18. En las grandes ligas #4

Giré la cabeza y lo vi, acurrucado en el suelo, sujetándose el costado. Vi sangre cubriendo su mano y una mancha oscura que crecía en su chaqueta. Si no hubiera tenido una espada en cada mano, me habría tapado la boca.

Esto no podía estar pasando. No a Brett. No así. Recordé lo que Treth había dicho el año pasado. Brett me haría daño, dijo. Me haría daño así. Me haría daño porque era como yo. Y podrían arrebatármelo.

—¡No dejaré que te mueras! —sollocé y grité a la vez.

Envainé mis espadas y me incliné sobre él.

Estaba pálido y, aunque intentaba mirarme, sus ojos no lograban enfocar.

Como si estuviera mirando a otra persona, hace mil años y a mil kilómetros de distancia.

Se estaba acumulando más sangre alrededor de su herida.

Puse mis dos manos sobre ella e intenté recordar todo el entrenamiento médico rudimentario que había recibido.

Por desgracia, se limitaba a consejos pasajeros que desaparecieron de mi mente en el momento en que los necesité.

—Kat… —susurró—. ¿Eres tú?

—Sí, Brett. Soy yo. Vas a ponerte bien.

Como si el destino quisiera demostrarme que me equivocaba, el edificio vibró mientras el sonido de lo que solo podría ser un tanque cayendo desde la órbita retumbó cerca. No quise darme la vuelta para ver qué era. Ya lo sabía.

—Kat… ve te, por favor…

—Cállate, Brett. —Presioné su mano con más fuerza contra su herida y le toqué la frente, manchando de sangre su piel cada vez más blanca.

Treth estaba receloso. Miraba detrás de nosotros. Y lo veía acercarse, con sus pezuñas golpeando como el estruendo de la artillería.

Apreté los puños mientras miraba la figura cada vez más pálida de Brett. No podía terminar así. ¡No dejaría que terminara así!

Me puse en pie, ignorando la agonía en mis piernas y el silencio de arriba.

Solo se oían los latidos de mi corazón, los golpes de las pezuñas y las profundas inhalaciones de la imponente bestia ante mí, con sus ojos rojos brillando en la oscuridad y el vapor de su nariz audible y visible incluso a esta distancia.

Desenvainé mi hoja con un siseo pero, cuando mi otra mano rozó mi bolsillo, sentí un bulto. Dos bultos. Treth sintió mi epifanía, pero no sabía lo que tenía planeado. Y yo no sabía si funcionaría. E incluso si lo hacía, dudaba que durara mucho. Pero quizás, lo suficiente.

—Ven a buscarme, gilipollas —susurré, y el reconocimiento parpadeó en el ojo rojo. ¿Quién iba a decir que un minotauro se ofendería con tanta facilidad?

Me armé de valor contra el dolor de mis piernas y salí corriendo, alejándome de Brett. El minotauro lanzó su rugido nauseabundo y fue tras de mí, rompiendo baldosas con sus pezuñas.

Tenía que ser rápida. Muy rápida. ¿Podrían soportarlo mis piernas?

Corrí a través de la oscuridad, envainando mi cutre y sacando la bomba de tubo y la cinta americana.

Sintiendo mi anticipación, mi abrigo se encendió, aumentando mi campo de visión.

Pegué la bomba de tubo a la cinta americana extendida mientras corría, sosteniendo ambas en una mano y braceando con la otra.

A través de la bruma oscura y naranja de mi abrigo, vi un banco y salté sobre él.

Giré en el aire. El minotauro estaba casi encima de mí, cargando a toda potencia a cuatro patas.

El tiempo se congeló. Se puso a cámara lenta.

Y calculé lo que tendría que hacer. Un momento.

Otro. Y ya estaba debajo de mí. Gire el torso y estiré el brazo con mi mano libre, agarrando su cuerno.

El tiempo se aceleró y mi agarre casi resbala.

Esto era más difícil que cualquier rodeo.

Bueno, me lo figuraba. Nunca había estado en un rodeo.

Pero un minotauro, cargando a través de la oscuridad antinatural en un centro comercial convertido en matadero, debía de ser más intenso.

Levanté el otro brazo, intentando fijarlo al cuerno de la bestia.

Corcoveó y casi se me cae la bomba. El olor tampoco ayudaba.

Olía a pelo de animal quemado y a muerte.

Y el olor a quemado era comprensible. ¡Esta cosa parecía un horno !

El minotauro giró de repente, corriendo de vuelta hacia Brett. ¡Tenía que hacer esto rápido! Reuniendo todas mis fuerzas, logré subirme al lomo del minotauro y me agarré con más fuerza a su cuerno raído.

Nos estábamos acercando.

Lancé el rollo de cinta americana por encima del cuerno y empecé a rodear la bomba de tubo acoplada con más cinta, hasta que quedó asegurada.

—¡Hazlo, Kat! —me animó Treth.

Al menos él creía en mí. No estoy segura de que yo lo hiciera.

No tenía mechero, pero mi abrigo me hizo el favor. Se encendió, chamuscando el pelaje del minotauro, pero también prendiendo la mecha. Solté el cuerno y salté, aterrizando con un golpe sordo y chocando contra un expositor.

