Capítulo 33

Capítulo Treinta Y Tres

Mac condujo hasta la casa de Clio, tragándose un paracetamol con una botella de agua que había tomado del frigorífico de la chica antes de irse.

Al parecer, la había llevado de vuelta a su departamento en su coche.

Lo que significaba que la noche anterior había conducido bajo los efectos del alcohol.

Probablemente aún seguía por encima del límite, pero no podía perder más tiempo.

Seguramente no era nada. No había manera de que la doctora Clio Wray supiera que Charles Martins no era culpable.

Había pruebas irrefutables que lo situaban en ambas escenas.

Su coche había sido visto en los dos lugares.

Excepto que él se había marchado de la segunda escena antes de que Mac llegara.

Mac frunció el ceño. ¡Mierda! Así que no había sido Charles Martins quien lo había atacado desde la escalera de incendios en el departamento de Evie.

No podía haber sido. Pero si no estaba involucrado, entonces ¿qué demonios hacía allí?

Llamó a Clio, pero saltó directamente al buzón de voz.

Le dijo con tono seco que iba de camino a verla.

Luego llamó a Melissa. No respondió. Nada sorprendente.

A estas alturas, Lennox ya les habría informado a todos de que no debían comunicarse con su exinspector jefe.

—¡Carajo, jefe, ¿dónde se ha metido?! —dijo Kai, el único que contestó.

—Por ahí. —Si era sincero consigo mismo, Mac no sabía dónde había estado. Todo era una nebulosa.

—No puedo hablar con usted y además es festivo.

—Lo sé, Kai, pero necesito su ayuda. ¿Melissa informó a Lennox sobre el trabajo que Clio Wray estaba haciendo para nosotros?

—Sí, jefe. Y Lennox lo dejó pasar. Dijo que no era relevante, solo una cortina de humo. Que todo se trataba de que Martins estaba encubriendo lo que había estado haciendo.

—En las grabaciones de las cámaras de seguridad, el coche de Martins estaba en el departamento de Evie Black, ¿verdad? —dijo Mac con urgencia.

—Sí.

—Y se fue antes de que yo llegara.

—Sí. Lennox cree que dio la vuelta y se coló por la entrada principal. Que podría haber tomado las llaves de Evie Black después de matarla.

—Quien me atacó estaba saliendo del edificio, no entrando.

—Pero no recuerda muy bien, ¿verdad, jefe? —señaló Kai.

Mac tuvo que admitir su derrota en ese punto. —Si asumimos que no estaba allí para matar a Evie Black, entonces ¿por qué estaba allí? —preguntó Mac—. Piénselo, Kai.

Kai suspiró y guardó silencio por un momento.

—Estuvo sentado fuera de ese edificio durante mucho tiempo hasta que usted apareció —dijo Kai—. Las cámaras de seguridad lo captaron saliendo de la ciudad hacia el oeste. Presumiblemente, se dirigía a casa.

—No dio la vuelta.

—Pero su ADN estaba allí —insistió Kai—. Y encontramos chats en línea en los que había participado Evie Black, donde insinuaba que conocía la identidad de un pedófilo. Hubo llamadas y mensajes entre McCullough y ella incluso después de que la banda se separó. Tenía un motivo. Quería silenciarla.

Todo eso era nuevo para Mac. Evidentemente, habían estado llevando el caso bastante bien sin él. —Mire, Kai, piense en esto un momento. Dígame por qué más podría haber estado Martins allí sin querer que nadie lo supiera.

—Porque estaba siguiendo a alguien —dijo Kai de inmediato—. Le dio una paliza a su esposa y ella dijo que fue porque pensaba que le estaba siendo infiel. Así que…

Su detective en prácticas iba ahora por el mismo camino que Mac. —Así que siguió a su esposa hasta allí y pensó que tenía una aventura con alguien que vivía en el edificio —concluyó Mac.

—No porque fuera a matar a Evie Black.

—Tal vez no —dijo Mac.

—Dios. Pero eso no va a sostenerse, jefe. El ADN y…

—Hay una duda, y eso es todo lo que la defensa va a necesitar.

Mire, Kai, nada me haría más feliz que ese completo imbécil de Charles Martins se pudriera en la cárcel por mucho tiempo por esto.

Y aunque no sea culpable de estos asesinatos, tampoco es inocente, así que estaré encantado de que lo encierren y se pudra en una celda el resto de su vida.

Pero, si eso significa que el asesino sigue suelto…

—¿Qué quiere que haga? —preguntó Kai, con la voz repentinamente firme y alerta.

—Vuelva a revisar las grabaciones de CCTV. Retroceda hasta una hora más temprana del día en que mataron a Evie Black. Mire si hay alguna señal de que Karen Martins entrara o estuviera por la zona.

—No hay CCTV en la parte delantera del edificio en High School Wynd —dijo Kai—. Pero hay un estacionamiento de un bar a unos metros más abajo por la calle que puedo revisar. Dejé de mirar cuando conseguimos a Martins.

