4. Bienestar #2

Sacudió la cabeza. —No. No pasará. Tú no dejarás que pase.

—¿Que pase qué?

Él sonrió, con complicidad. —Ya te enterarás. Cuando importe. Si es que llega a importar.

Estaba a punto de discutir cuando la camarera, irritantemente aplicada, preguntó si podía rellenarme la cerveza. Me negué.

—Mientras investigaba la conexión con Digby —dijo, sin dejarme continuar con el tema anterior (¡viejo zorro!)—, descubrí algo interesante.

—¿Que era miembro del Cónclave?

—¿Cómo lo has sabido?

Señalé el ojo de Candace.

—¿Trabajaba para ellos? —me preguntó.

—Sí. Mientras esperaba su momento. Después cambió de bando y destruyó gran parte de su trabajo. Fue ella quien me llevó hasta Jeremiah. Hace ya todo ese tiempo.

—Es astuta.

—Es una niña.

—Como tú.

Eso me silenció. Conrad continuó.

—Digby era miembro de esta elusiva sociedad secreta que se conoce en las sombras y en la web oscura como el Cónclave.

El nombre completo, según he descubierto, es el Cónclave del Sexto Convento.

No sé qué significa. Lo que sí descubrí es que el Cónclave estaba en conflicto con nuestra propia leyenda local, Adam Dawi.

El presidente de Hope City que firmó el tratado con los ogros, recuperó un tercio de la Línea de Tres Puntos y esquivó cuatro de cinco intentos de asesinato.

El quinto, estoy seguro, fue obra del Cónclave.

—Pensé que a Dawi lo había matado un empleado descontento.

—Un empleado descontento que, según dicen los rumores en los círculos de Cindy, estaba bajo el efecto de una distorsión mental.

—¿Por qué no es de conocimiento público?

—Por la misma razón por la que rara vez se informa de la corrupción del consejo y de la policía. A nadie le importa y la gente a la que sí le importa no quiere que a nadie le importe. En resumen, el Cónclave es dueño de los medios de comunicación.

—Lo de siempre. Una sociedad secreta es dueña de los medios.

—Lo de siempre. Pero así es como sigue siendo secreta. Clava sus garras en muchas cosas para mantener las bocas cerradas y sus arcas llenas.

—Me resulta difícil de creer —dije—. Una conspiración tan grande se habría descubierto. Demasiados cocineros estropean el caldo y esto suena a una horda de cocineros. Alguien les habría traicionado. Se habría ido de la lengua. Se habría emborrachado.

—Bueno, nosotros lo sabemos. Así que no son impermeables. Pero sospecho que hay algo de magia en juego. Legismancia, probablemente. Atándoles la lengua. Tu difunto novio podría haber sabido más.

Aparté la mirada.

—Lo siento —dijo Conrad—. Ha sido desconsiderado por mi parte.

Llegó nuestra comida y comimos. Cuando terminamos, seguimos hablando más en serio.

—Sospecho que el Cónclave no solo tiene garras en los medios y en el Consejo. Confío en que tu expedición furtiva a Whiteshield el año pasado fuera fructífera y descubrieras lo mismo que yo.

—¿Que Whiteshield es dueña de Monster Slayer? Sí.

—Y el Cónclave, creo firmemente, es dueño de Whiteshield.

—¡Genial! La mayor fuerza paramilitar del sur de África es propiedad de la banda que intentó ayudar a mi antiguo sacerdote a destruir el mundo.

—Sospecho que no es tan sencillo. El Cónclave no son locos, como la gente a la que utilizan.

Al menos, no lo creo. Grupos como este, por muy malvados que parezcan, tienden a no albergar a personas excesivamente egoístas o psicóticas.

Si ha sobrevivido tanto tiempo, significa que hay un grado de altruismo en sus filas.

Gente dispuesta a sacrificar su propio bienestar por una oportunidad de éxito en su objetivo mayor.

—¿Y cuál es su objetivo mayor?

—No lo sé. Pero aunque fuera caritativo, no supongo que sea algo que nos vaya a gustar.

Asentí de acuerdo, pero luego fruncí el ceño.

—O sea, que una organización secreta me tiene ganas, pero no puede conseguir que una orden de arresto se mantenga, así que intenta matarme de hambre mezquinamente. ¿Qué soy? ¿Una fortaleza medieval?

Conrad resopló divertido. —Independientemente de tu integridad arquitectónica, tenemos que solucionar esto. Que vuelvas a la caza.

—Brett va a intentar conseguirme un trabajo en Drakenbane.

Conrad puso mala cara. Yo me reí.

—Es mejor que el desempleo.

—No son de tu estilo, Kat. Demasiado militares. Ahí no tienes personalidad. Solo serás un engranaje en su maquinaria.

—Puede que por un tiempo. Pero conocemos a gente en esa maquinaria. Hay gente decente allí. Y puedo hacer el bien desde allí. Hasta que encuentre la manera de esquivar a este Cónclave y recuperar mi licencia de freelance.

Conrad asintió justo cuando la entrometida camarera venía con la cuenta. Pagó.

—Gracias, Conrad. Por la comida. Por la información. Por... por todo.

—Te fallé, Kat. Intenté asegurarme de que estuvieras bien después de mi jubilación. Ahora lo único que puedo hacer es invitarte a una comida sencilla.

—No es culpa tuya que me guste granjearme enemigos .

Nos pusimos de pie para despedirnos.

—Seguiré ayudándote. Si puedo. Ya no tengo licencia de agente, pero seguiré intentándolo. Para restablecer tu licencia, para investigar a este Cónclave, para luchar contra ellos si es necesario.

Le sorprendí con un abrazo. Se quedó impactado un segundo, pero luego puso sus manos en mi espalda y me devolvió el abrazo.

—Eso es todo lo que pido, Conrad. Y sigo dándote las gracias. Me ayudaste a entrar en esta vida. Sea buena para mí o no, es la vida que quería. Y me aseguraré de volver a ella.

Le solté y nos dirigimos a la salida.

—Hay algo con lo que sí puedes ayudarme...

—¡Cualquier cosa... dentro de lo razonable!

—Mi amiga. Trudie. La chica gótica que no te caía bien.

—¿Qué pasa con ella?

—Ha desaparecido. Les dijo a sus padres que se iba a visitar a la familia a Estados Unidos, pero Pranish sospecha que todavía está en Hope City.

Asintió. —La encontraré.

—Gracias, Conrad.

Sonreí y después emprendí el camino a casa.