Capítulo cinco #2

—Solo tenemos que aguantar los próximos minutos, y te prometo que estaremos juntos.

Pero por cómo se le marcaba el acento, supe que no creía poder cumplir esa promesa, por mucho que quisiera. Yo sabía mejor que nadie que había cosas que escapaban a nuestro control.

La muerte era una de ellas.

*****

Alejandro

Leo salió pavoneándose de detrás de la caseta del salvavidas, con dos guardaespaldas a la zaga. Se detuvo con las manos en las caderas y se balanceó sobre los talones, plantándose en la arena justo donde terminaban las sombras.

—Vaya, vaya, vaya… el hermanito de Castillo.

Su sonrisa y su complexión baja y fornida ocultaban una crueldad y una agilidad que lo hacían peligroso para quien no lo conociera.

—Sabía que la perra tenía ayuda, pero no me di cuenta de que eras tú, Alejandrito.

Leo sacudió la cabeza.

—Me lo estás poniendo demasiado fácil.

Se me tensó el dedo en el gatillo. Podía matarlo en ese mismo instante, pero un disparo desataría una lluvia de fuego y Elle acabaría muerta. Me consolé pensando que antes de que acabara la noche, haría que el hijo de puta suplicara piedad.

—¿Saben estos hombres que intentaste matar a Santos esta noche —grité por encima del motor del Jeep y el romper de las olas— y que planeas deshacerte de Mendoza y quedarte con su cartel?

Leo frunció el ceño hacia los hombres que murmuraban a mis espaldas y luego me miró con el mismo gesto.

—Si Santos está muerto, es porque tú lo mataste.

—Está muy vivo —lo provoqué—, y me aseguraré de que siga así.

Más murmullos.

Sérgio se colocó detrás de mí, manteniendo a Elle entre nosotros. —Supongo que el conductor y sus guardaespaldas le son leales —dijo en voz baja—, y quizá diez o doce más.

—Eso equilibra las cosas —dije, sin apartar la vista de Leó ni del oleaje, buscando la lancha.

—A mí no me lo parece —susurró Elle, con la voz tan temblorosa como el arma en su mano.

—Caesar tiene que darse prisa —mascullé—. No sé cuánto tiempo más podré entretener a Leó.

Al menos lo había puesto nervioso. Debía de saber que Sérgio y yo habíamos acabado con muchos de sus hombres, y que no todos los que nos rodeaban eran suyos. Algunos eran leales a Mendoza. Pero ¿tendrían el valor de desafiar a Leó?

—¿Qué crees que te hará Mendoza —grité— cuando descubra que has estado robando sus cargamentos y matando a sus hombres? ¿Hombres que creían que los cubrías?

—No es asunto tuyo —Leó hizo un gesto con la mano—. Quítenles las armas y tráiganme a la mujer.

—Vale, chicos —murmuró Elle mientras tres hombres avanzaban hacia nosotros—, ¿tenemos un plan B?

Bajé la Glock y me volví hacia ella. —Sé valiente, mariposita, y confía en mí.

Entornó sus ojos ámbar, asintió y levantó la barbilla mientras uno de los soldados la arrancaba de mi lado, le quitaba el arma y la empujaba hacia delante.

La seguí con la mirada por la playa mientras otros dos hombres nos despojaban de las armas y se colocaban a cada lado como centinelas. El que me flanqueaba sopesó la Glock en la mano.

—Bonita —se la metió en el cinturón—. Gracias.

—De rodillas —gruñó el otro.

Con las piernas bien plantadas, Sérgio cruzó los brazos sobre el pecho. —Prefiero morir de pie.

La culata de un AK le golpeó en la corva y cayó.

—Pinche pendejo —gruñó Sérgio—. Voy a arrancarte los huevos y a hacer que te atragantes con ellos.

Una patada en el culo lo mandó a cuatro patas.

Obedecí despacio, con la rabia hirviéndome en las venas mientras no apartaba la vista de Elle y del soldado que la entregaba a Leó.

La mirada de Leó la recorrió de arriba abajo y luego se clavó en mí. —Muy bonita. Ahora entiendo por qué serías tan idiota de arriesgar tu vida.

Levantó un dedo para recorrer el moretón en su mejilla, el que su hombre le había dejado antes, pero ella echó la cabeza hacia atrás. Sus rasgos se contorsionaron en una máscara de pura brutalidad y, en un instante, la agarró del pelo y tiró de ella hasta pegarla a su cuerpo.

Se mordió el labio inferior y apenas dejó escapar un suave gemido. Con la cabeza echada hacia atrás, se esforzó por mantener nuestra conexión; el fuego en sus ojos me decía que no se rendiría. Lucharía con todas sus fuerzas, como había hecho toda la noche: por ella, por mí, por nosotros.

Esta mujer hermosa tenía más fuerza y determinación en el dedo meñique que la mayoría de los hombres. Me había entregado su lealtad, su confianza y su amor. Era mía.

Apreté y aflojé los puños a los costados, controlé la respiración y obligué a mis músculos a relajarse, preparándome para atacar. Caesar estaba tardando demasiado, joder.

—No lo hagas —me advirtió Sérgio.

—Iba a matarla y obligarte a mirar —Leó la rodeó con el brazo; el brillo de una pistola asomaba bajo sus pechos—. Pero creo que me la quedaré.

Un gruñido sordo brotó de lo más profundo de mí.

Ella negó casi imperceptiblemente con la cabeza y articuló un «no» con los labios.

Sérgio me agarró del antebrazo. —Alex.

El hombre a mi lado soltó una risita.

Apenas lo oí con la sangre martilleándome en los oídos. Se me revolvieron las tripas. Odiaba no poder impedir que la violara.

