26 Naomi

NAOMI

La comisaría está tan deprimente como la última vez que visité a Kennedy en el trabajo, que es exactamente la razón por la que ya no la visito allí. Luces fluorescentes, paredes institucionales de cemento gris, el hedor de café quemado y sudor agrio y culpable.

Pero el ajetreo de los ayudantes del sheriff y el sonido de los teléfonos me distraen lo suficiente como para que sea más fácil centrarme en Marcus, que es por lo que estoy aquí.

La única razón por la que estoy aquí. No puedo permitir que mi ansiedad me domine ahora.

Los pensamientos acelerados sobre tonterías inconexas no me ayudarán durante el interrogatorio.

Kennedy me recibe en el vestíbulo, con toda la presencia de la detective Kennedy Brennan: espeso cabello castaño trenzado por la espalda, ojos verdes serios, labios carnosos sin pintar. Pantalones azul marino y una americana, su placa de detective brillando en su cinturón de cuero.

Le ofrezco la caja de donuts que he comprado de camino, y Kennedy resopla.—Vaya. Menuda forma de alimentar el estereotipo.

Retiro la caja.—Puedo llevármelos a casa si tú...

—No nos precipitemos —los agarra y se dirige hacia el pasillo.

Algunas de las oficinas están abiertas, pero la mayoría tienen las puertas cerradas, pintadas del mismo gris que las paredes.

Por visitas anteriores, sé que su escritorio está en el otro lado del edificio, en la sala común, así que supongo que dejaremos la sala de interrogatorios oliendo a azúcar y masa frita.

Sala de interrogatorios. ¿Cómo ha llegado mi vida a esto?

Kennedy me da un codazo, sacándome de mis propios pensamientos. Se le ha dado muy bien hacer eso desde que éramos niñas, aunque por aquel entonces, yo siempre pensaba en mi padrastro. Los moratones de mi madre. Sus huellas dactilares alrededor de su garganta.

—Gracias por venir, Naomi.

Realmente no tenía elección, pero digo:—Sí, no pasa nada. Quiero decir, preferiría estar durmiendo, pero...

Dejo la frase en el aire mientras ella se mete en una pequeña habitación en el lado derecho del pasillo: una mesa de acero inoxidable, una silla a cada lado, un espejo en la pared del fondo que probablemente sea un cristal bidireccional.

Mi columna se tensa cuando veo un círculo de metal que sobresale de la parte superior de la mesa cerca del centro.

Para esposas. Porque esta es una sala para criminales.

Déjalo ya, Naomi.

Kennedy cierra la puerta, luego deja los donuts y se sienta frente a mí, señalando hacia el cristal. —Estamos grabando al otro lado. Pero no eres sospechosa. Sabemos que tienes una coartada para la noche en que la camioneta de Marcus fue abandonada en Vermont.

Lo que significa que lo investigó. Sé que tenía que hacerlo, pero odio que fuera necesario. Mis hombros se relajan de todos modos... solo un poco.

—Estamos intentando establecer la cronología de la desaparición de Marcus. Cuándo desapareció, conocidos, enemigos u otras mujeres que pudiera haber mencionado... etcétera.

Y su hermano. No lo ha mencionado, pero sé que lo hará. Tiene que hacerlo. Porque es buena en su trabajo.

—Entonces... ¿era la sangre de Marcus la que había en la camioneta? —No estoy segura de si sueno emocionada. Pero la idea de que esto termine, de que Marcus se haya ido, de no tener que preocuparme por él nunca más...

Ella asiente. —Sí. El vehículo está siendo examinado en Vermont por su equipo forense, pero la cantidad de sangre sugiere una lesión fatal. También había sangre en el cemento debajo del vehículo, suficiente para sugerir que el altercado ocurrió allí. Estamos tratando esto como un homicidio.

Saca un bloc de notas del bolsillo interior de su americana. No necesita tomar notas si esto está siendo grabado, pero es un tic nervioso, se remonta a la secundaria. —¿Cuándo fue la última vez que viste a Marcus Holloway?

Sé exactamente cuánto tiempo ha pasado desde que vi a Marcus, pero mi corazón está vibrando, un ritmo frenético contra mi esternón. Se acabó. ¿Realmente se acabó? Siento que puedo volar.

—¿Naomi?

Inhalo bruscamente. —Perdona. Hace unas tres semanas. Tenía una orden de alejamiento, pero él vino a mi trabajo de todos modos. Se quedó fuera de las puertas de urgencias como... ¿mirando fijamente? Creo que estaba esperando a que saliera.

—¿Hablaste con él?

Niego con la cabeza. —No. Llamé al sheriff. Pero se había ido antes de que llegaran los agentes.

