CAPÍTULO DIEZ

Después de veinte minutos de tráfico intermitente, llegué al Edificio Federal Phillip Burton.

Tuve el ascensor para mí sola y fui contando los pisos hasta el trece.

Antes de dirigirme a la oficina de Reilly, hice un desvío a la sala de descanso.

Aunque estaba ansiosa por escuchar la información que tenía, quería estar preparada para lo que esperaba que fuera una reunión informativa a fondo.

Eso significaba tener entre las manos una taza caliente de mi té favorito.

Encontré a Reilly sentado en su silla ejecutiva de cuero, tomando notas en un cuaderno de espiral.

Pilas de carpetas manila amarillas cubrían su escritorio.

Las persianas metálicas de su ventana estaban inclinadas hacia abajo, ocultando la vista norte de la ciudad. Carraspeé, y dio un pequeño respingo.

—Abby —dijo alzando la vista y cerrando el cuaderno—. Gracias por tu puntualidad. Siéntate.

—Pensaba que la CIA no compartía información —dije mientras me acomodaba en la silla frente a su escritorio de roble.

—Nuestra amistad viene de lejos —Reilly me entregó una nota Post-It amarilla con un número de teléfono.

—Pensaba que tenías información.

—La tengo, extraoficialmente. Es un oficial de operaciones de la División de Actividades Especiales. Ha pasado los últimos cinco años realizando operaciones de alto nivel en Asia.

El título del puesto evocaba imágenes de la actividad de espionaje que tanto le gustaba perpetuar a Hollywood.

Imaginé que el contacto de Reilly era uno de esos agentes cuya existencia negaría el gobierno de Estados Unidos si algo salía mal.

Eso explicaría por qué solo me había dado un número de teléfono.

—Haz la llamada. Destruye la nota —sin decir nada más, Reilly abrió su cuaderno y siguió escribiendo.

Me quedé mirando el número mientras salía de su oficina. ¿Quién eres y cómo puedes ayudarme? Cuando llegué a mi escritorio, hice la llamada.

—¿Sí? —dijo una voz masculina, seguida de silencio.

Hubo un tiempo en que la centralita de la CIA era conocida por contestar el teléfono simplemente repitiendo el número. Esa práctica se había abandonado hacía mucho, y ahora al menos decían «CIA». Pero un simple «Sí» no me lo esperaba, y lo escueto de la respuesta me desconcertó un poco.

—Soy la agente Abby Kane, de la Oficina Federal de Investigación. Me han dicho que podía ayudarme.

—Lo siento, no reconocí el número. ¿Te ha informado Meredith?

—No hay ninguna Meredith. ¿Quieres que te proporcione una muestra de ADN?

—Necesitaba asegurarme de tu identidad. Reilly habla muy bien de ti.

—Me alegra que te lo haya dicho.

—Quedamos a las dos de la tarde fuera de tu edificio. Hay un carrito de perritos calientes.

—Lo conozco.

—Busca al tipo con tres perritos.

Antes de que pudiera responder, oí un clic y la línea se cortó.

El tiempo pasó lentamente mientras esperaba.

Me mantuve ocupada revisando una vez más la información que Choi, mi protegida, me había enviado.

No había mucho. Principalmente eran algunas menciones de Sei en un par de informes.

Choi me aseguró que la chica de la que le hablaba era la misma que aparecía en esos informes.

Las pruebas eran testimonios de segunda mano, pero era todo lo que tenía.

Sei no era una persona de interés, así que el hecho de que siquiera apareciera en un informe resultaba sorprendente.

Lo más útil de toda la información era un avistamiento real de ella en Shanghái por un oficial, no por un simple testigo.

A las dos menos cuarto, guardé el bolso en el cajón inferior del archivador de mi escritorio, me puse la chaqueta a juego y me dirigí al punto de encuentro.

Había un carrito de perritos calientes cerca de mi edificio, en la esquina sureste de la manzana.

Justo a la salida de la entrada sur del edificio se abría una gran explanada.

Unos quince metros de hormigón separaban las puertas principales de la calle.

No era un lugar muy acogedor: no había muchos sitios donde sentarse, y los árboles solo daban sombra junto al bordillo.

Aminoré el paso mientras recorría la zona con la mirada en busca de un tipo con tres perritos calientes.

No vi a nadie que encajara con esa descripción.

Bueno, supongo que iré hacia el carrito.

Eché a andar en esa dirección, fijándome en el hombre bajito, Pepe, que llevaba sirviendo sus perritos de ternera ecológica desde que yo trabajaba en el FBI.

Un hombre trajeado esperaba frente al carrito, pero descarté que fuera mi contacto; no iría vestido así.

Un murete bajo, de unos sesenta centímetros de altura, bordeaba la esquina de la manzana.

La gente solía sentarse allí a comer. Vi a un hombre vestido con vaqueros y una sudadera azul oscuro con capucha, que llevaba un gorro negro y gafas de sol Oakley envolventes.

Iba por la mitad de un perrito caliente.

Aunque no vi otros dos, tuve la sensación de que era mi hombre.

—¿Tienes uno para mí? —pregunté acercándome.

Me dedicó una amplia sonrisa mientras me tendía una bolsa de papel blanca. Era humano, después de todo. Dentro había dos más. Cogí uno de los bocados envueltos en papel de aluminio y me senté a su lado.

—Espero que te gusten bien cargados.

—¿Hay otra forma de comerlos?

Se metió el último bocado en la boca y se limpió las manos mientras yo empezaba con el mío.

—Perdona por tanto rodeo. Volví hace solo dos semanas. Mis sentidos Jedi todavía funcionan a nivel de campo.

—¿Eso se pasa alguna vez?

—La verdad es que no —dijo con una risita, y me tendió la mano—. Me llamo John Park.

—Encantada de conocerte. Reilly me dice que has pasado tiempo en Asia.

—Casi todas mis misiones son allí. Acabo de terminar una operación en Shanghái y me toca un poco de descanso. Tengo familia en San Francisco. Ha sido una suerte para ti.

Tragué saliva. —Ya lo creo.

Me indicó la bolsa con la mirada.

—Adelante. Yo con uno tengo bastante.

Empezó con el tercer perrito. —Esa chica por la que preguntas, sé algo de ella. No está en el radar de la agencia, pero la mayor parte de lo que descubro tampoco.

—Eso explica por qué me cuesta encontrar información sobre ella. ¿Quieres saber lo que sé?

—No es necesario —dijo mientras alisaba la bolsa de papel junto a él y dejaba encima el perrito caliente a medio comer.

Hurgó en el bolsillo delantero de sus vaqueros, se detuvo y se puso de pie.

Volvió a meter la mano en el bolsillo y sacó un pendrive.

—Todo lo que sé sobre ella, incluidas algunas fotos, está aquí.

—¿Tienes fotos? —pregunté mientras me levantaba y cogía el pendrive de su mano.

Estaba impaciente por volver a la oficina y revisar el material.

Asintió.

—Estaba siguiendo a un juez local.

Un informante me dijo que iba a reunirse con un miembro de alto rango de una Tríada.

Resultó que el soplo era falso.

La reunión fue entre tu chica y el pandillero.

Saqué fotos de todos modos.

—¿Llegaste a...?

—Todo lo que sé está en el informe. Espero que te sirva.

Volvió a sentarse y cogió lo que quedaba de su perrito caliente.

Se me cayó el pendrive y me agaché a recogerlo.

Por el rabillo del ojo, vi cómo el perrito caliente de Park caía al suelo.

Cuando levanté la vista, estaba desplomado de lado y le faltaba media frente.