20. Consecuencias

Consecuencias

Conrad no me había vuelto a asignar al caso de Jeremiah.

De hecho, el Consejo lo había apartado del caso por completo.

Poner en peligro la seguridad de Ciudad Esperanza y toda esa mierda.

Como si yo hubiera amenazado a alguien de verdad.

¡Si acaso, había evitado un ataque de los no muertos!

Independientemente de eso, Conrad estaba furioso.

El Incidente de la Pureza tenía una recompensa enorme por su resolución.

Pero incluso Drakenbane solo recibió una recompensa mínima por destrozar su laboratorio.

Sin nigromante, no había una buena paga.

Así que Conrad no era el único que estaba mosqueado conmigo, también lo estaban mis contactos en Drakenbane.

Hasta Brett me había retirado la palabra.

Las cosas habían estado tranquilas tras mi reunión con Conrad y la dura charla con Treth.

Mis ahorros menguaban a medida que Conrad me enviaba a un solo aviso.

Era un bromista disfrazado de túmulo. Le di una paliza con el plano de mi hoja, así que no creo que se tome los disfraces tan a la ligera la próxima vez. Aun así, no me pagaron.

Tuve que bajar de categoría, pasando de los fideos instantáneos premium a mi marca de siempre.

El suministro de refrescos también escaseaba.

De vuelta a mis hábitos más frugales. A Duer no le gustaba que me quedara en casa todo el tiempo.

Se había acostumbrado a tener el lugar para él solo por las noches.

Podía oírle refunfuñar irritado en lo que sonaba a gaélico.

Me costaba dormir. Mis días estaban volviendo a lo que la mayoría consideraría normal, pero mi cuerpo se rebelaba.

La noche era cuando me tocaba estar fuera de un lado para otro.

Luchando. Cazando. Matando. Pero sin encargos a los que ir, pasaba las noches estudiando e intentando dormir.

Al menos, pasaba más tiempo con Trudie y Pranish, a veces con Andy.

Fuimos a ver la nueva película de Silver Strider .

Trudie la disfrutó hasta el final, cuando apareció el aviso de que ningún unicornio real había sufrido daños durante el rodaje.

Yo estuve inquieta durante toda la función.

Tamborileando con los pies y los dedos, moviéndome de lado a lado, criticando las acciones de los protagonistas por poco realistas o incompetentes.

No creo que Trudie se diera cuenta. Ella simplemente estaba feliz de estar juntas.

Pero ni siquiera ver el placer de mi amiga, ni el cese de sus sermones, fue suficiente para frenar mi ansiedad.

Necesitaba salir ahí fuera. Volver a cazar.

¿Pero por qué no lo hacía? Había funcionado como cazadora mucho antes de trabajar para Conrad. No le necesitaba. Podía simplemente entrar en la app Monster Slayer y buscar un trabajo. A muchos caseros y ancianas les importaba un bledo mi reputación con las agencias y el Consejo.

Pero no lo hice. Y no sabía por qué. Elegí quedarme ociosa, por primera vez en mucho tiempo.

Me preocupé más por la parte estudiantil de mi vida.

Volví a hacer el examen que había suspendido —después de que el profesor viera que no había estado en condiciones de hacerlo bien la primera vez— y aprobé satisfactoriamente.

También entregué todos mis trabajos a tiempo.

En cierto modo, este bache era bueno para mí.

Pero no se sentía así. Se sentía como, bueno, como un bache. Y a nadie le gusta estar en un bache.

No ayudaba que Treth no me hubiera hablado en días.

Desde nuestra conversación en la parada de autobús, dejamos de hablar.

Yo no intenté hablarle y él no intentó responderme.

Solo un largo silencio. Seguía sintiendo su presencia, pero se sentía distante.

Era como si su atención estuviera en otra parte.

Como si estuviera parado a lo lejos, de espaldas.

Podría haberle llamado, pero no lo hice.

Fue aquí donde me di cuenta de lo mucho que el espíritu, o lo que fuera, significaba para mí.

Se había convertido en una parte de mí. No en una molestia, sino en una constante.

Nunca se lo admitiría, pero, en este espacio de silencio, le echaba de menos.

—Gracias por hacer esto —dijo Trudie de repente, sacándome de mis reflexiones. La seguía por un pasillo polvoriento con suelo de linóleo gris, cargando con un montón de cajas. Algunas tenían la marca de UhuruTech, otras eran de otros fabricantes de ordenadores.

Gruñí en respuesta. ¡No tenía por qué darme las gracias! Ella había hecho mucho más por mí en el pasado. Casi me sonrojo.

Llegamos a una puerta en algún lugar en el quinto pino del campus.

Era un edificio viejo. Como muchos de los edificios de estilo neoclásico del campus, su interior había sido diezmado por generaciones de arquitectos y diseñadores, creando un laberinto de aulas, oficinas y centros de estudio mal señalizados.