—Empiece de nuevo, Kai. No puedo ir yo mismo o lo haría.

—No hay problema, jefe. No tengo nada mejor que hacer —dijo Kai—. Y jefe… no nos creemos nada de lo que nos dicen. Ya sabe… ¿Anticorrupción? Melissa y Nari están siguiendo el protocolo, pero no les gusta. Es una trampa.

—No se trata de mí. Van tras Reid. Y no puedo asegurar que no haya hecho algo para merecer que lo investiguen. Pero gracias, Kai. Eso significa mucho.

Iba hacia el oeste, cruzando el norte de Edimburgo, tomando Ferry Road en dirección a Pilton.

Condujo directamente a través de un desierto de terrenos baldíos y bloques de departamentos cuadrados.

Los paseadores de perros por allí llevaban animales corpulentos con cadenas.

Los parques estaban llenos de vandalismo y las tiendas tenían rejas metálicas en las ventanas.

El coche saltaba sobre baches que tomaba demasiado rápido; el concreto estaba roto y parcheado.

Al girar en Cramond Road, la transformación fue brusca.

Casas adosadas y bungalós que probablemente eran de antes de la guerra.

Vegetación bordeaba las calles, árboles y setos.

La riqueza de Cramond convivía puerta con puerta con la pobreza de Pilton y Muirhouse.

Vio el mini de Clio en la entrada de su casa al detenerse junto al bordillo.

Solo entonces se le ocurrió mirar el retrovisor.

Camisa con el cuello abierto, sin manchas.

La chaqueta parecía algo arrugada; había estado en el suelo de una habitación durante unas horas.

Tenía el pelo más despeinado de lo habitual y se lo peinó apresuradamente con los dedos.

Sentía como si estuviera llegando a una primera cita y trató de quitarse la idea de la cabeza al salir del coche y caminar hacia la casa.

Clio abrió la puerta y, por un momento, se quedó allí parada, con la boca abierta.

—¿Puedo pasar? —preguntó Mac con una sonrisa de pícaro.

Vio que ella sostenía un teléfono. —Mamá, tengo que devolverte la llamada. Hablaré con Maia más tarde.

Luego se hizo a un lado, sin apartar la mirada de Mac en ningún momento.

Él entró en su casa y ella cerró la puerta detrás de él.

A su derecha había una sala de estar dominada por una gran estantería.

Estaba desbordada, con libros encajados en los estantes, otros apilados encima o en el suelo.

Una mesa de centro en medio de la habitación estaba cubierta de papeles que le resultaban familiares: imágenes de una escena del crimen y dibujos de inscripciones.

Los ojos de Mac se posaron en una imagen que le resultaba conocida y entró en la habitación.

—He visto esa imagen antes —dijo, señalando un mapa de Edimburgo cruzado por gruesas líneas negras.

—Es una fotocopia de un mapa que intenté conseguir, pero alguien se me adelantó —espetó Clio.

—Que muestra las líneas ley —terminó Mac con un asentimiento, recordando que ella se lo había mencionado.

—¿Así que apareces aquí, después de ignorarme por completo, y te pones a hablar de líneas ley? —dijo Clio, entrando por completo en la habitación y colocándose frente a él, con las manos en las caderas.

Él levantó las manos en señal de paz. —Yo… —empezó a decir.

—Me dejaste fuera, Mac. Rechazaste mi ayuda después de que puse en riesgo a mi hija y a mí. ¡Maia está con mi madre ahora mismo porque no podía dormir del miedo a que ese psicópata viniera por nosotras! ¡Prometiste que nos mantendrías a salvo a Maia y a mí! ¿Dónde demonios has estado?

Sus ojos ardían. Mac la miró directamente. —Lo siento. Me retiraron del caso —dijo.

—¿Qué? ¡¿Y no pudiste devolverme ni una sola llamada para decirme eso?! —replicó Clio—. Llevo más de una semana intentando localizarte todos los días.

—Yo… sí, podría haberlo hecho. Debí haberlo hecho. Lo siento. No tengo excusas. Pero ahora necesito saber por qué crees que atrapamos al hombre equivocado.

Clio se llevó las manos a la cara y soltó un gruñido de exasperación.

—Juré que iba a dejar esto atrás. Olvidarlo.

Irme a pasar un tiempo con Maia y mi madre.

Pero… apareces de la nada después de ignorarme durante semanas, me arrastras de nuevo y exiges…

¡Mierda! ¿Sabes qué? Siéntate, inspector jefe.

Mac no se atrevió a corregirla mientras se sentaba en un sofá frente a la mesa de centro. Estaba claro que ella estaba furiosa con él. Clio se sentó a su lado y extendió la mano hacia el mapa.

—¿Has visto esto en algún sitio, el original? —preguntó.

—En la casa de los Martins. Charles Martins había marcado en él las escenas de los asesinatos.

—Y otro por aquí —Clio señaló una zona del mapa cerca de donde, en efecto, había una marca inexplicable.

—¿Cómo lo sabes? —dijo Mac.

