CAPÍTULO 26 #3

Todavía estaba vivo. No por mucho tiempo: había visto morir a suficiente gente para saber la diferencia entre una herida y un final, y esto era un final, profundo bajo las costillas, oscuro y rápido, pero sus ojos me encontraron y estaban claros, más claros de lo que habían estado en toda la conversación, como a veces se vuelven claros justo al final, como si el cuerpo dejara de malgastar esfuerzo en nada que no sea la verdad.

—¿Lo hice...? —dijo.

—Te giraste —le dije. Le puse la mano limpia en la cara. La otra la mantuve lejos de él; la otra no estaba en condiciones de tocar a nadie—. ¿Me oíste? Te giraste. Eso cuenta. Pase lo que pase con lo demás, esa es la que cuenta.

—Mi hermana...

—La sacaré. No a su manera. A la nuestra.

Te lo juro por lo único que tengo, que es que ni una sola vez dejé de decirte la verdad en este túnel y no voy a empezar ahora.

Vamos a poner al hombre que construyó esto frente a todo lo que ha hecho y vamos a sacarla de esa caja de una vez por todas.

—Me incliné más porque el aliento lo estaba abandonando.

—Pero tienes que darme el resto, Tomas. Sabes dónde están. Has estado hablando con ellos toda la noche. Dime lo que necesito para ganar esto. Dónde está. Dónde está Dragan.

Su mano subió y me agarró la muñeca, la del arma, resbaladiza ahora también, y me atrajo hacia las palabras porque no le quedaba aire para empujarlas.

—El radomo —dijo—. En lo alto del Espolón.

Tomó el domo, la posición elevada, la óptica, está dirigiendo el asalto desde tu.

.. desde el nivel de observación, puede ver toda la roca desde allí arriba, ese es el puesto de mando, ahí es donde está.

—Un aliento—. Y Vasiliev... no viene a tierra.

Nunca viene a tierra. Está en el mar, al este, más allá de la luz de la sirena de niebla, en una.

.. una embarcación, esperando, espera hasta que es seguro y entonces viene a por lo que compró.

Está ahí fuera ahora. Mirando. Quiere que te entreguen en tierra firme con las luces encendidas.

—En el agua. Al este. Más allá de la sirena.

—Ya lo estaba archivando, ya estaba girando el encuadre, ya veía la roca desde arriba como la estaba viendo Dragan y veía el agua oscura al este donde un hombre que trataba a la gente como inventario esperaba caliente en una cabina a que le hicieran la entrega—. Tomas. Mírame. ¿Estás seguro?

—Estoy seguro. —Sus ojos se iban—. Lo siento. Yo solo... solo quería que ella...

—Lo sé. Sé lo que querías. —Era lo mismo que habían querido todos, cada uno de ellos, los cuatro hombres arriba matando sin luces y este chico muriendo en el frío: todos habían encontrado a la única persona por la que quemarían el mundo.

La diferencia solo estaba en quién encendía la cerilla—.

Descansa ahora. No tienes que hacer nada más. Hiciste la que cuenta.

No respondió. El agarre en la muñeca se me aflojó y su mano se deslizó y el túnel mantuvo su pequeño goteo implacable y la sirena de niebla sonó una vez más, y me arrodillé entre un hombre que había querido entregarme y un hombre que había venido a recogerme, y a uno lo había dejado ir y al otro lo había detenido, y yo era lo único en el corte que todavía respiraba con intención.

Le cerré los ojos. No soy religiosa; perdí eso con mi padre, en un año en que había estado a un continente de distancia de casa; pero me toqué la medalla en la garganta, el San Miguel de Remy, traer gente a casa es lo único para lo que ha servido, y dejé un poco de lo que fuera que me quedaba junto al chico en el suelo frío.

Entonces me puse de pie.

Mis costillas gritaban. Mi mano no quedaba limpia del todo por mucho que la frotara contra el muslo, y dejé de intentarlo.

Mantuve el cuchillo abierto. Me orienté por el tacto y la memoria, como Frank me había entrenado y la roca me había enseñado: el goteo a mi espalda, el embarcadero y el agua e Ivo delante, la garganta del túnel que subía de vuelta hacia el Espolón y la escalera y los hombres, el radomo en lo más alto donde Dragan vigilaba una roca que no le pertenecía, y al este, más allá de todo, sobre el agua negra, el hombre que me había arrojado al mar.

Ahora tenía la última pieza. Tenía aquello que lo decidiría todo, y no servía de nada en un túnel con un chico muerto y un asesino muerto.

Solo valía algo en los oídos de los cuatro hombres que me habían rescatado de entre los muertos y me habían enseñado, sin que ninguno lo planeara, cómo seguir estándolo.

Había catalogado las salidas durante dieciocho días y nunca había usado ninguna.

Al final, la salida fue un cuchillo que Frank me puso en la mano y un hombre llamado Tomas que no logró hacer del todo aquello para lo que lo habían contratado.

Murió diciéndome dónde estaba Dragan y dónde esperaba Vasiliev en alta mar, y me arrodillé allí, ciega en el pasaje, con sangre ajena y sangre propia, contando mi respiración como Ivo me había enseñado —uno, dos— y no corrí hacia ninguna puerta.

Fui hacia los hombres. Por primera vez en mi vida, corrí hacia las personas en lugar de hacia la historia.