesa. Frente a ella había una taza de té.

No parecía infeliz.

Eso era lo peor.

Tenía un aspecto pacífico. Un pacífico vacío. Como una tormenta encerrada en un acuario.

Leo oyó un ruido a su lado. La Elara auténtica se había puesto en pie. Tenía el rostro lívido.

—Quita esa carta —dijo.

La Elara CEO la miró. —¿Por qué? Es un presente estable.

—Esa no soy yo.

—Sí lo eres. Una versión de ti sin destrucción, sin huidas, sin experimentos ilegales, sin poner en peligro constante a los demás.

Elara golpeó la mesa con el puño. Las herramientas de luz de las paredes parpadearon.

—Esa no soy yo.

La Elara CEO permaneció inmutable. —Es la versión que no hiere a nadie.

Esa frase dolió. No a Leo. A Elara.

Él lo vio. Por un fragmento de segundo, toda su armadura dura y sarcástica se desmoronó. Debajo asomó algo que Leo casi nunca le había visto.

Culpa.

No arrepentimiento. No del todo. Sino la plena conciencia del daño. El recuerdo de que su genialidad siempre tenía un radio de impacto. Y en ese radio había personas.

Leo. Miriam. El café. Quizá muchos otros. Quizá alguien cuyo nombre flotaba en el silencio entre las dos Elaras sin llegar a pronunciarse.

Elara volvió a sentarse despacio.

—Estás manipulando —dijo en voz baja.

—Muestro costes —dijo la Elara CEO—. Algo que te has negado a hacer durante toda tu vida.

Leo miró a una y a otra. Y por primera vez comprendió que la Elara CEO no era simplemente malvada.

Eso la volvía peor.

Tenía argumentos. Buenos, además.

El caos no significaba libertad de forma automática. A veces, el caos consistía simplemente en que otra persona tuviera que recoger los trozos rotos.

Leo pensó en el Café Lesezeichen. En la camarera. En el barista. En Miriam esquivando cristales rotos porque él no se aguantaba ni a sí mismo.

La Elara CEO se volvió hacia él: —Sabes que tengo razón.

Y ese fue el momento en el que Leo se dio cuenta de que no podía escaquearse. No con un sentimiento. No con el recuerdo tierno de una cita. Ella había puesto sobre la mesa una objeción real, limpia, objetiva, incómoda, y una objeción real exigía una respuesta real.

Tomó aire.

—En parte —dijo.

La Elara CEO arqueó una ceja. —¿En parte?

—Tienes razón en que la libertad produce daños.

Tienes razón en que mi tía prende fuego a cosas que pertenecen a otros.

Tienes razón en que alguien tiene que limpiar eso, y que casi nunca es quien provocó el incendio.

—Leo notó que su voz ganaba firmeza a medida que se aproximaba a una verdad—.

Eso no es un sentimiento. Es una descripción correcta de la situación.

—Entonces estamos de acuerdo.

—No. Porque tu solución no repara el daño.

Elimina a la persona. —Señaló a la Elara estéril con su taza de té—.

Tú no limpias el fuego. Borras al ser humano capaz de encenderlo.

Y eso no es limitación de daños. Eso es evitación de daños mediante la aniquilación de la causa, y la causa aquí es alguien a quien conozco.

La Elara auténtica lo miró. No dijo nada. Pero escuchaba.

—Un cristal roto en un café —prosiguió Leo— puedo reemplazarlo.

Probablemente ya haya visto el impreso correspondiente tres veces.

Pero no puedo reemplazar a una tía a la que has encerrado en una taza de té.

Tu sistema calcula lo que cuestan los errores.

No calcula lo que cuesta la ausencia de errores.

Y eso no es una objeción blanda. Es un agujero en tu balance.

Durante un instante reinó un silencio sepulcral.

Entonces la Elara CEO dijo, con un tono algo más bajo que antes: —Colocas a una persona por encima de la seguridad de todas las demás.

—Colocas la posibilidad de un ser humano por encima de la garantía de que nunca vuelva a pasar nada —dijo Leo—. Es un mal trato. Lo sé. Estoy dispuesto a aceptarlo de todos modos. Y tú jamás le diste a nadie la opción de no aceptarlo.

A Leo le fastidiaba que ella no estuviera completamente equivocada. Pero había dejado de confundir eso con quedarse callado.

La Elara auténtica sacó su carta. Le temblaba la mano de forma casi imperceptible. La soltó sobre la mesa. En ella ponía:

El error del que nace algo nuevo.

