Capítulo 41 #2

Permanezco en silencio, con los ojos fijos en él mientras se arrastra hacia mí con desesperada determinación. Cada movimiento es una lucha; el cuerpo, destrozado por la agonía, se fuerza hasta el límite de su resistencia.

Tropieza y cae; el rostro, antaño apuesto, ahora está retorcido en una máscara permanente de dolor y angustia. Pero aún persiste, impulsado por pura fuerza de voluntad y la necesidad desesperada de alcanzarme antes de que sea demasiado tarde.

Cuando por fin me alcanza, jadeo en busca de aire y me ahogo con las propias palabras.

—Es demasiado tarde —gimoteo, con las lágrimas corriéndome por las mejillas—. Ya me estoy muriendo, Valentine —logro decir, con la voz temblando de miedo y tristeza.

Abre la boca para hablar, pero cuando entrecierro los ojos, cierra la mandíbula de golpe con un chasquido.

—No me queda mucho t-tiempo —jadeo, con la voz temblando de desesperación—.

Por favor, no discutas conmigo. Cada respiración se siente como una daga en el pecho, y sé que el tiempo se me acaba.

—El cuerpo me tiembla sin control mientras lucho por sacar las palabras, rogando comprensión antes de que sea demasiado tarde.

Me levanta por los brazos con un agarre de hierro y me coloca contra su costado izquierdo. Grito de dolor cuando el movimiento brusco desgarra las heridas frescas de la espalda, y la sangre gotea y le mancha la camisa.

—¿Qué puedo hacer, Mascota? —exige, con el tono cargado de angustia desesperada.

Los labios me tiemblan mientras lucho por mantenerme erguida, con el cuerpo estremecido de agonía. Desesperada por cualquier tipo de alivio, me aferro a él y le clavo los dedos en la carne. El dolor es insoportable, pero lo único que lo haría desaparecer no es una opción.

Con las lágrimas corriéndome por el rostro, logro sacar las palabras entre dientes apretados.

—Termínalo... termíname. —La súplica queda suspendida en el aire como un último aliento mientras espero su respuesta, dispuesta a hacer cualquier cosa para escapar de esta tortura.

Afloja el agarre, y por un momento pienso que podría dejarme caer, dejarme desplomarme en el suelo donde la fría y dura realidad puede reclamarme. Pero entonces me rodea con los brazos con una ternura que casi me rompe el corazón ya destrozado.

—Mascota —susurra, y esa única palabra es una caricia, una disculpa, un rechazo, todo a la vez.

—Por favor —sollozo, con el rostro enterrado en su hombro, empapándole la camisa con mis lágrimas—. Ya no puedo más. El dolor... es demasiado. Puedes hacerlo rápido.

Me sujeta con fuerza desesperada, como si pudiera devolverme la vida por pura voluntad.

—No puedo. —La voz se le quiebra como un látigo, el sonido de algo profundo dentro de él que se hace añicos en un millón de pedazos—. No puedo perderte.

Contengo la respiración al sentir una chispa de esperanza encenderse dentro de mí. ¿Por fin va a decir las palabras que en el fondo anhelo escuchar?

Respira hondo, con un temblor. El corazón se me acelera de anticipación, pero justo cuando creo que está a punto de confesarme su amor, sacude la cabeza.

—¿Es ese tu último deseo? ¿Que sea yo quien dé el golpe final?

—S-sí —confieso—. Fuiste contratado para matarme, y yo te a...—

—¡No lo digas!

Ignoro su interrupción con obstinación.

—Te amo, Valentine. Estoy enamorada de ti. ¿Por qué es tan difícil de escuchar?

El silencio que sigue es sofocante, una pesada manta de emociones contenidas y verdades dolorosas. Cada segundo se extiende hasta la eternidad mientras espero que responda, que reaccione, que haga cualquier cosa que no sea quedarse aquí sosteniéndome en este abrazo frágil y contradictorio.

—Nunca quise esto —dice finalmente Valentine, con la voz convertida en un susurro fantasmal—. Nada de esto.

Por supuesto que no quiso esto. Era un profesional, frío y calculador, que nunca dejaba que las emociones interfirieran con su trabajo. Se suponía que yo era solo otro encargo, una ejecución rápida y limpia. Pero aquí estamos, en este purgatorio retorcido de nuestra propia creación.

—Entonces termínalo —digo con más firmeza, apartándome para mirarlo a los ojos. Son tormentosos y conflictivos, un mar de turbulencia—. Si nunca quisiste que esto durara tanto, haz lo que se suponía que debías hacer desde el principio.

Cierra los ojos como si intentara bloquear el mundo, como si no verme pudiera hacer menos dolorosa la decisión. Estudio su rostro, memorizando cada línea y cada ángulo, sabiendo que esta podría ser la última vez que lo vea.

La chispa de esperanza que había brillado brevemente en el pecho parpadea y amenaza con apagarse.

Cuando abre los ojos de nuevo, hay una determinación acerada en ellos que me provoca un escalofrío.

No me doy cuenta de que no tiene el cuchillo en la mano hasta que lo alcanza, sacudiéndonos a ambos con el movimiento.

La hoja atrapa la luz tenue, un destello de plata fría que me corta la respiración.

—Valentine —digo con voz temblorosa—. Bésame. Solo una vez. Por favor.

Duda, y el conflicto que libra en su interior se refleja claramente en su rostro.

Entonces, con una lentitud y ternura agonizantes, inclina la cabeza hacia mí.

Sus labios rozan los míos, pero en lugar de apartarse, profundiza el beso.

Su lengua se adentra en mi boca con un hambre desesperada, como si intentara consumir la esencia misma de quien soy.

El tiempo se colapsa sobre sí mismo, y durante un breve e intenso momento, todo el dolor y el miedo se disuelven en algo dolorosamente dulce.