Capítulo 8

* * *

Josephine abrió la puerta del estudio mientras la calle aún permanecía en silencio, gris bajo la luz temprana de la mañana.

El edificio conservaba la quietud fresca que le gustaba antes de que llegaran los primeros estudiantes, antes de que la música llenara la sala, antes de que el día empezara a pedirle cosas.

Entró con el bolso al hombro y las llaves aún en la mano, y se detuvo al ver a Viktor de pie junto al mostrador de recepción con dos cafés y el abrigo doblado sobre un brazo.

—Estás en mi estudio antes que yo —dijo, cerrando la puerta tras ella.

Voz seca, aunque ya le asomaba una sonrisa.

—Eso parece algo que debería preocuparme.

Viktor se guardó el teléfono en el bolsillo del abrigo y le tendió uno de los cafés.

—Me diste una llave. La preocupación habría sido más útil antes de esa decisión.

Cruzó el vestíbulo y tomó la taza.

—Te di una llave para emergencias —inhaló el aroma antes de dar un sorbo—. El café no es una emergencia, aunque este esté exactamente como me gusta.

—Está exactamente como te gusta porque escucho.

Su mirada recorrió el rostro de ella, demorándose lo justo para encenderle la piel.

—Y verte antes de mi reunión era necesario.

Se detuvo con la taza a medio camino.

—¿Necesario? Esa es una palabra muy dramática para un hombre que trae café de desayuno.

—Elegí la palabra correcta.

Extendió la mano hacia el bolso que ella llevaba al hombro, y Josephine se lo cedió sin protestar; discutir sobre bolsos con Viktor se había convertido en una pérdida de tiempo.

—Tienes clase en una hora. Yo tengo una reunión en noventa minutos. Esta era la única parte tranquila de la mañana.

Josephine lo observó llevar el bolso hasta el banco junto a la puerta.

No debería afectarla así: la naturalidad con que lo hacía, la familiaridad con que se movía por su espacio sin que este pareciera invadido.

Hacía unos meses, tener a Viktor allí antes del amanecer la habría puesto tensa y a la defensiva.

Ahora le resultaba tan normal que tuvo que detenerse un segundo a asimilarlo.

—Volviste a organizar tu mañana en torno a la mía —dijo, siguiéndolo.

El suelo de madera relucía bajo las suaves luces del techo; el espejo de la pared los reflejaba a ambos mientras cruzaban la sala.

—Algunas personas llamarían a eso excesivo.

—Algunas personas no forman parte de esta relación.

Dejó el bolso junto al piano.

—Sus opiniones son irrelevantes.

Ella soltó una risa sobre la taza.

—Esa es exactamente la clase de respuesta que hace que la gente piense que eres imposible.

Caminó hacia el equipo de música, dejó la taza encima y revisó la lista de reproducción que había preparado la noche anterior.

—Por desgracia, lo dices como si fueras razonable.

—Estoy siendo razonable.

Se colocó detrás de ella, tan cerca que Josephine lo sintió antes de que su mano se posara en su cintura.

—Tenía tiempo antes de la reunión. Quería pasarlo contigo. Así que vine.

El contacto era casual ahora, y eso era lo que la inquietaba de la manera más dulce; no porque le disgustara, sino porque le gustaba demasiado.

La mano de Viktor en su cintura, el café de él sobre su equipo de música, su presencia en el estudio antes de que llegaran los estudiantes; todo había empezado a encajar en su día como si perteneciera allí.

Captó su reflejo en el espejo, ya observándola.

—Te ves muy satisfecho contigo mismo. ¿Viniste a traer café o a mirarme en los espejos?

—Sí —dijo, y su mano se apretó una vez en su cintura.

Ella puso los ojos en blanco mientras la sonrisa se le ensanchaba.

—Esa no era una pregunta de opción múltiple. Se supone que debes elegir una.

—Nunca me han gustado los límites innecesarios.

Su mirada bajó brevemente a la boca de ella antes de volver a sus ojos.

—Especialmente contigo.

La respiración de ella cambió, y no tenía sentido fingir que él no lo notaba.

Nunca se le escapaba nada. El estudio parecía demasiado silencioso ahora; la luz corriente de la mañana que entraba por las ventanas solo hacía que el momento resultara más extraño, precisamente porque no estaba pasando nada dramático.

Él había traído café. Ella había abierto el estudio.

Estaban de pie en una sala donde enseñaba pliés y postura a niños, y de alguna manera su corazón latía como si él la hubiera acorralado contra una pared.

—Tienes una reunión —le recordó, colocando una mano contra su pecho.

Pretendía crear distancia, pero sus dedos se curvaron contra la tela.

—Hombres importantes con agendas importantes probablemente están esperando en algún lugar.

—Pueden esperar otros cinco minutos. No me has dado los buenos días con un beso.

Sus cejas se alzaron.

—¿Se suponía que debía saber que eso era obligatorio?

—Sí.

Voz calmada, ojos todo menos eso.

—Aprendes rápido.