Tres.

Dos.

Uno.

Boom.

El minotauro no se detuvo ni siquiera tras el estallido ensordecedor, y se me cayó el alma a los pies.

—Kat, mira…

Empezó a tambalearse, chocando contra las tiendas a ambos lados del pasillo. Se dio de bruces contra las baldosas y patinó unos cuantos centímetros más, hasta detenerse.

Mi cuerpo casi se relajó al ver que la bestia dejaba de moverse pero, al recordar a Brett, mi adrenalina volvió a dispararse. Corrí hacia él y lo encontré todavía acurrucado. Había más y más sangre.

Me desplomé de rodillas. Tenía los ojos cerrados.

No… No…

Me di cuenta de que lo estaba diciendo en voz alta.

—Kat, cálmate —dijo Treth—. Todavía respira.

Mis ojos se abrieron de par en par y acerqué el oído al pecho de Brett. Tenía un estertor, pero definitivamente respiraba.

—Voy a sacarte de aquí, Brett.

—Tienes que detener la hemorragia. Mira en su mochila.

Levanté a Brett lo justo para meter la mano en su mochila y sacar su kit de primeros auxilios. No sabía qué se suponía que debía hacer. Todo era confuso.

—Levántale la camiseta. Pon ese apósito sobre la herida —dijo Treth, hablando apresurada pero calmadamente.

Le levanté la camiseta y casi me muerdo la lengua. El abdomen de Brett tenía un tajo de color rojo oscuro peor que cualquier cuchillo, y de él manaba un lodo de sangre.

—Aplica el apósito.

Saqué un fajo de lo que parecía tela blanca y lo presioné con fuerza contra la herida. Lo blanco empezó a teñirse de rojo.

—Mantén la presión con fuerza. Hay que detener la hemorragia. Ahora, fíjalo con esa cinta.

Con mi mano libre, recuperé la cinta médica y la usé para pegar el apósito bien apretado, cortándola finalmente con los dientes. Sentí que el cuerpo de Brett vibraba ligeramente bajo mi tacto. Al menos todavía se movía. Pero su respiración se volvía cada vez más entrecortada.

—¿Qué más hago, Treth?

No respondió.

—¿Qué hago?

—Kat… —entendí por el tono de su voz de qué se trataba y giré la cabeza.

El minotauro se alzaba a unos diez metros de distancia, manteniéndose firme sobre la esquina de la fachada de una joyería. Su cara mostraba parches rojos sin pelo, de los que brotaban trozos de metal y pelaje que volvía a crecer rápidamente.

—¿Por qué no te mueres de una puñetera vez?

Debería haber sentido miedo. Debería haber sentido desesperación. Pero con Brett allí tumbado en coma y Treth sin palabras, solo sentí una rabia desesperada apoderarse de mí.

Me puse en pie, ignorando por completo los dolores punzantes por todo mi cuerpo. Desenvainé mis dos espadas con un silbido-siseo simultáneo de metal mientras cortaba el aire.

El minotauro gruñó y se irguió, dando un paso ante mí.

—No me voy a mover de aquí, monstruo.

Hizo crujir sus puños demasiado humanos y demasiado grandes en respuesta y dio otro paso.

—¿Quieres matarlo? Tendrás que matarme a mí. Y te lo advierto. Nadie ha conseguido hacerlo todavía.

Empezó a trotar hacia mí, rompiendo las baldosas una vez más. Sostuve mis espadas a los lados, como un ángel caído, y consideré a la bestia. Su carne velluda y retorcida. Su mancilla corruptora. Y lo que había hecho…

Y lo que haría…

Y lo que yo detendría.

—Mantén la posición, Kat. Es todo lo que podemos hacer —dijo Treth.

Y era todo lo que necesitaría hacer. Con mi amigo detrás de mí, desangrándose.

El minotauro rompió a correr, enfilando sus cuernos hacia mí. Sostuve mis espadas ante mí. Y cerré los ojos.

Visualicé a Brett. Visualicé a Treth. Visualicé mis hojas, el acero reluciente y la sangre. Y una luz dorada que encontraba su camino desde mi corazón hacia mis espadas.

Grité. Un grito sin voz, atronador e incomprensible, mientras clavaba mis dos espadas en la cabeza del minotauro.

Esperaba resistencia, pero no sentí ninguna mientras mis hojas mordían profundamente, hundiéndose más y más, hasta que vi sus puntas relucir con sangre y acero por el otro lado de la cabeza de la bestia.

Mi cuerpo no se había movido ni un centímetro hacia atrás. Mantuve la posición.

Solté las espadas y sentí un alivio profundo mientras el cuerpo del minotauro golpeaba el suelo con un estruendo que lanzó restos de baldosas por los aires.

Como una ola gigante, todo me golpeó de golpe. La pérdida de sangre, el agotamiento, el trauma. Solo logré cojear hacia el cuerpo de Brett para confirmar que todavía estaba bien, antes de desplomarme y que la oscuridad se apoderara de mí.