Capítulo 5 #2

Otro estudiante también se ríe. —Personalmente, preferiría que alguien como Dahmer me abriera la puerta a que me lobotomizara. Pero bueno, para gustos, colores.

—Dios, ¿te lo imaginas? —Una chica suelta una risita—. Por favor, no, Sr. Asesino en Serie. No me sujete la puerta.

Dios, ¿en qué estaba pensando? Tienen razón en ridiculizarme. No hay ningún poder en abrir una puerta, y esas ideas no van a mantenerme en Criminología 101. No pertenezco a esta clase, con esta gente que seguramente está acostumbrada a usar la cabeza para algo más que asentir cuando toca.

A Valentine le basta con aclararse la garganta para que el aula se quede en silencio.

En cuanto lo hace, todos los demás sonidos desaparecen.

—La criminología no es solo el estudio de asesinos en serie, Sr. Malone.

Es el crimen y el comportamiento desviado, y la relación entre el crimen y la sociedad —dice.

—Pero aun así —insiste alguien—. Preferiría que me abrieran la puerta a que me pegaran.

La expresión de Valentine pasa de educada a...

bueno, sigue siendo educada, pero hay una frialdad en sus ojos que antes no estaba.

—¿Y qué hay del maltrato doméstico, señorita Calder?

¿Todas esas relaciones empiezan con una, cómo lo expresó tan elocuentemente...

—hace comillas con los dedos—... una paliza?

¿O cree que el maltratador es más inteligente y empieza buscando el control en áreas más difíciles de detectar?

La curiosidad me puede y me doy la vuelta para ver quién es la señorita Calder. No tardo mucho en encontrarla: es la chica nerviosa que se encoge en su asiento. —Supongo que sí —cede.

Me vuelvo hacia Valentine y lo observo mientras traga; mis ojos siguen el movimiento de su nuez. —Entonces, si alguien quisiera tener control absoluto sobre ti, ¿cómo crees que lo haría? —Cuando nadie responde, suspira—. ¿Alguien?

—Mi tía tuvo un marido maltratador —dice una voz—. Pero él nunca le puso un dedo encima. La manipulaba psicológicamente y la aislaba de todos. Lo hizo poco a poco, así que nadie sospechó nada.

Valentine asiente. —¿Y cree que su tía se habría dado cuenta de que él tomaba el control al abrirle la puerta?

—No, profesor Grant. Me dijo que todas las señales estaban ahí, pero que nunca las vio porque empezaron siendo pequeñas.

—Exactamente. —Valentine se vuelve hacia la pizarra, coge el rotulador negro y empieza a escribir.

Cuando termina, lee las palabras en voz alta—.

Sociología, psicología, antropología, biología, economía, psiquiatría y estadística.

Todas estas son disciplinas relevantes en un campo multidisciplinar como la criminología.

No hablo durante el resto de nuestra clase doble. Me limito a escuchar y analizar qué demonios acaba de pasar. Está claro que algunos estudiantes intentaron burlarse de mí, pero ¿acaso... acaso Valentine me salvó?

La clase llega a su fin y me levanto para salir con todos los demás.

—Sra. Simmons —me llama justo cuando llego a la puerta, y mi corazón tropieza consigo mismo en respuesta—. Un momento, por favor.

Me giro para mirarlo.

—¿Sí, profesor?

—Sus observaciones de hoy fueron provocadoras —dice, acortando la distancia entre nosotros con pasos medidos—. Me impresionaron.

Mis cejas se alzan de golpe.

—¿De verdad?

Asiente.

—Absolutamente. Fue una comparación muy perspicaz.

Mi corazón hace su danza traidora. Pum. Pum. Demasiado fuerte en el silencio. Quiero apartar la mirada, pero mi mente no me deja. Es como si él fuera magnético y yo no fuera más que limaduras de hierro atraídas por alguna fuerza invisible.

—Gracias —murmuro.

—De hecho —dice, avanzando hacia mí—, hay un libro que quiero que lea. Creo que lo encontrará muy interesante.

Echo un vistazo a mi reloj y voy a sacar el teléfono del bolsillo del abrigo.

Pero cuando noto que Valentine frunce el ceño, lo dejo donde está.

¿Y qué si llego un par de minutos tarde?

Sé que mi conductor se lo dirá a Michael, pero no estoy haciendo nada malo.

Además, no voy directamente a casa, así que probablemente no pase nada.

—Sí, vale —acepto.

Valentine me guía hasta su despacho, pero en lugar de dejarme la puerta abierta, la cierra casi por completo.

Por una fracción de segundo considero seguirlo adentro, pero luego me lo pienso mejor.

Si quisiera que entrara, habría dejado la puerta abierta, ¿no?

Cuanto más lo pienso, más me inquieto, preocupada por estar dándole demasiadas vueltas, o por estar fallando algún tipo de prueba que no sé que ha empezado.

Solo unos momentos después, reaparece con un libro en la mano.

—Aquí tiene —dice.

Quizá sea solo mi imaginación desbocada, pero parece decepcionado, o molesto. No lo conozco lo bastante como para saber cuál de las dos.

—G-gracias —tartamudeo, odiando haber hecho algo mal.

Leo el texto de la portada.

Anatomy of Control: The Psychology of Crime and Power de Valentine Grant.

Le doy la vuelta y leo la sinopsis de la contraportada.

En esta escalofriante exploración de la psicología criminal, Valentine Grant se adentra en las mentes de quienes manipulan, controlan y destruyen.

Desde el arte sutil de la dominación psicológica hasta los resultados violentos del poder descontrolado, Grant disecciona las intrincadas dinámicas entre depredador y presa.

Centrado en la manipulación, la coerción y el deseo humano de dominio, Anatomy of Control desvela las oscuras motivaciones tras el crimen y explora cómo el poder se convierte tanto en arma como en debilidad.

A partir de estudios de casos, hechos históricos y teoría psicológica, Grant ofrece una mirada implacable a las profundidades sombrías de la naturaleza humana.

—¿Ha escrito un libro?

Para mi sorpresa, se ríe con calidez.

—He escrito varios libros, Sra. Simmons.

Ah, claro. Ya lo sabía. Demonios, llevo dos libros suyos en el bolso.

—Por supuesto —murmuro, sin saber qué más decir.

—Este no está en el plan de estudios, pero aun así creo que lo encontrará... placentero —al decir eso, lleva la mano a mi hombro y lo aprieta.