—Porque está sobre una línea ley. Estos otros sitios están ligeramente fuera.

Ella no pudo elegir dónde estaban las dos primeras víctimas porque las mataron en sus casas.

Pero a la tercera víctima tenía que colocarla en un lugar de poder.

Donde convergen las líneas ley. Podía posicionarlas exactamente donde necesitaba que estuvieran.

—¿Ella?

—Tiene que ser Karen Martins —dijo Clio.

Mac vio que las manos de ella temblaban. El papel que sostenía se sacudía entre sus dedos temblorosos. Con suavidad, Mac tomó sus manos entre las suyas, entrelazándolas para calmar los temblores.

—Empieza desde el principio. ¿Por qué ella? —dijo, mirando a Clio a los ojos.

Ella lo miró de vuelta, y por un momento no dijo nada. Mac solo era consciente de sus ojos y de la sensación de su piel suave. Luego parpadeó, como si se hubiera sobresaltado.

—Porque las inscripciones son un encantamiento, parte de un ritual.

Es una compleja interrelación de lenguas antiguas, que incluso copiando fragmentos del trabajo de su esposa, Charles Martins no podría haberlas escrito.

Sería un disparate si alguien simplemente estuviera copiando imágenes.

Estas escenas del crimen forman una narrativa.

El asesino estaba ofreciendo un sacrificio y, al mismo tiempo, evocando tiempos pasados.

El ahogamiento de la bruja es una reliquia del pasado de Edimburgo, de hace cuatrocientos años.

El asesinato de Richard McCullough fue un sacrificio, y algo de Alex debió de estar presente para que los dioses del inframundo supieran qué alma debían liberar.

Había un lienzo empapado en sangre, ¿verdad?

El tercer asesinato será tanto un sacrificio como una forma de retroceder en el tiempo para recrear algo del pasado.

Creo que debe tratarse del suicidio de Alex Martins.

El encantamiento, un hechizo si se quiere, está destinado a liberar su alma.

A traerlo de vuelta. ¿Quién más lo haría?

Mac quiso burlarse. Era absurdo y se reirían de eso en un tribunal. Pero Clio hablaba con seriedad, sin apartar la mirada de él. Sus manos seguían entre las suyas.

—Sé lo que estás pensando, Mac. Suena completamente loco.

Pero aunque para nosotros sea un disparate, para ella no lo es.

Ella lo cree. Cuando vino a mi casa esa noche, hablaba de cómo Alex debía de estar atormentado.

Que no descansaba en paz. Que, como madre, caminaría hasta el infierno para salvarlo.

¿Sabías que Karen Martins estuvo en un hospital psiquiátrico?

Mac asintió.—Mel ha estado intentando conseguir una copia de sus expedientes, pero se está topando con obstáculos por todos lados. No tenemos suficientes motivos para que los liberen, porque nunca ha sido una sospechosa viable.

—¿Pero y si nunca se recuperó, Mac? ¿Y si su psicosis solo se agravó?

—Entró en su mundo, un mundo de almas perdidas, infierno y condenación. Se volvió real para ella y elaboró un plan, meticulosamente diseñado, para liberarlo de su tormento —reflexionó Mac, parafraseando algunas letras de canciones de Omega.

—Bueno, eso sonó realmente espeluznante —dijo Clio—. Pero sí, eso es lo que creo que pasó.

—Y ha tenido tiempo de sobra para resolver cualquier detalle y perfeccionar todo el plan.

Dios, estaba seguro de que no podía ser ella.

Todo mi instinto me decía que era solo una madre en duelo.

¿Cómo pude no verlo? ¿Qué fue lo que me perdí?

Debo de estar perdiendo mi instinto. Cielos, he cometido algunos errores estúpidos en este caso.

—¡Mac, por el amor de Dios, deja de compadecerte y reacciona!

Mac parpadeó. —Va a ocurrir hoy. El tercer asesinato.

Es Bealtaine. Por eso he estado tan desesperada.

Incluso llamé al 999 y dije que sabía que iba a ocurrir un asesinato.

El agente con el que hablé se negó a tomarme en serio.

Me dijo que me denunciarían si volvía a hacer llamadas falsas.

Mac intentó soltar las manos de Clio mientras se ponía de pie. Pero ella se levantó con él y no lo soltó.

—Tengo que irme. Esa ubicación en el mapa es un polígono industrial. Estará cerrado por la festividad, no habrá nadie allí. Si tienes razón, tengo que llegar antes para detenerla.

—Voy contigo —dijo Clio.

—No, no seas estúpida…

—¿Ah, sí? ¿Estúpida, eh? Ni se te ocurra, Callum McNeill.

¡Ni se te ocurra! Podríamos haber tenido unos cuantos días más de margen antes de este asesinato para planear bien si no te hubieras ido de juerga durante un mes, intentando ahogar tus malditas penas —le dijo Clio, dándole un toque en el pecho—.

Puedo oler el alcohol, inspector jefe McNeill.

Dudo que estés siquiera en condiciones de conducir.