Leó le ladeó la cabeza a Elle y le lamió el cuello de arriba abajo mientras el cañón del arma se deslizaba sobre su coño. Restregó las caderas contra el trasero de ella. —Disfrutaré convirtiendo a tu perra en mi puta.

Se me dilataron las fosas nasales al inspirar hondo. —Eres hombre muerto.

El sol asomó por el horizonte y bañó la playa de tonos grises. Un movimiento en mi visión periférica me hizo mirar más allá de Elle. El conductor del Jeep se desplomó sobre el volante.

¡Ka-thunk! El soldado que había entregado a Elle a Leó se sacudió y cayó hacia delante; le faltaba la mitad superior de la cabeza.

—Ya era hora, joder —murmuró Sérgio, y nos lanzamos a la vez.

*****

Elizabeth

Me quedé paralizada de puro terror mientras Alex y Sérgio se lanzaban contra los soldados que los custodiaban. En un solo movimiento, Alex golpeó al soldado en la garganta, le sacó la Glock del cinturón y disparó dos veces. Los guardaespaldas de Leó cayeron. Apuntó hacia Leó.

Un soldado se abalanzó sobre Alex por la espalda, cuchillo en alto.

—¡Detrás de ti! —grité.

Alex giró hacia un lado, pero la hoja que iba dirigida a su espalda le rajó el bíceps. El impulso del atacante los derribó a ambos, y el hombre quedó encima de él.

—¡Alex! —intenté clavarle el codo en el estómago a Leó. Esquivó el golpe—. Quítame tus pinches manos de encima.

—Cierra tu pinche boca y quédate quieta —gruñó Leó, y me presionó el arma contra la sien—. O les meto una bala a los dos.

Me quedé inmóvil, muriéndome por dentro mientras veía a Alex forcejear por hacerse con el cuchillo. Sérgio no podía ayudarlo; estaba manteniendo a raya a otros dos.

—¡Volved aquí! —gritó Leó a media docena de soldados que huían hacia el complejo. Levantó el arma y disparó a sus propios hombres. Uno cayó—. Bastardos.

La Glock de Alex apareció entre él y el hombre con el que luchaba. No alcanzaba a ver quién la controlaba. Rodaron.

Leo me soltó el pelo, me rodeó el cuello con un brazo y me arrastró hacia atrás.

Hinqué los talones, y esta vez mi codazo dio en el blanco.

—Suéltame, maldito...

¡Pum!

Volví la mirada hacia Alex. El corazón se me paró. Una neblina de sangre envolvía a los dos hombres. Ninguno se movía.

—¡Alex!

Grité su nombre mientras el dolor me desgarraba por dentro.

—¡Alex, no! Dios mío, Dios mío.

—Cierra la puta boca o te unirás a él —dijo Leo entre dientes mientras doblábamos la esquina de la caseta y yo perdía de vista a Alex.

Luché con más fuerza, a golpes y patadas, arañando el brazo que me rodeaba el cuello. No podía estar muerto.

¡Por favor, Dios, no!

Una bala rebotó en la caseta del socorrista y astilló la madera sobre nuestras cabezas. Otra impactó en el capó del Jeep. Un fuerte estallido sonó al otro lado del vehículo, seguido de un siseo. El lado del conductor empezó a hundirse.

A menos de tres metros de la orilla, un bote surcaba las olas en dirección a nosotros.

—Mierda.

Leo dio media vuelta y se abrió paso entre sus hombres mientras estos devolvían el fuego.

El pánico me invadió de golpe mientras buscaba frenéticamente el lugar donde había estado Alex. El hombre con el que había luchado yacía boca arriba, con una mancha escarlata en mitad del pecho.

Se me escapó una risa histérica. Alex no estaba muerto.

Pero no lo veía por ninguna parte. Eso me asustaba más que nada. ¿Y si había sobrevivido a ese enfrentamiento solo para resultar herido en otro?

Me retorcí y giré, golpeando con los puños cualquier parte del cuerpo de Leo que pudiera alcanzar.

—¡Suél-ta-me... de... una... vez!

Un tirón fuerte me levantó del suelo. Le clavé las uñas en el brazo y agité las piernas. Un dolor agudo me atravesó el talón cuando le golpeé la espinilla.

Gruñó y me estrelló el arma contra la sien.

—Pinche puta.

Luces blancas bailaron ante mis ojos y las piernas me fallaron. El cielo se oscureció...

Cuando volví a abrir los ojos, flotaba boca abajo sobre un océano de arena. Con una sacudida, la arena dio paso a hierba exuberante.

Levanté la cabeza y me aparté una cortina negra de los ojos. La visión se me nubló y luego se enfocó en una fila de bailarinas en miniatura que danzaban con la brisa al ritmo del rat-a-tat-tat de unos tambores. Me balanceé con ellas, en paz ante la serenidad de su belleza.

Pero a lo lejos, la oscuridad se acercaba. Extendí la mano para advertirles, pero era demasiado tarde. La figura oscura atravesó el coro de diminutas bailarinas en una explosión de pétalos rosas.

¿Pétalos?

Dalias. No bailarinas.

Y esos no eran tambores. Eran disparos.

¿La figura oscura?

—Se acabó, Leo —el tono de Alex era letal—. Bájala.

—¡Alex!

Me incorporé de golpe, pero Leo giró en redondo. La sangre me abandonó la cabeza, que volvió a darme vueltas, y me desplomé sobre su hombro. El estómago se me revolvió. La bilis amenazaba con subir.

—Jodeeer.

Vomité y el vómito le chorreó por los pantalones, aunque él pareció no darse cuenta. Me limpié la boca con la manga de la camisa.