—¿Has tenido algún contacto desde entonces? —Con esta luz, puedo ver el salpicado de pecas sobre el puente de su nariz. También muy de secundaria.

—No. Ninguno.

—Pero dijiste que te dejó flores la semana pasada. ¿Es eso correcto?

Trago saliva con dificultad. No estoy segura de cómo responder a eso. —Creía que sí. Pero has dicho que encontraron su coche en Vermont antes de que yo recibiera las flores, así que... no estoy segura. Solo vi las flores y entré en pánico. Lo siento.

Sus ojos se clavan en los míos, como astillas feroces de esmeralda. —No te disculpes.

Sus palabras tranquilizan mi corazón. Ese era nuestro mantra durante toda la escuela. Su madre era tan horrible como mi padrastro. Pero su madre no tenía una pareja a quien golpear. Solo a sus hijos.

No te disculpes, tú no eres la abusadora. Esto no es culpa tuya.

Kennedy baja la mirada de nuevo y hace una anotación que parece un garabato, una especie de rizo de confeti. —¿Qué hay del hermano de Marcus?

—Vino a mi apartamento hace dos días y se metió a la fuerza. Dijo que estaba buscando a Marcus. Cuando le dije que no sabía dónde estaba, me agarró.

—¿Te amenazó?

Se me tensan los pulmones. Mientras él esté por ahí, no soy realmente libre, ¿verdad?

Mitch volverá. Y a diferencia de Marcus, que evitaba dejar moratones, Mitch claramente no tiene reparos en usar la fuerza física.

—Me insultó. Luego dijo algo sobre saber cómo...

tenerme bajo control, ponerme en mi sitio. Una gilipollez de cliché.

—¿Y tenías a un amigo allí contigo? —pregunta.

El estómago se me retuerce, con la bilis subiéndome por la garganta. Puedo oler el azúcar de la caja de donuts, demasiado dulce. —Sí.

Kennedy golpea con el bolígrafo contra el bloc de notas. —¿Nombre?

—Decker Holt.

Ella asiente. —¿Y este Decker Holt... se encaró con Mitch Holloway?

—Lo apartó de mí y lo echó de mi casa.

—¿Puedes describir cómo agarró el señor Holt a Mitch? ¿Por el brazo, por el cuello...?

Mierda. ¿Habrá presentado una denuncia ese cabrón?

Estaba tan feliz hace unos minutos al darme cuenta de que Marcus se había ido, y ahora quiere que traicione a la única persona que realmente hizo algo para protegerme.

No es que Kennedy no estuviera intentando protegerme de Marcus, pero está encadenada a su trabajo, a la ley.

—Decker me salvó la vida —digo porque es verdad. Independientemente de las estúpidas y molestas sospechas que tenga sobre Decker, ninguna de ellas cambia ese hecho. —Y ya repasamos esa cronología. Ni siquiera conocí a Decker hasta después de que Marcus se fuera... muerto según tú.

Asiente de nuevo y hace otra marca en su libreta. —¿Alguien más tenía acceso al portátil de Marcus?

Inclino la cabeza. —No estoy segura. No lo creo. ¿Esto tiene que ver con que él se conectara al trabajo?

Los ojos de Kennedy se tensan—ay, no. Quizás no debía haberme contado eso. Pero se recupera rápidamente.

—Las cuentas en las que ha estado trabajando durante las últimas dos semanas han estado cayendo.

Ha estado estropeando transacciones, perdiendo dinero.

Pero cada uno de sus clientes mal atendidos acabó volviendo a la empresa con un nuevo gestor financiero.

Dos hombres en particular casi han duplicado sus ingresos durante la ausencia de Marcus.

—¿Crees que esto es por dinero? ¿Querían quitarle de en medio para quedarse con sus clientes?

—Tal vez. Pero conectarse al trabajo es una buena manera de que cualquier asesino haga parecer que seguía vivo, para confundir la cronología.

O quizás el asesino quería incriminar a esos dos.

Incluso la forma en que el portátil se redirigió a través de Nueva York...

ahí es donde viven esos hombres. Y ha sido un tremendo dolor de cabeza intentar coordinar entre tres estados.

No es definitivo todavía, pero sería un alivio si a Marcus lo mató algún pijo tecnológico. ¿O quizás un pijo de las criptomonedas? Tal vez Mitch vaya a Nueva York a acosarlos a ellos en vez.

Completa el resto de la entrevista rápidamente.

Preguntas sobre mi relación con Marcus, preguntas sobre sus amigos, enemigos, dónde pasaba su tiempo, si había estado viendo a alguien...

a veces los hombres presumen de nuevas relaciones para recuperar a sus mujeres. Pero no tengo nada más que ofrecer.