Trudie y yo nos dirigíamos a una de esas salas ocultas, cargando con un montón de piezas de ordenador que ella estaba instalando para una clase en la que daba tutorías.

A pesar de su edad (Trudie tenía la misma edad que yo), Trudie tenía un talento natural y ya la habían contratado para dar clases a estudiantes de primer año.

Sin embargo, el aula que le habían asignado no tenía ordenadores, así que me pidió que la ayudara a montarla.

Yo estaba más que encantada de ayudar. Puede que no sea una experta en tecnología, pero he sido amiga de Trudie el tiempo suficiente como para haber aprendido algunas cosas.

Nos acercábamos al final del semestre y yo ya había hecho todos mis exámenes y trabajos.

Así que no había mucho más que hacer que ayudar a mi amiga.

Y además, disfrutaba de estos paseos en semisilencio por las entrañas de mi campus.

Como dije antes, es un campus antiguo. Lleno de recovecos.

Lleno de joyas anteriores al Cataclismo.

Cuando caminaba por estos pasillos polvorientos y mal reparados, sentía que estaba respirando historia.

Trudie forcejeó con la llave en la cerradura de la puerta, todavía sosteniendo su propia carga de cajas.

La maniobra era difícil, y el trasiego de cajas de un lado a otro mientras Trudie intentaba sacar las llaves y luego apuntar al ojo de la cerradura hacía que su pelo revoloteara, con el flequillo cubriendo y descubriendo sus ojos constantemente.

Los volantes blancos de su vestido negro temblaban.

Siempre me parecía que Trudie se vestía demasiado elegante para el campus.

Yo sentía que ya hacía un esfuerzo si me daba tiempo a ducharme antes de venir, pero Trudie siempre iba a por todas.

Siempre con el maquillaje vampírico, el pelo peinado con maestría y el atuendo bubble-goth.

El esfuerzo, aunque no entendía cómo lo hacía cada día, era impresionante.

Incluso relajante. Era una constante. Y aunque la actitud protectora no deseada de Trudie pudiera echarme para atrás, este estilo más gótico y su humor negro siempre me hacían volver y me recordaban por qué éramos amigas. La excentricidad atrae.

Finalmente, los esfuerzos de Trudie se vieron recompensados con un clic y un crujido cuando la vieja puerta de madera se abrió.

—Espero que aquí haya un puerto de red —murmuró Trudie, entrando en la sala conmigo detrás.

—Me sorprendería si tiene siquiera un enchufe.

Trudie se agachó para mirar debajo de un escritorio; una antigüedad de madera oscura y maciza.

—Tiene enchufe... pero es prehistórico. Ya nadie usa este tipo de clavijas.

Dejé mi equipaje y me crujió la espalda, aliviada por haber terminado con la carga pesada. Mi truco en el combate era la agilidad. Aunque, no es por presumir, soy fuerte, a nadie le gusta acarrear varios ordenadores por todo el campus y subir sabe Atenea cuántas escaleras.

—Entonces, ¿qué vas a hacer? ¿Contactar con el ICTS?

El ICTS, o Servicio de Tecnologías de la Información y la Comunicación, era el departamento de soporte del campus.

Se encargaban de todo lo tecnológico. Instalar ordenadores, gestionar puertos de red, reparar y actualizar enchufes.

.. todo. Al menos en teoría. En realidad, estaban tan atrapados en su propia burocracia que no hacían nada.

Si Trudie tuviera que recurrir a ellos, tendría que enseñar a su clase a programar usando una pizarra.

—No hace falta hacer un pacto con demonios —dijo Trudie, sacando lo que parecía chatarra de su caja de herramientas—. He venido preparada.

La chatarra era, de hecho, un enchufe de tres clavijas casi antiguo. Trudie tenía tesoros de piezas de ordenador viejas. Su abuelo también había sido un gran entusiasta de la tecnología antes del Cataclismo.

—Saca algunos de los cables. Sustituiremos las clavijas. Como en los viejos tiempos.

Sonreí. En el instituto, cambiamos muchos enchufes y trasteamos con consolas viejas para que funcionaran con los nuevos enchufes y parafernalia de magitecnología.

Pasamos muchas noches jugando a viejos juegos de antes del Cataclismo.

Claro, los juegos nuevos eran buenos, pero siempre había algo especial en volver a los clásicos.

No había tenido mucho tiempo para videojuegos en los últimos años.

No estoy segura de si los disfrutaría tanto ahora.

Podrían parecerme aburridos comparados con mis actividades diarias habituales.

Hacer esto con Trudie era, no obstante, nostálgico.

Abrí la caja llena de cables de alimentación y le lancé algunos a Trudie, que los atrapó y luego se sentó con las piernas cruzadas en el suelo.

Me uní a ella con mis propios cables. Trudie sacó una cuchilla de su caja de herramientas y empezó a cortar el revestimiento de goma del cable por el enchufe.