29 Decker

DECKER

La observo desaparecer entre las sombras, llevando una peluca rizada que no engañaría a nadie. No es invisible, pero sí cautelosa. Entre los árboles susurrantes y las lápidas, apenas puedo seguir sus movimientos.

Todos mis instintos me gritan que vaya tras ella. En circunstancias normales, querría eliminar la amenaza antes de que se volviera catastrófica. Pero lo único que quiero aquí es explicárselo. Eso es todo lo que necesito hacer, estoy seguro.

Le diré que maté a Marcus para protegerla. Vi cómo le brillaban los ojos cuando tenía a Mitch agarrado por el cuello; me lo agradecerá. Ella deseaba la muerte de Marcus tanto como yo, y ahora, por fin, puede relajarse, seguir con su vida. Conmigo.

Pero no me muevo, no puedo moverme. Lawson está justo a mi lado, metiendo los últimos restos de Marcus en la trituradora. Si reacciono, si doy cualquier indicio de que nos están observando, él eliminará la amenaza. Es lo que hace.

Por eso no establecemos conexiones. No debería haber razón para que nadie estuviera por aquí. Ni novia celosa que venga a comprobar nuestras noches de póker o que tenga una "emergencia" que pudiera traerla a la iglesia.

La trituradora procesa el último trozo de plástico y expulsa un último rociado de hueso y carne en la tumba abierta. Lawson pulsa el interruptor para apagarla. Ojalá tuviéramos más tiempo, más trozos. Espero que ella esté lo suficientemente lejos para que él no la note.

La máquina muere con un gemido, dejándome con un pitido en los oídos y el hedor a cobre en la nariz.

Terminamos el trabajo en silencio, con mis ojos fijos en nuestras tareas para no delatarme.

Limpiamos la protección biodegradable —idea de Everett— que contiene los despojos, añadimos productos químicos para hacer desaparecer los trozos de Marcus sin atraer alimañas.

Lo enterramos todo bajo tres pies de tierra —West cava los agujeros especialmente profundos.

Una viuda afligida podría lanzarse a la tumba mañana y nunca sabría que está tumbada encima de una hamburguesa que antes era un hombre.

Cuando terminamos, nos damos la vuelta y nos dirigimos al aparcamiento. West limpiará la máquina cuando regrese, revisará la vegetación por la mañana. Es un obsesivo de otro tipo. Todos jugamos según nuestras fortalezas.

—¿Me estás escuchando siquiera, joder?

Parpadeo, miro a Lawson de reojo. —Perdona, ¿qué?

Mierda, ¿la habrá visto? ¿Lo sabrá? Pero no parece tan tenso como debería si ese fuera el caso.

—Sabes que lo que estás haciendo es una estupidez, ¿verdad? Es una civil con conciencia.

Mis hombros se relajan. No la vio... Eso creo. Pero no me gusta que esté hablando de ella otra vez. Y si se la encuentra en algún sitio, si ella descubre quién es él y actúa de forma extraña a su alrededor...

—Sé que te gusta. ¿Vale? Lo entiendo. Todos tenemos... impulsos.

¿Impulsos?

Pero continúa: —El simple hecho de que hayas aparecido en una investigación debería ser suficiente para hacerte reflexionar. Su ex ha desaparecido. Y ahora su hermano también está muerto, un hombre con el que tuviste un altercado.

Abrimos el pestillo y nos deslizamos por la valla metálica.

Ella fue lo bastante lista como para volver a cerrarlo después de pasar—no esperaría menos de Naomi—.

Te dije que fue un suicidio —digo, pisando la grava—.

Las heridas son consistentes, la muñeca izquierda cortada más profundamente que la derecha.

La nota la escribió Mitch de verdad. Cualquier médico forense competente lo archivará correctamente.

Los ojos de Lawson se entrecierran, enfadado. —Ah, ya veo. ¿Quieres que compruebe eso con el médico forense por ti? ¿Que me ponga a mí mismo en el punto de mira?

—Absolutamente no. Solo quería decir que podrás comprobar mañana o pasado que lo que hice funcionó. Mitch no está. Marcus no está. Mitch es responsable de ambos. No solo estamos fuera de sospecha, sino que ella también lo está.

Aparte del molesto detalle de que ella me vio convertir el cerebro de Marcus en confeti. No es que hubiera mucho de eso. Ja, ja.