—Me debes un día en el gimnasio —dice mientras salimos. Sus ojos brillan, con la comisura del labio curvada. Kennedy tiene que hacer su trabajo, tiene que encontrar a un asesino, pero también está contenta por esto. Estoy más segura ahora que Marcus ya no está.

Le doy un codazo, como ella me hizo al entrar. —Te enviaré mi horario de trabajo por mensaje —luego salgo al aparcamiento, sacando el teléfono de mi bolsillo. Lo apagué durante el interrogatorio, pero ahora necesito contarle a Alexis lo de Marcus. A Jenna también.

Jenna probablemente ya sabe que algo ocurre. Me llamó cuatro veces mientras estaba en la comisaría.

Contesta al primer tono. —Vale, no te enfades, pero he espiado por internet a Bounce.

Suspiro, aún caminando hacia mi Civic. —Jen...

—Naomi, es un fantasma.

—¿Cómo que... ha robado la identidad de alguien? —Eso explicaría el móvil desechable. Lo del desintoxicarse de la tecnología tenía sentido para mí, pero quizá solo quería creerle.

—No, quiero decir que Decker es Decker, pero no está en redes sociales.

Abro la puerta de golpe. Vaya. Ni siquiera he inspeccionado el aparcamiento en busca de amenazas. Porque Marcus está muerto.

Sonrío mientras me siento. Todo lo que ella está diciendo encaja con lo que Decker me contó. —No le gustan las redes sociales. No todo el mundo quiere relatar su vida al público.

—Sí, pero la mayoría de la gente tiene... conexiones. Una etiqueta en un álbum de fotos del instituto, menciones de amigos. Lo único que tiene él es una sola foto de voluntario en una iglesia.

—Probablemente San Miguel —digo, metiendo la llave en el contacto y activando el manos libres—. Lo ha mencionado.

Técnicamente, mencionó que era amigo de West Pierce y que juega al póker en su iglesia. Pero sé cuál es la iglesia de West. Cuando una familia es dueña de la mitad de tu pueblo, prestas atención por defecto.

—Vale, bueno, ¿sabes ese tatuaje que tiene en el antebrazo? Lo vi en la foto. Es una insignia militar.

—Me dijo que estuvo en fuerzas especiales, Jenna. —Estoy empezando a tener dolor de cabeza.

—Pero 35M es como... una especialidad intensa. Oficialmente, un recolector de inteligencia humana.

—Claro, seguir objetivos y esas cosas.

—No, como interrogatorios. Manipulación psicológica, leer el lenguaje corporal, extraer información de prisioneros.

—La voz de Jenna está tensa—. Sé que te dije que deberías salir con él.

Y quizás realmente no pasa nada. Es decir, la gente en el ejército hace todo tipo de cosas que no harían en la vida civil.

No estoy segura de qué decir a eso, pero sus palabras me están arañando el cerebro. Le pregunté antes sobre su trabajo. ¿Por qué me ocultaría esos detalles? ¿Porque le hacen parecer... aterrador?

Quizás... pero también le pregunté si conocía a Marcus —le pregunté un montón de cosas raras. No necesitaba ser un experto para darse cuenta de que estaba alterada. Incluso si no intentaba ocultarlo, ese no era precisamente el momento.

¿Naomi? ¿Estás ahí?

Me aclaro la garganta. —Sí —digo con los nudillos blancos de apretar el volante.

—¿Quieres que vaya a tu casa después del trabajo? Suenas...

—Tengo que irme. Te llamaré más tarde.

Cuelgo antes de que pueda preguntar algo más. Ni siquiera tuve la oportunidad de contarle lo de Marcus. Y ahora mismo, no estoy segura de qué le diría. ¿Qué creo que está pasando aquí?

La sangre de Marcus estaba por todo su Cybertruck. No tengo ni idea de dónde está su cuerpo, pero está muerto —tiene que estarlo. Pero aunque el hombre tiene enemigos —tenía enemigos— ninguno de ellos tiene el currículum de Decker.

¿Por qué mataría Decker a Marcus? ¿Para llegar a mí? ¿Para protegerme? ¿Importa siquiera si el resultado final es un asesinato?

Y si creo que es capaz de eso, desde luego es capaz de hacer preguntas.

De vigilarme. De averiguar mis comidas favoritas, mi vino preferido y las flores que me gustan.

Claro, eso significaría que ligué con mi propio acosador en el club, lo que parece demasiada coincidencia.

¿Y dos acosadores seguidos? Soy mona, pero no tanto como para que todos los hombres se obsesionen conmigo.

No sé qué creer. Pero la duda está ahí, festejando como una herida pestilente. Por muy descabellados que parezcan estos pensamientos, ya no puedo ignorarlos.

Necesito saber quién es realmente Decker Holt.

Antes de que sea demasiado tarde.