CAPÍTULO TREINTA Y SIETE

Una oleada de vacío me invadió el estómago mientras daba un paso atrás, alejándome de la ventana.

Las últimas palabras de Sei se repetían en bucle y me fallaron las piernas.

Me desplomé de rodillas. Mi mano soltó el marco de la ventana y cayó inerte a un lado.

Las lágrimas brotaron y me surcaron el rostro.

Jadeaba cada vez más fuerte mientras el pecho se me oprimía.

Yo era el objetivo, no mis hijos. Deberían venir a por mí. Solo a por mí. Mantén la calma, Abby.

Lo intenté. De verdad que sí.

Pero la realidad de la situación me había envuelto entre sus brazos y había empezado a apretar.

La culpa escrutaba mis decisiones. El miedo golpeaba mi voluntad.

Imágenes de Lucy y Ryan me poblaban la cabeza.

Sus rostros sonrientes, el sonido de sus risas...

los vi desvanecerse, desaparecer lentamente.

Con todo lo que había hecho, con todas las precauciones tomadas, este era el castigo por fracasar.

Cada obstáculo superado solo hacía que apareciera otro.

Mis hijos estaban en el valle de Napa. Yo estaba en la ciudad.

No podía teletransportarme allí por arte de magia.

No había ningún genio que me ofreciera tres deseos.

Pero aún podía intentarlo. Podía salir de debajo de esa montaña de desesperanza que me aplastaba.

Podía levantarme del suelo, derramar mi última lágrima, sacudirme esa sensación de vacío y hacer lo que mejor se me daba.

Nunca rendirme .

Sei se había ido. Había desaparecido en el manto de niebla.

Lo único que tenía era su mensaje. Era claro y confuso a la vez.

¿Por qué atacar a mi familia? ¿Había cambiado el juego otra vez?

¿De repente ya no era yo el objetivo? No tenía sentido.

Yo era la espina que había abierto brechas en el juego del cerebro de la operación.

Conmigo era con quien debería estar enfadado.

¿O era simplemente un giro retorcido del juego, una forma de poner a prueba mi voluntad y mi capacidad para salvar a mis hijos?

Sacudí la cabeza. Encontrar la respuesta a todas esas preguntas no importaba.

Lo que importaba era salvar a mis hijos. ¿Podría llegar antes que ellos?

El mensaje de Sei implicaba un peligro inmediato, no algo que fuera a ocurrir en los días siguientes. Si habían ordenado eliminarlos, el reloj acababa de ponerse en marcha. Tenía que moverme.

—¡Knox! ¡Copeland! —grité mientras bajaba las escaleras a toda prisa—. ¡Arriba!

Les puse al día rápidamente sobre la visita de Sei y su mensaje de despedida.

—Espera. Un momento —dijo Knox. Sus ojos iban de Copeland a mí y viceversa—. No estamos completamente jodidos. Hay dos agentes con tu familia, ¿no? Al menos pueden asegurar el lugar hasta que lleguemos.

Asentí.

—La policía de Napa... deberíamos alertarles —dijo Copeland.

—Eso conlleva riesgos. Dudo mucho que tengan experiencia para manejar una situación así. Los usaremos de otra forma. Que monten controles de carretera. Quizá podamos interceptar a Sei antes de que llegue al B no estaban más cerca. Estaría solo durante al menos una hora.

Desde el instante en que había recibido el mensaje, Castro había repasado varios escenarios, todos teóricamente viables.

Pero solo podía elegir uno. Y tenía que ser rápido.

Y silencioso. Pensó en la opción de neutralizar a Lin, precisamente lo que Kane le había insistido en que no hiciera.

«Es demasiado peligroso». Sin conocer el alcance completo de la situación, Castro descartó la idea.

Agarró el arma y comprobó el cargador. Se guardó otro en el bolsillo por si acaso, enfundó la pistola y cogió las llaves del Suburban negro aparcado fuera.

Se acercó a la puerta y pegó la oreja, pero no oyó nada.

La habitación de Castro estaba en la segunda planta del edificio de tres pisos.

Había cuatro habitaciones disponibles en total.

Su planta albergaba tres habitaciones dobles, mientras que un apartamento familiar ocupaba toda la tercera planta.

Allí se alojaban Ryan, Lucy y Po Po. La suite tenía una amplia zona de estar y dos dormitorios separados, cada uno con baño completo.

Los Fulton vivían en un bungaló detrás del B&B.

Castro salió de su habitación y se adentró en el pasillo.

Todo el edificio estaba construido principalmente de madera, incluido el suelo.

Los crujidos eran inevitables. Caminó despacio por el pasillo, con el arma pegada al muslo y fuera de la vista.

La habitación de Lin estaba al fondo, pasada la escalera.

Se detuvo un instante a escuchar antes de girar a la derecha y dirigirse hacia el descansillo.

La escalera conducía directamente a una puerta decorativa con paneles. Castro sabía que la puerta estaría cerrada con llave, pero eso no importaba: cuando llegaron al B&B, una de sus exigencias de seguridad había sido que los Fulton le proporcionaran una llave de la suite.

Sacó el llavero del bolsillo, insertó una de las llaves de latón en el cilindro de cinco pines del cerrojo y la giró.

El pestillo se deslizó fuera del marco con un chasquido.

Giró el pomo y empujó la puerta. Como de costumbre, la niebla se había adueñado de la noche, ocultando casi toda la luz de luna que habría entrado por las ventanas de la suite, pero a esas alturas sus ojos ya se habían adaptado por completo.

Castro se deslizó dentro y se detuvo justo antes de cerrar la puerta tras de sí.

Había oído un sonido tenue pero inconfundible.

Una tabla del suelo había crujido en la segunda planta. ¡Lin!