Pero... esto significa que tendré que ser extremadamente cauteloso. No puedo perseguirla ni ir a su casa. No puedo asustarla, no quiero que vuelva a huir... Necesito que confíe en mí con su vida. Y Marcus tenía razón en una cosa: a ella le gusta sentir que tiene el control.

Necesita venir a mí.

¿Pero y si nos delata antes de eso?

Lawson se detiene cerca de la esquina trasera de la iglesia. —Aléjate de ella, Decker. Ya está bastante metida en esto.

—No puedo simplemente romper con ella ahora —digo en voz baja.

—Ah, ¿ahora es una ruptura? Me sorprende que no sea un divorcio. Si te dejaran a tu aire, la habrías arrastrado ante el juez de paz el mismo día que te tocó la polla.

Niega con la cabeza y luego se aleja entre las sombras detrás del edificio. Nunca ha sido de los que se despiden. Me alegro de que haya dejado de hablar.

Pero mientras me dirijo a mi camioneta, la inquietud se desliza por mis entrañas, caliente y aceitosa. ¿Tiene razón? Nunca me consideré del tipo que se casa. Pero... tal vez lo soy.

Si me casara con ella, ¿la convencería de que soy fiable, de que soy seguro? ¿De que debería mantener la boca cerrada? ¿O es demasiado, demasiado pronto? Honestamente, no sé distinguirlo. Las emociones son ridículas. Ninguna decisión debería tomarse basándose únicamente en sentimientos.

Pero empiezo a sospechar que así es como me metí en este lío. Comencé a sentir cosas en el momento en que la vi en el hospital. Todo lo que ha pasado desde entonces ha sido una consecuencia de aquella noche.

Nunca debería haberme acercado tanto. Los chicos tenían razón. Ahora tengo que averiguar qué hacer al respecto. Una palabra sobre este cementerio lo arruinará todo.

Los faros resplandecen en la oscuridad detrás del edificio. El coche de Lawson pasa junto a mí, dirigiéndose a la carretera. Lo veo marcharse —Mercer Point Sheriff's Department.

Mi corazón se tambalea—no exactamente la sensación que tengo cuando estoy cerca de Naomi, pero parecida. Mencionó que no tenía tiempo para cambiar de vehículo, pero no había pensado en lo que eso significaba hasta ahora.

Sonrío en la oscuridad.

Naomi sabe que maté a un hombre—lo pasé por una trituradora de madera.

Pero tuvo que pasar justo al lado del coche de Lawson para llegar al aparcamiento, lo que significa que sabe que estoy trabajando con alguien del departamento del sheriff.

Aunque eso pueda aumentar la probabilidad de que descubra quién es Lawson, también hace menos probable que lo denuncie.

Ella sabe de primera mano que la ley no puede protegerte de un hombre violento.

¿Y si ese hombre violento es policía? En su lugar, yo supondría que el ayudante culpable me mataría en el momento en que presentara la denuncia.

Dudo que sepa a quién vio en el cementerio, así que no es como si fueran a arrestar a Lawson en el acto.

Incluso si me reconociera bajo el pasamontañas, él tendría tiempo para ir tras ella mientras a mí me ponían las esposas.

Esto está bien. Está bien. Solo necesito que ella tome el control—que venga a mí.

Hasta entonces... haré exactamente lo que Lawson sugirió.

Me mantendré alejado. Y cuando venga a mí en sus términos, cuando finalmente tenga la oportunidad de explicar...

ellaverá que esto tenía que suceder exactamente como sucedió.

Arranco mi camioneta, espero hasta que los faros de Lawson se desvanecen en la distancia, y luego salgo del aparcamiento.

No estoy seguro de estar interpretando la situación correctamente. Pero tampoco sé qué otras opciones tengo. No puedo contarles a los chicos lo que ella vio. Tampoco puedo ir tras ella cuando eso podría hacerla entrar en pánico.

Su existencia es una amenaza para mis hermanos—para Lawson, y especialmente para mí. Pero lo que le dije a Lawson es cierto: nadie le hará daño. Moriría antes. Y ellos también.

Decir que te importa es una cosa. Es otra demostrarlo. Mantener realmente a salvo a quienes amas.

Pero si no puedo hacer que lo entienda, si elige la ley sobre mí, el sistema sobre nosotros...

Ni siquiera quiero pensar en eso. Definitivamente no puedo protegerla si estoy encerrado tras las rejas.