4 Naomi #2

Echo un vistazo hacia la puerta. Los típicos idiotas del bitcoin, padres divorciados intentando recuperar su estilo, algún que otro chico larguirucho universitario con media erección.

Uno de los tipos del bitcoin mira en mi dirección, y se me erizan los pelos, pero aparta la mirada con la misma rapidez.

Como si sintiera lástima por mí. Probablemente así sea.

Me muevo, me agito, convulsiono. El bajo pulsa a través de mi cabeza, late en mis huesos, realmente ralentiza mi corazón mientras intenta seguir el ritmo—la única parte de mí que está intentándolo.

Antes pensaba que si mostraba mi rareza desde el principio, tenía menos probabilidades de ser rechazada después—menos probabilidades de salir herida.

Ahora creo que simplemente no me importaba.

No le aplastas el cráneo a tu padrastro con una pala y te despiertas al día siguiente preocupada por tus pasos de baile. Todo parece más insignificante una vez que has limpiado materia cerebral de tu piel.

Agito mis manos con más fuerza, de un lado a otro, como un muñeco hinchable agitado en un concesionario de coches. Jenna grita de risa. Alexis está literalmente llorando, con el rímel corriéndole por la cara.

Estoy a mitad de un giro cuando lo siento otra vez, más fuerte esta vez—esa sensación punzante de ser observada. La sensación de estar siendo vigilada. Joder—¿Me equivoqué? ¿Está aquí?

Dejo de bailar, escaneando la multitud, buscando.

Alexis me agarra del brazo, con mirada preocupada.

—¿Estás bien? —pregunta Jenna. —No está aquí. He estado vigilando, te lo juro.

Mis pulmones se relajan. —Sí, estoy bien. Solo estoy paranoica, supongo. —Estoy gritando para que pueda oírme, lo que hace que me duela tanto la garganta como el pecho.

No es Marcus. No es él. Mi columna sigue rígida, los pelos erizándose con más fuerza, tratando de convencerme de que hay un depredador al acecho entre la multitud.

Pero no veo nada raro. Ni siquiera el portero me está mirando.

Está vigilando la sala, haciendo su trabajo—buscando amenazas igual que yo.

Pero a diferencia de mí, parece que no tiene ninguna preocupación en el mundo.

Ojalá pudiera ser así. Que tuviera la capacidad de simplemente existir en mi propia piel durante más de unos pocos minutos.

Su mirada pasa por donde estoy de pie. Durante un segundo—apenas un latido—sus ojos se detienen. Se fijan...

En mí. Sin duda.

Mis pulmones se contraen y luego se paralizan.

No puedo moverme—ni mi cuerpo, ni mi cabeza, y definitivamente no mis ojos.

Me quedo en la pista de baile, con cuerpos retorciéndose a mi alrededor, y lo miro fijamente como una tonta.

Esos ojos ardientes. La tinta que cubre su cuerpo desde la garganta hasta la muñeca.

Debería apartar la mirada, ¿verdad? Si hago contacto visual en el supermercado, me doy la vuelta.

En urgencias, evito cruzar miradas con cualquiera.

Incluso con el barista de la cafetería solo intercambio una mirada rápida y una sonrisa.

Sin embargo, esto, él... no se siente igual.

Nada amenazador, lo que es una auténtica locura.

¿Será el uniforme? Si es que se puede llamar uniforme a unos pantalones cargo y una camiseta.

Probablemente es más la idea de que si Marcus aparece, este hombre se encargará de él. Es su trabajo.

—Chica... —Jenna, eso es lo que finalmente me saca de mi estupor.

—¿Estás segura de que estás bien? —grita Alexis por encima de la música—. Podemos irnos si quieres.

Pero... no quiero irme. Tengo la boca seca, el pecho apretado, el corazón latiendo frenéticamente. Y todo eso no es nada comparado con el palpitante latido entre mis piernas.

El portero ya se ha dado la vuelta. No estoy segura de que realmente haya llegado a cruzar su mirada con la mía. Quizás solo estaba buscando clientes alborotadores. Quizás ni siquiera ha notado que existo. Y eso se siente... como un desafío.

—Necesito otro chupito —digo.

Jenna sonríe. —¡Voy!

Cuadro los hombros y me yergo en toda mi altura de metro sesenta y cinco.

Cuando Jenna regresa, me tomo el tequila como una profesional.

Y luego, con el licor ardiendo en mi vientre, empiezo a bailar de nuevo, un movimiento que llamo "ardilla herida sobre una plancha caliente".

Parece el tipo de hombre que no se asusta fácilmente, pero más que eso...

quiero que mire. ¿Y quién no querría mirar esto?

Pasa una canción. Dos. Me mira de nuevo. Aparta la mirada.

Paso al favorito de Jenna: "brazos de pollo con patas de rana". Mantengo los ojos fijos en mis amigas. Pero soy extremadamente consciente de dónde está él: cerca del pasillo trasero, escaneando la sala.

Sus ojos se encuentran con los míos una vez más. Esta vez... se quedan ahí. Mi corazón se vuelve loco, intentando explotar a través de mi caja torácica. No es una imagen sexy, pero eso no detiene el doloroso latido entre mis muslos.

Quiero saber su nombre. Quiero saber por qué se siente diferente a todos los demás hombres que he conocido en el último año. Por qué mirarlo no dispara las mismas alarmas que suelen disparar otros hombres.

Podría ser el tequila hablando, el estrés, la rabia contenida y la ansiedad y el agotamiento que han estado acumulándose en mi interior durante meses.

He estado célibe durante casi un año. Por culpa de Marcus. Porque me hizo tener miedo: de él, de mí misma, de todos los hombres. Alexis y Jenna han estado haciendo todo lo posible por sacarme de ese estado, pero no estoy segura de que puedan. ¿Podrá él?

Mantengo la mirada fija en él mientras levanto la mano hacia mis labios. Beso las yemas de mis dedos.

Y soplo.