Ella se rio, y el sonido llenó el estudio vacío, brillante y sin reservas.

La expresión de Viktor cambió de esa forma sutil que adoptaba cuando ella lo sorprendía, como si la felicidad de Josephine aún le produjera más satisfacción de la que sabía manejar.

Esa mirada le removió algo en el pecho; algo constante, cálido, que ya no la asustaba como antes.

Josephine se puso de puntillas y lo besó.

Pretendía que fuera rápido, ya que los estudiantes llegarían pronto y Viktor tenía una reunión, pero con él lo rápido nunca funcionaba.

La mano de Viktor se deslizó de su cintura a la parte baja de su espalda, atrayéndola lo suficiente para que los dedos fríos de ella se presionaran con más firmeza contra su pecho.

Cuando Josephine se apartó, la mirada de él permaneció fija en su boca un segundo más.

—Buenos días —dijo suavemente.

—Mejor.

Negó con la cabeza y se alejó antes de olvidar que tenía una clase que preparar.

—Eres ridículo. Completamente irrazonable, excesivamente seguro de ti mismo y demasiado satisfecho antes de las ocho de la mañana.

Él recogió el café de ella y la siguió por la sala.

—Te olvidaste de útil.

—Útil todavía está bajo revisión.

Bebió, mirando alrededor: suelos limpios, luz de la mañana, una sala vacía esperando llenarse de música y estudiantes.

—Aunque el café ayuda a tu caso.

Él la observaba a ella, no a la sala.

—Eres feliz aquí.

No era realmente una pregunta, lo que hacía más fácil responder.

—Lo soy —dijo, apoyando una mano en la barra—. Me gusta venir temprano. Me gusta saber que la sala será mía durante el día. Me gusta que los estudiantes estén empezando a coger sus propias rutinas.

Su expresión se suavizó una fracción.

—Y te gusta que traiga café.

—Tolero esa parte.

Intentó mantener la expresión seria y falló casi de inmediato.

—Bien. Esa parte también me gusta.

La boca de él se curvó, y ella sintió que le nacía una sonrisa antes de que él siquiera hablara.

—Bien —dijo, echando un vistazo al reloj cerca de la puerta del despacho—. Tengo que irme en diez minutos.

Asintió, pero que él se marchara no dejaba la mañana más vacía; simplemente pasaba a formar parte del ritmo que estaban construyendo juntos: trabajo, reuniones, clases, café, besos, y reencontrarse más tarde porque ambos querían.

Lo cotidiano de todo aquello debería haberla incomodado.

En cambio, le parecía algo hacia lo que había estado encaminándose sin admitirlo.

Viktor vio suficiente en su rostro para acercarse de nuevo.

—¿En qué piensas?

—En que me gusta esto —dijo ella, antes de darle demasiadas vueltas—. Que aparezcas antes de tu reunión. Que yo abra el estudio. Que esto sea normal.

Su atención se agudizó.

—¿Normal conmigo?

—Sí —la palabra no sonó a rendición. Sonó a elección—. Normal contigo.

La satisfacción de Viktor fue inmediata e inconfundible. No sonrió abiertamente, pero algo cambió en su mirada, y le alzó la barbilla con gesto de tranquila posesión.

—A mí también me gusta.

Un coche pasó afuera; el sonido tenue devolvió la mañana al movimiento.

Ella lo oyó, pero no apartó la mirada de él.

La idea del para siempre volvió a atravesarla, no como amenaza, no como trampa, no como una puerta que se cerraba a sus espaldas.

Esta vez tenía el aspecto de Viktor de pie en su estudio con café, ya parte de su día antes de que este siquiera hubiera comenzado.

* * *

Viktor bajó del coche y observó la propiedad junto al lago con la misma atención que dedicaba a cada adquisición.

El terreno quedaba a las afueras de la ciudad, tranquilo y apartado, con un largo camino de entrada, árboles añosos y una amplia extensión de agua más allá de la pendiente del jardín.

Una de sus empresas lo había adquirido semanas atrás, y la inspección no debería haberle llevado más de una hora.

Había venido preparado para evaluar estructura, acceso, privacidad, costes de mantenimiento, potencial de desarrollo.

La casa en sí era sólida, discreta, más grande de lo que sugerían los informes iniciales.

Viktor recorrió la entrada principal, fijándose en la luz natural, la calidad de los suelos, la anchura de los pasillos, la distancia entre las estancias comunes y los espacios privados.

Su mente clasificaba automáticamente lo que habría que actualizar y lo que debía permanecer intacto.

Normalmente esa información se ordenaba en categorías de coste, valor y rentabilidad.

Hoy no fue así. Se detuvo en la cocina y se descubrió imaginando a Josephine junto a la isla, descalza, divertida, fingiendo no estar impresionada por el espacio.

Casi podía oír cómo cuestionaría la cantidad de armarios y lo acusaría de comprar una casa tan grande que podría esconderse de sus propios pensamientos.

La imagen fue tan vívida que se quedó inmóvil varios segundos, con una mano apoyada en la encimera.