16. Capítulo 16

—¿Lydia? ¿Qué haces aquí? —Mara habría apostado a que Vincent intentaría hablar con ella una vez más. Sin duda, a quien no esperaba era a su jefa.

—¿Ha pasado algo?

—Hola, Mara. ¿Puedo pasar, por favor?

—Sí, naturalmente, claro, perdona. —Mara abrió la puerta un poco más y dejó entrar a Lydia. Esta miró a su alrededor con interés.

—¡Qué bonito lo tienes! Me acabo de dar cuenta de que nunca te había visitado.

—Sí, es verdad. Debería haberte invitado hace mucho tiempo. Pero bueno, ya estás aquí. Siéntate, por favor. ¿Quieres tomar algo?

Lydia declinó la oferta con un gesto. Mara la observó con atención.

Su jefa parecía agotada, cansada, casi desanimada.

No cabía duda de que en los últimos días había habido mucho movimiento en la boutique.

Se acercaba el verano y las clientas estaban ansiosas por ver la nueva colección, probárselo todo y comprar lo máximo posible.

La boutique de Lydia era conocida por ofrecer las últimas tendencias y estar siempre a la última.

No en vano su jefa viajaba varias veces al año a las más diversas ferias de moda o compraba su exquisita lencería directamente en Milán.

El ochenta por ciento de las clientas de la boutique de Lydia eran fijas y pasaban por allí varias veces al mes.

Eso se debía, sin duda, al excelente género, pero también al magnífico asesoramiento, en el que Mara tenía mucho que ver.

Sabía que hacía bien su trabajo y le encantaba.

Pero eso ahora importaba poco. Que su jefa se presentara así de improviso la inquietaba.

Lydia volvió a echar un vistazo al salón antes de dejarse caer en el sofá.

—Seguro que te estás preguntando qué hago aquí, ¿verdad?

—A decir verdad, un poco sí. —Mara seguía de pie en mitad del salón, entrelazando las manos.

Aquella visita era tan inesperada que la ponía nerviosa.

Notó que emanaba una tensión que no beneficiaba a la conversación.

Normalmente podía hablar con su jefa de todo y de todos; no tenían secretos la una para la otra y se lo contaban todo.

Lydia suspiró, pero luego enderezó los hombros, como para infundirse valor a sí misma. —Sinceramente, no sé por dónde empezar.

—Lo mejor es que me lo digas directamente.

Sea lo que sea lo que quieras contarme, podré soportarlo.

—Mara intentó transmitir confianza, aunque por dentro se sentía de una forma muy distinta.

¿Qué haría si Lydia la despedía? No, aquello era demasiado descabellado.

¿Por qué iba a hacerlo? No había cometido falta alguna.

Al contrario: en las últimas semanas había trabajado más duro que nunca.

Había llegado antes, se había quedado hasta más tarde y a menudo había renunciado a su hora de comer.

Así que no podía ser eso. Pero la expresión seria de su jefa no le gustaba nada de nada.

Lydia se quedó mirando las puntas de sus zapatos.

Se veía que le costaba revelarle a Mara el motivo de su visita.

Y aquella también era una situación extraña que Mara nunca antes había vivido.

Normalmente, a Lydia no le faltaban las palabras.

Era capaz de hablar con sus clientas hasta que estas se creían todo lo que decía y compraban la ropa más cara.

Cuando no había nadie en la tienda, ambas se divertían imitando a alguna de ellas.

Porque en su boutique tenían a unas cuantas clientas difíciles, de esas que se creían las dueñas del mundo y pensaban que ellas dos estaban allí para servirlas.

Por supuesto, les seguían el juego, pero no sin cotillear un poco después.

Ambas estaban en la misma onda y las unía un lazo de amistad.

Y precisamente por eso Mara no entendía por qué su jefa dudaba tanto.

—A ver, Mara, escucha: no sé exactamente cómo decírtelo, ahora mismo estoy bastante perturbada, y… —Lydia tragó saliva visiblemente—. Hace unos días me dieron el diagnóstico: tengo cáncer de mama. —Lydia soltó un largo suspiro, mientras Mara se quedaba petrificada.

