CAPÍTULO TREINTA Y SEIS

Tras aterrizar en la escalera de incendios justo debajo de la ventana, Sei se deslizó por una estrecha barandilla antes de saltar a la escalera de incendios del edificio contiguo.

Desde allí, trepó por un bajante metálico y se impulsó hasta el tejado, todo en cuestión de segundos.

Gracias a la densa niebla que cubría la ciudad esa noche, sabía que la agente Kane la habría perdido de vista a esas alturas.

Cruzó a toda prisa el tejado plano, saltando con una sola mano sobre un laberinto de conductos de aire en una especie de danza hasta alcanzar el borde del tejado y el final de la manzana.

Desde allí, se descolgó con ambas manos por un par de alféizares, se deslizó por una tubería horizontal y finalmente se dejó caer en un pequeño callejón.

Cruzó Clay Street corriendo y se metió en otro callejón.

Pegada a la pared de ladrillo, avanzó en la noche silenciosa hasta llegar a una pequeña puerta metálica.

Dos golpes y un chirrido señalaron que la puerta se abría.

Ante ella se extendía un pasillo oscuro y estrecho de techo bajo.

El aire fresco estaba cargado de humedad y se le pegaba a la piel mientras avanzaba.

Sus pasos eran ligeros y rápidos sobre el suelo, ocultando su presencia.

Aminoró el paso y aguzó el oído. Sin embargo, incluso con el silencio a su favor, una figura apareció al fondo del pasillo y aguardó su llegada, como si supiera que venía.

La figura habló primero.

—¿Está hecho?

—Sí —respondió Sei—. De todos modos, no entiendo por qué me pediste que hiciera eso. Ninguno de los jugadores conoce la ubicación de la familia.

Sei había tenido suerte esa noche en casa de Kane. Había oído a uno de los agentes mencionar el nombre del bed and breakfast durante una conversación telefónica. Unos días después, había identificado a los hijos de Kane y a su suegra en ese lugar.

—No te pago para que cuestiones mis órdenes, solo para que las ejecutes.

Sei no dijo nada más.

—Los equipos. ¿Qué noticias me traes?

—Solo hay dos equipos activos en la ciudad: el Equipo Kitty Kat y el Equipo Balcánico. Sin embargo, ninguno ha hecho ningún movimiento contra la agente.

—¿Y los otros equipos?

—A menos que aparezcan en la ciudad, no tengo forma de saber si piensan seguir con el juego. No puedo estar en todas partes a la vez.

El cerebro había deshabilitado la mayoría de las funciones de la aplicación al cambiar la dinámica del juego para evitar que el FBI siguiera usándolo en su investigación.

Hasta ese momento, el cerebro había permitido que Kane siguiera accediendo a Chasing Chinatown por puro entretenimiento.

Era un placer añadido ver cómo se desarrollaban las cosas sin apenas temor de que aquello se convirtiera en un problema para el juego.

Pero con el cambio en las reglas, podría plantear complicaciones.

Por desgracia, deshabilitar la mayor parte de la aplicación impedía al cerebro rastrear a cada equipo, salvo enviándoles mensajes para pedirles información.

El trabajo de Sei era vigilarlos. Tenía que hacer lo que la aplicación había hecho tan bien, y más.

—Creo que podemos dar por hecho que los otros equipos se han retirado —dijo Sei.

—¿Qué te hace pensar eso? —preguntó la figura.

—El ganador se lo lleva todo. El tiempo ahora es un factor clave. Si los otros equipos fueran contendientes serios, ya estarían aquí.

—¿Por qué tardan tanto los dos equipos en atacar?

—Probablemente por su traslado al tong. Solo hay una entrada a ese edificio.

Sé lo que estás pensando, y esos equipos no son yo.

Segundo, hay otros cinco agentes viviendo allí con ella, sin contar los que aparecen durante el día.

Tercero, el campamento de prensa frente al edificio.

Cuarto, el aumento de patrullas a pie del Departamento de Policía de San Francisco en Chinatown. ¿Sigo?

—Tu sarcasmo no ha pasado desapercibido. Te sugiero que te esfuerces en controlarlo.

Sei desplazó el peso del cuerpo a una pierna.

—No pienses ni por un segundo que te tengo miedo.

—Y no pienses tú ni por un segundo que no puedo hacer que te maten, incluso con todas las habilidades que yo te he ayudado a adquirir.

Siguieron unos momentos de tenso silencio mientras las dos se miraban fijamente en la oscuridad.

Sei sabía que podía deshacerse del cerebro con facilidad, pero no era eso lo que la hacía dudar.

Lo que la frenaba eran las repercusiones que vendrían después.

Quizá lograra escapar de la ciudad. Quizá lograra esconderse, pero lo inevitable acabaría sucediendo.

La red de mercenarios leales al cerebro iría a por ella.

Y no pararían hasta verla muerta. Una vida mirando constantemente por encima del hombro no era algo que deseara.

Se tragó el orgullo.

—Creo que ambos equipos son capaces de encontrar la manera de llegar hasta la agente —dijo Sei—. Es solo cuestión de tiempo.

—¿Qué garantías puedes darme?

—Ninguna —dijo Sei, dejando escapar un suspiro desdeñoso.

En realidad, a Sei no le importaba el resultado. Solo le interesaba hacer su trabajo y cobrar la otra mitad de sus honorarios.

Tras despedir a Sei, el cerebro se quedó allí. Kane había hecho un movimiento en el tablero de ajedrez que el cerebro no había previsto, y había resultado problemático. Sin embargo, había otra jugada posible, una que podía contrarrestar las últimas maniobras de Kane, una que ya estaba decidida.

El cerebro contaba con varios mercenarios extremadamente leales, más allá del dinero.

En cualquier momento, podía recurrir a esas máquinas de matar.

Aunque Sei había sido contratada para ayudar con las operaciones del juego, el cerebro había colocado a otro asesino en reserva por si las cosas se torcían: una póliza de seguro.

El cerebro había pasado años desarrollando el juego.

Le proporcionaba orgullo, alegría, pero sobre todo, un entretenimiento infinito.

Pero con lo que el cerebro nunca había contado era con encontrarse a alguien como Abby Kane.

¿Cómo podía una sola persona causar tanto caos?

Se suponía que el juego era inquebrantable e imparable.

Y sin embargo, el cerebro estaba a punto de hacer lo impensable: cancelar el juego. Por culpa de ella.

El móvil proyectó un resplandor blanco cuando el cerebro abrió la aplicación Chasing Chinatown. El dragón animado de la introducción le arrancó una sonrisa, aunque nunca habría un ganador final. Volver al modo de juego normal estaba descartado.

El cerebro había considerado despedirse a lo grande, orquestando algún tipo de espectacular matanza, pero tras pensarlo mucho, simplemente no bastaría. No, en realidad solo había una manera de ajustar cuentas. Kane había matado a la criatura del cerebro. Era hora de devolverle el favor.

Cerebro: Acabad con los niños.

Agente Lin: Recibido.