La carta se abrió.

Leo volvió a ver Göppingen. Pero esta vez no era estéril. Era caótico.

El Café Lesezeichen tenía un cristal nuevo. En la puerta había una nota manuscrita:

No se permite el uso de dispositivos temporales en el interior. Gracias.

Dentro, la gente se sentaba a contar la historia del día en que un hombre se cayó varias veces del cielo. Se reían. La camarera había colocado un bote para propinas:

Para daños causados por el espacio-tiempo y estudiantes.

El barista vendía una nueva especialidad de café:

Cringe Macchiato. Doble carga, riesgo existencial.

Leo vio a Miriam sentada a una mesa. Escribía algo en un cuaderno. No estaba traumatizada. No estaba borrada. Estaba cambiada.

El taller también seguía existiendo. Abollado. Peligroso. Pero vivo. Elara construía algo mientras Leo permanecía a su lado con el portapapeles, intentando a todas luces hacer cumplir las normas de seguridad. Ambos discutían. Con vehemencia. Pero no de forma destructiva.

Una discusión que significaba conexión. No ruptura.

La carta brillaba. Con más calidez que la de la CEO. Más desordenada. Más real.

Las dos cartas chocaron. El orden contra el error. La seguridad contra la vitalidad. La estabilidad contra el riesgo.

La mesa vibró.

La Elara CEO miró a Leo: —Tú decides esta baza.

Leo parpadeó. —Yo no tengo carta.

—Sí que tienes —dijo ella.

Ante él apareció una tercera carta. Pequeña. Gris. Discreta. En ella se leía:

Responsabilidad.

Leo la tomó con cuidado. La carta no estaba cálida. Tampoco fría. Se sentía como el trabajo.

Lo comprendió.

Esa era la parte que siempre se había saltado hasta entonces. No quería ser caótico como Elara. Pero tampoco quería volverse estéril como la Elara CEO. Quería libertad sin costes. Errores sin consecuencias. Cercanía sin vulnerabilidad. Quería vivir, pero con un botón de deshacer.

Eso no existía.

Colocó la carta entre las otras dos.

Responsabilidad.

De inmediato, la imagen cambió. El Göppingen caótico permaneció. Pero adquirió límites. No muros estériles. Más bien barandillas. Señales de advertencia. Acuerdos.

Leo se vio a sí mismo frente a una pizarra blanca junto a Elara. En ella había escritas unas normas:

Prohibidas las microsingularidades en establecimientos de restauración.

Prohibidos los experimentos sin un plan de apagado.

Prohibido el uso de dispositivos de asistencia emocional en citas sin una prueba a largo plazo.

En caso de daños: asumir la responsabilidad.

No insultar a Eberle sin motivo.

Insultar a Eberle solo si está justificado.

Al parecer, la Elara de la imagen había añadido el punto 6 ella misma.

La ciudad estéril se desvaneció. La ciudad caótica se estabilizó.

Una segunda chispa saltó al lado de la mesa de Leo.

SEGUNDA BAZA: CAOS RESPONSABLE

La Elara auténtica clavó los ojos en la mesa. Luego miró a Leo. Sin burla. Sin fastidio. Solo sorprendida.

—¿Pretendes regularme?

Leo sostuvo la mirada: —Sí.

—Valiente.

—Lo necesitas.

—Impertinente.

—También.

Por un momento pareció que iba a gritarle. Luego soltó una carcajada. Corta. Ronca. Real.

—Quizá sí que seas pariente mío, después de todo.

La Elara CEO se levantó despacio. La frialdad había desaparecido de su rostro. No del todo. Pero lo suficiente como para que Leo viera lo que se ocultaba debajo.

Enojo. Y algo parecido al miedo.

—Dos bazas —dijo—. Impresionante. Pero insuficiente.

El taller de luz empezó a temblar. Algo empujaba contra las paredes desde el exterior. Leo distinguió siluetas detrás del fulgor blanco.

Millones de posibilidades. Vidas no vividas. Decisiones abortadas. Versiones de personas que nunca llegaron a existir porque alguien, en algún momento, torció a la izquierda en vez de a la derecha.

La Elara CEO alzó la última carta. No era negra. Tampoco blanca. Era transparente. En su interior no se movía nada. Y precisamente por eso resultaba espantosa.

—La tercera baza —dijo— decide el futuro.

Leo notó que el aire se volvía más enrarecido.