—¿Qué? —A Mara se le saltaron las lágrimas de golpe. Sintió el escozor que las precedía. Tuvo la sensación de que se quedaba sin aire y, por un momento, se le nubló la vista. Tuvo que sentarse.

—Sí, por desgracia es así. Fui al médico y el diagnóstico es claro. Tendré que someterme a quimioterapia.

—¡Oh, no, Lydia!

—No te preocupes, Mara. Todo suena peor de lo que es.

Los médicos confían en que no dure demasiado y en que quizá en dos o tres meses pueda volver a trabajar.

Pero hasta entonces, por desgracia, tengo que tomarme un descanso, porque el tratamiento es agotador al extremo.

Al menos eso dice mi médico, y supongo que él sabe de lo que habla.

Lydia la miró entonces a los ojos. Estaba visiblemente aliviada por haber soltado la noticia por fin y esperaba tensa la reacción de Mara.

—Sí, claro, tómate el tiempo que necesites. Todo lo que te haga falta.

Lydia puso la mano sobre la de su amiga de forma reconfortante.

—¿Estás bien? Te has quedado blanca como la pared. Siento haberte dado semejante susto. Para mí la situación también es totalmente nueva y sencillamente no sé cómo hablar de ello. Quizá debería habértelo dicho con más tacto. Pero no sabía cómo.

—No te preocupes por mí ni lo más mínimo. Eres tú la que me preocupa. —Mara sacudió la cabeza. Qué situación tan absurda. Lydia se preocupaba por ella cuando era su jefa la que estaba enferma. No debía inquietarla más bajo ningún concepto.

—Como te he dicho, el médico cree que no durará mucho y tiene esperanzas en que pronto vuelva a estar totalmente sana.

Por eso no quiero que te preocupes más de lo necesario.

Valoro mucho que te intereses por mí. Ya no eres solo mi empleada, te has convertido en una amiga de verdad.

Y, por lo que más quieras, no pretendía darte este susto.

Pero ahora necesito tu ayuda. Mucho más que nunca.

Sin ti no puedo, Mara. —El apretón de Lydia se hizo más firme.

—Por supuesto, ¿qué puedo hacer? ¿Quieres que te acompañe a los tratamientos? ¿Quieres que vaya a la compra por ti, o puedo encargarme de la oficina, o…?

Lydia sonrió con dulzura. Sus ojos verdes habían perdido el brillo, pero Mara notó que la sonrisa también llegaba a su mirada.

Lydia se apartó un mechón de su corto pelo rubio tras la oreja.

—No, eso es un detalle precioso por tu parte.

Los tratamientos son ambulatorios, lo que significa que puedo moverme con normalidad.

Puedo ir a comprar y también podré ocuparme de la oficina.

Lo que no puedo hacer es estar en la boutique y asesorar a las clientas.

Y aquí es donde entras tú. Si yo no puedo estar allí, eso significa que tú tendrías que trabajar aún más.

Ya sé que la mayoría de los días apenas descansas, pero tendría que pedirte que me sustituyeras en la boutique también los días que normalmente tendrías libres.

Por supuesto, cobrarías más y te pagaría las horas extras.

O podrías coger días libres cuando yo vuelva.

Me desquitaré de alguna forma, te lo prometo.

Mara le restó importancia con un gesto. Como si se tratara de eso. Si su amiga necesitaba ayuda, para ella era evidente que debía estar ahí. Y menos en esta situación iba a ponerse ahora a mirar las horas extras. ¿Qué pensaba Lydia de ella?

—En realidad, debería estar ofendida.

—¿Ofendida? A ver, impactada, sorprendida o abrumada, eso sí lo entendería. ¿Pero ofendida?

—Sí, y precisamente porque piensas que tienes que pedirme que cubra tus horas en la boutique.

Es algo que se da por supuesto. La boutique también es mi vida.

No hay nada que me apetezca más que apoyarte en esta situación.

Por favor, no le des más vueltas. No tienes que pagarme más ni darme más vacaciones después.

De eso ni hablar. Puedes contar conmigo.